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硝烟未散，焦土滚烫。
镇魔关那号称“中州铁壁”的千丈城墙，此刻已化作一堆连绵十里的碎石废墟。
五百具“加强型”金丹傀儡的自爆，威力堪比元婴后期的全力一击，直接将这里的地脉都炸断了三根。
空气中弥漫着刺鼻的血腥味和那种特有的、陈旧的铁锈味……那是岁月法则腐蚀万物后留下的余韵。
苏墨从【清算号】的龙椅上起身，脚踏虚空，一步步走下。
他没有去看那些被炸得粉碎的守军尸体，目光径直落在了废墟中央，那个半跪在地上、浑身浴血的身影上。
铁山真君。
这位以防御著称的元婴中期体修，确实有点门道。
在那种毁灭性的爆炸中，他硬是靠着一身横练的筋骨扛了下来。
只是此刻，他那一身引以为傲的重甲已经熔化进了皮肉里，整个人像是一块被烧红后又冷却的废铁，惨不忍睹。
“咳……咳咳……”
铁山真君艰难地抬起头，那张血肉模糊的脸上，只剩下一只还能睁开的眼睛，死死盯着走到面前的苏墨。
“魔……魔头……”
他的声音微弱，像是风中的残烛。
“魔头？”
苏墨停下脚步，并没有急着动手。
他从怀里掏出一块洁白的手帕，轻轻掩住口鼻，似乎有些嫌弃这里的空气质量。
“铁山将军，你搞错了一件事。”
苏墨的声音穿透了废墟上的死寂，清晰地钻进每一个幸存者的耳朵里。
“我不是来杀人的，我是来做生意的。”
苏墨伸出一根手指，指了指周围那一片狼藉的废墟。
“你看，这原本是一座好好的关隘，虽然旧了点，但还能住人。”
“可是因为你的固执，因为你的拒绝配合，导致我的‘拆迁队’不得不采取了一些过激手段。”
苏墨叹了口气，一副痛心疾首的模样。
“你知道那五百具加强型傀儡值多少钱吗？”
“每一具，都是用了剑神宗历代祖师的骨头，加上千机门的顶级工艺，再灌注了五十年的寿元才造出来的。”
“五百具，就是两万五千年。”
苏墨走到铁山真君面前，居高临下地俯视着他。
“将军，你弄坏了我的工具，这笔账，咱们得算算。”
铁山真君气得浑身发抖，一口老血直接喷了出来。
这就是强盗逻辑！
明明是你炸了我的关，杀了我的人，现在还要我赔你的炸弹钱？
“你……无耻……”
“谢谢夸奖。”苏墨面色不变，甚至还微微颔首，“在商言商，无耻也是一种核心竞争力。”
他转过头，看向身后正提着算盘赶来的青云老祖（小云）。
“小云，给这位将军开个单子。”
“是！”
小云兴奋地拨动着人骨算盘，噼里啪啦的声音在废墟上格外刺耳。
“镇魔关守将铁山，因暴力抗法，导致我方损耗金丹傀儡五百具，折合寿元两万五千年。”
“另，因其肉身过于坚硬，导致爆炸产生的冲击波反弹，刮花了【清算号】的船漆，维修费五百年。”
“加上精神损失费、误工费……抹个零，共计三千年！”
小云大笔一挥，在一张血红色的契约上写下了一个触目惊心的数字。
“三……三千年？”
铁山真君惨笑一声。
别说三千年，他现在连三百年都拿不出来。
体修虽然寿元绵长，但他早年征战沙场，暗伤无数，如今剩下的寿元不过两百载。
“赔不起？”
苏墨看着铁山真君那绝望的眼神，嘴角勾起一抹温和的笑意。
“没关系，长生铺从不为难穷人。”
“赔不起钱，那就肉偿。”
苏墨伸出手，轻轻拍了拍铁山真君那坚硬如铁的肩膀。
“我看你这身骨头不错，经过地火淬炼，又扛过了刚才的爆炸，硬度堪比下品灵宝。”
“正好，我这镇魔关塌了，需要重建一个‘收费站’。”
“缺根大梁。”
苏墨的话音未落，身后的白骨老魔（老骨）已经怪笑着扑了上来。
“嘿嘿，公子眼光真毒！这体修的脊椎骨，那是天生的承重柱啊！”
老骨手中的扫帚猛地一挥，一股灰色的死气瞬间封锁了铁山真君的周身大穴。
“不！士可杀不可辱！”
铁山真君发出一声悲愤的嘶吼，想要自爆元婴。
但在苏墨面前，想死也是一种奢望。
“定。”
苏墨淡淡吐出一个字。
岁月力场发动。
铁山真君体内那狂暴的灵力瞬间凝固，连同他的思维、他的愤怒，都被冻结在这一刻。
紧接着，老骨熟练地掏出一把黑色的剔骨刀。
噗嗤。
没有鲜血飞溅。
因为在刀锋切入的瞬间，伤口处的时间流速被苏墨加速了万倍，血肉瞬间风化、愈合，只留下了那根泛着淡金色的脊椎骨。
一刻钟后。
镇魔关的废墟上，立起了一座简易的牌楼。
牌楼的横梁，是一根散发着元婴威压的金色骨头。
而在牌楼下方，那具失去了脊椎、软成一滩烂泥的铁山真君，并没有死。
他被苏墨用“长生锁”吊住了一口气，像是一块地毯一样，铺在了牌楼的入口处。
“这叫‘迎宾毯’。”
苏墨踩在铁山真君那张充满屈辱和痛苦的脸上，满意地点了点头。
“以后，凡是想进出东荒和中州的，都得从这位真君的脸上踩过去。”
“踩一次，收费一年寿元。”
“这钱，就当是给他还债了。”
苏墨转过身，看着身后那些已经吓傻了的【清算号】随行人员，以及远处那几个偷偷摸摸想要溜走的中州散修探子。
“传令下去。”
苏墨的声音冷漠而霸道。
“镇魔关，即日起更名为‘长生铺·第一收费站’。”
“老火，你留下一队金丹傀儡看场子。”
“告诉中州那帮人，门我给他们开了。”
“想进来做生意？欢迎。”
“但进门前，记得先把鞋底擦干净，把过路费交齐了。”
苏墨重新走回【清算号】。
巨舰发出一声轰鸣，缓缓升空，越过了那座用元婴真君做成的牌楼，向着中州腹地继续碾压而去。