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二月二十九。
北地的风依旧肆虐，但在这座大鬼国的王都，风似乎也被那高耸的城墙挡去了几分锐气，只剩下阴冷的穿堂风，在那些仿照中原规制却又透着草原粗犷的巷弄里呜咽。
鬼牙庭城。
这座屹立在幽牙河畔的巨城，是大鬼国百年来野心的具象化。
幽牙河宽阔浩渺，河水在冬日里并未完全封冻，浑浊的浪头拍打着岸边的黑石堤坝，发出沉闷的轰鸣。
这条长达六百里的大河，曾是草原各部的母亲河，如今却成了大鬼国王权最狰狞的护城河。
城池极大。
若是站在最高的王庭望楼上俯瞰，整座鬼牙庭城的规模竟丝毫不逊色于中原那些富庶大州的州城。
只是这繁华，透着一股子令人作呕的血腥气。
五年前，当大鬼国的铁骑踏破胶州边防，无数满载着金银、粮食、工匠、妇孺的牛车，在草原上勒出了深深的车辙印，一路向北，最终汇聚于此。
这里的每一块青砖，每一根楠木大梁，甚至连铺路的石板，都是从胶州拆卸运来的。
城内的建筑风格极其割裂。
东城区是大片仿照中原大族规制建造的府邸，飞檐斗拱，回廊曲折，却偏偏少了那份中正平和的韵味。
因为草原人不喜那些镇宅的石狮子，觉得那是死物，不如活狼来得威风。
也不喜那些文绉绉的匾额，觉得不如挂个狼头骨来得直接。
于是，那些精美的府门前，往往拴着恶犬，门楣上挂着风干的兽骨，透着一股子沐猴而冠的荒诞与狰狞。
而在西城区和军营，则依旧保留着草原的风格。
巨大的穹顶帐篷连绵成片，只不过用的不再是普通的羊毛毡，而是从南朝抢来的丝绸与锦缎，花花绿绿地堆叠在一起，在寒风中显得格外刺眼。
此时。
位于东城区核心位置的一座府邸内。
这里是大鬼国国师，百里元治的居所。
府内没有草原贵族常见的喧嚣与奢靡，反而静得有些出奇。
庭院里种了几株从南方移植来的梅花，虽然因为水土不服显得有些枯瘦，但在这苦寒之地，倒也勉强挤出了几朵惨白的花苞。
暖阁内，地龙烧得正旺。
百里元治穿着一身宽松的汉家儒袍，头发随意地用一根木簪挽着。
他盘腿坐在棋盘前，手里捏着一枚黑子，目光凝视着纵横交错的棋盘，久久未落。
他确实老了。
年过花甲，须发已经全白。
那张清癯的脸上布满了岁月的沟壑，眼袋有些下垂，看着就像个寻常的富家翁。
自从被变相剥夺了军权后，这位曾经叱咤草原、被誉为大鬼五百年第一智者的老人，似乎真的转了性子。
他爱上了喝茶。
爱上了下棋。
爱上了这些南朝文人用来消磨时光的玩意儿。
“国师，茶凉了，小的给您换一壶。”
一个身穿青衣的下人轻手轻脚地走了进来。
这人是个南朝人，大概四十来岁，背有些驼，脸上带着那种长期为奴特有的卑微与讨好。
百里元治没有抬头，只是轻轻嗯了一声。
下人端起茶壶，重新斟茶。
或许是因为屋外的风声突然紧了一下，又或许是因为面对这位曾经屠戮无数汉人的大鬼国师心存畏惧，下人的手微微抖了一下。
哗啦。
滚烫的茶水溢出了杯口，顺着桌案流淌，浸湿了那副名贵的榧木棋盘。
下人的脸色瞬间惨白。
噗通！
他没有任何犹豫，双膝重重地跪在地上，额头死死地磕在坚硬的地板上，发出咚咚的闷响。
“国师饶命！国师饶命！”
“小的该死！小的该死！”
声音颤抖，带着极度的恐惧。
在鬼牙庭城，南朝奴隶的命，比草还贱。
