墙壁上镶嵌着与丹房内同源的发光矿石，提供着惨淡的照明，映出石壁上粗糙的开凿痕迹和偶尔可见的、意义不明的刻痕。
上官拨弦与萧止焰不敢有丝毫停顿，沿着阶梯疾行。
身后并未传来追兵的脚步声，但那兜帽人的存在，如同悬在头顶的利剑，随时可能落下。
阶梯并非直上直下，而是盘旋曲折，仿佛通往地心。
越往下，温度越高，空气也越发稀薄，带着一种沉闷的压抑感。
终于，在转过最后一个弯后，眼前豁然开朗！
他们竟来到一个巨大的地下石窟之中！
石窟穹顶高悬，隐约可见人工开凿的支柱支撑。
最令人震惊的是，石窟中央，竟有一个直径约三丈的天然温泉池，池水翻滚，热气蒸腾，散发出浓烈的硫磺气息，将整个石窟笼罩在一片白茫茫的水汽之中。
而围绕着温泉池，搭建着数个简陋的木架和石台。
石台上摆放着各种奇形怪状的器皿、坩埚、以及一些上官拨弦都未曾见过的、闪烁着金属或晶体光泽的部件。
更多的、与丹房内一样的“黑匣”，整齐地堆放在角落，足有上百个之多！
这里，根本不是什么炼丹之地，而是一个隐蔽的、规模庞大的——地下工坊！
“这是……”萧止焰环视这不可思议的地下空间，眼中充满了震惊。
上官拨弦的目光则被温泉池旁一个最大的石台吸引。
石台上，散落着一些工具和图纸，还有几个已经被打开的“黑匣”。
她快步上前，拿起一个打开的黑匣。
匣子内部结构精巧，有着卡槽和凹痕，显然是为了固定某种特定形状的物品。
而在匣子内壁，她看到了一些残留的、与张跛子留下的那块黑色碎片同源的黑色粉末。
她又拿起石台上的图纸。
图纸上绘制着复杂的结构，赫然是一种……弩炮的改良机括图！
其中核心的激发装置，正标注着需要使用一种名为“燃石”的特殊材料！
“燃石……”上官拨弦捏起一点黑色粉末，瞬间明白了，“这些黑匣，是用来运输和储存‘燃石’的！这种矿物极不稳定，是制造某种……特殊武器的关键原料！”
她的心沉了下去。
玄蛇不仅渗透朝堂，勾结边将，竟然还在暗中研制威力巨大的武器！
这些“燃石”制成的武器，一旦用于战场，或者用在京城……
后果不堪设想！
“看这里！”萧止焰在另一个石台上有所发现。
那上面放着几封密信，以及一本薄薄的册子。
密信上的字迹，与在安仁坊找到的那些如出一辙，落款依旧是那个盘蛇印记。
内容涉及催促“燃石”交付、试验进度，以及……与“慕容将军”麾下人员的接洽安排！
而那本册子，则更像是一本实验记录。
上面详细记录了多次“燃石”爆炸试验的数据、效果，以及……一些活体生物（包括牲畜，甚至可能包括人）在爆炸波及下的伤亡情况！
字里行间，充满了冷血与残忍。
在册子的最后一页，用朱笔潦草地写着一行字：
“惊蛰之日，天雷勾动地火，助我玄蛇，重塑乾坤！”
惊蛰！
距离现在，已不足半月！
“他们想在惊蛰日发动！”萧止焰骇然道，“利用这种‘燃石’制造的爆炸，制造混乱，甚至……攻击特定目标！”
上官拨弦迅速翻看册子前面的记录，目光锁定在几次提及“地脉”、“共振”、“龙首原”等字眼的试验上。
一个更加可怕的念头浮现。
“他们可能不仅仅是想制造普通的爆炸。”她声音干涩，“他们或许想利用‘燃石’的不稳定特性，结合特定地点（比如龙首原，那里是长安龙脉地势起始之处），通过某种方式引发大规模的地动山摇！这才是真正的‘天雷勾动地火’！”
