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帝都，摄政王府。
夜色深沉，书房内的烛火却依旧通明。
墙壁上挂着一幅巨大的大武疆域图。
其中江北郡与西境的位置被朱砂笔重重圈出，显得触目惊心。
叶白端坐在案后，眉头微蹙。
虽然从水府带回了生命之泉，解决了高端战力的隐患。
但“暗殿”那群躲在阴沟里的老鼠，始终是个心腹大患。
尤其是那所谓的“聚煞阵”。
一旦建成，便是以百万生灵为祭，绝不可让其得逞。
“老祖宗，硬攻恐怕并非上策。”
一道清灵的声音打破了沉默。
月灵儿站在长案旁，手中拿着几卷从玄月阁密探手中截获的残缺阵图。
绝美的面容上透着一丝睿智的光芒。
“暗殿行事诡秘，狡兔三窟。”
“我们在江北发现的那处据点，很可能只是个幌子。”
“若是大军压境，他们只需毁掉阵基转移，我们便是扑了个空。”
“且那聚煞阵一旦遭受外力强攻，极易引发煞气反噬。”
“届时周遭百姓仍难逃一劫。”
叶白微微颔首。
“灵儿，你既然这么说，想必是已有对策了？”
“不错，名为釜底抽薪。”
月灵儿嘴角勾起一抹狡黠的笑意，宛如一只算计得逞的小狐狸。
她指着阵图上几个复杂的符文节点解释道。
“我仔细研究了这聚煞阵的原理。”
“它虽然阴毒，但对材料的要求极为苛刻。”
“其中必须要用到‘凝煞石’作为阵眼承载。”
“还需要大量的‘腐骨草’液来绘制阵纹，最后以‘纯阴之血’引动。”
“这三样东西，纯阴之血他们可以通过杀戮获取。”
“但这凝煞石和腐骨草，却只能通过特定的地下黑市渠道购买，或是从某些极阴之地开采。”
说到这里，月灵儿眼中的光芒更甚。
“我已经让玄月阁查清了他们主要的几条供应链。”
“我的计划是，一方面，由工部出面。”
“利用我们的符文技术，大批量制造一种外观与‘凝煞石’极为相似，但内部结构极其不稳定的‘爆裂阳元石’。”
“同时，培植一种药性与‘腐骨草’相冲，却外形无二的‘化煞草’。”
“然后，我们将这些‘假货’通过黑市渠道，以低廉的价格散布出去。”
“冲垮他们的原有供应链，甚至让他们的采购人员真假难辨！”
叶白听得眼睛一亮，手指轻轻敲击着桌面。
“这招够损。若是他们在布阵关键时刻，阵眼突然爆炸，或者阵纹药液失效。”
“那就是阵毁人亡，反噬其身。”
月灵儿补充道。
“此外，还有更狠的一招。”
“暗殿内部并非铁板一块，各路分殿主都在争功。”
“我们可以利用这一点，让潜伏的暗桩散布几套经过我‘改良’的布阵口诀和阵图。”
“改良？”
叶白挑眉。
“是的，只改动几个微不足道的灵力运转节点。”
“平时修炼看不出问题，但一旦阵法全功率运转。”
月灵儿做了一个爆炸的手势。
“砰！”
“好！”
叶白抚掌大笑。
“兵不厌诈，对付这群邪魔外道，不用讲什么江湖道义。这计策，准了！”
他当即唤来工部尚书公孙赫。
当这位醉心于技术的公孙狂人听到要造假货去坑人时。
非但没有觉得有辱斯文，反而兴奋得满脸通红。
“王爷放心！造假，哦不，造‘特种战略物资’这种事，微臣最擅长了！”
“保证让那帮暗殿的孙子看不出半点破绽，用得‘舒心’，死得‘放心’！”
……
接下来的半个月，大武境内乃至周边各国的地下黑市发生了一场悄无声息的剧变。
原本稀缺昂贵的阴属性材料，突然涌现出一大批货源，价格只有往常的一半。
那些急于完成任务的暗殿分舵主们，在巨大的“业绩”压力下，纷纷贪便宜购入。
效果是立竿见影的。
江北某处深山溶洞。
“快！时辰已到，启动聚煞大阵！”
一名黑袍护法面容狰狞，双手高举阵旗。
随着灵力灌注，脚下巨大的血色阵法开始运转。
然而，就在煞气凝聚到顶点的刹那。
作为阵眼的那块“凝煞石”突然闪过一道诡异的金光。
那不是煞气，而是压缩到了极致的烈阳之力。
“不对！这气息不对！快停下。”
轰隆！
一声巨响，整个溶洞瞬间崩塌。
狂暴的烈阳之力与煞气发生剧烈冲突，将方圆十里内的所有生机瞬间抹平。
包括那数百名暗殿教众，连惨叫都来不及发出便化为了飞灰。
类似的情景，接二连三地在九州各地上演。
有的据点因为阵纹绘制失败导致灵力逆流，当场震断了主持者经脉。
有的则是因为争夺那几本所谓的“真传阵图”，而在内部爆发了惨烈的火拼。
一时间，暗殿风声鹤唳，草木皆兵，所有行动被迫转入蛰伏，布阵进度彻底停滞。
……
解决了暗殿的燃眉之急，叶白的目光再次投向了西境。
摄政王府演武场。
叶白负手而立，看着场中正在练刀的一道年轻身影。
那是他的长子，叶承乾。
