偶感风寒......
袁术看向黄猗的眼神，多了几分不渝。
倘若黄猗不是袁术的女婿，袁术绝对会令武士将黄猗给“叉出去”，以儆效尤。
欺骗袁术的后果是很严重的！
摊上袁术这个岳丈，黄猗的压力也是很大的，见袁术眼神似有不渝，黄猗连忙换了一副哭丧的语气：“岳丈，小婿的本事你是知道的。破东城纯属侥幸，那郑牧在兖州不仅灭了曹操的势力，还斩杀了颜良尽灭了颜良的三千精骑。”
“张勋打不过郑牧，又担心会被岳丈责罚，这才故意说郑牧非小婿不能敌，岳丈明鉴啊！小婿尚未有子，倘若有个意外......”
袁术瞪了黄猗一眼，轻喝道：“你有什么本事，本将又岂会不知？本将让你去颍上，不是让你去跟郑牧对决的！张勋此人，向来狂妄自大，如今既肯服软，正是你树立军中威望的机会。”
“你且去颍上固寨自守。郑牧看似在汝阴屯田开渠，实则是步步为营，图谋寿春，必然会引兵入颍上。只要你能守住营寨，军中就有了威望。”
“你当本将真的不知张勋和桥蕤心中在想什么、只会愚蠢的让你去颍上送死吗？”
黄猗暗暗松了一口气，哭丧的语气也改成了谄媚：“岳丈英明神武，又岂会不识此等拙计！那张勋和桥蕤竟敢算计小婿，待小婿掌控了颍上兵马，必要拿此二人祭旗。”
袁术心头又滋生火气，我袁公路如此英雄，女婿怎么不开窍，遂轻斥道：“张勋和桥蕤不能动，此二人虽然有算计，但只要本将还在就不会背叛。孙策见本将进攻徐州失利，遂将会稽郡的长吏尽皆更换，又兼任会稽太守，更以吴景为丹阳太守，孙贲为豫章太守，又分豫章另置庐陵郡，以孙辅为庐陵太守，朱治为吴郡太守。”
“虽说孙策在分置太守时亦向本将上表，但会稽、丹阳、吴郡、豫章，四郡的长吏多与孙氏有关，此子野心更胜于其父孙坚，本将不得不防。”
“你若将张勋和桥蕤杀了，庐江太守刘勋必然心寒，若刘勋也倒向孙策，本将岂非得受孙策制约？”
孙策在江东如日中天，这心底又对袁术有怨恨，见袁术征讨徐州失利，遂开始更换会稽、丹阳、吴郡、豫章四郡的长吏，准备全部换上孙氏的族人亲朋。
袁术虽然知晓了孙策的小动作，但依旧选择了睁一只眼闭一只眼，只要孙策还以袁氏门生故吏自居，袁术就能容忍孙策的放肆。
在袁术心中，孙策就属于“年少不知天高地厚”，以为在四个郡安插了族人亲朋就能掌控四郡。
若依靠武力就能掌控州郡，还要袁氏四世三公的名望作甚？
袁术更鄙夷的是，孙策在征讨江东四郡不服势力的时候，杀戮过甚，多有江东世家豪族遭到孙策的屠戮。
世家豪族若是依靠杀戮就能征服，那就不是世家豪族了。
故而，袁术根本不担心孙策能掌控江东四郡，如今坐视不理也仅仅只是看中了孙策的武勇，一如当初用孙坚的时候一样，豫州刺史说给就给了。
袁术的自信来源于麾下有一大批想要获得从龙之功的文武，如张勋、桥蕤、刘勋皆是如此，这也是袁术希望黄猗能树立军威但不能杀了张勋和桥蕤的原因。
顿了顿，袁术又道：“明年正月，本将会在寿春称帝建号。故而此去颍上，可以不胜，但绝不可以败！”
袁术早就有称帝的想法，但因为阎象、张承等名仕的劝谏而暂时搁置，又因刘协直接将袁术视为了叛逆，袁术遂再提称帝建号的想法，而这一次阎象、张承等名仕不再反对。
若不称帝，袁术就会一直挂着“大汉叛逆”的身份，就如同昔日关东群雄会推举袁绍为盟主打着少帝刘辩的旗号一样，袁术需要一个大义的身份来封赏追随的文武。
同样，袁术也需要一个大义的身份去擒刘协！
杨弘的战略是从军事目的上来制定的，但袁术在这军事目的上又加了个**目的：称帝建号，进兵许县，擒刘协，宣布汉室灭亡。
如此一来，这天下就会如昔日秦亡一般，群雄共逐，谁也不能再拿着汉室的大义来奉天子令不臣了！
想争天下，就看谁的支持者更多，谁更能打！
不得不承认，袁术的想法其实很厉害，若真的擒了刘协宣布汉室灭亡，天下间称王称帝的，将会如雨后春笋一般的出现。
