这一系列的举措，无异于，在平静的湖面上，投下了一颗颗巨石。
所有人都看得出来，楚珩，这是要，另立山头，割据一方了！
消息传到京师，崇祯皇帝，龙颜大怒。
他下旨，斥责楚珩为“国贼”，并号令天下兵马，共讨之。
然而，圣旨发出之后，应者，寥寥。
大明朝廷，早已是风雨飘摇，自顾不暇。
各地的总兵、巡抚，都在忙着，应付流寇，或是，保存实力。
谁又有闲心，去管一个，远在北疆的，新崛起的军阀？
更何况，这个军阀，还是个能正面硬撼八旗铁骑的，狠角色。
于是，这道讨伐的圣旨，最终，成了一纸空文。
而楚珩，则趁着这个难得的，权力真空期，开始了他，东进的计划。
……
崇祯十五年，春。
一支近三千人的精锐部队，悄无声息的，离开了怀庆府。
他们的目标，是山东。
是那片，被誉为“圣人故里”的，齐鲁大地。
领军的，正是楚珩。
他亲率背嵬营、白杆兵，以及一百零八名燕云铁骑，兵出太行，如同一把尖刀，直插山东的腹地。
之所以选择山东，楚珩有着自己的，深思熟虑。
其一，山东，地理位置重要，南接江淮，北邻京畿，又东临大海。
夺取山东，不仅可以获得一个稳固的后方基地，更能，为他日后打造水师，逐鹿海洋，打下基础。
其二，山东，是儒家文化的发源地，孔孟之乡。
在这里，有一个，传承了近两千年，拥有着巨大影响力的，庞大世家——孔府。
楚珩知道，想要在这片土地上，站稳脚跟，他就必须，得到孔府的，认可，或者说，降服。
只有这样，他才能，名正言顺的，获得统治这片土地的，“合法性”。
这，是一场，比任何战争，都更加凶险的，博弈。
……
曲阜，孔府。
这座传承了千年的府邸，此刻，正笼罩在一片，凝重的气氛之中。
大堂之内，当代衍圣公，孔胤植，正襟危坐。
他的面前，站着十几个，孔氏家族的，核心成员。
“都说说吧。”
孔胤植的声音，苍老而又沙哑。
“那个叫楚珩的，已经拿下了东昌府，兵锋直指我兖州。我等，该当如何？”
堂下，一片沉默。
一个年轻人，忍不住开口。
“父亲，那楚珩不过一介武夫，乱臣贼子罢了！我孔家，乃圣人之后，世代受皇恩，岂能，与此等贼寇为伍！”
“依孩儿看，我们应当立刻，组织乡勇，联络各地官府，共讨此贼！以彰我孔家，忠君爱国之名！”
说话的，是孔胤植的长子，孔兴燮。
他自幼饱读诗书，满脑子，都是“君君臣臣，父父子子”的，纲常伦理。
然而，他的话，却引来了一声，不屑的冷哼。
“兴燮侄儿，此言差矣。”
一名须发皆白的老者，缓缓开口。
他是孔氏的族老，孔尚任。
“如今，大明气数已尽，天下将乱。我孔家，想要在这乱世之中，保全香火，延续传承，就不能，再拘泥于，那所谓的，君臣大义了。”
“想当年，蒙元入主中原，我孔家，不也一样，俯首称臣？可曾耽误了，我孔家，半分的富贵？”
“依老夫看，那楚珩，虽然出身草莽，但观其行事，颇有章法，未必，不是一代雄主。”
“我等，不妨，先派人与之接触，探探他的口风。若是，他肯尊我孔家，敬我圣人，那我们，便奉他为主，又有何妨？”
“你……你这是，乱臣贼子之言！”
孔兴燮气的脸色涨红。
“我孔家，怎能，与那反贼为伍！”
“够了！”
孔胤植猛的一拍桌子，打断了两人的争吵。
他的目光，扫过在场的所有人，眼中，充满了疲惫和挣扎。
他知道，孔家，又一次，走到了，命运的，十字路口。
一步走错，便是，万劫不复。
许久，他才缓缓开口。
“传我将令。”
“备一份厚礼。”
“老夫，要亲自，去会一会，这位，平贼将军。”
兖州府，曲阜城外。
三千黑甲精兵，列阵于旷野之上，如同一片沉默的，钢铁森林。
肃杀之气，直冲云霄。
在军阵的最前方，一面巨大的“楚”字帅旗，在风中，猎猎作响。
楚珩一身戎装，骑在一匹神骏的黑色战马之上，遥望着不远处，那座古老而又庄严的城池。
曲阜。
这座传承了千年的圣人之城，终于，出现在了他的眼前。
他知道，城里，有一群人，正在等待着他。
他们，是这片土地上，真正的，无冕之王。
他们的决定，将直接影响到，他能否，顺利的，将山东，纳入自己的版图。
“将军。”
赵康策马来到他的身边，脸上，带着一丝掩饰不住的，兴奋。
“探子回报，曲阜城内，并未组织任何抵抗。”