萧止焰倒吸一口凉气，只觉一股寒意从脚底直窜头顶。
玄蛇的疯狂，远超他的想象！
若真被他们得逞，长安城必将生灵涂炭，国本动摇！
“必须阻止他们！立刻摧毁这里！”萧止焰当机立断。
“不行！”上官拨弦阻止道，“此地结构不明，强行摧毁，万一引发这些‘燃石’连锁爆炸，我们谁都出不去！而且，必须找到他们的具体计划和人员名单！”
她的目光扫过工坊，最终落在温泉池对面，一个被厚重布帘遮挡的洞口。
那里似乎另有乾坤。
“去那边看看！”
两人绕过滚烫的温泉池，小心地掀开布帘。
后面是一条短促的甬道，通向一间稍小的石室。
石室内有石床、石桌，俨然是一处起居之所。
桌上放着文房四宝，还有几本……医书？
上官拨弦走上前，拿起最上面一本。
书页泛黄，赫然是她师父上官鹰的手札！
上面还有师父特有的批注！
她的手微微颤抖。
李琮！
这里果然是李琮的隐秘据点！
她快速翻阅手札，里面除了医术，还夹杂着一些关于矿物特性、以及……蛊虫培育的零星记录！
在石床的枕头下，她发现了一封未曾写完的信。
信上的字迹清隽，与李琮平日表现出的温文尔雅截然不同，带着一股压抑的锋芒。
“父亲大人亲启：”
“儿潜身侯府廿载，忍辱负重，所查旧事已有眉目。沈家血案，确与慕容氏及府内某人脱不了干系，证据指向‘玄蛇’……”
“然，‘玄蛇’所图，远超儿之预估。彼等狂徒，竟欲以‘燃石’撼动地脉，颠覆江山，实乃取祸之道！儿虽身陷其中，然不敢忘血脉之本，鹰师之训……”
“今事已危急，惊蛰在即，彼等或将对儿不利。儿已觅得关键账册、信物，藏于……”
信写到这里，戛然而止。
后面几个字似乎因为匆忙，写得极其潦草模糊，难以辨认。
藏于何处？！
上官拨弦心急如焚，仔细辨认那模糊的字迹，隐约像是“……琴……台……下……”
琴台下？
哪个琴台？
永宁侯府？
听竹苑？
还是……别的什么地方？
之前李琮亲口说的憎恨师父不认他这个私生子和母亲是假？
李琮是师父从小安插在侯府的？
师父为什么不告诉她上官拨弦呢？
李琮到底是敌是友？
那么师姐呢？
师父你到底和沈家血案是什么关联？
就在这时——
“轰隆！”
一声沉闷的巨响从上方传来，整个地下石窟都为之震动，灰尘簌簌落下！
“不好！上面出事了！”萧止焰脸色一变。
几乎是同时，他们来时的阶梯入口处，传来了急促的脚步声和兵刃碰撞之声！
“风隼他们和外面的人交上手了！”萧止焰瞬间判断，“我们被堵在这里了！”
上官拨弦迅速将李琮未写完的信塞入怀中，连同那本师父的手札。
“必须尽快找到出路！”
两人冲出石室，回到主石窟。
只见阶梯入口处，人影晃动，厮杀声越来越近，显然是风隼带人试图强攻下来接应，却被守在入口的敌人拦住。
而更糟糕的是，那个身着深蓝劲装的兜帽人，此刻正站在温泉池对面，手中拿着一个火折子，脸上带着残忍的冷笑。
“萧止焰！上官拨弦！这满地的‘燃石’，便是尔等葬身之所！”
说着，他竟将火折子，扔向了旁边一堆散落在地上的黑色“燃石”粉末！
“住手！”萧止焰目眦欲裂，软剑脱手而出，如同惊鸿，直击那兜帽人！
然而，距离太远，已然不及！
火折子带着微弱的光芒，划出一道弧线，落向那堆危险的粉末……
火折子带着死亡的气息，坠向那堆危险的燃石粉末。