欲得天下，就要先乱天下，如此才能破而后立，迎接新主，这是袁术这类人的想法。
黄猗心中激动，袁术称帝了，黄猗就是国戚了，于是黄猗不再寻理由，而是信誓旦旦地道：“岳丈放心，小婿决不会辱没使命！击败郑牧小婿是自认为办不到的，可在颍上固寨自守让郑牧不能寸进，小婿有信心！”
袁术见黄猗开了窍，遂大笑：“本将昔日将女儿嫁给你，就是看中了你的才能。你可千万要记住，颍上绝对不能丢！”
建号称帝，吉日是定好了的，汉推崇皇权天授，自然不能误了吉日，称帝若遇到了阻碍，那就意味着上天都不希望袁术称帝。
袁术虽然行事不要脸，但若是称帝的仪式上丢了脸，那就真的叫颜面扫地了。
故而，在得知郑牧出现在汝阴的时候，袁术会恼怒的让张勋和桥蕤去进攻郑牧，就是不欲让郑牧来寿春捣乱。
谁知张勋一去汝阴就打了个败仗，这让袁术不得不改变策略，改进攻为防守。
待黄猗离开，袁术取出了传国玉玺，仔细把玩，眼中多的是贪婪：“袁姓出自于陈，陈是大舜后人，以土承火，得应运之次。代汉者，当涂高也！”
颍上。
见黄猗如预料中一般到来，张勋和桥蕤皆是心中大喜，黄猗来了，就不用受袁术责罚了！
“将军骁勇，郑牧必会被黄将军所擒。”张勋一改往日的高傲，口有称赞。
桥蕤亦是附和道：“郑牧非将军能敌，我等愿效犬马之劳，助将军生擒郑牧！”
黄猗心中对张勋和桥蕤有鄙夷之心，但又谨记袁术的嘱托，态度谦和：“两位将军客气了！本将虽然有些武勇，但郑牧狡诈不可力敌，至今日起，固寨自守，任何人不得轻易出战！”
固寨自守？
张勋看向桥蕤，眼中有疑惑。
桥蕤却是猜到了原因：“莫非是袁公下达的命令？”
黄猗没有道出真相，为了避免出现意外，知道袁术要在明年正月称帝的，在寿春也只有寥寥数人。
但为了让张勋和桥蕤安心，黄猗只是换了个说辞：“本将来颍上，可以不胜，但绝对不能败！”
张勋和桥蕤本来也没有出战的想法，见黄猗又不肯多说，遂也不再问，只是准备了酒宴好生款待黄猗。
汝阴。
简雍自许县而来，提到了少府孔融。
袁谭破北海后，孔融听闻刘协在许县，遂孤身来到了许县，刘协怜其忠义遂以孔融为将作大匠，不久又迁为少府。
“太傅马日磾的遗体送回许县，陛下及众公卿皆想礼葬，唯有孔融认为：马日磾持戒安抚关东，却取媚奸臣袁术，被袁术指使，上表的奏章署名，马日磾都是第一个，有欺君之罪。”
“孔融又举《汉律》与罪人往来三天以上，皆应该知晓实情；又以《春秋》鲁叔孙德臣死了，为了不张扬襄仲的罪刑，就不写日期。以此来劝谏陛下，说陛下可怜旧臣，不忍追究定罪就已经很仁德了，不应该再加礼。”
“又有朝中公卿弹劾荆州牧刘表郊祀天地，礼仪拟指君主，应该下诏指责刘表并宣告天下，孔融又认为应当隐瞒此事，维护天子的威仪。”
简雍对孔融无敬意，这称呼都是直呼其名。
郑牧不由笑道：“宪和莫非被孔少府指责行为不端？”
简雍为人不羁，这站姿坐姿都是率性而为，遇上孔融这等守礼的必然会被训斥。
“孔融，一介腐儒，岂识儒术真义？”简雍也不掩饰对孔融的鄙夷：“马日磾和刘表的事，朝廷自有公论，但最近子武在汝南杀戮过甚，或抄家或发配或驱逐，不少士人对子武有不满。孔融更是上表认为，应当取缔子武的假节权，以安士人之心。”
“取缔本将的假节权？孔少府这么闲的吗？不去掌宫中御衣、宝货、珍膳诸事，却来干涉牧的假节权，这是被人利用来当出头鸟了？”郑牧本来只是听个乐趣，没想到孔融居然会上表取缔自己的假节权。
简雍摇头：“孔融向来自大，如今又与陈司徒之子陈群、杨太尉之子杨修、平原名仕祢衡时常针砭时事，认为诸公卿都大部分只是挂名之辈。”
“玄德兄是何态度？”郑牧与刘备之间的情谊越来越近，如今更是以表字相称，刘备年长，郑牧则呼之以兄。
简雍道：“玄德在朝中根基尚浅，名望也比不过诸公卿，颇为苦恼。”
