();
而与之接触的康亲王府管事，近日频繁出入兵部一位职方司主事的府邸。
“职方司……”沈景玄看着密报，眼中寒光闪烁。
职方司掌管天下舆图、武职选授，看似职权不重，却能接触到许多机密。
“一个王府管事，频繁接触职方司主事，所为何来？难道与南疆秘藏舆图有关？”
他立刻下令：“重点监视那个武生和王府管事，查清纹身来历，以及他们与职方司主事接触的真正目的。另外，想办法弄到职方司近年来关于南疆区域舆图调阅的记录。”
“是！”沈忠领命，又道，“侯爷，还有一事。我们安排在康亲王府外围的眼线回报，世子萧煜近日似乎对驯养猛禽产生了浓厚兴趣，重金购得了几只海东青，常去郊外别苑练习臂鹰。”
“猛禽？”沈景玄眉头微蹙。
萧煜此举是单纯的玩乐，还是另有用意？
海东青视力极佳，可用于侦查……
他沉吟道：“一并留意，看他练习鹰隼的具体地点和频率是否有规律。”
太傅府内，方承业虽然忙于筹备外孙女的婚事，但眉宇间偶尔会掠过一丝不易察觉的忧色。
这日，他的老友，致仕多年的都察院左都御史周老大人前来拜访。
两位老人品茶闲谈，周老大人无意间提起：“承业兄，听闻贵府与康亲王府结亲，可喜可贺。只是……老夫近来听到些风声，说王府近来与南边的一些旧部往来甚密，似乎……不太平静啊。”
方承业端茶的手微微一顿，面上不动声色：“哦？不过是些寻常往来吧。王爷镇守南疆多年，有些旧部情谊也是常理。”
周老大人摇摇头，压低声音：“但愿如此。只是如今朝局微妙，陛下春秋正盛，几位皇子却……王府位高权重，还是谨慎些好。晚音那孩子性子静，嫁入王府，未必是坏事，但也需得多加提点，莫要卷入是非之中啊。”
送走老友，方承业独自在书房坐了许久。
周老大人的话，印证了他心底隐隐的不安。
他想起康亲王近年来一些看似低调却意味深长的举动，又想起沈景玄前些时日莫名提醒他“王府水深”。
难道，这桩看似完美的婚事，真的潜藏着未知的风险？
他走到窗边，望着听竹苑的方向，心中充满了对外孙女未来的担忧。或许，他该找个机会，再好好与晚音谈一谈，至少，要让她明白，王府的门第，并非表面看起来那般简单。
康亲王在京郊的别苑占地广阔，林木葱郁。
萧煜近来确实迷上了臂鹰，重金购得的海东青威风凛凛，让他颇为自得。
这日，他正带着几名心腹护卫在苑中试鹰。
看着苍鹰掠过长空，扑击猎物的矫健身姿，萧煜眼中闪过一丝与平日温润形象不符的锐利与野心。
“世子好手段！这海东青驯得越发听话了。”一名护卫奉承道。
萧煜笑了笑，**着停在臂鞲上的鹰羽，语气随意却带着深意：“鹰隼嘛，就是要目光锐利，一击必中。对了，前日让你们留意城南那几家绸缎庄的动静，如何了？”
护卫低声道：“回世子，都盯着呢。特别是‘云锦阁’，背后东家似乎与南边有些关联，近日进出货有些频繁，已按您的吩咐，让人混进去做了伙计。”
萧煜满意地点点头：“做得干净些，莫要让人察觉。父王常说，京中局势复杂，多留些心眼总没错。”
他抬头望向皇宫方向，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
他并非全然不知父王的谋划，也乐于借此机会展现自己的能力，为将来铺路。
至于那位即将过门的世子妃……他确实有几分喜欢她的清丽脱俗，但更多的，是看中她背后太傅府和皇后娘**潜在力量。
这桩婚事，于他而言，是一步极好的棋。
沈景玄很快收到了关于萧煜臂鹰的详细报告。
“侯爷，世子练习鹰隼的地点主要在城西皇家猎场边缘和其京郊别苑，时间多在午后。但有三日，他破例在清晨前往，去的是西山一处人迹罕至的山谷。我们的人无法靠近，但远远观察到，他似乎不仅仅是在放鹰，更像是在……勘察地形。而且，每次清晨前往，他带的护卫都格外精锐，不似寻常家丁。”
“西山山谷……”沈景玄目光落在舆图上，“那里靠近皇陵禁区，地形复杂。他勘察那里做什么？”
他联想到康亲王府与南疆的关联，以及那神秘的“炎铁”，一个念头闪过。
“难道西山有什么与南疆秘藏相关的线索？或者，那里是王府预备的……一条隐秘退路或据点？”
“加派得力人手，设法潜入西山山谷，仔细搜查，看有无异常。注意，绝不可惊动王府的人。”
“是！”
与此同时，对岭南戏班和职方司主事的监视也有了新发现。
戏班武生手臂上的火焰纹身，经查证，与南疆一个名为“拜火教”的神秘教派符号高度相似。
此教派在当地颇有势力，传说掌握着一些古老的秘术。
而职方司主事则被查出，其夫人名下的一处庄园，近半年来的开销远超出其俸禄所能支撑，资金流向成谜。
线索逐渐交织，指向一个越来越清晰的阴谋网络。
沈景玄感觉，他离真相越来越近，但危险也成倍增加。
婚期日益临近，太傅府内的喜庆气氛愈浓。
宫中派来了教习嬷嬷，严格教导岑晚音皇室礼仪。
这日，练习间歇，岑晚音在廊下小憩，偶遇前来向方承业请安的沈景玄。
多日未见，他似乎清瘦了些，眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫，但眼神依旧深邃锐利。
岑晚音下意识地站起身，敛衽行礼：“大人。”
沈景玄停下脚步，目光落在她身上。
她穿着为练习礼仪而准备的繁复宫装，虽未施粉黛，却已隐隐透出未来世子妃的雍容气度。
他心中百味杂陈，面上却依旧平静：“嗯。婚事准备得如何？”