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阳光透过玻璃窗倾泻而入，在龙床上铺开一片温暖的金色。尘埃在光柱中缓缓浮动，如同细碎的星屑。楚宸坐在床沿，望着苏子衿苍白的脸庞，心底那片连日来被恐惧与悔恨啃噬得千疮百孔的荒原，现在只剩下柔软的绿意。
他忍不住伸出手，指尖轻轻掠过她散落在枕上的发丝。
“子衿。”他的声音很轻，带着晨光般的温柔，“待你身子养好了，朕便立你为后如何？”
苏子衿的睫毛轻轻颤动了一下。
“你我共享这盛世江山。日后你若生下皇子，那便是朕的太子。”他说着，眼底漾开一抹浅浅的笑意，仿佛已经看见她着凤冠霞帔，立于他身侧，接受万民朝拜。他们的孩子，会在御花园里奔跑嬉戏，会在他膝前唤他“父皇”。
这是他二十年来，第一次满心欢喜的去期待未来。
苏子衿的身子却僵住了。
皇后。
天下女子梦寐以求的位置。
可那意味着什么？意味着她将永远困在这座红墙金瓦的牢笼里，每日与妃嫔们周旋于琐碎争斗，等待着一个帝王偶尔的临幸。
后宫不得干政，她的抱负，她的理想，她尚未完成的那些事，都将随着那道封后圣旨，一并葬送在这深宫之中。
她还没有将那块弹丸之地解决，还没有让大乾的舰队扬帆远航。还没有看见这片土地上，女子也能凭才学立于朝堂的那一天。
她不能成为金丝雀。
“若臣不愿，”她抬眸，对上楚宸那双盛满期待的眼睛，“陛下待如何？”
楚宸的瞳孔微微收缩，有什么东西在深处碎裂开来，碎成无数细小的，锋利的碎片。
他望着她，声若蚊呐，。
“若子衿对朕并无半分心意，那日又何必拼死护朕？”
苏子衿垂下眸子，不敢看他。
“这天下可以没有苏子衿，”她的声音很轻，却很清晰，“却不能没有陛下。陛下在，则天下定，万民安。”
“仅此而已？”
苏子衿能够感受到楚宸问出这句话时，揽着她的双手在微微颤抖，但她依旧道：
“仅此而已。”
楚宸沉默了很久。
“朕知道了。”他站起身，看也没有再看她一眼，转身，大步离去。
明黄的身影消失在屏风后，脚步声渐远，直至彻底听不见。
苏子衿望着他消失的方向，许久，轻轻闭上了眼，疲惫仰头躺下。
“苏大人，您这又是何必呢？”
春桃的声音从床畔传来，带着压抑不住的急切。
苏子衿睁开眼，看见这丫头不知何时已跪在她床前，眼眶微红。
“大人您昏迷了三天三夜，这三天里，陛下衣不解带地守在旁边，连朝政都荒废了。内阁的折子堆成山，群臣来了三次，陛下连见都没见。李总管劝他歇一歇，他就在您床边趴一会儿，您稍微动一下，他立刻就醒。”
她顿了顿，声音有些哽咽：
“还有那日，您中毒昏迷，陛下他……他亲自替您吸出毒血，吸到自己嘴唇发紫，站都站不稳。”
苏子衿的手指在锦被下轻轻蜷缩。
“陛下自己也中了毒，可他下令太医先救您。您昏迷的三天里，陛下每日只喝几口粥，夜里就守在您床边，握着您的手，谁劝都不肯走。”
苏子衿的眼睫轻轻颤动。
楚宸竟然为她如此……
这的确是她没有想到的。
“苏大人，”春桃膝行两步，仰头望着她，眼中带着渴望“恕奴才多嘴。陛下对大人这份心，当真是天地可泣。大人实在不该……”
春桃在得知苏子衿是女子的那一刻，她便知道，自己改变命运的机会来了！只要抱紧这位大人的大腿，她便不再是任人践踏的小宫女，待苏子衿成为皇宫之日，她便是皇后身边的大宫女，是这后宫里有头有脸的人物。
方才苏子衿醒来，皇帝迫不及待地提出立后，她的心几乎要跳出嗓子眼，荣华富贵，触手可及。
可苏子衿拒绝了。
她实在忍不住了。
“苏大人，要奴婢说，陛下待您这般不同，只要您愿意跟陛下赔个不是，陛下定然不会计较的。大人您可要想清楚啊，那可是后位，是……”
“你是哪个宫的？”
苏子衿的声音不大，却让春桃的话戛然而止。
春桃愣了一下，连忙答道：“回大人，奴才在宫中已经有些年头了。原是刘贵人身边伺候的，后来刘贵人得罪了当时的柔妃，被……被杖毙了。奴才便被送进了浣衣局。使了些银子，才得以去乾元殿洒扫。大人进宫后，因奴才有照料主子的经验，便被李总管分给了大人。”
苏子衿微微颔首。
怪不得。
原主子是宫妃，想必这丫头耳濡目染，学了一肚子争宠固宠的手段。见她对皇帝不识抬举，便按捺不住，想当一回忠仆，推她一把。
“你若想继续伺候本官，”苏子衿望着她，语气不容置疑，“方才那些话，日后不必再说。本官与陛下之间，只有君臣之谊，没有其他，也不会有其他。”
春桃的脸色白了白。
“若你有其他打算，大可换个主子。”苏子衿的语气平淡，“同本官说一声便是，本官自会放你离去。”
春桃身子一颤，扑通跪倒在地，连连磕头。
“大人！春桃不敢！春桃对大人忠心耿耿，绝不敢有其他想法！是春桃多嘴，是春桃该死！求大人恕罪！”
她磕得用力，额头撞在金砖上，发出沉闷的响声。
苏子衿也不愿跟一个小宫女多计较，疲惫地摆了摆手。
“起来吧。本官又没有怪罪你。只是告知你，本官无意于那个位置罢了。”
她顿了顿，声音里透出几分倦意，“你下去吧。本官乏了。”
春桃抬起头，额上已渗出血痕。她深深叩首，声音哽咽：“是。大人所言，奴才谨记。奴才……退下了。”
她起身，倒退着出了寝殿，脚步轻得几乎没有声音。
殿内重归寂静。
苏子衿望着头顶承尘上繁复的彩绘，轻轻叹了口气。
她刚刚苏醒，身体确实还虚弱得很。思绪纷乱如麻，她索性闭上眼，任由倦意将自己淹没。