();
首先映入眼帘的，是高地下方那片区域的变化。
一夜之间，那些暗绿色的、肥厚扭曲的植物，似乎长得更加茂密、更加“精神”了。它们不再仅仅匍匐在地，许多藤蔓状的茎秆开始沿着低矮的土丘向上攀爬，叶片在昏暗的天光下泛着一种油汪汪的、不健康的墨绿色光泽。而昨天还只是零星小水洼的泥浆地，范围明显扩大了，连成了一大片，浑浊的水面反射着惨淡的天光，像一块巨大的、化脓的疮口。
更让人心底发毛的是雾气。
一层薄薄的、灰白色的雾气，正从那些泥浆地和茂密的怪植物丛中缓缓升起，不是正常的晨雾，这雾气带着颜色，灰白中夹杂着一丝丝难以察觉的、如同铁锈般的淡红，而且移动得很慢，很滞重，仿佛有生命般，正朝着我们所在的这片高地，极其缓慢地弥漫、包围过来。
雾气里，那股甜腻腐朽的气味更加明显了，即使站在高地上，也能隐约闻到。
“**……见鬼了……”斌子站起身，走到高地边缘，脸色铁青地看着下方正在合拢的雾墙，“这雾不对劲！”
老白也走了过来，眯着眼看了半晌，又蹲下身，抓起一把高地边缘干燥的土，凑到鼻尖闻了闻，眉头拧成了疙瘩：“土还是干的，但这味儿……已经开始往这边飘了。”
“斌子哥，还……还下去探路吗？”泥鳅哆嗦着问。
斌子看着那缓缓逼近的、颜色诡异的雾气，又看了看我们身后——巨石高地的另一侧，是更陡峭的、光秃秃的土崖，没什么植物，但也没路。
“下个屁！”斌子啐了一口，“这雾邪门，钻进去谁知道会碰上啥？保不齐直接迷在里面，或者被那些怪草缠住！”
“那怎么办？咱就在这儿等着被雾包了？”我也急了。这雾气看着就让人不舒服，天知道里面含了什么东西，吸多了会不会出事。
斌子焦躁地来回踱了几步，目光扫过高地上这几块巨大的岩石。石头很高，最大的一块有近两层楼那么高，表面风化得厉害，布满了裂缝和孔洞。
“上石头！”他猛地一指那块最高的巨石，“爬到顶上去！雾一时半会儿淹不到那么高！在上面看得远，说不定能找到出路！”
眼下看来，这是唯一的选择了。总不能坐以待毙。
我们立刻行动。老白和斌子先把依旧昏迷的黄爷和三娘用绳子小心地绑在自己背上，然后寻找岩石上可供攀爬的缝隙和凸起。我和泥鳅跟在后面帮忙托举。
岩石表面粗糙湿滑，爬起来很费劲。好在裂缝多，勉强能找到落脚和抓手的地方。我胸口有伤，动作不敢太大，爬得格外艰难，几次差点滑下去，全靠一股狠劲撑着。
费了九牛二虎之力，我们终于陆续爬到了巨石顶端。顶端相对平坦，有几个天然的凹坑，像个小平台。我们把黄爷和三娘安顿在相对背风干燥的凹坑里。然后，几个人趴在岩石边缘，心惊胆战地向下望去。
此时，天色又亮了一些，但那灰白淡红的雾气也已经弥漫到了高地脚下，并且开始沿着岩石底部向上蔓延。雾气很浓，能见度极低，下方那片暗绿色的植被和泥浆地已经完全看不见了，只能看到翻滚的、如同活物般的雾海。
站在巨石顶上，视野开阔了许多。我们极目远眺，试图辨认方向，寻找可能的生路。
然而，眼前的景象，让我们所有人都倒吸一口凉气，彻底陷入了绝望。
目光所及，不仅仅是高地下方这一片。在我们来的方向（东北），以及我们原本打算前进的方向（南偏西），甚至左右两侧，凡是雾气稍薄、能隐约看到地貌轮廓的地方，几乎都呈现出一种相似的、病态的暗绿色调！或深或浅，或连成片，或星星点点，像一块巨大的、正在霉变腐烂的毯子，铺陈在原本土黄色的丘陵地带！
