她反复观察着那块碎片，试图从中读出更多信息。
惊蛰的脚步声，越来越近。
留给他们的时间，已经不多了。
时间在争分夺秒的搜寻中流逝，距离惊蛰只剩下最后三天。
根据破译的计划书和李琮留下的线索，萧止焰调动了金吾卫、京兆尹府乃至部分暗中效忠皇帝的禁军，对龙首原及几处疑似爆点进行了地毯式挖掘。
成果显著，先后在龙首原边缘、一座废弃亲王府的花园假山下，以及西市某处仓库的地基里，起获了数处埋藏的大量“燃石”装置。
这些装置结构精巧，由特制的黑匣封装，连接着利用声波共振原理设计的触发机关，一旦接收到特定频率的声波，便会引燃内部的“燃石”，造成剧烈爆炸。
每起获一处，上官拨弦都亲自查验，小心拆除引信，将危险的“燃石”转移到特制的、内衬软泥和隔绝层的箱体中。
然而，她的眉头始终没有舒展。
她反复摩挲着李琮留下的那块边缘有灼烧痕迹的燃石碎片。
这块碎片的质地、颜色，与起获的那些“燃石”几乎一模一样，但总感觉有哪里不同。
她将其放在鼻尖，闭上眼，调动所有感官，细细分辨。
除了硫磺和金属的常规气味，这块碎片上，还残留着一丝极淡极淡的、近乎虚无的……水汽和藻类的腥气？
这气息太过微弱，若非她五感远超常人，绝难察觉。
水汽？
藻类？
龙首原等地势较高，干燥，并非临近水源之处。
清虚观的地下工坊虽有温泉，但那是硫磺温泉，气味截然不同。
这块碎片，可能来自一个靠近水源，或者……干脆就在水下的地方！
一个被所有人忽略的地方！
她猛地睁开眼，看向正在听取最新排查报告的萧止焰。
“还有一处！我们漏了一处！”
上官拨弦的声音带着一丝急促。
她举起那块碎片。
“这块燃石接触过水，不是普通的地表水，是……活水，带有藻类的活水！”
萧止焰瞬间明白了她的意思，脸色骤变。
“曲江池？！或者……太液池？！”
皇宫大内，太液池！
若是在那里埋设“燃石”……
一旦爆炸，不仅威力惊人，更象征着皇权被亵渎，皇城根基被动摇！
其造成的恐慌和混乱，将远超其他地方！
“计划书中并未提及皇宫内部……”萧止焰快速回忆着译稿内容。
“正因为是皇宫内部，所以可能连玄蛇核心计划书中都未曾明确记载，而是由那个‘内应’单独负责！”上官拨弦分析道，“李琮留下这块碎片，或许正是想提示我们这一点！”
“他可能偶然发现了这个最危险的爆点，但来不及详细说明，或者……他也有所顾忌。”
这个推测让萧止焰背脊发凉。
皇宫大内，守卫森严，尤其是太液池一带，靠近帝王寝宫，更是重中之重。
若要在那里埋设爆炸物，并且避开日常巡逻和检修，其内应的身份和能量，恐怕高得吓人！
“必须立刻进宫禀报陛下！”萧止焰当机立断，“同时，我们需要一个合理的理由，对太液池进行秘密且彻底的搜查！”
然而，就在他们准备行动之时，影守带来了一个更令人不安的消息。
“大人，姑娘，我们监视韦家的人回报，韦家家主今日午后秘密接待了一位来自河西的客商，两人在书房密谈良久。客商离开后，韦家主立刻派人去了一趟……皇城钟楼。”
皇城钟楼！
计划书中提到的备用信号触发点！
“他们要提前启动备用方案？”上官拨弦心下一沉。
“未必是提前启动，可能是去做最后的确认和准备。”萧止焰眼神冰冷，“看来我们的行动已经引起了他们的警觉，他们也在做最后的调整。”
他沉吟片刻，快速做出部署：“风隼，你带人盯死韦家和那个河西客商，若有异动，立刻拿下！影守，加派人手监控钟楼所有人员，尤其是今日韦家接触过的人！”
“是！”
“拨弦，”萧止焰看向她，“我们立刻进宫！太液池之事，刻不容缓！”
两人再次匆匆入宫。
紫宸殿内，皇帝听完他们的最新发现和推测，脸色阴沉得能滴出水来。
“太液池……他们真是好大的狗胆！”皇帝的声音如同寒冰，“宫内侍卫统领韩青是慕容明远的旧部，朕已命人暗中控制了他。现在看来，恐怕不止他一人。”
皇帝站起身，在殿内踱步：“明日朕会以‘修缮池苑，为太后贺寿祈福’为由，封闭太液池周边区域。止焰，你带可靠人手，扮作工匠，入池仔细搜查！务必在惊蛰前，将所有隐患清除！”
“臣遵旨！”萧止焰领命。
“上官氏，”皇帝看向上官拨弦，“你心思缜密，又通晓这些诡谲之物，随止焰一同入池勘查。”
“民女领旨。”
次日，太液池畔果然挂起了“修缮禁入”的牌子，一队队“工匠”在宫内侍卫（已由皇帝心腹替换）的监视下进入区域。
上官拨弦与萧止焰也混在其中，穿着粗布工服，脸上做了些伪装。
太液池烟波浩渺，亭台楼阁点缀其间，景色宜人。
但此刻，两人无心欣赏。
根据李琮那块碎片的提示，以及上官拨弦对水流、地脉的感知，他们将搜查重点放在了池底以及几处深入水中的亭台基座。
上官拨弦甚至调来了小型水靠和特制的探杆。
搜查工作进行得异常艰难。
