新的侦察情报被迅速汇总、分析。梁赞城在地道突袭失败后，防御力量似乎更加集中在几段受损严重的城墙区域，而一些相对完好的区段则显露出守军疲惫、物资短缺的迹象。一个大胆的、集中兵力猛攻薄弱点的最终作战方案，在蒙古军高层中逐渐成形。
命令如同冰冷的铁律，层层下达。全军进入最后的战前准备，休整取消，所有士兵被要求保持最高警戒，随时待命。砲石阵地接到了进行最后一轮、也是最猛烈一轮覆盖轰击的指令，目标直指那几个选定的突破口。空气中弥漫着一种混合着焦躁、恐惧与毁灭欲望的浓烈气息，仿佛一点火星就能引爆。
阿塔尔沉默地整理着自己的装备，将每一支箭矢的箭羽抚平，检查弯刀的刃口。他的动作精准而机械，但内心却如同被投入冰火两重天。怀中那块染血的深蓝布条像一块烙铁，灼烧着他的理智。米拉还活着，她在城内，并且仍在试图传递信息。那个圆圈中一点的符号，如同一个无声的呐喊，在他脑中盘旋，却无法解读。
更让他心神不宁的是那个梁赞男孩。总攻一旦开始，俘虏营的处境将变得更加危险。混乱中，无人会顾及一个孩子的死活。那个紧握着木鸟、象征着某种脆弱传承的小小身影，仿佛就站在即将崩塌的悬崖边缘。
他看了一眼也烈，战马似乎也感受到了大战将至的肃杀，显得有些焦躁，蹄子不安地刨着地面。阿塔尔走过去，轻轻**着它的脖颈，低声安抚。也烈温顺地低下头，用鼻子蹭了蹭他的手臂，仿佛在给予他无声的支持。
夜幕再次降临，也许是梁赞城最后一个相对完整的夜晚。砲石的轰鸣声变得稀疏，取而代之的是一种更加恐怖的寂静——那是风暴眼中心的死寂。士兵们围绕在篝火旁，很少有人说话，只是默默地望着跳动的火焰，或擦拭武器，或检查皮甲，或将亲人留下的护身符紧紧握在手中。
阿塔尔没有待在人群中。他借口检查侧翼防线，再次来到了靠近俘虏营的那段栅栏附近。隔着木桩的缝隙，他望向那片在黑暗中蜷缩的人影。他无法分辨出那个男孩具体在哪里，但他能感觉到那份无处不在的恐惧和绝望。
就在这时，一阵极其轻微的、几乎被风声掩盖的啜泣声传入他的耳中。声音来自栅栏下方的一个阴影角落。阿塔尔心中一动，悄无声息地靠近。
是那个男孩。他独自一人蜷缩在栅栏根下，小小的身体因为哭泣而微微颤抖，手中依旧紧紧攥着那个木鸟。他似乎害怕被其他俘虏发现，将哭声压抑得极低。
阿塔尔蹲下身，隔着栅栏的缝隙，看着那个无助的身影。他想起米拉，想起那个冻毙的难民，想起地道中涌出的绝望面孔，想起羊皮册上无法解读的文字……所有这些碎片，似乎都与眼前这个哭泣的男孩联系在一起。
他犹豫了一下，从怀中掏出那块原本留给自己的、稍好一点的肉干，从栅栏缝隙中塞了过去，轻轻放在男孩脚边的雪地上。
男孩被这突然的动静吓了一跳，哭声戛然而止，惊恐地抬起头。当他看到栅栏外阿塔尔模糊的身影和地上的肉干时，愣住了。黑暗中，阿塔尔看不清男孩的表情，只能看到他眼中反射的、营地篝火的微弱光芒。
男孩没有立刻去拿肉干，只是呆呆地看着阿塔尔的方向。
阿塔尔什么也没说，他知道任何语言在此刻都是苍白无力的。他只是静静地蹲在那里，隔着栅栏，与这个手握神秘符号的孩子，共享着这破城前夜最后的、沉重的寂静。
不知过了多久，男孩似乎稍微放松了一些警惕。他小心翼翼地伸出手，抓起了那块肉干，却没有吃，只是紧紧握在手里，另一只手依旧攥着木鸟。
就在这时，男孩仿佛下定了某种决心，他抬起拿着木鸟的手，将木鸟底部凑到栅栏缝隙前，借着极其微弱的光线，示意阿塔尔去看。