更远处，一些低矮山丘的轮廓，在雾气中若隐若现，但它们的颜色也显得异常深沉，仿佛被墨汁浸染过。空气中，那股甜腻腐朽的气味无处不在，即使在高处，也无法完全避开。
我们被困住了。困在了一片正在被诡异“污染”和“改变”的区域的中心！这片巨石高地，就像是茫茫腐化之海中的一个即将被淹没的孤岛！
“完了……全完了……”泥鳅一**瘫坐在岩石上，眼神涣散，喃喃道，“到处都是……咱们没地方跑了……”
斌子死死攥着拳头，指关节捏得发白，盯着远处那望不到头的、令人绝望的暗绿色，喉咙里发出野兽般的低吼，却什么也吼不出来。
老白佝偻着背，看着脚下缓缓上升的雾气，又回头看看昏迷不醒的黄爷和三娘，脸上是一种近乎麻木的平静，但那平静底下，是更深的死寂。
我也感到一阵彻骨的寒意，从脚底板直窜天灵盖。逃？往哪儿逃？这污染的范围，远超我们的想象！难道真如三娘所说，跑不掉的？
不！不能放弃！一定还有办法！
我强迫自己冷静下来，目光再次仔细地扫视周围。雾气在升腾，但速度并不算特别快。巨石很高，雾气一时半会儿还淹不到顶。我们还有一些时间。
东南方向，雾气似乎格外浓郁，那片区域的暗绿色也最深，隐隐有种令人心悸的波动传来，像是“污染”的核心或者源头。西南和西北方向，暗绿色相对淡一些，但地形看起来更复杂，有更多的沟壑和乱石，雾气也同样弥漫。
就在我几乎要绝望时，目光扫过正西偏北的方向——那是我们昨天来路稍微偏开一点的角度。
那里的景象，似乎有些不同！
雾气同样存在，但颜色似乎没有那么浓重的淡红，显得灰白一些。最关键的是，在那片区域的边缘，靠近更远处一道较高的山梁下方，我隐约看到了一小片……相对正常的土黄色！虽然面积很小，而且被雾气半遮半掩，看不太真切，但在一片暗绿色的腐化背景中，那一抹黄色显得格外扎眼！
不仅如此，在那片土黄色区域附近，我好像还看到了几处极其微弱的、规则的几何形状轮廓——像是低矮建筑的屋顶？还是巨大的岩石？距离太远，雾气遮挡，实在看不清。
“你们看那边！”我指着那个方向，声音因为激动而有些发抖，“西边！山梁下面！好像有块地颜色不一样！好像……还有房子？”
斌子和老白立刻顺着我指的方向望去，眯起眼睛努力分辨。
“好像……是有点不一样……”斌子不确定地说，“**，太远了，又有雾，看不真亮。”
老白看了半晌，缓缓道：“颜色是浅些……但有没有路通过去，不好说。中间隔着的这片，”他指了指巨石高地和那片土黄色区域之间广袤的、被暗绿色和雾气笼罩的丘陵，“恐怕不好走。”
“再不好走也得走！”斌子猛地一拍岩石，“留在这儿就是等死！那地方颜色正常，说不定没被‘污染’，至少是个指望！”
他说的没错。那片土黄色区域，是我们视野范围内唯一一点异于腐化色彩的“净土”，哪怕只是个幻觉，我们也必须赌一把！
“收拾东西！等雾稍微散开点，能看清脚下就下去！”斌子下了命令，“朝着西边那个方向走！霍娃子，你眼神好，负责辨认方向！老白，泥鳅，照看好掌柜的和三娘！”
希望，如同狂风中的一点烛火，微弱，飘摇，却重新点燃了我们死寂的心。
我们检查了所剩无几的干粮和水，重新分配了一下。然后，趴在岩石边缘，焦急地等待着雾气的变化，等待着踏上那条可能通往生路，也可能通往更深深渊的未知旅途。
脚下的雾海，依旧在缓慢而执著地上升、翻涌。
时间，不多了。
等待，在煎熬中变得异常漫长。趴在高高的岩石边缘，眼睛死死盯着下方翻涌的、颜色诡异的雾海，以及远处那抹若隐若现的土黄色，每一秒都像在油锅里煎。
