当掌司冉青山带着几名斩魔司精锐火急火燎地赶进院子时，眼前一幕让他愣住了。
满院尸体，血腥扑鼻。
那道熟悉的身影正独坐在无头尸体旁，长刀横膝，神色漠然。
尽管一路上石浪已向他禀报了事情经过，可此刻亲眼目睹这一幕，冉青山内心的震动远比听到时强烈得多。
杀一个低阶魔人，对于在场的斩魔使来说，自是不值一提。
可问题是，完成这件事的人是姜晨。
那个靠着老爹砸钱走后门，硬塞进来的纨绔浪荡少爷。
这种强烈的反差，让跟随而来的几名斩魔司老手面面相觑，眼神变得怪异。
仿佛第一天认识这位吉祥物堂主。
“大人。”
见到冉青山到来，姜暮起身，拱手行礼。
先前不知躲去哪儿的里长和那典铺账房，看到冉青山到来后，也钻了出来行礼。
只是没敢靠近姜暮。
冉青山走到姜暮面前，先低头看了眼魔人元老五的尸体。随后拔出姜暮的佩刀，仔细看了看刀刃上的崩口和血污。
接着，他伸手在姜暮手臂和肩膀几处关键筋骨处捏了捏，眉头一挑。
“一境……什么时候突破的？”
姜暮神色平静：“就在今日，侥幸破境。”
冉青山眼中闪过一丝复杂。
他将刀放入刀鞘：“说说具体经过。”
姜暮将经过叙述了一遍，只是隐去了自己吸收魔气的事情。另外那几个泼皮，只说是感染了妖毒，一次性全解决了。
听完汇报，冉青山看着地上元老五的尸体，微微颔首：
“初次面对魔人便能如此冷静，还能阵斩对手，你做得很好。这笔功绩，司里会记在你第八堂的账上。
行了，这里交给我们，你先回去休息吧，身上可有伤？”
“谢大人关心，些许皮肉震荡，并无大碍。”
姜暮拱手。
“嗯，去吧。”冉青山挥挥手。
“是。”
姜暮知晓自己专业性还不足，留在这儿也帮不上忙，便转身离去。
刚走出几步，他身形忽然一顿，又转了回来，对着冉青山抱拳道：
“大人，属下还有一事禀告。”
“讲。”
姜暮看了一眼破败的屋舍，说道：
“元老五这一户……经此变故，家中只剩老弱妇孺，确实已无力缴纳妖粮。”
冉青山一怔。
他的目光扫过院内那几具泼皮尸体，又看了看满院的萧瑟贫瘠，沉默了片刻，最终只是挥了挥手，没说什么。
姜暮不再多言，向外走去。
就在他即将跨出院门门槛时，身后再次传来冉青山的声音：
“明日去司里的‘功事房’，找周主簿领取你的身份牌和资源，换一把佩刀，再挑一套趁手的武学。”
“另外……以后这里你就别来了，收税之事我会交给其他人。交不起的会酌情处理的，你不必操心。也别想着自掏腰包发善心，没用的。
你好好待在家里修炼，到时候司里自有重要的任务交给你。”
冉青山语气带着几分命令。
“是。”
姜暮回身行了一礼，走出院门。
这时，里长凑了上来：“掌司大人，刚才有几个帮闲其实……”
“他们中了妖毒，对吧。”冉青山盯着他。
里长一怔，感受到冉青山身上散发出的威压，冷汗霎时淌了下来，点头如小鸡啄米：“是，是，他们确实是中了妖毒。”
冉青山不再理会他，望着姜暮背影远去，揉了揉眉心，暗暗道：
“怪我，就不该让这小子来。”
——
回到姜宅，姜暮换下那身沾染了血污的公服，吩咐柏香准备沐浴热水。
泡在热气蒸腾，加了舒筋活络药草的木桶中，温热的水流包裹着疲惫的身躯，紧绷的神经才渐渐松弛下来。
他闭上眼，脑海中却不时闪过今日画面。
元老五赤红的眼眸，老太太绝望的哀嚎，还有那对姐弟恐惧无助的眼神……以及那灰蒙蒙似乎永远照不到日头的村子。
“大庆……大庆……”
姜暮用力搓了搓脸，自嘲一笑。
庆你奶奶个腿！