如今的叶承乾，已不再是当年那个只会跟在父亲身后要糖吃的孩童。
十五岁的少年，身姿挺拔如松，面容俊朗坚毅。
眉宇间与叶白有着七分神似，却多了一份少年特有的锐气。
“喝！”
叶承乾一声低喝，手中长刀卷起千堆雪。
虽然没有觉醒像叶白那样的系统金手指，但他自幼享受着最好的资源。
有名师指点，更加上自身勤勉刻苦，如今已是稳稳踏入了宗师中期巅峰的境界。
一套刀法练完，叶承乾收刀静立，呼吸平稳绵长，额头上微微渗出一层细汗。
“爹。”
看到叶白走来，叶承乾恭敬行礼。
在人前他是世子，在私下里，他更愿意享受这份父子亲情。
叶白递过一块毛巾，语气温和。
“刀法不错，已有几分火候。”
“但若是遇到真正生死搏杀，你的第三式‘回风落雁’衔接还是慢了半拍。”
“孩儿明白。”
叶承乾擦了擦汗，并没有因为父亲的指点而气馁，反而眼中闪过一丝决然。
“爹，孩儿今日有事相求。”
“哦？”
叶白看着儿子那双明亮的眼睛，心中隐隐有了猜测。
“说吧。”
“孩儿想去西境。”
只有简短的五个字，却掷地有声。
叶白并没有立刻回答，而是静静地看着他。
良久，才缓缓开口。
“西境苦寒。”
“且如今魔踪频现，沙兽肆虐，早已不是以前的小打小闹。”
“那里是真正的绞肉机，每天都在死人。”
“你在帝都，有我护着，有最好的丹药，为何要去那种地方？”
“正因为有爹护着，孩儿才觉得自己像是一只养在笼子里的金丝雀。”
叶承乾抬起头，直视着叶白的目光，语气诚恳而坚定。
“我是叶家的长子，是武国的世子。”
“如今国难当头，沐晴姨娘在西境苦苦支撑，孩儿身为男儿，岂能躲在帝都享清福？”
“孩儿想去历练，想去杀敌，想让天下人知道，叶家的种，没有孬种！”
风吹过演武场，卷起几片落叶。
叶白看着眼前这个已经快要高过自己肩膀的儿子。
恍惚间，仿佛看到了年轻时的自己。
不，这孩子比自己当年更加纯粹。
因为他肩上的担子，是自己给的，也是他自己选的。
“好。”
许久之后，叶白重重地点了点头，嘴角露出一抹欣慰的笑容。
“既然你有此志向，为父便成全你。”
“不过，去了西境，你就不是什么世子，只是武国的一名军人。”
“战场之上，刀剑无眼，没人会因为你是我儿子就对你手下留情。”
“甚至，你会成为敌人重点照顾的对象。”
“孩儿不怕！”
叶承乾大喜过望，单膝跪地。
“若孩儿战死沙场，那是孩儿学艺不精，绝不给叶家丢脸！”
“晦气话少说。”
叶白笑骂着踹了他一脚。
“你老子我是神医，你想死都难。”
当晚，一道任命书从摄政王府发出，震惊朝野。
任命叶承乾为“西境都督府副都督”，即日启程。
前往西境前线，辅佐大都督沐晴，统筹西域联防事宜。
虽然只是副职，且有沐晴这位“自家人”照应。
但所有人都看得出来，这是叶白在为下一代铺路了。
而且，这绝非镀金，因为谁都知道现在的西境有多危险。
次日清晨，城门外。
三千精锐黑骑整装待发，肃杀之气直冲云霄。
叶承乾一身银白战甲，胯下骑着一匹混有妖兽血统的烈焰驹，英姿勃发。
在他身侧，是一脸络腮胡子、浑身散发着彪悍气息的侯如烈。
“嘿嘿，王爷您就放心吧！”
侯如烈拍着胸脯，大大咧咧地对前来送行的叶白说道。
“有俺老侯在，只要俺还有一口气，就绝不让少主掉一根汗毛！”
“再说了，这小子我看行，是个当兵的料。”
“这次去西境，俺非得把他操练成嗷嗷叫的小老虎不可！”
叶白看着这位跟随自己最久的老兄弟，心中感动。
他知道，侯如烈这看似粗鲁的话语背后，是怎样的忠诚与承诺。
派侯如烈随行，不仅是为了保护叶承乾。
更是为了将侯如烈那丰富的战阵经验传授给下一代。
“老侯，这一路，辛苦你了。”
叶白拍了拍侯如烈的马鞍，随后看向叶承乾。
父子对视，千言万语化作一个眼神。
“去吧。到了那边，多听你沐姨和侯叔的话。遇事多想，杀伐果断。”
“是！父亲保重！”
叶承乾在马上重重抱拳，随后猛地一勒缰绳，调转马头。
“出发！”
随着一声令下，三千铁骑如龙卷风般席卷而出，马蹄声轰鸣，震碎了清晨的宁静。
看着队伍渐渐消失在官道尽头的烟尘中，叶白久久伫立。
“雏鹰终究是要自己飞的。”
身后的武明通走上前，轻声道。
“老师，承乾师弟天赋异禀，心性坚韧。”
“此去西境，必能脱胎换骨，成为我大武新一代的擎天白玉柱。”
叶白微微一笑，转身向城内走去，背影依旧挺拔如山。
但只有他自己知道。
心中那一丝为人父的牵挂，早已随着那烟尘飞向了遥远的西方。
“第二代已经开始崛起了，我也不能停下脚步啊。”
叶白目光深邃，望向天空。
“暗殿受挫，魔气复苏。这盘棋，越来越有意思了。”