雾气上升的速度比预想的要慢，但那股甜腻腐朽的气味却无孔不入，即使在高处，也丝丝缕缕地往鼻腔里钻，闻久了，脑袋都有些发晕发沉。脚下的岩石表面，开始凝结出一层细密冰冷的露珠，摸上去湿漉漉、粘糊糊的。
“不能等了，”斌子咬牙道，他抬头看了看天色，灰白的天光透过稀薄的云层洒下，能见度比刚才稍微好了一点点，“雾一时半会儿散不了，再耗下去，干粮和水撑不住，人也没力气了。趁着还能看清方向，下！”
我们再次检查了绑缚黄爷和三**绳子，确保牢固。老白和斌子深吸一口气，开始沿着上来时的路线，小心翼翼地向下攀爬。下去比上来更难，视线受阻，落脚点湿滑，还得时刻注意背上的重量。我和泥鳅跟在后面，心提到了嗓子眼。
下到一半时，雾气已经升到了腰间。灰白淡红的雾气象有实质的棉絮，缠绕在腿上、腰间，冰冷而滞重。能见度急剧下降，只能看到身前一两米的范围，再远就是一片模糊的、蠕动的灰红。脚下的岩石完全被雾气吞没，只能靠脚一点点试探，寻找裂缝和凸起。
“跟紧了！别掉队！”斌子的声音从下方雾气中传来，闷闷的，带着回音。
我紧紧跟着前面泥鳅模糊的背影，一只手抓着湿滑的岩缝，另一只手下意识地按在胸口。那枚洪武通宝依旧沉寂，但贴着皮肤的地方，似乎比周围的雾气更冷一些，像一块小小的冰。
终于，脚踩到了实地——高地下方相对平坦的地面。但这里已经完全被雾气笼罩，头顶那块巨石只剩下一个模糊的巨大黑影。四周白茫茫一片，唯有那股令人作呕的气味更加浓郁、更加真切。
“方向！”斌子低吼一声。
我立刻凭记忆，指向我们刚才在石顶确定的西方偏北。但在这种完全失去参照物的浓雾里，所谓的“方向”变得极其脆弱和不可靠。
“走！一直往前！”斌子不再犹豫，打头迈开了步子。老白背着黄爷紧随其后，我扶着脚步虚浮的泥鳅走在中间，尽力跟上前面模糊的身影。
脚下的触感立刻告诉我环境的恶劣。地面不再是干燥坚硬的黄土，而是变得异常松软、泥泞，每踩一步，都发出“噗嗤”的闷响，鞋底立刻沾上一层黑乎乎的粘稠泥浆。昨天看到的那些暗绿色的、肥厚扭曲的植物，在浓雾中变成了影影绰绰的、蠕动的黑影，不时有湿滑冰冷的叶片扫过**的手腕和脚踝，带起一阵鸡皮疙瘩。
更可怕的是声音。浓雾似乎有某种吸收和扭曲声音的特性，我们的脚步声、喘息声、衣物摩擦声，都变得沉闷而短促，传不出多远就消失了。而在这片死寂的包裹中，从雾海深处，从那些暗绿色植物的方向，不时传来一些难以分辨的、细碎的声响：像是水滴落入粘稠液体的“滴答”声，像是无数细足在叶片上爬行的“沙沙”声，甚至……偶尔会有极其短暂、仿佛压抑着的、类似呜咽或叹息的微弱气音。
这些声音若有若无，当你凝神去听时，它又消失了，只剩下自己狂乱的心跳和粗重的呼吸。这种未知的、潜伏在浓雾中的威胁，比直接看到怪物更让人心理崩溃。
泥鳅已经吓得快走不动路了，全靠我半拖半拽。斌子和老白的脚步也越来越沉重，背负着人，走在这样的泥泞地里，体力消耗巨大。
“方向对吗？”走了约莫半个多小时（在浓雾中完全失去了时间感），斌子停下脚步，喘着粗气问道。他的声音里带着一丝不易察觉的焦躁。
我停下，努力回忆和辨认。四周全是几乎一模一样的浓雾和隐约的扭曲植物黑影，头顶看不见天光，脚下是千篇一律的泥泞。我甚至开始怀疑，我们是不是一直在原地打转。
“应该……对吧？”我的回答毫无底气。
就在这时，一直趴在老白背上昏睡的黄爷，忽然又动了动，喉咙里发出含糊的音节：“左……偏左……石头……路……”