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开元二十五年，秋八月十五，巳时初。
日头已爬至头顶偏东，金色的阳光穿过茅草屋顶的破洞，在泥地上投下斑驳的光斑，却没给这简陋的屋子带来多少暖意。韩澈刚把纠缠不休的李二狗打发走，转身进屋时，就闻到一股淡淡的麦麸味——赵氏正把最后一块粗粮饼从陶锅里取出来。
“哥，你好厉害！那个李二狗好凶，你一句话就让他走了！”婉儿攥着韩澈的衣角，小脸上满是崇拜，刚才李二狗举着棍子嚷嚷的样子，吓得她躲在赵氏身后不敢露头。
韩澈揉了揉妹妹的头发，心里却没轻松多少。李二狗是村里出了名的无赖，前几年原主父亲病重时，曾向他借过两文钱抓药，如今竟利滚利要还五文，还扬言说不还就拆了韩家的茅草屋。刚才他好说歹说，才把李二狗哄走，答应五天后一并还上——可这五文钱，对现在的韩家来说，跟天文数字没两样。
“澈儿，别站着了，快过来吃饼。”赵氏把三块黑乎乎的粗粮饼摆到缺腿的木桌上，又端来一碗浑浊的水，“家里就剩这点麦麸和粟米掺着做的饼了，你刚醒，多吃点。”
韩澈走过去，拿起一块粗粮饼。饼硬得硌手，表面还沾着没磨碎的麦麸颗粒，咬一口，粗糙的粉末剌得喉咙发疼，没什么味道，只有一股淡淡的土腥味。他强忍着咽下去，余光瞥见婉儿小口小口地啃着饼，眉头皱得紧紧的，却没敢吐出来——她知道家里穷，这点吃的来之不易。
赵氏看着韩澈吃饼的样子，眼圈又红了：“都怪娘没用，你爹走后，连顿像样的饭都给你们做不了……要是你爹还在，咱们也不至于……”
“娘，别说了。”韩澈打断她，把自己手里的饼掰了一半递给婉儿，“我不饿，婉儿正是长身体的时候，多吃点。”
“哥，我不吃，你吃！”婉儿把饼推回来，小脑袋摇得像拨浪鼓，“我刚才喝了水，不饿。”
韩澈心里一酸。他在现代的时候，虽然不算富裕，但顿顿有菜有肉，偶尔还能点个外卖，吃不完的饭菜还会倒掉。可现在，一块难以下咽的粗粮饼，竟成了全家争抢的宝贝。这种落差，让他更深刻地意识到，在这个时代，活下去有多难。
“都吃，听话。”韩澈把半块饼塞进婉儿手里，又拿起另一块递给赵氏，“娘，你也吃，你身子不好，得有力气。咱们家现在是难，但总会好起来的。”
他一边说，一边咬了一大口粗粮饼，用力嚼着。粗糙的饼渣剌得牙龈发疼，可他却吃得格外认真——这不仅仅是果腹的食物，更是他作为家里顶梁柱的责任。从穿越过来的那一刻起，他就不再是那个可以依赖父母的现代专科生了，他是韩澈，是赵氏和婉儿唯一的依靠。
“澈儿，你真有办法？”赵氏接过饼，却没吃，只是看着韩澈，眼神里满是期盼又带着担忧，“刚才里正催税，李二狗又来要债，咱们这五天……”
“娘，你放心，我有办法。”韩澈放下手里的饼，语气坚定，“咱们靠海，最不缺的就是海水，我想试试改良晒盐的法子。”
他顿了顿，组织了一下语言，把现代滩涂晒盐的大致方法说了出来：“咱们可以在海边找块平坦的地，挖几个浅坑当盐田，再修几条小沟把海水引到盐田里，先让海水在第一个坑里晒到半干，再换到第二个坑里接着晒，这样晒出来的盐会更细，也没有那么多沙子。”
赵氏听得一脸茫然，她活了几十年，只知道海边人家晒盐都是直接挖个坑引海水，靠天吃饭，从没听过这么复杂的法子：“这样真能行？要是晒不出来，岂不是白忙活了？”