阿塔尔凝神望去，只见在那粗糙雕刻的木鸟底部，刻着一个之前他未曾留意到的、更加微小而精致的符号——不再是简单的飞鸟，而是一只飞鸟衔着一枚……种子？
这个新符号如同一道闪电，劈开了阿塔尔脑中的部分迷雾！衔着种子的飞鸟！这不再是单纯的守护，而是蕴**“希望”、“延续”、“新生”的意义！是在绝望中，对生命和文明得以延续的祈愿！
男孩用他唯一的方式，向他展示了这个符号更深层的含义！
阿塔尔感到胸腔里有什么东西被狠狠撞击了一下。他看着男孩那双在黑暗中闪烁着微光的眼睛，看着他那紧握着肉干和木鸟的小手，一种前所未有的决心如同熔岩般在他心中涌动。
他不能眼睁睁看着这点象征着“延续”的微光，在接下来的毁灭中被掐灭。
他对着男孩，极其轻微，但无比坚定地点了点头。这是一个无言的承诺。
男孩似乎看懂了他的眼神，也微微点了点头，然后将木鸟和肉干紧紧抱在怀里，重新蜷缩回阴影中，不再哭泣。
阿塔尔站起身，最后看了一眼那片被死亡阴影笼罩的俘虏营，然后毅然转身，走向即将投入最终血战的前沿阵地。
破城前夜，万籁俱寂。但阿塔尔知道，在这寂静之下，是无数命运的终章即将奏响，也是某些新的东西，正在绝望的废墟中，悄然萌芽。他握紧了腰间的弯刀，目光投向黑暗中梁赞城巨大的轮廓。
这一次，他不仅仅是为了征服而战。
第五十六章血色黎明
黎明尚未到来，天地间是一片最深沉的墨蓝。然而，这最后的宁静被一声撕裂长空的、前所未有的尖锐号角彻底打破！那号角声不再低沉威严，而是充满了急迫与杀戮的指令，如同死神的镰刀挥下前最后的啸叫！
几乎在号角响起的同一瞬间，蒙古营地后方，所有蓄势待发的投石机发出了震天动地的齐声咆哮！这一次，不再是断断续续的轰击，而是将所有力量、所有石弹，如同泼水般倾泻向梁赞城那几个早已标定的薄弱区段！
“轰隆隆——！！！”
比之前任何一次都要密集、都要猛烈的撞击声连成一片，仿佛天穹塌陷！梁赞城的城墙在如此狂暴的集中打击下，发出了不堪重负的呻吟和碎裂声！大段大段的木制城垛如同纸糊般被撕碎、抛飞，城墙本体出现了肉眼可见的巨大裂缝和缺口！烟尘冲天而起，几乎要遮蔽那即将到来的晨曦！
“前锋营！攻城队！前进！！！”
诺海百夫长的吼声在砲石的轰鸣间隙中炸响，带着一种斩断一切退路的决绝！他翻身上马，拔刀出鞘，刀锋直指那片正在崩塌的城墙！
“杀——！！！”
如同压抑已久的火山终于喷发，成千上万的蒙古士兵发出了震耳欲聋的怒吼！前锋营的士兵如同决堤的洪流，扛着云梯，挥舞着刀剑，踩着被砲石犁过一遍、尚在震颤的大地，向着城墙的缺口发起了亡命的冲锋！攻城槌也在人潮的推动下，发出沉闷的滚动声，朝着主城门的方向缓缓逼近！
阿塔尔位于冲锋队列的中段。他紧握着长矛，跟随着汹涌的人潮向前奔跑。耳边是砲石的呼啸、城墙崩塌的巨响、守军绝望的箭矢破空声，以及身边同伴疯狂的呐喊和不时响起的濒死惨叫。硝烟、尘土和血腥味混合成一种令人作呕的气味，灌满他的鼻腔。
他的目光死死锁定在前方那个巨大的城墙缺口。烟尘弥漫中，可以看到守军的身影在缺口处仓促集结，用长矛、弓箭和一切能找到的东西堵截冲上来的蒙古士兵。白刃战在缺口处瞬间爆发，如同两台绞肉机在互相倾轧。
然而，蒙古军队的数量和气势占据了绝对上风。缺口被不断撕开、扩大，越来越多的士兵涌了进去，如同黑色的潮水漫过堤坝。