刘备的权谋尚且浅薄，如今名望又不够，想要跟朝中公卿争斗亦是艰难，遂遣简雍来向郑牧问策。
虽说朝中局势复杂，但郑牧并无焦色：“根基浅薄，可以用时间来沉淀；名望不够，可以用军威来树立。宪和可知，牧为何要在汝阴聚流民屯田开渠？”
简雍不假思索：“囤积钱粮，征讨袁术。”
郑牧摇头：“征讨袁术的圣旨是下达给玄德兄的，牧又岂会抢功？”
简雍疑惑：“若不为征讨袁术，雍猜不到原因。”
郑牧目光灼灼：“袁术私藏传国玉玺，暗怀称帝之心。然而玄德兄奉令传檄讨伐袁术，袁术却也未正式称帝建号，宪和不觉得奇怪吗？”
简雍一点即通：“子武的意思，袁术极有可能在近期称帝？”
郑牧轻笑：“袁术若不称帝，就一直是“叛逆之臣”，牧料其在明年春，必然会称帝建号。牧在汝阴聚流民屯田开渠，一是在汝阴囤积粮草供玄德兄征讨袁术所用，二是去袁术的称帝大典送礼。”
简雍恍然大悟：“难怪！雍之前还奇怪，这钟繇都当豫州牧了，子武你却还要替钟繇征讨汝南不服。”
钟繇如今是豫州牧，荡平袁氏在汝南的门生故吏其实是钟繇这个豫州牧的责任，然而，郑牧却主动进兵汝南，将原本属于钟繇该做的事直接代劳了。
郑牧跟钟繇之间是没有情义可言的，一向不肯吃亏的郑牧可不会去替钟繇做事。
刘备的根基名望，还不足以在朝堂立足，刘备若不能在朝堂立足，郑牧就无法专注于军务。
郑牧走的是杀伐之道，注定会得罪太多人，倘若朝廷中没有能替郑牧善后的，必然会流言四起，就如同孔融这次针对郑牧，竟上表取缔郑牧的假节权！
虽说刘协现在对郑牧颇为信赖，但刘协毕竟年少难辨忠奸。
西周开国元勋周叔旦，曾辅佐周武王伐商，周武王去世后，其子成王继位，周叔旦被委任摄政。
当时的管叔、蔡叔、霍叔等大臣，趁着成王年幼，散布流言说周叔旦想要取代成王自立，久而久之，流言越来越盛，最后连成王都忍不住怀疑周叔旦这个亲叔叔。
于是周叔旦担心自身安危，就辞官避祸。
郑牧的个性注定不可能放弃手中的兵权如周叔旦一般辞官必祸，征战杀伐的武人放弃兵权，一个小吏就能将其拿捏。
郑牧又不愿自立为王，会打仗和会治理国家是两码事，故而郑牧需要一个有执政能力的盟友在朝中稳定局势。
“宪和可返回许县，让玄德兄部署伐袁！在这之前，牧会先给袁术送个大礼的！”郑牧看向颍上的方向，嘴角泛起笑意。
对于善战者而言，隐藏最终的战略目的是至关重要的。
郑牧在汝南的一切合理或不合理的举动，都只是为了隐藏助刘备伐袁的真正目的。
除掉袁术，不仅仅是长江以北黄河以南会安稳，刘备亦能有足够的名望立足朝廷，与郑牧形成“内揽政权，外掌军权”的绝对权力。
虽说郑牧不准备抢功，但不意味着郑牧什么都不做。
简雍遂返回许县，将郑牧的意见传达给刘备。
“部署伐袁。”
这四个字如同醍醐灌顶一般，敲打在刘备的心头。
当简雍将郑牧的具体方案一一叙述，连郭嘉都忍不住惊叹：“冠军将军对军机战事的料算，嘉自叹不如。袁术新败，不可再让其养成气势！嘉听闻孙策遣奉正都尉刘由、五官掾高承近日来许县上表求官，使君可善加款待，或可策反孙策；刘表遭公卿弹劾郊祀天地、礼仪拟指君主，亦需要表忠心的机会，可让其走江夏出兵；使君则兵分两路，一路走徐州出下邳入寿春，分袁术兵马，一路走许县出颍水入寿春，再调冠军将军兵马为助；五路并进，必能生擒袁术！”
郭嘉很快就拟定了部署伐袁的战术初稿。
刘备闻言大喜：“若能生擒袁术，就不用受公卿揶揄之气了！”
虽然刘备入了皇室族谱，但在大部分公卿眼中刘备依旧只是个底层苦哈哈的出身，再加上刘备的个性不似郑牧一般强势，让众公卿多有人认为刘备软弱可欺。
简雍则道：“玄德要部署伐袁，可先私见陛下，此功劳不可由玄德独享。”
刘备听明白了简雍的意思，功劳得分一部分给刘协，刘协分了功劳，哪怕众公卿都反对刘备也不会影响刘备的部署。