别说是烫坏了棋盘，就是主子心情不好，随手砍了喂狗也是常有的事。
百里元治捏着棋子的手顿在了半空。
他缓缓抬起头，那双浑浊的老眼看了一眼桌上的水渍，又看了一眼那个抖如筛糠的下人。
没有暴怒。
没有杀意。
甚至连一丝情绪的波动都没有。
“嗯。”
百里元治轻轻应了一声，随手将那枚黑子扔回棋盒里，发出啪的一声脆响。
“起来吧。”
他的声音很轻，带着一股子老人的疲惫。
“擦干了便是，何必磕头。”
“我自己来吧，你且去忙。”
下人愣住了。
他不敢置信地抬起头，额头上还渗着血丝。
他看到了国师那张平静的脸，没有半分作伪的迹象。
“谢……谢国师！谢国师大恩！”
下人如蒙大赦，连滚带爬地起身，用袖子胡乱擦了擦桌案，然后倒退着离开了暖阁。
百里元治拿起一块丝帕，慢条斯理地擦拭着棋盘上残留的水渍。
他的动作很慢，很细致。
对于他来说，这些都不能称为事。
他杀过的人太多了。
多到他已经懒得去计较一个奴隶的失误。
或者说。
在这个大厦将倾的关口，他已经没有精力在这些细枝末节上浪费情绪了。
就在这时。
一阵急促的脚步声打破了府邸的宁静。
一个身材魁梧的大鬼族侍卫大步闯进庭院，甚至没有通报，直接站在暖阁外，瓮声瓮气地喊道：“国师！”
“王庭急召！”
“大王和特勒已经等候多时了！”
语气中，没有多少敬意。
如今的鬼牙庭城谁不知道，这位老国师已经失势了。
被百里穹苍排挤，被百里札猜忌，如今不过是个被供起来的泥菩萨。
百里元治擦拭棋盘的手并没有停。
他将最后一点水渍擦干，然后重新捻起一枚棋子，放在眼前端详了片刻。
“知道了。”
他随手将棋子落在天元的位置。
啪。
这一子落下，原本胶着的棋局，似乎多了一丝诡异的变数。
百里元治缓缓起身，理了理有些褶皱的衣摆，又回头看了一眼那盘残局。
这才背着手，慢吞吞地走出了暖阁。
……
从国师府到王庭，需要穿过半个东城区。
百里元治没有坐轿，也没有骑马。
他就这么背着手，像个在自家后花园溜达的老头，不紧不慢地走在宽阔的街道上。
街道两旁，尽是高门大户。
朱红的大门，鎏金的门钉，还有那些从南朝抢来的奇花异石，堆砌出一种暴发户式的奢靡。
路边的铁匠铺里，炉火烧得通红。
赤裸着上身的大鬼族铁匠挥舞着铁锤，叮叮当当的敲击声不绝于耳。
而在风箱旁拉扯的，在煤堆里翻找的，多是些衣衫褴褛的南朝人。
他们大多面黄肌瘦，眼神麻木。
一个小摊前。
一个南朝老汉正在卖力地吆喝着草原特有的奶皮子，但他那一口地道的胶州口音，在这充满了大鬼话的城池里，显得格格不入。
百里元治目不斜视。
他的目光没有在那些同族的豪宅上停留，也没有在那些受苦的南朝人身上停留。
越往深处走，那种腐烂的气息就越浓。
前方是一处勾栏。
虽是白日，但门口依旧挂着艳俗的红灯笼。
一阵哭喊声传来。
百里元治的脚步没有停，只是微微侧了侧头。
只见一名衣衫单薄的南朝女子，正跪在雪地里，死死地抱着一名身穿锦袍的大鬼王族的大腿。
那女子不过二八年华，脸冻得发紫，眼泪在脸上冲刷出两道泥痕。
“大人！大人您行行好！”
“您买我一晚吧！就一晚！”
“贱婢还没开张，要是再拿不到钱，我就活不下去！”
“求求您了！求求您了！”
女子哭得撕心裂肺，毫无尊严地将头磕在那个男人的靴子上。
那名大鬼王族显然是喝多了，满脸通红。
他一脸厌恶地看着脚下的女子，嘴里操着大鬼话骂骂咧咧。
