就在他们快要接近那个代表着“老克劳奇”的小点时，穆迪突然停下了脚步。
不远处，克鲁姆正靠在一棵树上，似乎在等什么人。
穆迪的魔眼缓缓转动，在搜寻着什么。
然后，他举起魔杖。
"Stupefy【昏昏倒地】！"
一道红光闪过，克鲁姆像被砍倒的树木轰然倒下，身体在草地上弹跳了一下，然后彻底静止。
“你盯着他，”穆迪对秋说，语气不容置疑，“确保他不会突然醒过来。”
他不想让她参与这份罪恶。
也可能是他认为这份复仇太过私密。
穆迪消失在黑暗中，木腿的声音渐行渐远。
秋独自站在昏迷的克鲁姆身边。
远处传来模糊的声音，先是低语，然后是爆裂声，绿光在树林深处闪烁。
最后，寂静。
他回来了。
袍子下摆沾着泥土和深红色的污渍，死亡像无形的斗篷裹在他身上。
但穆迪在微笑。
他主动拉起秋的手。
秋能感觉到他手指的颤抖，不是恐惧，而是极度亢奋后的余震。
穆迪拉着她走进禁林深处，步伐轻快。
然后，他在一块被月光照亮的平整岩石前停下，脱下外袍铺在石头上。
"坐。"
他说，声音里有种奇异的温柔。
秋坐下，冰冷的石头透过薄薄的袍子传来寒意。
"邓布利多来了。"
穆迪拿出地图，邓布利多的名字正在飞速接近，"在这里等我，我一会儿就回来。"
他的手在她肩上停留了一瞬，那么轻，像蝴蝶的翅膀。
然后再次消失在黑暗中。
-
一小时后，办公室。
壁炉里的火焰垂死挣扎，把两人的影子拉得忽长忽短，在墙上扭曲成怪异的形状。
空气浓稠得像血，充斥着威士忌、防腐剂和某种更原始的东西——罪恶的味道。
穆迪倒了两杯火焰威士忌。
琥珀色的液体在水晶杯中缓缓旋转，像液化的岩浆。
"为自由。"
他举起杯子，眼中是疯狂的光。
秋没有动。
她只是看着他，透过穆迪粗犷的皮囊，仿佛能看到隐藏在下面那个苍白、偏执的灵魂。
"你在不高兴。"
穆迪放下杯子，水晶与橡木桌面碰撞的声音异常清脆。
他的声音里有种孩子般的困惑，甚至带着一丝受伤，像个兴冲冲展示战利品，却没得到预期赞赏的男孩。
"你刚刚杀了你的父亲。"秋的声音很轻。
死亡对她并不陌生。
她见过父亲倒在血泊中的样子，闻过母亲疯癫时身上腐朽的味道。
眼前这个男人，这个刚刚亲手掐灭父亲生命的男人，在举杯庆祝，仿佛完成了什么伟大的壮举。
那种狂喜让她感到一阵无法言说的悲哀。
她想起严厉却深爱她的母亲，想起温和开明的父亲——那些她再也无法拥抱的人。
他唾弃的，正是秋渴望的。
"他不配做我的父亲！"
咆哮撕碎了伪装。
"父亲不会用夺魂咒控制儿子十二年！"他的声音在颤抖，"不会不听儿子的解释，就把他扔到阿兹卡班——"
他突然停住，胸膛剧烈起伏。
秋看着他，看着这个正在崩溃边缘的男人。
她本可以继续刺激他，继续撕开他的伤口。
但不知为何，她选择了另一个问题。
"你为你母亲的牺牲后悔过吗？"
穆迪像被击中一般，脸上的亢奋瞬间消失了。
他看着她，灰蓝色的眼睛里闪过太多情绪：震惊、愤怒、痛苦。
“你非要在这个时候提起这个吗？”他咬牙切齿地低声道，"在我终于自由的夜晚——"
半晌。
尽管恼怒秋如此让人扫兴，但穆迪还是走过来了。
一步。
两步。
三步。
男人的膝盖缓缓弯曲，直到与坐着的秋平视。
他开始讲自己的故事，从那个冷酷的父亲，到阿兹卡班的绝望，再到母亲的牺牲。
最后，穆迪抬起头，神色复杂地看着秋，“你知道的吧？我不长这个样子。”
秋伸出手，想要触碰他的脸。
穆迪的眼神闪烁了一下，偏过头，一把抓住少女的手。
力道很大，但又小心翼翼地避免弄疼她。
他低下头，秋看不到他的表情。
"等一会儿。"
穆迪终于说，声音低得几乎听不见。
随着时间的推移，复方汤剂的药效渐渐退去。
变化从眼睛开始。
浑浊的褐色融化，像水彩在水中散开，显露出下面灰蓝色的虹膜。那是种危险的美，像冬日结冰的湖面，表面平静，下面却藏着能吞噬一切的深渊。
然后是皮肤。
粗糙的表皮剥落，一层层褪去伪装。苍白得近乎透明的肌理显现，薄得能看见下面青色的血管，每一寸皮肤都在月光下泛着珍珠般的光泽。
骨骼发出细微的咔嚓声。
颧骨变得突出，下颌线收紧，深陷的眼窝投下阴影，嘴唇毫无血色，却有着完美的形状。
灰白的头发如被施了魔法，恢复成深棕色，凌乱地垂在额前，被汗水打湿，一缕缕贴在皮肤上。
最后是那只魔眼。
它从眼窝里滚落，在地板上弹跳，发出玻璃球的清脆声响，最后停在秋的脚边，还在徒劳地转动。
完整的，真实的小巴蒂·克劳奇。
他的美是一种病态的完美——太过精致，太过脆弱，像月光下的霜花，一碰就会碎。
小巴蒂还握着她的手腕，但现在那只手变得修长而苍白，指节分明，像艺术品。
"现在……"
他的声音也变了，变得更年轻，更危险，"你可以触碰我了。"
他抬起头，那双灰蓝色的眼睛里有种几乎令人心碎的期待。
秋的手指终于触碰到他的脸。
"母亲为我而死。"
小巴蒂闭上眼睛，声音如梦呓，"用她的生命换我的自由。而我用了十二年才为她报仇。"
然后，他缓缓伏下身，把头靠在秋的膝上。