郭嘉亦是认同简雍的判断。
是夜。
刘备轻骑入寝宫见刘协。
对刘备这个宗亲，刘协内心亦是多有信任。
刘备遂道出心中计划：“近日孙策遣奉正都尉刘由、五官掾高承求官，太尉评定孙策功绩，有意任命孙策为骑都尉，袭父爵乌程侯，兼任会稽太守。”
“臣以为，骑都尉官职太小，难以说动孙策与袁术决裂，可改为明汉将军。若征讨袁术有功，可再行封赏。”
虽说明汉将军将军也只是个杂号将军，但孙策如今并无功绩，还驱逐了朝廷任命的会稽太守王朗，让孙策当明汉将军重在安抚。
明汉，弃暗投明，弃袁投汉。
刘协略思一阵，同意了刘备的意见，遂召来奉正都尉刘由和五官掾高承。
刘由和高承本来还犯难如何回禀孙策，如今骑都尉改为明汉将军，自然是纷纷惊喜，当即就领了明汉将军、乌程侯、会稽太守的印绶和圣旨返回会稽。
刘表处则简单多了。
本就遭公卿弹劾郊祀天地、礼仪拟指君主的刘表，正夹着尾巴做人，生怕被朝中公卿弹劾有不轨之事，遂同意配合刘备出兵。
在刘备积极部署伐袁时，郑牧亲自将兵来到了颍上。
然而，就在黄猗、张勋、桥蕤以为郑牧会攻打颍上大寨的时候，却惊见郑牧令民夫伐竹堆土，竟然在距离一百五十步的位置立寨！
“郑牧这是要当寨立寨？太侮辱人了！”张勋气得牙齿都有些酸疼了，当即就要出寨。
桥蕤连忙拉住张勋：“张将军，这必然是郑牧见我等固寨自守，有意引我等出寨作战。倘若出寨，必然中了郑牧诡计。”
张勋怒气不减：“难道就看着郑牧当寨立寨吗？若郑牧营寨立成，我等就得整日与郑牧对峙了。”
桥蕤无奈：“话虽如此，可出寨作战，张将军有赢的把握吗？”
一句话让张勋沉默，若有赢的把握就不会在这固寨自守了。
张勋看向黄猗：“黄将军，我等该如何应对？”
黄猗亦是牙齿酸疼，郑牧当寨立寨，等于直接将脚都往黄猗的脸上踹了，若不是黄猗深知郑牧的兵马在野外作战骁勇难敌，早就如张勋一般想法出寨了。
但现在，黄猗只能忍：“我方营寨地势高，居高临下可观郑牧营寨动静，不必慌张。”
桥蕤对营寨的选址还是有些水准的，虽然颍上地势平坦，不能背靠山林险阻，但桥蕤却选择了地势最高的一处立寨。
黄猗心中烦闷，遂让斥候时刻关注郑牧营寨的搭建。
郑牧这次出兵，不仅仅带了作战的步骑，更是带了大量的民夫。
民夫每日的任务就是挖土堆土，制作楼樐，楼樐即军中用以瞭望、攻守的无顶盖的高台。
如此二十余日，土山堆砌，制作楼樐的木料也准备齐全，郑牧遂令匠人在土山上一夜之间立了五十座楼樐，又在楼樐上布置弓箭手。
而黄猗、张勋、桥蕤，则是眼睁睁的看着郑牧当寨立寨不敢出战，等郑牧一夜之间立了五十座楼樐、每座楼樐布置了二十名弓箭手，黄猗的汗毛都倒竖起来了。
“这个距离，郑牧的弓箭能直接射到帅帐！”
虽然有怀疑郑牧堆砌土山的目的是为了立楼樐，但黄猗没想到郑牧能在一夜之间立了五十座楼樐！
居高临下的射箭，这射程是会增加的。
这些浅显的道理，不论是黄猗还是张勋桥蕤都很清楚，然而，清楚归清楚，现在被射的是黄猗一方！
“将军小心！”
黄猗的亲卫一把扑倒黄猗，竖起了木盾抵挡忽然落下的箭矢，箭矢落在木盾上，被木盾轻易的抵挡；没来得及反应又倒霉的袁兵，则是中箭哀嚎。
箭矢**一波，就没有再射。
黄猗脸色铁青：“别慌！郑牧的弓箭手虽然居高临下，但只要我等小心应对，郑牧不可能有太多的箭矢来消耗。”
桥蕤则是捡起插在地上的一根箭矢，忧心道：“黄将军，这不是军中专业的箭矢，就是削尖了的竹箭。虽说杀伤力不大，但若不披甲持盾，也是会被射伤的。郑牧的目的不是杀伤，而是要乱我军心。”
黄猗的脸色变得更难看了。
郑牧有大量的民夫，这种轻薄的竹箭，要多少就能削多少！
半个时辰来一波箭雨都不担心竹箭不够，可半个时辰来一波箭雨，黄猗这些被箭雨袭扰的可吃不消！
时间一长，军心必乱！