“滚开！晦气的东西！”
“爷今日是要去喝酒的，弄脏了爷的靴子，你赔得起吗？！”
砰！
男人猛地一脚踹在女子的心窝上。
女子惨叫一声，整个人滚了出去，蜷缩在雪地里，半天爬不起来，嘴里呕出一口酸水。
那个王族男人啐了一口，骂骂咧咧地整理了一下袍子，转身大步离去。
百里元治就站在不远处。
他看着那个倒在雪地里抽搐的女子，看着周围那些指指点点、或是麻木、或是嘲笑的人群。
他的眼神依旧是冷的。
甚至连脚步都没有乱一分，就这么面无表情地从那个女子身边路过。
再往里走，便是那个臭名昭著的奴隶市场。
巨大的木笼子里，关满了人。
有犯了错的大鬼族平民，但更多的，是南朝人。
男人，女人，老人，孩子。
他们像牲口一样被扒光了衣服，任由买主捏开嘴巴看牙口，拍打着肌肉看力气。
一个大鬼族贵妇正牵着一条恶犬，指着笼子里一个清秀的南朝少年，似乎在挑选一件称心的玩物。
百里元治依旧路过。
他的心里在想什么？
没人知道。
他只是将双手拢在袖子里，慢悠悠的走着。
在这个只讲利益、只讲成败的棋盘上。
同情心，是最无用的东西。
只要能赢，只要能让大鬼国真正入主中原，建立万世基业。
死几个人算什么？
受点苦算什么？
哪怕这城里铺满了尸骨，他百里元治，也会毫不犹豫地踩上去。
……
王庭大殿。
这是一座极其宏伟的宫殿。
巨大的穹顶用整根的巨木支撑，上面绘满了狼群捕猎的图腾。
大殿正中央。
百里札端坐在王座之上。
此刻，他的脸色阴沉无比。
“国师还没有到？”
百里札的声音在大殿内回荡，带着压抑不住的怒火。
下首的一名士卒战战兢兢地跪在地上，摇了摇头。
“回……回大王，还没见到国师的身影。”
砰！
百里札猛地一拍扶手。
“混账！”
“已经过去多久了？！”
“本王召他，他竟敢如此怠慢！”
“他是真以为这大鬼国离了他就不转了吗？！”
百里札的胸口剧烈起伏。
自从铁狼城被围的消息传来，他的神经就一直紧绷着。
那种不安，那种对局势失控的恐惧，让他变得格外暴躁。
坐在王座左侧下首的，是一个年轻男子。
他穿着一身华丽的锦袍，腰间挂着镶满宝石的弯刀，头上戴着一顶金冠。
长得倒是人模狗样，颇有几分富家公子的贵气，只是那双眼睛里，透着一股子令人不舒服的阴鸷与轻浮。
百里穹苍手里把玩着一只玉杯，嘴角露出冷笑。
“父王。”
“您还看不出来吗？”
“这个老东西，显然是在拿架子呢。”
百里穹苍轻哼一声，语气里满是怨毒。
“他一定已经知道了铁狼城的消息。”
“他觉得之前我们没听他的，现在吃了亏，就得求着他。”
“他这是在向您示威呢。”
“若是再这样纵容下去，这老东西岂不是要骑到我们父子头上了？”
百里穹苍从小就恨透了那个总是对他指手画脚的老家伙。
更恨那个被老家伙看好，处处压他一头的姐姐百里琼瑶。
如今那个贱女人已经被流放了，这个老东西也没什么用了。
百里札闻言，面色更加阴沉。
他看了一眼自己的儿子，眼中闪过一丝复杂。
他溺爱这个儿子，但也清楚这个儿子的斤两。
“我心里清楚。”
百里札冷冷地打断了儿子的话。
“不用你多说。”
“等他来了，本王自有计较。”
百里穹苍撇了撇嘴，没再多说什么，只是将杯中的酒一饮而尽，眼中闪过一丝狠厉。
……
王庭之外。
巨大的广场上，寒风呼啸。
一队身穿玄金鳞纹甲的精锐骑兵，正肃立在宫门两侧。
