();
沈景玄面沉如水，眼神冷得如同腊月寒冰：“王侍郎真是教子有方。”
他只淡淡一句，那几个纨绔便连滚带爬地跑了，连头都不敢回。
“大人……”惊魂未定的岑晚音，看着突然出现的沈景玄，声音带着一丝不易察觉的哽咽。
沈景玄松开手，目光在她身上扫过，确认她无恙，语气依旧平淡，却带着不容置疑的强势：“夜深了，一个女儿家在外不安全。我送你回去。”
他并未多问为何她会在此，只是沉默地走在她身侧半步远的位置，高大的身影隔绝了周遭所有的喧嚣与窥探。
春桃识趣地跟在后面，不敢打扰。
一路无话。
直到快到太傅府后门，沈景玄才停下脚步，夜色中，他的目光深邃难辨：“皇后和太傅的意思，我已知晓。”
岑晚音的心猛地一跳，抬头看他。
“康亲王府……确是显赫。”他顿了顿，声音低沉了几分，“但婚姻大事，关乎终身，还需你自己斟酌，不必全然听从他人安排。”
说完，他不等岑晚音回应，便转身离去，玄色身影很快融入夜色。
岑晚音站在原地，看着他消失的方向，心中波澜起伏。
他这番话，是什么意思？
是在劝她接受，还是……
在暗示她可以拒绝？
这一夜，岑晚音失眠了。
而沈景玄书房里的灯，也亮至天明。
案头，是沈忠刚刚送来的密报，关于康亲王府近日一些不寻常的动向，似乎与当年的一些旧事，隐隐有着关联。
他必须尽快查清，这团迷雾之后，究竟隐藏着什么。
没过几天，太傅府迎来了一件大事。
康亲王府请动了德高望重的荣安大长公主为媒，正式登门提亲。
虽只是初次探问意向，但阵仗已然不小。
大长公主的仪仗浩浩荡荡，带来的见面礼更是琳琅满目，从珍贵的古籍字画到稀有的药材补品，一应俱全，其郑重与诚意显而易见。
太傅府正堂，熏香袅袅，气氛庄重而不失热络。
方承业亲自接待了荣安大长公主，宾主分宾主落座。
岑晚音作为当事人，亦安静地坐在下首，穿着一身得体的藕荷色衣裙，低眉顺眼，姿态娴雅。
荣安大长公主已是古稀之年，但精神矍铄，笑容慈祥。
她先是与方承业寒暄了几句家常，夸赞太傅府门风清正，教女有方，随即便将话题引向了今日的正题，目光温和地看向岑晚音。
“方太傅，本宫今日是受康亲王夫妇郑重所托，前来府上探问。晚音蕙质兰心，端庄贤淑，不仅皇后娘娘时常夸赞，连我那侄孙萧煜，也是倾慕不已，在父母面前多次恳求。王爷和王妃对晚音姑娘更是喜爱有加，认为姑娘品性温良，堪为世子良配。不知太傅和姑娘意下如何？”
方承业捋着胡须，脸上带着得体的微笑，并未立刻答应。
“大长公主亲自做媒，实在是给老夫和晚音天大的颜面。康亲王世子年轻有为，品貌出众，老夫亦是有所耳闻。只是……”
他略作沉吟，目光慈爱地看了一眼岑晚音。
“小孙女自幼失怙，养在老夫身边，难免娇惯了些，且年纪尚小，老夫私心还想多留些时日承欢膝下。这婚姻大事，关乎终身，还需从长计议，仔细斟酌才是。”
荣安大长公主闻言，非但不恼，反而笑容更深，显然对方承业的反应在意料之中。
她转向岑晚音，语气更加和蔼：“晚音姑娘，你的意思呢？不必拘束，但说无妨。”
一时间，堂内所有人的目光都落在了岑晚音身上。
她感受到外祖父鼓励的眼神，缓缓抬起头，目光清正，声音柔和却清晰，如同玉珠落盘。
“回大长公主的话。王爷、王妃厚爱，世子殿下垂青，晚音心中感激不尽。世子殿下仁厚谦和，是位端方君子，晚音……不敢高攀，唯有谨遵外祖父教诲，一切但凭长辈做主。”
她这番话，既表达了对王府的感激和对萧煜的认可，又将最终决定权交还给了方承业。
既保持了女儿家的羞涩与矜持，又显得知书达理，分寸感极佳。
荣安大长公主眼中赞赏之色更浓，连连点头。
“好，好一个知书达理、稳重端庄的好孩子！太傅真是好福气啊！”
她不再急于追问，转而与方承业聊起了其他闲话，气氛融洽。
初次提亲，便在这样客气而和谐的氛围中结束。
大长公主留下了丰厚的礼物，但方承业依礼只收下了部分不显逾矩的药材和布匹，那柄象征世子正妃身份的赤金点翠凤钗，则婉言谢绝，待下次再议。
送走贵客后，太傅府内虽表面恢复平静，但下人们眼神交汇间已充满了兴奋与议论。
谁都看得出来，王府诚意十足，而太傅和表小姐的态度，也并非拒绝，这桩婚事，成功的希望极大。
听竹苑内，春桃掩上院门，激动地拉着岑晚音的衣袖：“小姐！您听到了吗？大长公主对您赞不绝口呢！王府这是真心求娶啊！”
岑晚音走到窗边，望着庭院中在秋风中微微摇曳的翠竹，心中远不如表面看起来那般平静。
她轻轻“嗯”了一声，思绪却有些飘远。
萧煜的真诚，王府的尊贵，外祖父的期望，皇后表姐的暗示……
这一切都指向一个对她而言堪称“完美”的归宿。
她应该感到欣喜和安稳的，不是吗？
“世子……的确是良配。”她像是在对春桃说，又像是在说服自己。
数日后，康亲王府的二请之礼如期而至。
这次是由康王妃亲自出面，依旧请了荣安大长公主同行，阵仗比初次更为隆重。
带来的礼物也更加贵重，明显透露出志在必得的决心。
这一次，方承业的态度较之上次明显缓和了许多。
在王妃言辞恳切地表达了王府对岑晚音的看重以及萧煜的非卿不娶之意后，方承业抚须沉吟良久，终于松口。
“承蒙王爷、王妃如此厚爱，世子又对晚音一片真心，老夫若再推辞，反倒显得不近人情了。只是小孙女年纪尚轻，若有不足之处，还望王府日后多多包容。”