营寨毕竟不是城墙，有坚墙可以抵挡，这营寨中拿什么挡？总不能时刻都抱着木盾吧？
最痛苦的是，黄猗还不能将将士撤到箭雨覆盖范围外，郑牧的营寨就在一百五十步外，这若是将兵马后撤不就等于让郑牧有了攻破营寨的机会吗？
不得不说。
当寨立寨、堆土山、立楼樐，是很恶心人的攻寨方式。
历史上官渡之战，袁绍就用了这种方式恶心曹操，曹操也因此连夜制造了霹雳车应对；然而，曹操有霹雳车，黄猗可没霹雳车。
郑牧的当寨立寨、又堆土山立楼樐，就是黄猗挥之难去的噩梦。
若黄猗够骁勇，黄猗麾下的将士够精锐，可以率兵去强行破坏楼樐，但这只能是黄猗的奢望。
倘若黄猗真有这本事，郑牧就如何能当寨立寨？
在黄猗苦思无对策的时候，楼樐的第二波箭雨又来了。
五十座楼樐，一千弓箭手的箭雨覆盖，那场面胆小的人看到都能晕过去！
“可恶的郑牧！”黄猗气急败坏的谩骂。
营寨的袁兵，死在箭雨下的不多，但伤者却是不少。
然而有时候，伤者比死者更容易动摇军心！
黄猗在颍上有万余兵马，这死上百来个兵并不会对军心有太大的动摇，可若伤个几百个兵，这哀嚎声会让闻者心慌，生怕自己就是那个伤者！
尤其是被视为走卒的，被竹箭伤了可没有药物去止血止痛，只能自己强忍！
一连三日，射往黄猗军营的竹箭近十万支了，密密麻麻的竹箭落在黄猗的营寨中，袁兵惊慌的情绪，逐渐在黄猗军中漫延。
而在郑牧的帅帐中，沙鼎地图摆在正中间，地图豁然是黄猗的营寨部署，楼樐的作用不仅仅是设置弓箭手射杀敌军，亦是为了瞭望敌营虚实。
“黄猗熬了三日，退到了营寨的东部，西部的寨门处，几乎没有了袁兵留驻。再过几日，黄猗必然会另择地势立寨。可黄猗若另择地势立寨，不仅这苦心多日建的坚寨便宜我军，仓促立的寨也不难攻下了。”负责哨探的曹性，语气兴奋，从未想过攻寨还能用这样的方式。
宋宪、侯成亦是眼神激动。
在跟着吕布的时候，遇到这等营寨都是采用的强攻，从未想过还能堆土山、立楼樐。
想到那群民夫，宋宪等将也是颇有感慨，这群全部改姓郑的民夫，在堆土伐竹的时候，一个个干劲十足，跟以往在兖州强征的民夫，精气神完全不一样！
一个强征，一个自愿，这精气神自然是不一样的。
郑牧在汝阴聚拢流民屯田开渠，待遇比许县屯田的黄巾流民有过之而无不及。
主打就是一个真诚和让利！
流民得了利，这精气神自然就不同了。
再有郑牧“常胜”的战绩在，民夫的胆子自然也就大了。
这些民夫中，还有一部分是张勋败阵后留下的走卒，没有对比就没有伤害。
跟着一个“常胜”将军，做一些力所能及的体力活，不仅不用送死还有钱粮拿，在这走卒的眼中郑牧简直就是“大善人”。
反观张勋，那就是不当走卒当人看！
郑牧将一柄标注了“火”的旗子插在了黄猗的营寨中，轻笑下令：“今夜有西北风，换火箭吧！近十万支竹箭，足够令黄猗惊惧了。”
这些竹箭在用的时候就已经烘干过，这几日又未曾下过雨，黄猗营寨中近十万支箭就等于一堆可以点燃的干柴。
西北风一吹，火势浓烟就会往黄猗的营寨东部漫延，能不能杀敌且不说，黄猗必然是会受到惊吓的。
一听郑牧要放火箭，众将的表情更兴奋了。
一直沉默不语的徐晃，盯着沙鼎地图黄猗营寨的东部路径：“三日箭雨，黄猗必然胆寒，若骤然遇到大火，定会误以为我军劫营。末将以为，可在黄猗营寨东部的这三条道上，各置伏兵五百人，必有斩获！”
鲁肃在汝阴，帐中诸将中读书最多的就是徐晃，徐晃加入郑牧麾下也快一年时间，这段时间的苦学也有了成效。
郑牧抚掌轻赞：“公明之谋，与本将不谋而合。此战若胜，公明可迁为功曹史，助子敬掌军中文武事。”
徐晃大喜：“末将愿亲往道口设伏！”
宋宪等将颇有羡慕，冠军将军府的主簿和功曹史因为缺人，故而一直由鲁肃兼任，郑牧也明确表示过主簿和功曹史会从众参军中委任。
但众参军大部分都只会厮杀，哪里会懂主簿和功曹史的事。
