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开元二十五年，秋八月二十三，清晨。
第一缕阳光透过茅草屋的窗棂，洒在炕边的泥地上，映出细小的尘埃。韩澈是被婉儿的欢呼声惊醒的，他揉了揉眼睛，刚坐起身，就听到里屋传来熟悉的声音——那是母亲赵氏的说话声，虽然虚弱，却清晰可辨。
“婉儿，慢点跑，别摔着……”
韩澈心里猛地一紧，几乎是连鞋都没穿好就冲进里屋。只见赵氏半靠在枕头上，脸色虽然还有些苍白，但已经褪去了之前的蜡黄，嘴唇也恢复了些血色。婉儿正趴在炕边，手里拿着一个剥好的野栗子，递到赵氏嘴边：“娘，你终于能说话了！苏姐姐说你今天就能好很多，果然没骗我！”
赵氏笑着接过栗子，轻轻咬了一口，转头看到韩澈，眼眶一下子红了：“澈儿，娘让你担心了……”
韩澈快步走到炕边，伸手摸了摸赵氏的额头——温热的，没有了之前那种灼手的滚烫。他悬了三天的心，终于彻底放了下来，声音都有些发颤：“娘，你感觉怎么样？还有哪里不舒服吗？”
“好多了，”赵氏摇摇头，“昨天晚上就能睡安稳了，今天早上起来，也不咳嗽了，就是有点没力气。”
韩澈心里一阵暖流——三天前，母亲还昏迷不醒，呼吸急促，连话都说不出来，现在居然能坐起来吃东西，这都是苏月棠的功劳。他想起三天前那个雨天，苏月棠冒雨从后山回来时，裤脚沾满了泥，衣服也湿了大半，手里却紧紧攥着一把新鲜的紫苏根，回来就立刻煎药，守在母亲床边直到后半夜，确认母亲体温降了才离开。这三天里，苏月棠每天都会来两次，早上来把脉调整药方，晚上来查看病情，从未提过诊金的事。
“哥，苏姐姐说今天会来复诊，她什么时候来呀？”婉儿仰着小脸问，眼睛里满是期待——这三天，她已经把苏月棠当成了救星，每天都盼着她来。
“应该快了，”韩澈看了看窗外的日头，“苏医女每天都是这个时候来，我去把昨天晒好的盐包好，一会儿给她带过去，算是诊金。”
他之前就跟苏月棠说过用盐抵诊金，苏月棠当时没拒绝，只说“先看病情”，现在母亲好了，他得主动把盐送过去，不能让人家白忙活。韩澈刚要转身去拿盐，就听到院门口传来熟悉的脚步声，还有药箱碰撞的轻微声响。
“苏姐姐来了！”婉儿一下子跳起来，跑着去开门。
韩澈跟着出去，果然看到苏月棠站在院门口，还是一身青裙，药箱挎在肩上，头发用木簪简单束着，脸上带着淡淡的疲惫——想来这三天她不仅要照顾赵氏，可能还在给村里其他人看病。
“苏医女，快请进！”韩澈连忙迎上去，“我娘今天好多了，能说话能吃东西了，真是太谢谢您了！”
苏月棠点了点头，走进院子，目光先看向里屋的方向：“先去看看你**情况。”
几人走进里屋，赵氏看到苏月棠，连忙想坐起来，苏月棠快步上前按住她：“不用起来，躺着就好。”她熟练地坐在炕边，伸出手指搭在赵氏的手腕上，闭上眼睛把脉，眉头渐渐舒展开来。
“脉象平稳多了，风寒已经散得差不多了，就是气血虚，再喝两天补气血的汤药，就能彻底好了。”苏月棠收回手，从药箱里拿出一个油纸包，里面是配好的草药，“这个每天煎一副，早晚各喝一次，记得煮的时候加两颗红枣。”
韩澈接过草药，小心翼翼地收好：“谢谢您，苏医女，这是之前跟您说的盐，您收下，算是诊金。”他转身从墙角拿出一个布包，里面是半斤雪白的细盐——这是他这几天特意晒的，比之前卖的还要精细，专门留给苏月棠。
