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密室之内，随着武明通的生命体征日渐平稳。
那股萦绕在众人心头的阴霾，终于散去了大半。
叶白将后续的丹药调理之法，详细地交代给了红鹭老祖与宫中最好的药师。
在确认武明通的恢复已经走上正轨，暂时不再需要他时刻以至阳真气护持之后。
他终于能够将一部分精力，重新转回到那暗流汹涌的朝堂之上了。
这段时日，他为了救治武明通，几乎是两耳不闻窗外事。
而他短暂的沉默，却被某些人，当成了软弱与退让。
……
皇极殿。
早朝的气氛，显得异常诡异。
吏部侍郎周琛，这位在靠山王倒台之后迅速崛起的旧贵族代表。
此刻正意气风发，唾沫横飞地向龙椅之上的女帝武明空，慷慨陈词。
“启奏陛下！臣以为，抚恤阵亡将士固然重要，但国库空虚，亦是不争的事实！”
“若为了一群死人，而拖垮了我武国之财政，岂非本末倒置？”
“臣提议，可适当削减部分抚恤，并将清查田亩所得之款项，优先用于稳定京城物价，安抚我等世家之心！”
他身边的一众党羽，立刻出声附和。
“周大人所言甚是！我等世家，皆为国之基石，基石不稳，国将焉附？”
“听闻西境边关守将张陵，作战勇猛有余，却谋略不足，葬神谷一战更是损兵折—将！”
“臣举荐户部员外郎王丛之子王旭接任！王旭年轻有为，深谙兵法，定能更好地守卫我武国疆土！”
这些日子以来，这样的小动作，早已是屡见不鲜。
他们趁着叶白无暇他顾，武王昏迷不醒，开始疯狂地试探皇权的底线。
安插亲信、侵占田产、诋毁新政。
甚至，已经将贪婪的手，伸向了关乎国家安危的边境守将任命之上！
女帝武明空端坐于龙椅之上，一张绝美的容颜，此刻已是覆满了寒霜。
她冷冷地看着底下这群跳梁小丑的表演，心中怒火中烧，却又感到一阵阵的无力。
这些人盘根错节，同气连枝，一荣俱荣，一损俱损。
她可以驳斥，可以拖延。
但想要像叶白那般，以雷霆之势将其彻底根除，却是有心无力。
就在周琛等人愈发得意，以为今日又可以从皇权手中，攫取到一部分利益之时。
一个沉稳而有力的脚步声，毫无征兆地，自大殿之外，缓缓传来。
踏。
踏。
踏。
每一步，都仿佛是踩在了所有人的心脏之上。
让整个喧嚣的大殿，瞬间陷入了一片死一般的寂静。
所有人的目光，都不由自主地，转向了那声音传来的方向。
只见一道略显疲惫，却依旧挺拔如松的身影。
沐浴着清晨的阳光，缓缓地走入了大殿之中。
来人，正是叶白！
他回来了！
那一瞬间，周琛脸上的得意之色，瞬间凝固。
取而代之的，是一抹无法掩饰的惊慌与恐惧。
他身后的那些党羽，更是如同见了猫的老鼠。
一个个噤若寒蝉，下意识地便低下了头，不敢与那道身影的目光有任何接触。
而以户部尚书李德全为首的寒门官员们，在看到叶白出现的那一刻。
眼中则是迸发出了无比激动与振奋的光芒！
他们的主心骨，回来了！
“叶……叶老祖……”周琛强行挤出一丝比哭还难看的笑容，躬身行礼。
“您……您不是在闭关静修吗？怎会……”
叶白没有理会他，甚至没有看他一眼。
他只是径直走到了大殿中央。
对着龙椅之上的女帝，微微颔首，平静地说道。
“陛下，臣，回来了。”
这简单的四个字，却让武明空那一直紧绷的心弦，瞬间放松了下来。她眼眶微红，重重地点了点头：“老祖宗，辛苦了。”
“分内之事。”
叶白淡淡地回了一句，随即他缓缓转身。
那双布满了血丝，却锐利如鹰隼的目光，终于落在了周琛等人的身上。
“听说，本座不在的这些时日，朝堂之上很热闹？”
他的声音不大，却带着一股令人灵魂都为之战栗的冰冷寒意。
周琛只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
双腿一软，差点瘫倒在地。
“老祖宗误会了！我等……我等只是在为国事操劳，为陛下分忧！”
“为国分忧？”
叶白嘴角勾起一抹极度轻蔑的冷笑，“公孙赫。”