大鬼国最精锐的王族亲卫。
而在队伍的最前方，站着一个身材高大的中年将领。
他没有戴头盔，黑色的长发被风吹得有些凌乱，露出一张冷硬的脸庞。
左眉骨上一道寸许长的刀疤，非但不显狰狞，反而给他增添了几分铁血的威仪。
这位巴勒卫的统帅，此刻正按着腰间的弯刀，目光平静地注视着宫门的方向。
就在这时。
一个略显佝偻的身影，慢吞吞地出现在了视野里。
百里元治背着手，溜溜达达地走了过来。
百里炎的眼神微微一动。
他大步迎了上去，在距离百里元治五步远的地方停下，微微抱拳。
“老国师。”
百里炎的声音沉稳有力，带着一丝不易察觉的敬重。
虽然如今朝堂上人人都在踩这个老头，但在百里炎心里，对这个老人还是颇为敬重的。
百里元治停下脚步，抬起眼皮看了一眼百里炎。
那张老脸上，缓缓挤出一丝笑容。
“今儿个风大，炎帅怎么亲自在外面站着？”
百里炎没有接这句客套话。
他看了一眼四周，确定无人靠近后，压低了声音。
“老国师对今日所议之事，有猜到几分？”
百里元治眨了眨眼，故作沉思状。
他伸出一只手，在胡子上捋了捋。
“这……大王急召，多半是铁狼城的事情吧？”
“听说南朝人在那边闹得挺凶？”
百里炎看着这位在装糊涂的老人，嘴角微微上扬。
“那老国师有没有什么良策？”
“如今王庭上可是吵翻了天，都等着您拿主意呢。”
百里元治闻言，连连摆手，脸上的皱纹都挤在了一起。
“哎哟，炎帅这就折煞老夫了。”
“老夫近日在府中，光顾着研究那几本残谱，下下棋，喝喝茶。”
“这外面的战事，老夫是两眼一抹黑啊。”
“还真不知道该如何破敌。”
百里炎看着他，笑了笑。
“是吗？”
“我还以为老国师虽然身在府中，但这天下的棋局，都在您的心里呢。”
百里元治笑了笑，没有接话，只是拢了拢袖子，一副怕冷的样子。
百里炎也不再追问。
他转过身，与百里元治并肩向着王庭大门走去。
走了两步，百里炎突然像是想起了什么，随口说道：“对了。”
“我听说，岚帅和达帅身体不适，今日怕是见不到了。”
百里元治的脚步猛地一顿。
他转过头，一脸惊讶。
“啊？”
“有这回事？”
“怎么突然就病了？”
“老夫怎么一点都没听说？”
百里炎看着他那副表情，笑着摇了摇头。
“可能是……这鬼牙庭城的风水，不太养人吧。”
说完，百里炎不再多说，大步向着宫门走去。
百里元治站在原地，看着百里炎挺拔的背影。
他那浑浊的老眼中，闪过一丝精光。
随后，他又恢复了那副浑浑噩噩的模样，摇晃着脑袋，跟了上去。
……
王庭之内。
当百里元治跨过那高高的门槛时，原本还有些窃窃私语的大殿，瞬间安静了下来。
气氛有些压抑，甚至可以说是诡异。
数十名各部族的族长分列两旁，一个个正襟危坐，目不斜视。
百里炎大步走到右侧首位，转身站定。
众族长纷纷起身，对着百里炎行礼致意。
“见过炎帅。”
声音整齐划一。
而对于跟在后面的百里元治，大多数人却选择了无视。
只有几个上了年纪的老族长，眼神复杂地看了他一眼，微微点了点头，算是打过招呼。
百里元治也不在意。
笑呵呵地环视了一圈。
他的目光在左侧首位上停留了一下。
那个位置是空的。
百里元治眼神中闪过一丝玩味。
他慢悠悠的走了过去。
那里有一张小桌子，上面摆着一盘切好的羊肉，还有一壶酒。
百里元治一屁股坐了下来，发出舒服的叹息声。
这一举动，让不少人皱起了眉头。
