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信纸在李岩手中发出不堪重负的轻响。
上面的字迹潦草急促，正是钱忠的笔迹。
李岩快步走到颜浩身边，靴底的泥印都来不及擦。
他的声音压得很低，带着一股金属摩擦般的嘶哑。
“太傅，钱忠的绝密情报！”
“洪承畴那只老狐狸，根本没把宝全押在刘良佐身上！”
李岩将信纸递过去，上面的内容清晰而歹毒。
“他算准了镇江一失，金陵必然大乱。”
“他已经秘密联络了城内的沈家、陆家等江南大族。”
“许以重利，让他们组织家丁乡勇。”
“抢在清军兵临城下之前，以‘弹压乱民’为借口。”
“率先控制城门和城中要道！”
颜浩眼中寒光乍现，瞬间洞悉了这条毒计。
“釜底抽薪。”
他冷哼一声，嘴角挂着一抹冰冷的弧度。
“他不是要攻城，他是要兵不血刃地‘接管’一座内乱的城市！”
“一旦让那些士绅的家丁控制了金陵，他们会立刻开门揖盗。”
“届时，我军就算赶到，面对的也将是一座铁了心投降的坚城。”
“城内支持我们的义士和百姓，恐怕会先被他们屠戮一空！”
这才是洪承畴真正的杀招。
攻心为上，利用士绅的软弱与贪婪，从内部瓦解一切抵抗。
“传我将令！”
颜浩的声音敲在每个人的心上，再无半分犹豫。
“高杰！”
“末将在！”
高杰那张桀骜的脸上，早已布满嗜血的渴望。
“立即带荡寇营，一人双马，所有后勤辎重全部抛下！”
“用你们最快的速度，奔袭金陵！”
“我不管你们用什么办法，一定要抢在洪承畴的爪牙动手之前！”
“出现在金陵城外！”
颜浩的目光如出鞘的利刃，钉在高杰脸上。
“告诉弟兄们，谁敢在城中对百姓动刀，就是我新明军的死敌！”
“末将遵命！”
高杰大吼一声，转身便冲出大帐。
营地外，急促的号角与将领的喝骂声瞬间响起。
一支精锐的骑兵洪流，如离弦之箭般脱离主力。
很快便消失在沉沉的夜色之中。
与此同时，千里之外的金陵城，正一步步滑向深渊。
马士英的府邸，早已人去楼空。
只剩下搬不走的笨重家具，和一地被踩碎的珍玩。
这位南明首辅，在得知镇江失守的当晚，就卷起金银细软溜了。
他们的目的地是九江。
那里有刚刚投降清廷的左梦庚数十万大军。
在马士英看来，抱紧大清的腿，远比守着弘光那废物安全。
皇帝？国难？与他何干？
金陵的最高权力层，在危机来临的第一时间，就烂透了。
消息传开，整座金陵城彻底陷入了恐慌。
皇宫深处，弥漫着一股令人作呕的腥臊气。
弘光帝朱由崧从晕厥中醒来，听闻马士英跑路，吓得再度屎尿齐流。
他唯一的念头，也是跑。
金殿之上，大臣们吵得面红耳赤，唾沫横飞。
有的主张往南，有的主张往西。
还有的干脆建议开城投降，好搏个前程。
整个朝廷，就像一个被捅了的马蜂窝，嗡嗡作响，却毫无出路。
城内的百姓，更是如坠冰窟。
扬州屠城的惨状历历在目，没人相信这帮烂官能守住金陵。
城门口挤满了想要逃难的百姓，哭喊声与叫骂声乱作一团。
守城士兵军心涣散，有的甚至加入了抢劫的行列。
这座繁华冠绝天下的留都，此刻正被末日的阴云笼罩。
然而，就在这片绝望之中，一线光明正在悄然蔓延。
城南茶馆的说书人，城西布庄的妇人，城北码头的脚夫……
关于山东颜太傅“开仓放粮、以工代赈”的奇闻。
关于新明军“官绅一体纳粮，不拿百姓一针一线”的规矩。
这些消息，像风一样传遍了城市的每个角落。
它们给了底层百姓一丝渺茫的希望，也深深刺激到了某些人。
金陵城外，清军大营。
洪承畴的脸色，阴沉得能滴出水来。
“一群泥腿子，还能翻了天不成？”
一个满洲将领擦拭着弯刀，满脸不屑。
洪承畴冷冷地瞥了他一眼。
“攻城为下，攻心为上。”
“这些‘谣言’，正是在挖我大清的根基！”
他深知，自己那套“招抚”的戏码，正被颜浩用阳谋打得粉碎。
必须加快速度了！
“传我将令！”
洪承畴眼中闪过狠厉。
“命刘良佐，加快行军！”
“同时，飞鸽传书给城内的沈家、陆家，让他们立刻动手！”
“控制城门，弹压‘乱民’！”
他的声音压低，带着杀气。
“告诉他们，谁敢再妖言惑众，格杀勿论！”
他要用血，来浇灭金陵城里刚刚燃起的那丝希望之火。
然而，洪承畴不知道，一张更大的网，已悄然张开。
他更不知道，决定战争胜负的，除了刀剑与人心，还有后方。
就在高杰的骑兵与洪承畴的密令进行生死竞速之时。
济南，格物院。
方以智正对着一堆零件，双眼放光，状若疯魔。
“祭酒大人，真的……真的可以吗？”
一个名叫鲁铁手的老匠人，声音颤抖地问道。
“什么叫可以？”
方以智吹胡子瞪眼，唾沫星子横飞。
“这是颜太傅亲自画出的图纸，是格物之道的至理！”
他拿起一个扳机，像捧着稀世珍宝。
“是‘标准化’！”
“从今天起，我们造的每一杆燧发枪，每一个零件，都要一模一样！”
“这支枪的扳机坏了，不用修！”
“直接从那支枪上拆一个装上就能用！”
“这，才是真正的利器！真正的神迹！”
鲁铁手和一众工匠，听得如痴如醉。
就在这时，一封加急军报被送到了方以智面前。
“方祭酒，太傅军令！”
信使高声喊道。
“命格物院，不惜一切代价，赶制一千套标准化燧发枪配件！”
“送往前线王龙将军的破阵营！”
方以智接过军令，手都在抖。
这是太傅对他们的最高认可！
“好！好！好！”
他连说三个好字，激动得满脸通红。
“告诉太傅，两天！”
“两天之内，第一批配件，必能送到！”