“臣在！”
一直侍立在殿外的公孙赫，手捧着一卷厚厚的卷宗，快步走入殿内。
“念！”叶白只吐出了一个字。
“是！”
公孙赫展开卷宗，那洪亮而冰冷的声音。
响彻在整个皇极殿内，清晰地传入了每一个人的耳中。
“吏部侍郎周琛，趁国难当头，勾结京城粮商，囤积居奇，哄抬物价，非法牟利白银三十七万两！”
“其子周显，强占葬神谷阵亡校尉李铁牛家属田产共计八百亩，并将其家眷逐出京城！”
“兵部主事刘源，收受西楚密探贿赂，泄露我军边防图，试图以亲信替换西境守将张陵！”
“工部侍郎……”
……
一条条，一款款，皆是触目惊心的罪证！
公孙赫每念出一条，周琛等人的脸色，便苍白一分。
当那长长的罪状名单被尽数念完之后，他们早已是面无人色，汗如雨下。
这些罪证，详尽到了具体的时间、地点、人证、物证。
根本不给他们留下任何狡辩的余地！
“诸位，为国分忧，分得不错啊。”
叶白的声音，平静得可怕。
“将士们在前方流血牺牲，你们在后方，挖他们的根，占他们的田，卖他们的国！”
“这就是你们这些世家贵族，所谓的‘国之基石’？”
“我……我冤枉啊！老祖宗！这是污蔑！是栽赃陷害！”
周琛发出杀猪般的嚎叫，做着最后的挣扎。
“冤枉？”
叶白眼中杀机一闪，不再有丝毫的容忍。
他携带着葬神谷大胜之余威，与成功救治武王有望之大势，开始了雷霆万钧般的清洗！
“来人！”
他甚至没有请示女帝，直接下令！
殿外，早已待命多时的金甲卫士，如狼似虎般，冲入了大殿之中！
“吏部侍郎周琛及其核心党羽，结党营私，通敌卖国，罪大恶极！”
“即刻，罢官免职，抄没家产，打入天牢，听候发落！其三族之内，永不叙用！”
“一个，不留！”
“是！”
金甲卫士的应答声，如同滚滚惊雷，震慑了整个朝野！
周琛等人甚至来不及发出一声求饶，便被粗暴地撕下了官帽，剥去了官服。
如同拖死狗一般，拖出了皇极殿。
整个过程，干净利落，一气呵成！
那股不容置疑的霸道与果决，让所有心怀不轨的官员，都感觉自己的脖颈之上，仿佛悬上了一柄冰冷的利刃！
一场席卷了整个朝堂的**风暴，就此拉开序幕。
在接下来的数日里。
凡是卷入此案的官员，无论职位高低，无论背后有何等靠山。
尽数被公孙赫的情报网连根拔起！
罢官！
抄家！
下狱！
叶白的手段，狠辣到了极致，却没有一个人敢站出来说半个“不”字。
因为那些被公之于众的铁证，早已让他们失去了所有为之辩解的民心与道义。
经此一役。
盘踞在武国朝堂之上数百年的旧贵族势力，遭到了毁灭性的重创。
再也无力与叶白所代表的新兴势力相抗衡。
整个武国的朝政，经过此番剧烈的波折与清洗。
终于，被彻底地稳固于叶白与皇权的掌控之下。政令通达，再无掣肘！
……
然而，内部的忧患刚刚平定，更大的危机，却已悄然降临。
就在叶白彻底肃清朝堂的第三日。
一匹快马，卷着一路风雪与烟尘，以八百里加急的速度，冲入了帝都！
“报——！！”
一名满身血污、疲惫欲死的边关信使，冲入皇极殿，直接瘫倒在地，用尽最后一丝力气，嘶声力竭地吼道：“西境急报！西楚、赵国，于边境集结三十万重兵，兵锋直指我雁门关！边关……边关告急！！”
这声嘶吼，如同一道惊雷，炸响在刚刚安稳下来的朝堂之上。
所有人的脸上，都露出了骇然之色。
刚刚经历了一场血战的武国，尚未从战争的创伤中完全恢复过来，竟又要面临一场更大规模的战争考验！
一封封盖着血色火漆的告急文书，如同雪片一般，从边境飞向了帝都。
议事殿内，气氛凝重到了极点。
叶白独自一人，静静地站在那副巨大的九州地图之前。
他的目光，如同最锋利的刀刃，死死地锁定在西境雁门关的位置。
他知道，西楚与赵国，是不甘心葬神谷的失败。
想要趁着武明通未愈、武国国力空虚之际。
发动新一轮的致命进攻，以挽回他们的颓势。
与这两个宿敌的恩怨，还远远没有到结束的时候。
一场决定国运的更大风暴，已然席卷而来。