百里穹苍更是冷哼一声，眼中满是鄙夷。
王座之上。
百里札冷冷地看着这一幕。
见人已经到齐，他也不再废话，沉声开口。
“想必各族长已经听说了铁狼城的消息。”
百里札的声音在大殿内回荡，带着一股不容置疑的威严。
“南朝安北王苏承锦，率数万大军围困铁狼城。”
“这是在向我大鬼国宣战！是在打我王庭的脸！”
百里札猛地一挥手，目光扫过众人。
“今日召集大家来，便是针对铁狼城是否驰援的问题，拿个主意。”
“各族长讨论一番。”
“如果要派，派谁去？”
“如果不派，是不是会让南朝人小瞧了我们，认为我们可以肆意欺凌！”
话音刚落。
大殿内就炸开了锅。
那些平日里在草原上称王称霸的族长们，此刻一个个争得面红耳赤。
“打什么打？！”
一个身材肥硕的族长率先站了起来。
“鬼王！我认为铁狼城无需派兵驰援！”
“铁狼城如今已经被困死了！”
“南朝人这次来势汹汹，显然是有备而来。”
“他们素来狡诈。”
“倘若我们派兵驰援，若是中了他们的奸计，岂不是又要白白折损儿郎？”
“我们的牛羊还要人放，我们的草场还要人守，哪有那么多人命去填那个窟窿！”
这话一出，立刻引来了一片附和声。
“是啊！那是南朝人的陷阱！”
“不能去！去了就是送死！”
然而，还没等这边的声音落下，另一名身材魁梧、满脸横肉的族长猛地拍案而起。
“放屁！”
“你们这群胆小鬼！”
“铁狼城里有数万儿郎！那是我们的同胞！”
“就这么看着他们被困在城中等死？”
“如果消息传开，你让草原各部如何看待我们？如何看待王庭！”
那族长指着那个肥硕首领的鼻子大骂。
“我认为必须派兵驰援！”
“南朝人嚣张！如若不打痛他们，他们会越发嚣张！”
“今日割铁狼城，明日是不是就要割鬼牙庭了？！”
“打！必须打！”
“对！跟他们拼了！”
“我大鬼勇士何曾怕过南朝的两脚羊！”
顿时间，王庭内吵成了一团。
唾沫星子横飞，拍桌子的，骂娘的，甚至有人已经把手按在了刀柄上。
这哪里是一国朝堂，简直是菜市场的斗殴现场。
而在这一片混乱中。
角落里的百里元治，却显得格外安详。
他伸出枯瘦的手指，在面前的那盘羊肉里扒拉了一下。
似乎在挑选哪块肉更肥美，哪块肉更有嚼劲。
挑了一会儿，他夹起一块带着脆骨的羊肉，塞进嘴里。
“嗯……”
他眯起眼睛，细细咀嚼着。
吃完一块肉，他又端起酒杯，抿了一口。
啧。
这酒不错。
王座上的百里札，脸色越来越黑。
他看着下面这群只会窝里横的废物，心里充满了火气。
但他更火大的，是那个在吃吃喝喝的老东西。
“够了！”
百里札猛地一声怒吼。
争吵声戛然而止。
所有人都畏惧地看着暴怒的鬼王，缩了缩脖子，坐回了自己的位置。
百里札深吸一口气，压下心中的怒火。
他的目光穿过人群，死死地钉在百里元治的身上。
“国师。”
百里札的声音阴冷无比。
“这羊肉，好吃吗？”
百里元治正准备夹第二块肉，闻言动作一僵。
他抬起头，一脸茫然地看着百里札，嘴角还挂着一点油渍。
“啊？”
“哦……回大王。”
“这羊肉烤得火候正好，外焦里嫩，确实不错。”
百里札的额头上青筋直跳。
他强忍着让人把这老东西拖出去砍了的冲动，咬着牙问道：“本王是问你，对这战事，有什么想说的吗？！”
百里元治愣了愣，连忙用手帕擦了擦嘴。
似乎没想到这种大事还有自己的份。