时间仿佛在这一刻凝固。
上官拨弦瞳孔骤缩，几乎能预见到下一秒震耳欲聋的爆炸和冲天而起的火光将吞噬一切。
就在这千钧一发之际——
“咻！”
一道银光后发先至，精准地击打在火折子的尾部！
是萧止焰脱手掷出的软剑！
剑身蕴含的巧劲让火折子改变了方向，打着旋儿飞向了温泉池，“噗嗤”一声没入滚烫的池水中，冒起一缕青烟，瞬间熄灭。
险之又险！
兜帽人脸上的狞笑僵住，显然没料到萧止焰在如此距离下竟还有这等手段。
而萧止焰掷出软剑后，身形毫不停滞，如同猎豹般扑向兜帽人，途中顺手抄起地上一根用来搅拌的铁棍，代替兵器，与惊怒交加的兜帽人再次战在一处。
“快找其他出路！”萧止焰一边奋力抵挡兜帽人狠辣的双刃，一边朝上官拨弦喝道。
上官拨弦强压下狂跳的心，目光急速扫视整个石窟。
阶梯入口被堵死，那里杀声震天，显然一时半刻无法突破。
温泉池……池水滚烫，硫磺气刺鼻，绝非生路。
她的视线最终落在堆满黑匣的角落后方，那里似乎有一个被杂物半掩的、狭窄的缝隙，有微弱的气流从中透出。
“那边！”她毫不犹豫地冲向那个缝隙。
拨开堆积的杂物，后面果然是一个仅容一人匍匐通过的狭窄石缝，不知通向何方。
此刻也顾不得许多，上官拨弦回头朝激战中的萧止焰喊道：“止焰！这边！”
萧止焰闻声，虚晃一招，逼退兜帽人，转身便向石缝冲来。
兜帽人岂肯放过，怒吼着追来。
上官拨弦早已准备好，扬手撒出一把辛辣的药粉。
药粉扑面，兜帽人只觉双眼一阵刺痛，动作不由一滞。
趁此机会，萧止焰已冲到石缝前，与上官拨弦先后钻了进去。
石缝内狭窄潮湿，仅能匍匐前进，四周是粗糙冰冷的岩石。
身后传来兜帽人愤怒的咆哮和试图劈砍石缝的声音，但这石缝显然异常坚固，一时难以破坏。
两人不敢停留，在黑暗中拼命向前爬行。
不知过了多久，前方终于出现了一点微光，并且有清新的空气涌入。
加快速度，爬出尽头，两人竟是从一处山壁的裂缝中钻了出来，外面已是黎明时分，身处清虚观后山的密林之中。
回头望去，清虚观方向依旧寂静，仿佛昨夜的地下惊魂只是一场幻梦。
但怀中的密信、手札，以及记忆中的“燃石”工坊，都昭示着刚才发生的一切是何等真实与凶险。
“风隼他们……”上官拨弦担忧地望向道观方向。
“放心，风隼机警，见势不妙必会撤退。我们需立刻离开此地，玄蛇的人很快会搜山。”萧止焰虽也担心部下，但深知此刻犹豫不得。
两人借着林木掩护，迅速下山，绕路返回萧府。
回到府中，天色已大亮。
风隼和影守果然已经带人撤回，虽有几人负伤，但所幸并无折损。
“大人，姑娘，你们没事就好！”风隼见到两人安然归来，松了口气，“我们攻入丹房时，触动了机关，引发了小范围坍塌，堵住了地下入口，与里面的敌人形成了对峙。”
“后来听到下方隐约有爆炸声（应是萧止焰击飞火折子撞上山壁的声音），担心你们安危，便强行破开缺口，却发现下面已被乱石堵死，只好先撤退出来。”
上官拨弦和萧止焰对视一眼，心知那爆炸声是误会，但清虚观地下工坊恐怕已经暴露，玄蛇必然会将重要物资和人员转移。
“立刻加派人手，监控清虚观所有出入口，以及可能通往他处的密道！发现任何可疑人员或车辆，一律扣押！”萧止焰下令道。
“是！”
处理完紧急事务，上官拨弦才将怀中李琮那封未写完的信和师父的手札取出。