洗净一身疲惫，换上干净的常服，姜暮来到偏厅。
柏香已备好晚膳，静静候在一旁。
姜暮扫了一眼桌上。
桌上摆着几样精致小菜，一碟色泽油亮的红烧鹿筋，一碗党参炖乌鸡，一盘清炒时蔬，还有一碟开胃的酱腌小黄瓜。
旁边温着一壶上好的酒，酒香醇厚。
“嚯，这手艺绝了。”
姜暮夹了一筷鹿筋入口，软糯弹牙，滋味醇厚，不由赞叹，“以后若是不想在这里待了，出去开个食肆，保准客似云来。”
柏香眉眼弯弯，露出一抹温婉笑意。
她今日穿了一袭素净的藕荷色长裙，样式简单，却衬得身段窈窕。
显出一种岁月静好的朦胧美感。
姜暮拿起酒壶，先给自己斟满一杯，又拿过一个空杯，也给柏香倒了一杯。
“来，陪我喝一杯。”
他举起酒杯。
琥珀色的酒液在杯中微微荡漾。
柏香看着杯中酒，细长的柳眉轻轻蹙了蹙，似乎有些犹豫，但见姜暮举杯示意，还是伸出纤手，端起酒杯。
与姜暮轻轻一碰。
然后仰头，将杯中酒一饮而尽。
一杯酒下肚，女人小脸浮起两团红晕，宛如暮春时节映在白雪上的晚霞，娇艳欲滴，看得姜暮微微一怔。
姜暮夹了一筷子菜，随口问道：
“说起来，你之前说你是鄢城人，对吧？”
柏香轻轻点头。
“我最近听说，鄢城那边不太平，有百姓闹事了，甚至杀了官差和斩魔司的人。你知道是为什么吗？”
姜暮看着她。
柏香偏头想了想，然后放下筷子，抬手比划起来。
她先是指了指肚子，做了个干瘪的手势，又指了指天，双手摊开，最后做了一个割喉的动作。
姜暮看懂了。
天灾人祸，没饭吃，活不下去了，所以才反。
他自嘲笑了笑：
“也是。**，要是能活得下去，谁闲得蛋疼去把脑袋别裤腰带上造反。”
他目光落在柏香安静的脸上：
“想来你当初，也是家里实在过不下去了，才被卖出来的吧。”
柏香没有点头也没有摇头。
她只是拿起筷子，默默吃起了菜。
“看来，家里人都没了。”姜暮暗暗一叹，“也是个可怜人。”
气氛一时有些凝重。
过了一会儿，柏香忽然放下手中筷子，起身提起酒壶，给姜暮满上一杯，然后双手端起，递到他面前。
姜暮愣了愣，接过酒杯失笑道：
“怎么突然敬我酒？”
柏香指了指这屋舍，又指了指桌上的饭菜，最后双手合十放在胸口，对着姜暮一福。
姜暮看懂了。
对方是在感谢他收留她。
“说得好像不是你非赖着不走似的。”姜暮开了句玩笑，仰头一饮而尽。
随即，他也起身，回敬了一杯：
“也谢谢你这些日子的陪伴，还有这桌饭菜。说实话，这么大个宅子，有个人在，感觉……确实不一样。”
柏香怔了怔，旋即展颜一笑。
接过酒杯，豪爽饮下。
几杯酒下肚，又随意聊了些闲话，姜暮感觉胸中块垒消解了不少，心情也松快了些。
期间，他随口问道：
“你说，怎么才能让天下老百姓不饿肚子？”
柏香美目幽然，比划手语：【吃饱了，就不饿了。】
这是一句废话。
姜暮先是摇头低笑了起来，而后又大笑起来。
柏香也跟着莞尔。
为什么笑？
因为在这个世道，这话确实很好笑。
……
用过晚膳，稍作休息，姜暮便如往常一样，脱去外衫，只着一条裤子，走入院中沙地，开始淬体修炼。
气血运转，筋骨齐鸣……
汗水很快再次浸湿了他的身躯。
而柏香收拾完碗筷后，便搬了个小马扎坐在屋檐下。
她手里捧着一卷昨日未看完的闲书，就着朦胧的光静静看着，时不时抬眼看一看那个在沙地里挥汗如雨的男人。
待夜色渐深，天边最后一抹微光也被黑暗吞噬，她才合上书本。
她没有回房，而是仰起头，怔怔望着夜空。
淡月朦胧，更有微微，弄袖风。