他慢吞吞地站起身，整理了一下衣袍，对着百里札行了一礼。
“回大王。”
百里元治的声音很轻，却让全场都竖起了耳朵。
“老夫认为……”
“不能打。”
此言一出，大殿内一片哗然。
那些主战派的族长们纷纷怒目而视，而主和派则是面露喜色。
百里札冷眼看着他，眼中闪过一丝失望，也有一丝意料之中的轻蔑。
“为何？”
百里札冷冷地问道。
百里元治刚想开口说几句。
只见百里穹苍猛地站了起来。
这位特勒早就按捺不住了。
“父王！”
百里穹苍大声说道，脸上带着自信的笑容。
“孩儿认为，此战必须派兵驰援！”
他挑衅地看了一眼百里元治。
百里元治见他开口，连忙又坐回了椅子上，继续在那盘羊肉里挑挑拣拣。
百里札瞥了一眼重新坐下的百里元治，心中冷哼一声。
他转头看向自己的儿子。
“你说说为何。”
百里穹苍整理了一下衣冠，走到大殿中央，侃侃而谈。
“父王。”
“此时南朝人正在围城。”
“他们既要分兵防守，又要组织攻城，兵力必然分散。”
“而且他们远道而来，粮草补给困难，如今正是人困马乏之时。”
百里穹苍兴奋地挥舞着手臂。
“倘若我们此时派兵驰援！”
“以我大鬼铁骑的冲击力，冲杀其步军阵列，简直如入无人之境！”
“届时，他们首尾不能相顾，哪还有余力攻城？”
“铁狼城之围必然可解！”
“甚至还能反包围，全歼这股南朝军队！”
百里穹苍越说越兴奋。
大殿内不少族长听得连连点头，觉得特勒言之有理。
百里札皱了皱眉头。
他下意识地看向百里元治。
“国师以为呢？”
百里元治正在嚼着一块筋头巴脑，听到问话，连忙咽了下去。
他抬起头，看了一眼意气风发的百里穹苍，又看了一眼多疑的百里札。
然后，他做出了一个让所有人都大跌眼镜的举动。
百里元治点了点头，一脸诚恳地说道：“我认为特勒说得对。”
“啊？”
这下连百里穹苍都愣住了。
这老东西不是说不能打吗？
怎么转眼就变卦了？
百里札面色一沉，眼中闪过一丝杀意。
“国师！”
“你刚才所言，不是不能打？！”
“如今怎么就认同穹苍的话语了？！”
“你是在戏弄本王吗？！”
百里元治被这一声怒吼吓得一哆嗦。
他连忙从椅子上滑下来，噗通一声跪在地上，把头埋得低低的。
“大王息怒！大王息怒！”
“老朽……老朽刚才那是酒后胡言！”
“老朽年纪大了，脑子有些糊涂，大王莫要当真！”
他这副卑躬屈膝的模样，哪里还有半点当年那个算无遗策的国师风采？
百里札看着他这副样子，心里的火气更甚。
但他还是压着火气，冷声开口。
“那你说说，为何要打？”
百里元治跪在地上，心中暗暗叹了口气。
真是没完没了。
他缓缓抬起头，脸上依旧带着那种唯唯诺诺的表情。
“回大王。”
百里元治清了清嗓子，声音虽然颤抖，但条理却异常清晰。
“老朽刚才仔细想了想，特勒的话确实有道理。”
“南朝人虽然之前打了几场胜仗，士气正旺。”
“但经过这数日的围城，风餐露宿，加上久攻不下，士气只会越来越低。”
“这就是所谓的强弩之末，势不能穿鲁缟。”
百里元治顿了顿，偷偷观察了一下百里札的脸色。
见对方似乎听进去了，他才继续说道：“届时王庭所派出的支援，乃是生力军。”
“以逸待劳，必能一举攻破其防线。”
“就算……就算剿灭不了南朝人。”
“只要将其打痛了！”
“让他们知道我大鬼国不好惹！”
“便可让其知难而退，主动退兵！”