阿塔尔冲过壕沟，踏着同伴和敌人的尸体，终于冲到了缺口边缘。眼前是一片混乱到了极致的景象：断裂的木头、碎裂的砖石、四处飞溅的鲜血、扭曲的尸体，以及无数厮杀在一起的人影。他看到了察察台，他正挥舞着弯刀，状若疯魔地砍杀着一个受伤倒地的守军士兵，脸上溅满了鲜血，发出野兽般的嚎叫。
阿塔尔没有停留，他必须按照命令，向城内纵深突击，扩大突破口。他挺起长矛，格开一支刺来的守军长枪，顺势突入，矛尖刺入了一个年轻守军的胸膛。那守军瞪大了眼睛，难以置信地看着没入身体的矛杆，缓缓倒下。
阿塔尔拔出长矛，温热的血液喷溅在他的手臂上。他没有时间去感受，立刻寻找下一个目标。在这混乱的漩涡中，个人的思绪和情感都被压缩到了极致，只剩下战斗的本能和求生的欲望。
他们冲破了缺口，踏入了梁赞城内。眼前的景象比城外更加惨烈。街道上遍布废墟和尸体，幸存的守军和部分平民仍在依托房屋和街垒进行着绝望的抵抗。哭喊声、哀求声、搏杀声、火焰燃烧的噼啪声……构成了一幅人间地狱的图景。
蒙古士兵们已经杀红了眼，开始逐屋清剿，抢夺任何有价值的物品，杀戮任何敢于反抗或仅仅是碍事的人。秩序在迅速崩塌，征服迅速滑向了一场无差别的屠杀。
阿塔尔在一条燃烧的街道上奋力搏杀，心中那份对男孩的承诺如同警钟般疯狂鸣响。俘虏营！他必须去俘虏营！
他奋力摆脱了几个纠缠的守军散兵，利用对营地布局的记忆，朝着俘虏营的方向冲去。沿途，他看到了太多不忍卒睹的景象，听到了太多绝望的哀嚎，但他强迫自己硬起心肠，不能停下。
当他终于冲到营地后方的俘虏营区域时，这里也已经陷入了一片混乱。栅栏被推倒了大半，一些俘虏趁乱试图逃跑，被看守的士兵无情射杀。更多的俘虏则惊恐地蜷缩在原地，在刀剑的威逼下瑟瑟发抖。
阿塔尔的目光焦急地扫过混乱的人群，寻找着那个小小的身影。
在哪里？那个男孩在哪里？
他的心沉了下去。难道已经迟了？
就在他几乎要绝望时，在俘虏营边缘一堆杂物后面，他看到了那个蜷缩着的、穿着破旧衣物的小小身影！男孩紧紧抱着那个木鸟，将头埋在膝盖里，身体因为恐惧而剧烈颤抖，但幸运的是，他似乎还没有受到伤害。
阿塔尔心中一喜，正要冲过去。
突然，他眼角的余光瞥见一个熟悉的身影正狞笑着走向那个男孩——是察察台！他显然也脱离了主战场，来到了这片“猎场”，眼中闪烁着对弱小猎物残忍的兴奋光芒。
“小崽子，躲在这里？”察察台举起滴血的弯刀，“送你去找你爹妈！”
阿塔尔的血瞬间涌上了头顶！
“住手！！！”
他发出一声怒吼，如同受伤的野兽，不顾一切地朝着察察台冲了过去！
察察台被这声怒吼惊动，愕然回头，看到状若疯魔般冲来的阿塔尔，脸上闪过一丝错愕，随即化为暴怒：“阿塔尔！你想造反吗？！”
阿塔尔没有回答，他眼中只有那个即将落下的屠刀和那个无助的男孩。他猛地将手中的长矛当作投枪，用尽全身力气，朝着察察台狠狠掷去！
长矛带着凄厉的破空声，擦着察察台的脸颊飞过，深深钉入了他身后的木桩！这并非瞄准要害，而是最严厉的警告！
察察台被这突如其来的攻击惊得后退一步，摸着脸颊上被矛尖划出的血痕，又惊又怒地看着阿塔尔，仿佛不认识这个一向沉默的同伴。
阿塔尔已经冲到了近前，他拔出腰间的弯刀，横在男孩与察察台之间，胸膛剧烈起伏，眼神冰冷如铁，一字一句地说道：
“他，我保了。”
血色黎明中，两个蒙古士兵，为了一个异族孩子的生死，在这片被毁灭笼罩的土地上，悍然对峙。战争的洪流，似乎在这一刻，因为一个微不足道的承诺，而出现了一道细微却坚定的逆流。