“城门大开，衍圣公孔胤植，正带着孔氏族人，在城外十里长亭，备下酒宴，等候将军大驾。”
楚珩闻言，嘴角，勾起一抹，不易察觉的弧度。
“哦？”
“看来，这位衍圣公，是个聪明人。”
赵康点了点头。
“是啊！末将也没想到，这帮平日里眼高于顶的读书人，竟然会如此识时务。”
“将军，我们是否，现在就过去？”
楚珩却摇了摇头。
“不急。”
他的目光，再次投向那座城池，眼神，变得深邃起来。
“酒，可以喝。”
“但，不能这么喝。”
“传我将令，全军原地休整。没有我的命令，任何人，不许妄动。”
赵康愣住了。
他想不明白，将军为什么，要拒人于千里之外。
这岂不是，拂了孔家的面子？
但他没有多问。
服从命令，是他作为军人，唯一的天职。
……
十里长亭。
衍圣公孔胤植，穿着一身朝廷御赐的，一品仙鹤补服，正襟危坐。
他的身后，站着数十名孔氏的，核心族人。
每个人的脸上，都带着一丝，紧张和不安。
亭子外面，是数百名孔府的家丁和乡勇，他们手持兵刃，列成一个松散的阵型，警惕的，望着远方。
长亭之内，早已备下了丰盛的酒宴。
山珍海味，美酒佳肴，应有尽有。
然而，从清晨，一直等到日上三竿。
他们等待的客人，却迟迟没有出现。
亭子里的气氛，变得越来越，压抑。
“父亲，那楚珩，也太不把我们孔家，放在眼里了！”
孔兴燮终于忍不住，开口抱怨道。
“我们屈尊降贵，在此等候他半日，他竟然，避而不见！这分明是，在羞辱我等！”
孔尚任抚了抚花白的胡须，眼中，闪过一丝精光。
“兴燮，稍安勿躁。”
“这位楚将军，怕是，在给我们，下马威啊。”
孔胤植端起面前的酒杯，轻轻的，抿了一口。
他的脸上，看不出任何的表情。
但那双浑浊的老眼中，却透着一股，与年龄不符的，睿智和深沉。
“等。”
他只说了一个字。
……
时间，在一分一秒的流逝。
太阳，渐渐西沉。
晚霞，染红了天际。
亭子里的酒菜，早已凉透。
孔氏族人们的耐心，也几乎被消磨殆尽。
就连一向沉稳的孔尚任，脸上，也露出了一丝焦躁。
就在所有人都以为，楚珩今天，不会来的时候。
一阵沉闷的，如同滚雷般的马蹄声，从远处，传了过来。
来了！
所有人的精神，都是一振！
只见地平线的尽头，出现了一道，黑色的闪电。
一百零八骑黑甲骑士，呈一个锥形阵，朝着长亭的方向，呼啸而来。
他们的速度，快得惊人。
他们的气势，如同出鞘的利刃，锋芒毕露。
为首一人，手持一杆黑色长槊，那双从恶鬼面具下露出的眼睛，冰冷，而又无情。
正是，燕云十八骑！
“轰！”
一百零八骑，在距离长亭不足十丈的地方，猛然勒住马缰。
一百零八匹战马，如同经过最精密的计算一般，同时人立而起，又同时重重的落下。
那整齐划一的动作，那震耳欲聋的声响，让在场的所有人，都感到了一股，发自灵魂的，战栗。
孔府的那些家丁和乡勇，更是被这股恐怖的气势，吓得脸色惨白，连连后退，手中的兵器，都快要握不住了。
长亭之内，孔胤植手中的酒杯，微微一晃。
他看着那一百零八名，如同魔神降世般的骑士，那双浑浊的老眼，骤然收缩。
他知道，这，才是楚珩真正的，下马威！
就在此时，那为首的骑士，缓缓的，举起了手中的长槊。
“我家将军有令。”
他的声音，冰冷，而又清晰。
“衍圣公，若想议事，便请独自一人，前来我军大营。”
“至于这酒宴……”
他顿了顿，目光，扫过亭中那些早已凉透的酒菜，嘴角，勾起一抹，不屑的弧度。
“还是留着，给你们自己，送行吧。”
说完，他不再多言，调转马头，带着身后的一百零七骑，绝尘而去。
来时，如风。
去时，如电。
只留下，长亭内外，一群，面面相觑，脸色，比锅底还黑的，孔氏族人。
和那，久久回荡在空中的，嚣张话语。
“狂妄！”
孔兴燮气的浑身发抖，一脚，踹翻了面前的酒案。
“欺人太甚！欺人太甚！”
“他一个反贼，竟敢如此，羞辱我圣人之后！”
“父亲！我们跟他拼了！”
然而，孔胤植却像是没有听到他的话一般。
他只是静静的，看着那一百零八骑，远去的背影，眼神，变得，前所未有的，凝重。
许久，他才缓缓的，站起身来。
“备车。”
他的声音，不大，却透着一股，不容置疑的，威严。
“老夫，要去见他。”