百里元治的声音稍微提高了一些，似乎在为自己打气。
“待到春季，冰雪消融，草木生长。”
“我们的战马有了草料，膘肥体壮。”
“届时平原野战，必胜无疑！”
“那才是我们真正反攻、夺回失地的时机啊！”
这番话，说得滴水不漏。
百里穹苍听得眉开眼笑，连连点头。
这老家伙虽然糊涂了，但关键时刻还是识时务的，知道跟本特勒站在一边。
百里札却皱起了眉头。
他看着百里元治那张写满真诚的老脸。
他总觉得哪里不对劲。
但他又说不出究竟是哪里不对劲。
毕竟，这也正是他内心深处想要的结果。
出兵，解围，挽回颜面。
“既然国师也这么认为……”
百里札沉吟了片刻，终于下定了决心。
“那就打！”
“只是……”
百里札的目光在大殿内扫视了一圈。
“那国师以为，谁能担此重任？”
百里元治从地上爬起来，拍了拍膝盖上的灰。
他装模作样地望了望四周，似乎在寻找合适的人选。
“这个嘛……”
“听炎帅所言，达帅以及岚帅身体不适？”
百里札点了点头，脸色有些难看。
“确有此事。”
“这两位将军旧疾复发，如今正在静养，无法领兵。”
百里元治面露遗憾神色，长叹了一口气。
“那太遗憾了。”
“这么好的机会，就这么浪费了。”
他摇了摇头，目光在大殿内游移。
最后，他的视线停留在了一直沉默不语的百里炎身上。
百里元治的眼睛亮了一下。
“要不……”
百里元治顿了顿，伸手指着百里炎。
“炎帅屈尊前往？”
“炎帅乃是王族第一勇士，若是炎帅亲自领兵，定能马到成功！”
此话一出。
王庭内本来还有些窃窃私语的声音，瞬间没了动静。
所有人都瞪大了眼睛看着百里元治。
百里炎？
那可是巴勒卫的统帅！
是拱卫王庭、保护鬼王的最后一道屏障！
除非是鬼牙庭城被围，否则巴勒卫绝不出动。
这是祖制！也是铁律！
让百里炎带兵去救铁狼城？
那谁来保护王庭？
谁来保护鬼王？
百里札的脸色瞬间变了。
他看向百里元治，眼神中充满了警惕与不满。
“国师莫要开玩笑！”
“炎帅的职责，国师又不是不清楚！”
“巴勒卫乃是王庭根本，岂可随意调动？！”
“换一个！”
百里元治被呵斥了也不恼。
他又挠了挠头，一副很苦恼的样子。
“这……达帅岚帅病了，炎帅又不能动。”
“那老朽也不知道该派何人了啊……”
百里元治愁眉苦脸地思索着。
突然，他猛地一拍大腿。
“有了！”
他转过身，一脸笑意地看向站在一旁的百里穹苍。
“要不……让特勒亲临指挥？！”
“特勒乃是千金之躯，又是大王最器重的继承人！”
“若是特勒能亲自挂帅出征！”
“那前线的将士们，定然倍受鼓舞，士气大振！”
“届时我军万众一心，何愁南朝不灭？！”
“此乃天赐良机啊！”
百里元治越说越激动，甚至还对着百里穹苍竖起了大拇指。
百里穹苍一听这话，面色瞬间僵住了。
那张原本还带着得意的脸，此刻苍白无比。
让我上前线？
你真是疯了！
他百里穹苍虽然嘴上喊得凶，但他比谁都怕死。
那可是真刀真枪的战场！是要死人的！
他只想在后面捡功劳，可不想去前面送命！
“国……国师莫要玩笑！”
百里穹苍干笑两声，连连摆手，脚下不自觉地往后退了两步。
“小子年幼，经验浅薄。”
“哪有那个本事统领数万大军啊。”
“这等军国大事，岂能儿戏？”
百里元治却不依不饶。
他上前一步，一脸诚恳地看着百里穹苍。
“特勒过谦了！”
“特勒天资聪颖，文韬武略样样精通！”