池底淤泥深厚，水草丛生，视线极差。
数个时辰过去，一无所获。
“难道判断错了？”萧止焰抹了一把脸上的水珠，眉头紧锁。
上官拨弦没有回答，她闭目凝神，将手探入微凉的池水中，细细感受着水流的细微变化和水底传来的各种震动。
忽然，她睁开眼，指向池中心那座最大的“蓬莱岛”水榭。
“那座水榭的基座，水流有异常的回旋，下面可能有东西。”
众人立刻集中到蓬莱岛水榭。
潜入水下检查，发现水榭巨大的石质基座下方，有一个被水草和淤泥巧妙掩盖的洞穴入口！
入口狭窄，仅容一人通过。
萧止焰与两名精通水性的侍卫率先潜入。
片刻后，他们浮出水面，脸色凝重。
“里面……有一个巨大的铁箱，用铁链固定在基座石条上。”萧止焰喘着气说道，“箱子表面有机关，连接着……似乎是通向不同方向的引线！”
上官拨弦心中一凛。
果然在这里！
而且看这布置，****可能不止一处，或者连接着其他爆点！
“能拆吗？”她急切地问。
“机关很复杂，而且在水下，光线昏暗，动作受限，稍有不慎就可能触发。”萧止焰摇头，“需要最顶级的机关师，而且必须完全了解其构造。”
时间紧迫，去哪里找这样的机关师？
就算找到，也未必来得及。
上官拨弦看着那幽深的洞口，脑海中飞速闪过师父手札中关于水下机关和“燃石”特性的记载。
“燃石”惧水，但若密封良好，短时间内并无大碍。可一旦引信被触发，其爆燃产生的巨大能量，足以撕裂密封，造成毁灭性破坏。
而水，在一定程度上，又能抑制爆炸的冲击波……
一个大胆的念头在她心中形成。
“或许……我们不需要拆除它。”上官拨弦缓缓开口，“我们可以……让它失效。”
“如何失效？”萧止焰追问。
“利用‘燃石’自身的特性，以及……水。”上官拨弦目光坚定，“我需要配置一种特殊的药水，能极快地渗透密封，与‘燃石’发生反应，使其性质变得稳定，或者说……失去爆燃的能力。”
“有把握吗？”萧止焰看着她。
“没有十成把握，但值得一试。”上官拨弦坦言，“这是目前最快，也可能是唯一的方法。”
“需要什么材料？我立刻去准备！”萧止焰毫不犹豫地支持。
上官拨弦报出几样药材和矿物的名称，其中几样颇为稀有。
幸运的是，皇宫御药房和库房储备丰富，萧止焰凭借皇帝手谕，很快便将所需之物备齐。
上官拨弦寻了一处僻静宫室，立刻开始调配药水。
这个过程需要极其精准的控制和对药性的深刻理解，稍有差池，非但不能稳定“燃石”，反而可能提前引发不可预知的后果。
她全神贯注，额角渗出细密的汗珠。
萧止焰守在外面，听着里面偶尔传来的器皿碰撞声，心也提到了嗓子眼。
黄昏时分，上官拨弦终于走了出来，手中拿着一个密封的瓷瓶，脸上带着浓浓的疲惫，但眼神明亮。
“成了。”
夜幕降临，太液池畔灯火通明，戒备比白日更加森严。
上官拨弦与萧止焰再次来到蓬莱岛水榭。
她换好水靠，将瓷瓶小心地绑在腰间。
“我与你同去。”萧止焰道。
“不行。”上官拨弦拒绝，“下面空间狭窄，人多反而碍事。你放心，我对水性还算熟悉，而且……若真有事，我自有脱身之法。”
她说的平静，萧止焰却听出了其中的决绝。
他深知此刻不是争执的时候，只能用力握了握她的手：“小心！我在这里等你！”
上官拨弦点了点头，深吸一口气，如同一条灵动的鱼，悄无声息地滑入水中，向那基座下的洞穴游去。
水下昏暗而冰冷。
她凭借着超人的感知和记忆，顺利找到了那个巨大的铁箱。
箱体冰冷，上面的机关在微弱的水光下泛着幽暗的光泽。
她小心翼翼地游近，避开那些错综复杂的引线。
然后，她拔出瓷瓶的塞子，将里面无色无味的粘稠药水，缓缓地、均匀地倾倒在那铁箱的缝隙和机关连接处。
药水遇到金属，发出极其轻微的“嗤嗤”声，迅速渗透进去。
她屏住呼吸，仔细聆听着箱内的动静。
时间一分一秒地过去。
预想中的剧烈反应并未发生。
只有一种仿佛什么东西正在被迅速“固化”、“沉寂”下来的微弱感觉，透过箱体传来。
成功了？
她不敢确定，又等待了片刻，确认再无任何异常后，才谨慎地后退，游出了洞穴。
浮出水面，萧止焰立刻将她拉上岸。
“如何？”
“药水已经注入，感觉……似乎是起了作用。”上官拨弦抹去脸上的水珠，“但最终效果，还需等到惊蛰那一刻才能验证。”
这无疑是一场赌博。
但他们已经尽了全力。
惊蛰前夜，长安城异常宁静，仿佛暴风雨前的死寂。
萧止焰与上官拨弦站在萧府最高的阁楼上，望着皇城的方向。
所有已知的爆点都已处理，太液池那个最大的隐患也被他们以特殊方式“封印”。
皇城钟楼被严密监控，韦家及其党羽也在掌控之中。
慕容明远派来的河西客商，在试图与钟楼守卒接触时，被风隼当场拿下。
一切，似乎都已准备就绪。
只等明日，惊蛰的到来。
“你说，李琮现在会在哪里？”上官拨弦忽然轻声问道。