叶林，扭头望向窗外。
远处，八路军的旗帜在风里猎猎作响，兰陵城头的鬼子膏药旗早已被扯得七零八落。
街巷里，百姓拎着热水壶、蒸笼和腌菜罐子，悄悄往战士们手里塞吃的。
有个老太太，蹲在街角，一边擦眼泪，一边把热乎乎的烙饼塞进一个满身泥巴的兵手里，嘴里念叨：“吃吧，吃吧，孩子，你们是咱的命根子啊……”
叶林看得出神。
陈广临走前的话，又在他脑里响起来：
“咱们打鬼子，是为了什么？”
“不是为了一己私欲，而是为了百姓。”
“为了让百姓好过。”
他攥紧了拳头，指节发白。
李大本事见他沉默，也不敢吭声，乖乖站在一旁，像条忠心的狗，等主人发号施令。
过了一会儿，叶林轻声说：“传令下去，今夜休整，明晨四点，开拔——目标，峄县。”
“是！”
“还有。”叶林回头，目光扫过梁永生，扫过李大本事，扫过每一个在场的战士，“这一仗，不为立功，不为升官。”
“只为那街角的老太太，能安稳睡个整觉。”
没人说话。
但所有人都挺直了腰板，像一排沉默的钢钉，深深扎进了这片土地里。
城外，风起了。
吹过废墟，吹过尸骸，吹过炊烟，也吹过千千万万双眼睛——
那里面，有恨，有光，有活下来的执念。
没了首长，咱们独立团连饿肚子都懒得愁。
“要我说，首长能不能再给我们发份双饷？就当是过年发红包了。”
叶林想起李赤水上次把发的军饷全掏空，全砸给了逃难的百姓。
这次打兰陵，他肯定又贴了老本。
别的旅长？早把钱揣进兜里了，该贪的贪，该克扣的克扣。
可八路军的钱，八成是老百姓一口粥一口馍省出来的，剩下两成是战士们半夜编草鞋、挖野菜换的。
像叶林这样，能从石头缝里抠出银子来的，全军找不出第二个。
他知道李赤水心里想着啥——
兰陵那边，饿死的老人孩子都快堆成山了。
叶林嗓音软下来，像哄孩子：“赤水，你那独立团，再添点钱，别全贴出去了。”
“别乱撒，一文钱得花出两分效果。”
“我另给你拨一笔，专门接济灾民，不许挪作他用。”
李赤水一听，鼻子一酸，连着说了三声“谢首长！”
“您……您真把我看透了。”
“我这人，就是见不得人受苦，手一痒就忍不住掏钱。”
叶林板起脸：“钱可以发，但得搞清楚谁真需要，谁在装可怜。”
“赤水啊，发钱只是救急，不是救命。”
“能教他们锄头拿稳，能让他们有饭吃、有活干，那才叫真本事。”
李赤水愣在那儿，嘴皮子动了动，像是把话咽回肚子里，又嚼了一遍。
外头马早备好了。
两人翻身上马，朝着济柠一路小跑。
梁永生在后头憋了半天，终于开口：“首长，谢谢您信得过我，可……我从来没带过兵，连排长都没当过，这团长……我怕误事。”
叶林头也不回：“没带过兵？那正好。
没上过战场？战场教得比教科书狠。
脑子里没战术？子弹会替你补上。”
“永生，有一件事，战场死活教不会你——怎么活着回来。”
这话不是瞎说。
叶林早就看透了：新兵训练？别整那些花里胡哨的操练。
只要照着他的战术去冲，能活下来的，就是兵。
活下来，就学会了。
打仗不用背理论，敌人的刺刀，就是最好的老师。
梁永生听得直抓头：“首长……我还是没听懂。”
叶林咧嘴一笑，胯下马一跃，轻松跨过路边一根朽木。
“永生，不需要懂。”
“我们来兰陵的时候，已经拉起五千人。”
“枪会使，刺刀能戳，操练不差。
你，就是他们的团长。”
谁听了不觉得荒唐？
一个没摸过指挥旗的新兵蛋子，一上来就当团长？
简直是拿人命开玩笑！
可对叶林来说，这不叫胡闹。
这是在逼天才醒过来。
梁永生，是个天生的将种。
搁在以前，他得在陈广底下熬一年，被磨平棱角，才敢露锋芒。
现在，叶林不想等了。
梁永生嘴唇哆嗦，想说啥，话卡在喉咙里，咽不下去，也吐不出来。
叶林也没催他。
两人一路快马，进了济柠。
这地儿早不是鬼子占着时那副半死不活的样子。
街边的老百姓笑着跟特战队员打招呼，孩子们在营房外头追着跑。
营地就在城边，炊烟袅袅，人声热腾腾的。
叶林带着梁永生直接进了营帐。
一掀帘子——
整整齐齐五千新兵，挺得像一根根钉子。
听见脚步声，全队“唰”地转头，眼睛亮得跟星子似的。
叶林心头一颤。
像极了他前世军训，教官一来，全班立马变僵尸。
他挥挥手，把梁永生往前一推。
“全体听令！这是你们的新团长——梁永生！”
“从今往后，他的话，就是军令！听明白了没有？！”
五千张嘴，吼得震天响：
“明白——！！！”
梁永生站那儿，腿还有点抖，可眼神一下稳了。
他清了清嗓子，简单说了句：“我叫梁永生，以后跟你们一起拼。”
话音刚落，新兵们哗啦围上去，问东问西，像见了亲爹。
叶林在他耳边低声道：
“几天后，你带兵掩护张二河的团，攻下台安。”
台安，济柠南边的重镇。
鲁地接连丢，鬼子开始缩手。
一招“重点固守”——把兵力收拢在青岛、济柠这种要害地儿。
另一招“大调兵”——把东三省的人，一股脑往青岛、大连拉。
台安？没工厂、没粮食、没油水，鬼子早弃了。
只剩一万兵，守着空城。
正好，拿来当新兵的练兵场。
梁永生眼神一凝，脑子“嗡”地炸开。
那些以前一闪而过、没敢想的事——
突然全通了。
就像有人猛地掀开了一扇窗，外面是辽阔的战场，风灌进来，吹得他浑身发烫。
他转过身，眼眶通红，却笑得像刀锋出鞘：
“首长！我一定拿下台安！”
叶林点点头，拍拍他肩膀，转身就走。
心里知道，这小子，醒过来了。
他没回头，径直去了工兵营地。
别的部队都有工兵连，可训练全归一个地方——
教官只有一个，顾帆。
“都盯好了！这就是咱们炸桥用的爆破装置！”
“AK-47的扳机结构，记牢了，拆错了，炸的就是你自己！”
顾帆正讲课，一抬头，看见门口的叶林，立马让学员自习。
他出来，压低声音：“首长，找我？”
见叶林身边没旁人，顾帆心知——
这事，八成是机密。
叶林没答话，只轻轻一抬下巴。
“走。”
顾帆熟门熟路，领着他拐进街角一家咖啡馆。
店里人少，老板懒洋洋擦招牌，看见叶林，立马蹦起来：
“叶长官！您光临！我们店……不收钱！”
叶林摆摆手：“客气了。”
两人挑了角落坐下。
顾帆朝吧台一挥手：“两杯美式。”
“啪”地放下两枚大洋。
叶林抿了口热咖啡，开口：
“顾先生，最近那批工兵，咋样？”