老爷，夫人，麻四回来了。”
麻四就是带着二百两银票，前往清风寨做交易的人。
李连顺和李夫人一看麻四衣衫凌乱的狼狈样子，右眼皮齐刷刷跳了一下，“事情办得如何了？”
麻四双膝跪地，“老爷，夫人，这事……唉！”
“清风寨的人说，区区二百两就和他们做交易，这不是打发叫花子呢吗？然后我就被赶下山了。”
李夫人道：“银票呢？”
麻四硬着头皮道：“钱都被清风寨的人给抢走了，说大好日子遭到侮辱，这二百两就当是给他们赔罪了。”
“岂有此理！”李连顺一拍桌子，突然发作，“交易不成还抢钱，他们这作风和土匪有什么两样！”
李夫人在一旁小心提醒：“老爷，他们就是土匪。”
李连顺瞪了一眼李夫人。
李夫人讷讷缩回目光，“这清风寨也不知道是什么来头，口气居然这么大，那老爷，我们接下来该怎么办啊。”
自打成为吏部尚书之后，李连顺什么时候受过这种窝囊气，他能屈尊降贵和清风寨做交易，已经很抬举他们了，他们还这等做派，真是——真是——给脸不要脸！
一想到这件事的起因，李连顺忍不住又瞪了一眼李夫人。
“都怪你，好好的姑娘家，被你教成什么样子了，若是她那天没有出门，没有和永宁侯府的二小姐起争执，我们现在至于这么为难吗？！”
李夫人不服，“秋姳哪里做得不好了被你这么骂？有你这么当爹的吗？分明是别人不怀好意，怎么还能将这件事怪罪到秋姳身上？”
李连顺气结：“你！”
李夫人冷哼，“我怎么了？我哪里说得不对吗？”
“老爷，夫人，外面突然有人送了这么一封信来。”
二人争执间，管家匆匆而来，手上拿着一封信。
李连顺拆开就看，李夫人怄着气，心里痒痒但硬撑着没把头伸过去，直到李连顺将信放在桌子上，她才装作不在意的样子拿了过来。
看清上面的内容之后，脸色一变。
“这清风寨的人真是狮子大开口啊！”
“三千两，他真是说得出来！”
信上内容说，若吏部尚书府愿意拿出三千两，这交易他们清风寨就应下了。
李连顺脸色铁青。
这摆明是敲诈！
李夫人纠结道：“老爷，那这钱，我们要拿出来吗？”
三千两银子，她是真舍不得掏出来。
三千两都够他们府上一年的用度了，真给出去，接下来尚书府的人就只能勒紧裤腰带生活了。
可是秋姳，还有吏部尚书府眼下现状才是最要紧的。
她咬牙道：“管家，去库房里支取三千两来。”
李连顺突然道：“慢着。”
李夫人不解道：“老爷，你这是？”
李连顺沉声道：“他们想合作就合作，想要多少钱就要多少钱，真把我们吏部尚书府当国库用呢。”
“这三千两，不能给他们。”
李夫人焦急道：“那我们尚书府眼下的祸事该怎么办？”
李连顺已经想好了主意，“既然这流言是假的，那土匪就不能也是假的吗？去找两个身体敏捷的人，伪装成土匪，在闹市里说两句话，过后跑得快点，也就没人发现这人是我们安排的。”
李夫人眉头一松，对着李连顺竖起了大拇指。
“老爷，还是你高明。”
心下也松了口气。
转身开始安排管家接下来该如何做。
另一边，姜辛夷三人开始往城中走。
水仙按捺不住心中的好奇问道：“小姐，你怎么会和这么……”水仙用手比画了一个高大的形状，“的人认识啊，看起来好像一个刽子手。”
虽然对大当家的不那么害怕了，水仙还是觉得奇妙：
自家小姐居然认识一个土匪。
土匪！
姜辛夷道：“你想知道？”
水仙忙不迭点头。
姜辛夷有意卖关子道：“保密。”
知道又被戏耍了的水仙不满叫道：“小姐，你又戏弄我！”
姜辛夷见状不好，连忙补充道：“好了，接下来有大事要拜托你。”
水仙登时来了精神，自家小姐做这么重大的事，只安排海棠不安排她，其实她早就不满了，但不好意思说出口。
如今姜辛夷开始安排她，水仙一双眼睛瞪得大大的，乖巧地等着姜辛夷接下来的话。
只见姜辛夷从袖子里掏出一封信，在水仙面前晃了一圈，“我要你把这封信，交给吏部尚书府。”
水仙劈手就要拿。
姜辛夷又连忙收回来，又叮嘱道：“提前说好，到了吏部尚书府之后，你找个乞丐给他几个铜板，让他把这信送过去，你千万千万不能露面，也不能被发现身份，知道了吗？”
水仙连忙接过，“我一定会完成任务的！”
这封信姜辛夷原本也是要交给大当家的。
但看见水仙从昨夜开始神色一直失落，这才临时改了主意，让她亲自去送这封信。
见小姑娘喜笑颜开，姜辛夷和海棠默契地换了个眼神。
水仙跳下马车，很快就混迹人群中没了踪影。
姜辛夷放下车帘，海棠在一旁问道：“小姐，那封信上写的是什么？为什么要送给吏部尚书府？”
姜辛夷还是那句话：“保密。”
眼底漾着深不见底的笑意。
吏部尚书好歹也是皇上身边的红人儿，被清风寨那么一威胁，怎么可能乖乖就范，这怎么能行呢？
所以那信上，是让吏部尚书府再掏一千两的意思。
他们也可以不掏。
至于有什么后果，姜辛夷敲了敲指尖，但笑不语。
海棠一直叮嘱兄长留意着外界发生的事。
直到夜间，海棠来到姜辛夷身边道：“小姐，有两个自称是土匪的人，在富顺酒楼喝高了，说许久没有派人去剿灭他们了，这是看不起他们，所以他们特意放出风声，说京城中的所有姑娘都被他们掳走过，但京城中的人还是不打算去剿灭他们，这让他们很是生气。”
说完，海棠忍不住倒吸一口气道：“这些土匪也太狂妄了。”
狂妄吗？
这说明吏部尚书府已经拿出了那四千两了，与清风寨的大当家选择合作了，一切都在按她的计划进行。
姜辛夷笑道：“这样才好，越狂妄的声音，才会传得越远，到时候京城中所有人都会去看热闹，那二人接下来说的话，才能传到每一个人耳朵中。”
海棠了然，称了句“是。”
水仙好奇道：“小姐，那二人接下来会说什么话啊。”
海棠道：“兄长说，他们这一番话说完后，很快就被衙门的人给捉住了，大家伙儿现在全都涌到了衙门去。”
她看向水仙，“那二人接下来要说什么，你很快就知道了。”
果不其然，在水仙话说完的一刻钟后，兄长又给海棠传来了消息。