与此同时，正在开往长城一号基地的“镇狱号”上。
王浩一边调试着通讯频段，一边兴奋地大喊：
“老大！收到请回答！想死我了！”
通讯频道里，王浩的声音因为兴奋而有些变调，背景音里还能听到李教授在那边大喊“慢点开，别把我的仪器震坏了”。
远在海域之上的破冰号甲板上，凌萱按着耳麦，听着这熟悉的聒噪嘴，冷冽的眉眼间终于染上了一丝暖意。
之前为了处理海底工厂的紧急信号，她不得不提前从东北撤离，将搜集物资的收尾工作交给了王浩。看来，这家伙干得不错。
“辛苦了。”她对着耳麦轻声道，“带回来的东西，都没事吧？”
“放心吧老大！哪怕把我自己丢了，那些宝贝疙瘩也不能丢！”王浩拍着胸脯保证，“东北那边的‘特产’，加上李教授搜刮的设备，把底仓都塞爆了！我们已经联系了津港的中转站，两个小时后换乘‘猎鹰’运输机群，全速赶往一号基地汇合！”
“很好。”凌萱点头，目光望向远处风雪中若隐若现的海岸线，“全速返航，回家。”
十个小时后，长城一号基地。
凌萱刚走下鲲鹏号飞机，一道穿着白大褂的身影就跌跌撞撞地冲了过来，脸上挂着狂热到近乎神经质的笑容。显然，王浩他们也是刚刚落地，连身上的防寒服都没来得及脱。
“老大！听说你把那个T5级别的‘大树’给拆了？样本呢？核心呢？”
王浩甚至顾不上擦掉眼镜上的雾气，围着凌萱打转，“李教授在路上跟我念叨了一路，说要给他的动力炉换个‘心脏’，我告诉他想都别想，那是生物侧的宝贝！”
在他身后，年过六旬的李教授虽然步履稳健，但眼中的急切丝毫不比年轻人少。
“行了，别丢人。”
凌萱随手将一枚密封的源力容器抛给王浩，那是从妖树残骸中提取的活性组织，“东西都在空间里，饿不着你们的科研部。”
说完，她越过王浩，看向早已等候在基地门口的那个挺拔身影。
赵立勋。
他看着归来的凌萱，眼中闪过一丝如释重负的欣慰。
“赵叔，我回来了。”凌萱走到赵立勋面前。
“回来就好，回来就好。”赵立勋重重地拍了拍凌萱的肩膀，千言万语最终化作这一句。
“人都齐了吗？”凌萱没有过多的寒暄，直奔主题。
“全部集合完毕。”赵立勋跟在她身侧，语速极快，“按照你的要求，从各地军团、异能特战队以及科研后勤部中，共计筛选出三千六百人。目前都在地下中央广场待命。”
“有没有告诉他们要做什么？”
“没有。”赵立勋摇头，“只说是最高级别的战略任务，死亡率……未知。”
“好。”凌萱点头，目光扫过身后刚下船的王浩、李教授，以及一直跟在身边的周海、高见等人，“不用休息了，直接过去。”
时间不等人。
“观察者”的那个工厂虽然毁了，但这只会激怒对方。更高维度的打击随时可能降临。她没有时间再去像以前那样，一个个去考察心性、去磨砺意志。
她需要一支军队。
一支能在“鸿蒙遗境”那种高浓度源力环境和时间流速差中，迅速催熟、且绝对忠诚的军队。
“走吧，赵叔。”凌萱推开核心区的大门，声音清冷，“去给他们出最后一道选择题。”
……
地下中央广场。
三千六百名精锐鸦雀无声。黑压压的方阵散发着一股肃杀之气。
他们中有刚刚觉醒异能的新兵，有身经百战的老兵，也有手无缚鸡之力的科研人员。
当凌萱走上高台的那一刻，数千道目光瞬间聚焦在她身上。
那是敬畏，是崇拜。
对于长城基地的人来说，“天穹”这个代号，就是不败的神话。
凌萱没有废话，也没有激昂的动员演讲。
她只是站在那里，属于强者的威压毫无保留地释放，让在场的每一个人都感到呼吸一滞。
“我不说废话。”
她的声音通过扩音器，在空旷的地下广场回荡，冷冽如刀。
“今天召集你们，只有一件事。”
“我要带你们去一个地方。那里可能是天堂，拥有外界百倍的资源和进化的契机；但也可能是地狱，你们可能会死，会疯，甚至会变成怪物。”
台下的人群出现了一丝细微的骚动，但很快又归于死寂。
凌萱目光扫过全场，眼神淡漠。
“我没有时间给你们做心理辅导，也不需要你们现在的廉价宣誓。接下来的路，一旦踏上去，就没有回头路。要么进化成强者，要么死在里面当肥料。”
她抬手，指向广场的左右两侧。
“现在，给你们一分钟。”
“愿意把命交给我，去赌一个未来的，站到右边。”
“想要安稳活在基地，做个普通幸存者的，站到左边。”
“记住，这是自愿的。去左边不丢人，依然是我长城基地的公民。但去了右边……”凌萱顿了顿，露出一丝残忍的笑意，“你们的命，就不再属于你们自己，而是属于这场战争。”
“计时开始。”
话音落下的瞬间，广场上陷入了死一般的沉寂。
这不仅是一个站位的选择。
这是生与死的界河。
赵立勋站在台侧，手心微微出汗。
一秒，两秒。
突然，人群中动了。
带头的是王浩手下的研究员，是那些在末世中见识过绝望、渴望力量的幸存者。
其他人也迈着整齐的步伐，朝右边走去。
左侧，空无一人。
这就是华夏的脊梁。
“很好。”
凌萱深吸一口气。
既然他们敢把命交给自己，那她就还华夏一个神话。
“既然都做出了选择，那就……”
“不要后悔。”
下一秒，磅礴的空间之力如同海啸般爆发，瞬间笼罩了整个地下广场。
“欢迎来到……鸿蒙遗境。”
“华夏国的另一个世界。”