苏月棠看了一眼盐包，没有立刻接，反而问：“你这盐晒得很细，比镇上卖的官盐还好，是不是改良了晒盐的法子？”
韩澈愣了一下，没想到她会注意到这个，点点头：“之前看老渔民晒盐靠天，效率低还容易脏，就试着改了改，没想到还真成了。”他没敢说太多现代技术，怕引起怀疑。
“是个好法子，”苏月棠接过盐包，掂了掂，“够了，这盐比普通盐值钱，以后要是有渔民染了风寒，你要是不介意，我可以用你的盐跟他们换些粮食，也算帮你多些销路。”
韩澈心里一动——这不仅是感谢，还想着帮他拓展销路，苏月棠真是心细。他连忙说：“当然不介意！要是您需要盐，随时跟我说，我给您留最好的。”
赵氏看着苏月棠，眼圈又红了，拉着她的手说：“苏医女，你真是活菩萨啊！要不是你，我这条老命说不定就没了，你还不嫌弃我们家穷，没收多少诊金……”
苏月棠被说得有些不好意思，轻轻抽回手，语气柔和了些：“婶子别这么说，行医救人本就是我的本分，你们日子过得不容易，我怎么会多要诊金。”
婉儿跑到苏月棠身边，拉着她的衣角：“苏姐姐，你以后常来好不好？我娘说要给你做野菜饼吃，我哥还会做炒青菜，可香了！”
苏月棠忍不住笑了，摸了摸婉儿的头：“好，以后我会常来。对了，韩澈，最近村里有几个渔民也染了类似的风寒，症状跟你娘差不多，可能是海边潮气重，要是他们来找我看病，我可能会多需要些你的盐，到时候还要麻烦你。”
韩澈心里一喜——这不仅是回报苏月棠的机会，还能让村里的人知道他的盐好，以后销路肯定更好。他连忙答应：“没问题！苏医女，你尽管说，需要多少盐，我都能晒出来。”
苏月棠又叮嘱了几句注意事项，比如让赵氏多休息，别着凉，然后就准备离开。韩澈送她到院门口，看着她的背影渐渐消失在村道上，心里满是感激——他穿越到唐朝，遇到的第一个贵人，就是苏月棠，不仅救了母亲的命，还想着帮他，这份恩情，他一定要好好报答。
“哥，苏姐姐真好，”婉儿拉着韩澈的手，“以后我们多跟苏姐姐来往好不好？”
“好，”韩澈摸了摸婉儿的头，“以后我们不仅要跟苏姐姐来往，还要想办法让更多人知道她的医术，让她不用再住在破庙里。”他心里已经有了个想法——或许可以跟苏月棠合作，他出盐，她看病，给村里的渔民免费义诊，用盐跟他们换些粮食或者渔获，这样既帮了苏月棠，也能让他的盐被更多人知道。
就在这时，院门外传来一阵脚步声，还伴随着说话声——是村里的张二婶，还有几个邻居，他们听说赵氏好了，特意来看望。
“韩小子，你娘真的好了？”张二婶一进门就问，脸上满是好奇，“我就说苏医女医术厉害，之前周老伯的孙子就是她救的，果然没说错！”
韩澈笑着点头：“是啊，多亏了苏医女，我娘今天已经能吃东西说话了。”
邻居们走进里屋，看到赵氏靠在炕上，都惊讶地议论起来：“真是神了！三天前还快不行了，这才三天就好这么多！”“苏医女真是活菩萨啊！”“韩小子，你可得好好谢谢人家！”
赵氏笑着跟邻居们打招呼，嘴里不停地夸苏月棠，说她不仅医术好，人品也好。韩澈看着眼前的景象，心里更加坚定了跟苏月棠合作的想法——这不仅能报答她，还能为自己在村里赢得好名声，为以后的事业打下基础。
可他不知道的是，就在他计划着跟苏月棠合作时，村西头的盐商刘万山已经听说了他晒出的雪白细盐，正琢磨着要去看看，要是这盐真的好，就想办法把他的盐垄断下来，这可给韩澈后续的卖盐之路埋下了隐患。