“刚才那番战略分析，简直是入木三分，让老朽都自愧不如啊！”
“这等帅才，若是埋没了，那可是大鬼国的损失啊！”
百里元治把百里穹苍捧得高高的，恨不得把他夸成神仙转世。
百里穹苍的面色更阴沉了，额头上冷汗直冒。
他还真怕父王脑子一热，直接同意了。
真让自己带兵上前线去，那还不如杀了他。
“国师！”
百里穹苍咬着牙，打断了百里元治的吹捧。
他眼珠子一转，立刻反咬一口。
“国师既说此战必胜，那国师为何不自行去？”
“国师也是领兵打仗的好手。”
“近来歇息了这般久，想必已经休息好了吧？”
“不如就由国师挂帅，如何？”
百里元治闻言，立刻捂住胸口，发出一阵剧烈的咳嗽。
“咳咳咳……”
“特勒……实在不巧啊。”
“老朽最近身子倍感乏累，不然今日岂会迟了这般久？”
百里元治一脸虚弱地靠在柱子上，喘着粗气。
“想必是月余前风雪所染，落下了病根。”
“这身子骨……是一天不如一天了。”
“若是让老朽这把老骨头去，怕是还没到铁狼城，就先死在路上了。”
说到这，百里元治脸上露出一抹凄凉的苦笑。
“再者……”
“老朽之前败了这么多次，早已成了军中的笑柄。”
“实在没有颜面再领军了。”
“若是去了，怕是反而会动摇军心啊。”
“还请大王……另择他人吧。”
说完，他又是一阵咳嗽。
百里穹苍咬了咬牙，看着这个装病的老狐狸，气得肺都要炸了。
但他又无可奈何。
大殿内陷入了寂静。
百里札面色阴沉地坐在王座上。
达勒然、羯柔岚害了病。
这个老东西又百般推辞，一副死猪不怕开水烫的架势。
若是真强行让他去，输了也说不了什么，毕竟人家都说自己不行了。
难道……真要让百里炎去？
不行！绝对不行！
王庭的安危高于一切！
就在这僵持不下的时候。
一直冷眼旁观的百里炎，突然站了出来。
他上前一步，对着百里札行了一礼。
“王兄。”
百里炎的声音打破了寂静。
“我麾下有一小子，名唤端木察。”
“此人虽年轻，但跟随我多年，颇通兵法，也有些勇力。”
“尚可领兵。”
百里炎看了一眼角落里的百里元治，又看了一眼王座上的百里札。
“不如由他带着五万游骑军前去。”
“既不动用巴勒卫，也能解此围。”
百里札闻言，眼睛一亮。
端木察？
他有点印象，确实是个不错的苗子。
既然是炎帅推荐的人，那忠诚度自然没问题。
而且五万游骑军，也足够应对目前的局势了。
“好！”
百里札猛地一拍扶手，当即拍板。
“那就依炎帅所言！”
“传令端木察，即刻点齐五万游骑军，火速驰援铁狼城！”
“务必解了铁狼城之围，给本王提着那个安北王的脑袋回来！”
“是！”
百里炎领命，退回列中。
事情终于商议完毕。
百里元治见状，也不再咳嗽了。
他又坐回了那张椅子上，拿起一块已经凉透的羊肉，塞进嘴里。
咀嚼声在寂静的大殿里显得格外刺耳。
百里穹苍恶狠狠地瞪了他一眼，但也只能冷哼一声，拂袖而去。
百里札疲惫地挥了挥手，示意散了。
众族长纷纷离去，脚步匆匆，似乎一刻也不想在这个压抑的地方多待。
百里元治吃完最后一块肉，又喝干了杯中的酒。
这才心满意足地打了个饱嗝。
他晃晃悠悠地站起身，对着空荡荡的王座行了一礼，然后背着手，慢悠悠地向殿外走去。
此刻。
虽然出兵的事情已经定下。
但王庭内的气氛，却依旧诡异得让人心慌。
就像这北地的风雪。
看着虽然停了。
但谁都知道。
风雪依旧会来。