虽说有羡慕，但宋宪等将并无嫉妒之意，徐晃的能力是有目共睹的，论武勇也仅次于典韦和许褚，如今又能料敌用计，若计策成功，被委任功曹史也是理所当然的。
郑牧嘉奖了徐晃的武勇和谋略，同意徐晃亲往道口设伏的请命。
夜。
西北风起。
黄猗在将兵马后撤到营寨东部后，心中稍安，这个位置是不会被箭雨覆盖的；桥蕤亦是心中暗呼侥幸，幸好当初规划营寨没有偷懒，否则整个营寨都得被箭雨覆盖。
“三天没睡好了，今夜终于可以好好睡一觉了。”张勋没有想太多，将甲胄一扔倒头就开始打呼噜。
黄猗三将如此，营寨中的万余袁兵亦是如此，这三日被箭雨的恐怖支配，就没有袁兵不惊惧的。
很快。
营中就响起了呼噜声。
就连巡夜的袁兵，也忍不住疲倦昏昏欲睡。
“咦，楼樐怎么会有火光？”一个巡夜的袁兵愣愣的看着楼樐上逐渐增多的火光，猛然想到了什么，惊呼起来：“火，火，火，是火，是火箭！”
但这声惊呼很快就被巡夜的将官给喝斥：“火箭又能如何？本将站着不动，这些火箭也射不到本将的头上。”
袁兵侧头一想，似乎是这么个理，普通的箭矢都射不到这么远，火箭就更不行了。
不怎么聪明的巡夜将官，压根就没想到这些火箭的目的不是为了烧袁兵的营帐，而是为了那近十万支烧密密麻麻的竹箭！
三日时间，近十万支竹箭的覆盖频率，黄猗根本不敢派遣士兵去移开竹箭，当火箭落下，这些竹箭的最终使命也达成了！
“怎会如此！”巡夜的将官目瞪口呆的看着被点燃的竹箭，西北风一吹，风借火势，火助风威，这黑夜中骤然燃起的大火，让巡夜的将官感到背脊一阵发凉。
咚咚咚咚。
铜锣声急促的响起。
“贼兵劫营！”
“贼兵劫营！”
“贼兵劫营！”
一个个巡夜袁兵竞相奔走，呼喊“贼兵劫营”，如一群眉头乱窜的老鼠一般。
睡梦中的黄猗、张勋和桥蕤被惊醒，又看到营寨中那唬人的火势，脸色尽皆变得惊恐。
“撤，快撤！”
黑夜中只见大火和嘈杂声，黄猗甚至连有多少人来劫营都不知道。
三日的疲惫和惊恐，再加上这忽如其来的大火，直接崩掉了袁兵的士气，这慌乱中又有不知道多少人在助长恐慌气氛。
一传十，十传百，传到黄猗耳中都变成了“贼兵三万来劫营”了。
简单来说，黄猗这万余袁兵，炸营了！
慌乱中，黄猗、张勋和桥蕤各自向营寨外奔走，但营寨外传来的喊杀声让黄猗更是惊恐，纷纷夺路而逃。
黄猗运气不好，奔走途中直接遇上了徐晃的伏兵。
“冠军将军麾下参军徐晃在此，黄猗狗贼，速速投降，免你一死！”徐晃拖着开山斧，直奔黄猗的将旗。
黄猗大惊失色：“这里怎会有伏兵！”
黄猗不知道的是，郑牧准备了二十余日才开始进攻黄猗的营寨，这期间早将黄猗营寨后方的道路给探明白了。
颍上又不是隘口，黄猗又死守不出，绕到黄猗营寨后方设伏并不困难。
但徐晃可没闲情逸致跟黄猗答话，一斧一个袁兵，吓得黄猗勒马就跑，但徐晃既然见到了黄猗又岂会让黄猗逃走，随即张弓搭箭，一箭射中黄猗的背心。
可怜的黄猗，这国戚的美梦还没实现，就死在了徐晃的手中。
张勋和桥蕤亦是艰难。
通往寿春的三条路都有伏兵埋伏。
但比黄猗好的是，黄猗遇到徐晃的时候身边不足百人，而张勋和桥蕤好歹还有千余人。
黄猗只是奉袁术令来颍上，身边的亲卫不多，张勋和桥蕤是统兵的战将，混乱中能拉走的兵马自然会更多。
虽说有人数优势，但张勋和桥蕤的兵马士气早就降到了最低，被伏兵一阵冲杀后，张勋拼死逃走，而桥蕤则是被典韦生擒。
郑牧用兵，不动时如山岳一般沉稳，动时如风雷火一般凌厉。
二十余日的准备，就为了能一战破寨。
当黄猗的颍上营寨火光散去，郑牧也策马来到了黄猗的颍上营寨，临近天明，典韦徐晃等将纷纷带着各自的战利品来请功。
徐晃有献策的功劳，又斩杀了黄猗，郑牧当即就践行了诺言，以徐晃为冠军功曹史，协助冠军长史鲁肃处理冠军将军府文武事。
典韦则是押着桥蕤来见郑牧。