“娘，我有把握。”韩澈心里其实也没百分百的把握，但他知道现代的晒盐技术比唐代先进得多，只要操作得当，肯定能成功。他看着赵氏担忧的脸，补充道，“就算第一次不成，咱们再改改方法，总能成的。只要能晒出好盐，就能卖到好价钱，到时候税钱、李二狗的债，都能还上，咱们还能给婉儿做新衣服，给你买些布料补补屋子。”
婉儿听到“新衣服”，眼睛一下子亮了：“哥，真的能有新衣服吗？像村里张大户家的小丫头那样的花衣服？”
“当然能。”韩澈笑着点头，伸手刮了刮婉儿的小鼻子，“等哥赚了钱，给婉儿做两件花衣服。”
赵氏看着兄妹俩的互动，脸上露出了久违的笑容，虽然还是有些担心，但心里多了几分希望：“好，娘信你。要是需要帮忙，娘跟你一起去海边。”
“娘，你身子不好，海边风大，你在家照顾婉儿就好。”韩澈说道，“我明天先去海边看看，找块合适的地，再想想需要哪些东西，比如木板、茅草，用来修盐田的垄沟和遮挡海风的棚子。”
他心里盘算着，家里肯定没有这些材料，得找乡邻借。张婆婆人好，之前还送了粟米粥，或许能借到一些茅草；还有村里的王大叔，是个木匠，家里有多余的木板，说不定能借来用用。不过，借东西得有借有还，以后赚了钱，得好好报答人家。
就在这时，屋外突然传来一阵急促的喊声：“韩家小子！韩家小子在家吗？”
韩澈愣了一下，听声音像是村里的渔民周老栓。周老栓六十多岁了，一辈子靠捕鱼和晒盐为生，跟原主父亲关系不错。他这个时候来，是有什么事？
韩澈起身走到门口，打开门，看到周老栓气喘吁吁地站在门外，脸上满是焦急：“韩家小子，不好了！海边出事了！”
韩澈心里咯噔一下，连忙问道：“周大叔，出什么事了？是不是有人掉进海里了？”
周老栓摆了摆手，喘了口气说道：“不是掉海里，是……是东边的盐田，刚才一阵大风把盐棚吹塌了，还把好几户人家晒好的盐都吹进海里了！还有李老三的渔船，刚才去捕鱼，被浪头打翻了，人虽然救上来了，但船沉了，渔网也破了……”
韩澈心里一沉。盐田塌了，盐没了，渔船沉了，这对靠海吃饭的村民来说，无疑是灭顶之灾。更重要的是，他本来打算明天去海边找地晒盐，现在盐田出事，会不会影响他的计划？
“周大叔，情况很严重吗？”韩澈追问，心里已经开始思考对策——如果海边的盐田都被破坏了，他是不是得重新找地方？或者，能不能帮村民修复盐田，顺便跟他们合作晒盐？
周老栓叹了口气，脸上满是愁容：“严重着呢！好几户人家都在海边哭呢，今年的收成就这么没了……韩家小子，你刚醒，本来不该跟你说这些，但你爹以前跟我一起晒过盐，我想着跟你说一声，你也好有个准备，最近海边不太平，别去那边晃悠……”
韩澈点点头，心里却更坚定了搞改良晒盐的想法。村民们的盐田和渔船出了问题，肯定急需新的办法来维持生计，这正是他的机会。如果他能成功改良晒盐法，不仅能解决自家的困境，还能帮到村民，赢得他们的信任。
可就在他思索的时候，周老栓又说了一句话，让他的心瞬间提了起来：“对了，韩家小子，刚才我来的时候，看到县尉大人的人往咱们村来了，好像是来巡查的，说不定是为了海边的事……”
县尉？韩澈心里一动。他记得总纲里提到，原主未来的岳父王承嗣就是本地的县尉，是地方实力派。如果这次能见到王承嗣，说不定能给对方留下个好印象，为以后的发展铺路。
但县尉这个时候来巡查，是单纯为了海边的事，还是有其他目的？如果他现在提出改良晒盐法，会不会被县尉认为是异想天开？
韩澈站在门口，看着远处尘土飞扬的方向，心里又期待又紧张。他知道，这可能是他改变命运的第一个机会，但也充满了未知的风险。
县尉的人很快就要到了，他该怎么做才能抓住这个机会呢？