桥蕤的目光落向黄猗的首级上，整个人都呆住了。
倒不是桥蕤贪生怕死，而是桥蕤心中泛起了悲凉，黄猗战死，袁术必迁怒桥氏，桥蕤担心的是叔伯妻儿女等亲族会被袁术问罪。
“求速死！”桥蕤的语气多了几分颓然。
若黄猗未死，桥蕤还是有生的想法的，老老实实的当个俘虏亦或者假意投降，伺机返回寿春。
可如今黄猗死了，本就损兵折将的桥蕤又如何能有生还的希望？
郑牧没有立即将桥蕤推出斩首，而是饶有兴致的询问：“袁术给了你什么好处，竟然让你心甘情愿的要对袁术效死？”
桥蕤不答。
什么好处？死了家人就能少受连累，这就是好处。
郑牧见桥蕤不答，遂猜测道：“你不说，本将也能猜到一二。黄猗是袁术的女婿，如今死在了颍上，你即便逃回去也难逃一死，还会因此而牵累族人家眷。可若宁死不降，袁术或许会感念你的忠义饶了你的族人家眷。”
桥蕤心中震撼。但死志未改：“将军既然猜到桥某心思，何不速杀？桥某既然兵败，杀刮任由处置，但凡蹙个眉头就称不上庐江豪杰。”
“不急！”郑牧看向桥蕤的目光多了几分欣赏：“牧部署了三路伏兵，黄猗被斩，张勋逃走，唯有你桥蕤被生擒。”
“容本将猜测，张勋回到寿春后，会如何推脱责任呢？譬如桥将军畏战不前，导致张勋在汝阴战败；譬如桥将军提议让黄猗来颍上，导致黄猗死在颍上。”
“若袁术再得知桥将军未死，亦或者本将故意放出消息桥将军已经投降，桥将军在寿春的族人家眷，想必在劫难逃了。”
桥蕤脸色大变。
因为郑牧猜测的几乎跟事实是一样的，因为桥蕤要固寨自守，故而张勋只能孤军去打汝阴，而黄猗来颍上也的确是桥蕤提议的！
张勋只需要略微的添油加醋，就足以将责任全推到桥蕤身上。
这个时候，袁术再听到桥蕤叛变投降的消息，必然会迁怒于桥蕤的族人家眷！
“将军想问什么？”桥蕤收起了求死之心，目光复杂的看向郑牧，既然郑牧肯对一个被擒的败军之将说这么多，必然是有想要问的。
郑牧见桥蕤识趣，遂笑道：“桥将军痛快人，牧又岂能失了礼数。给桥将军松绑！”
典韦抽出短戟，将捆绑桥蕤的绳子割断，桥蕤揉了揉被绳索勒得酸疼的手臂，静待郑牧的提问。
“桥将军可知道，袁术称帝的具体时间？”郑牧见桥蕤识趣，遂直言而问。
桥蕤摇头：“罪将不知，我等只知道袁公有称帝之心，但具体何时称帝却不知情。”
“谁有可能知道？”郑牧又问。
桥蕤想了一阵，道：“河内人张炯，此人是袁公帐下谋士，曾以符命游说袁公，必然知晓袁公具体的称帝时间。”
张炯......
倒也有可能。
想到这里，郑牧又问：“桥将军，倘若本将放了你，你可愿替本将擒来张炯？”
桥蕤吃了一惊：“将军就不怕罪将去而不返？”
郑牧大笑：“若桥将军自信不会受到袁术责罚，亦或者笃信袁术称帝建号就能横行天下，本将就当看走了眼，误将蠢材视为俊杰。”
桥蕤沉默。
孤身回寿春而不受袁术责罚，桥蕤都不敢这般想。
至于袁术称帝建号就能横行天下，想到袁术在徐州战败，而袁术麾下除了孙策外能战的大将，又被郑牧在颍上击败三个，一死一逃一被擒。
横行天下？
桥蕤内心动摇了:“袁公麾下，尚有孙策。自东城被将军击败，孙策知耻而后勇，如今荡平了吴郡、丹阳郡、会稽郡和豫章郡不服袁公的势力。孙策如今拥强兵三万，若袁公召孙策回寿春，必要再跟将军分高低。”
郑牧笑意更盛：“桥将军，你的情报太落后了。孙策虽然占了四郡，但却跟袁术不同心，在攻打颍上前，孙策的使者就已经到了许县，陛下封孙策为明汉将军、乌程侯、会稽太守。明汉，弃暗投明，弃袁投汉。”
“孙策能在一年多的时间内平定四郡，麾下必有智谋之士辅佐，桥将军不如猜猜，倘若袁术称帝建号，孙策会不会改旗易帜，立反袁术？”
桥蕤的脸色再变：“孙策竟会遣使去许县？”
郑牧又道：“难道桥将军以为，孙策跟你一样蠢，有许县的天子不尊奉，去尊奉一个屡战屡败的袁术？江东四郡都是孙策打下来的，袁术拿什么去笼络孙策？难道就凭借袁术手中的传国玉玺？然而这传国玉玺本就是孙坚在洛阳得到的，如今被袁术抢了去，孙策又如何会没有怨言？”
“袁术就如同坟墓中的枯骨，虽然穿了绫罗绸缎又有珠宝陪葬，但跟死人没什么区别了。若非本将想给袁术送份大礼，又岂会在这劝降？”
“本将的耐心有限，是继续替袁术效力，还是替本将效力，你能考虑的时间不多。”
郑牧对孙策的分析，彻底击溃了桥蕤内心的最后一丝迟疑。
若孙策不助袁术，就凭袁术九江郡和庐江郡的势力，如何去横行天下？
“罪将桥蕤，愿为将军麾下一走卒！”桥蕤不再坚持。
继续跟着袁术，不仅桥蕤得死，桥蕤的族人家眷都得死，想活下来且保全族人家眷，唯有效力郑牧这一条路！
“好！”郑牧抚掌起身，扶起桥蕤，豪言而道：“识时务者为俊杰！只要桥将军肯尽心办事，过往罪事，本将都担了！”
郑牧没有食言，不仅放了桥蕤，更承诺会对外宣称斩杀了桥蕤跟黄猗，以助桥蕤暗中行事。
待桥蕤离去，宋宪忍不住道：“将军，桥蕤未必可信。”
郑牧不以为意：“本将不在意桥蕤是否会真心投效，只要他能擒获张炯，替本将探得袁术称帝的具体时间就足够了。速将投降的袁兵都聚集起来，本将留有大用。这份大礼，本将得亲自送到袁术手中啊！”
袁术称帝建号，是对汉室威仪的一次沉重打击。
这跟张举、阙宣等自称天子的伪帝影响是不同的，袁术那四世三公袁氏嫡子的身份，让称帝建号的影响力空前的深远。
这让争雄的诸侯，都滋生了“天子我当我也行”的想法，而各州郡的世家豪族也纷纷有了拥立新天子的想法。
以至于到了最后连孙权都敢称帝！
而郑牧要做的，就是打击袁术称帝建号的影响力。
袁术以符命“代汉者，当涂高也”和象征“受命于天既寿永昌”的传国玉玺来给称帝的天命，郑牧则是要去打破袁术称帝的天命。
大汉尚在，汉将尚在，岂容叛逆贼臣行叛逆之举？
张勋仓皇逃回寿春。
袁术惊闻颍上失守女婿黄猗被斩，当场就要将张勋叉出去砍了，若非长史杨弘相劝，张勋都成死人了，为求活命的张勋，如预料中一般，添油加醋的将罪责都推脱到了桥蕤身上。
袁术盛怒之下，也未去考虑张勋是否有构陷桥蕤的嫌疑，当即下令将桥蕤的族人家眷全部缉拿下狱。
暗中返回寿春的桥蕤，惊闻族人家眷都被下狱，心中那仅存的一丝侥幸也消失了。
宋宪的怀疑没有错，桥蕤在离开的时候并未准备真的效力郑牧，而是想趁机带着族人家眷南下去投孙策。
桥蕤还是想得太天真了，袁术需要对这次战败寻一个替罪的，张勋暂时不能杀，桥蕤又传闻死了，自然只能拿桥蕤的家眷下狱了。
不仅如此，桥蕤还被冠上了此战失败的主要责任，理由也如郑牧猜测的一样，畏战不前导致张勋进攻汝阴失利，妄言“郑牧非黄猗不可战胜”以至于黄猗身死。
“袁公，你还真是薄情啊！”桥蕤见袁术如此薄情寡义，心中更是凄凉。
对于袁术而言，本就看不起桥蕤这样的出身，用桥蕤是在给桥蕤立功的机会而不是欣赏桥蕤，如“嗟，来食”一样。
只不过桥蕤一厢情愿的自认为效忠袁术，袁术就会觉得自己忠义。
深深的吸了一口气，桥蕤来到了张炯的府邸。
张炯虽然是袁术的谋士，但其实不会出谋画策，能当袁术的亲信谋士只因为张炯会用符命之说去忽悠袁术，而恰巧，张炯又歪打正着的说中了袁术的心事。
袁术高兴了，对张炯自然是赏赐丰厚，美人金银应有尽有。
张炯更是自称天师，将袁术赐予的美人都封为仙妃，一副以神仙自居的神棍样。
桥蕤曾多次出入张炯府邸，轻车熟路的摸到了张炯的内院。
看着脖子上横着的短刀以及桥蕤的面貌，张炯失声而叫：“桥蕤，你不是死了吗？”
桥蕤冷笑：“的确死了，但天帝怜本将死后还要蒙受冤屈，许本将七日还魂日。张炯，你若想活命，随本将出城！”
张炯本就是装神弄鬼的高手，很快就明白桥蕤未死，但张炯只是个文弱术士，知道反抗是没用的，遂佯笑道：“桥将军，有话好说。”