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那串星号组成的号码，在手机屏幕上不断跳动。
方信的脸色，“唰”地一下，就变得惨白。
他那刚刚因为一盅安神汤而放松下来的神经，瞬间又紧绷到了极致。
“嗡嗡——”
手机的震动声，在安静的餐馆里显得格外刺耳，像是在催命。
“不…不接吗？”
坐在他对面不远处的周毅，看着他那副魂不守舍的模样，小心翼翼地提醒了一句。
方信像是被惊醒了一样，猛地回过神来。
他看了一眼屏幕上那个号码，又抬头看了一眼周围那些正好奇地看着他的人。
最终，他一咬牙，按下了挂断键。
然而，他刚挂断，那个号码就又一次锲而不舍地打了进来。
一次，两次，三次…
仿佛他不接，就会一直响下去。
他又试图关机，但手机就像坏掉一样没有丝毫反应。
那种感觉，就像是被一个看不见的幽灵死死地缠住了。
无论他跑到哪里，都无法摆脱。
方信的额头上，已经渗出了一层细密的冷汗。
他那握着手机的手，都在不受控制地剧烈颤抖。
邻桌的虎哥看着他这副样子，皱了皱眉。
他虽然不知道发生了什么，但以他多年“讲道理”的经验来看，这小子…八成是惹上什么大麻烦了。
“兄弟，”
他沉声开口，声音不大，但却带着一股让人安心的力量。
“要是有麻烦，你就说一声，咱们这么多人呢，总能帮你想想法子。”
周毅和李立也跟着点了点头。
虽然他们和方信素不相识，但既然能在这家店里遇到，那就是一种缘分。
更何况，他们也看不惯那种用电话骚扰来逼迫人的下作手段。
方信看着眼前这几个刚刚还嘻嘻哈哈，此刻却一脸关切地看着自己的陌生人。
心里那根一直紧绷着的弦，没来由地就松动了一下。
他苦笑着摇了摇头，声音嘶哑地说道：“没用的…你们帮不了我，对方不是…普通人。”
说完，他像是下定了某种决心。
他站起身，走到柜台前，对着那个从始至终都像个局外人一样，安静地擦拭着杯子的老板，用一种近乎哀求的语气说道：
“老板…”
“我…我能再点一份汤吗？”
顾渊擦杯子的手顿了一下。
他抬起头，平静地看着眼前这个已经快要被恐惧压垮的年轻人。
“本店规矩，所有菜品，每人每天，限购一份。”
“不…不是那个…”
方信摇了摇头，他伸出那只颤抖的手，指向了菜单上那道唯一的灵品菜。
“是那个…谛听莲子羹。”
当他说出这几个字时，在场的所有人，都愣了一下。
周毅他们这才注意到，今天的第四道菜，不是之前那霸气的牛肉面，而是一道听起来就文绉绉的甜品。
售价，更是奇特。
一份【不愿面对的真相】。
“真相？”
周毅下意识地推了推眼镜。
他那程序员的大脑开始高速运转，试图用逻辑去分析‘真相’这个词作为‘商品’的可能性。
最后得出一个结论：这不科学，但这很‘顾记’。
顾渊看着方信，眼神里闪过一丝不易察觉的波澜。
他知道，这位客人，终于还是走到了这一步。
“你确定？”
顾渊的声音很平淡，“这碗汤的代价，可比付钱要沉重得多。”
“我确定！”
方信的眼神，在这一刻，变得异常坚定。
“我现在每天都活在恐惧和怀疑里，感觉自己快要疯了！”
“我宁愿去面对一个最可怕的真相，也不想再这么不明不白地被折磨下去了！”
【叮！检测到执念——求真。】
【执念源于对未知恐惧的抗争，符合“谛听莲子羹”的支付条件。】
【代价确认，是否进行交易？】
顾渊在心里选择了“是”。
“等着。”
他对着方信说道，“你的汤，需要一点时间。”
方信如蒙大赦，连忙回到了自己的座位上。
而周毅他们，则像一群好奇宝宝，伸长了脖子，想看看这碗售价为“真相”的汤，到底是个什么名堂。
……
后厨里，顾渊拿出了系统提供的特殊食材。
九幽寒潭的雪莲子，晶莹剔透，入手冰寒刺骨。
轮回井水，清澈无波，却仿佛能倒映出人的前世今生。
还有那一滴彼岸花魂露，如同血色的琥珀，散发着妖异而又迷人的气息。
这道菜的制作，比孟婆汤还要复杂。
它需要厨师用自身的精神力作为引子，将食客那份不愿面对的执念，与食材本身蕴含的灵异之力，进行一种微妙的共鸣和调和。
只见他先将清澈的轮回井水倒入雪白的瓷锅中，文火慢炖。
然后用他的精神力轻轻探入方信那份“求真”的执念深处。
下一秒。
锅中的井水，开始像镜面一样，缓缓浮现出模糊的画面。
顾渊闭上眼睛。
他“看”到了破碎的画面。
一个瘦弱少年的背影，跪在惨白的病床前，那撕心裂肺的哭声仿佛就在耳边回响。
紧接着，是他的父亲那充满悔恨的捶胸顿足，和一句在顾渊脑中炸响的怒吼：“都怪我信了那个大师的神仙符水！”
这股源于愚昧和迷信所导致的滔天憎恨，是如此的浓烈，甚至让后厨的空气都变得有些压抑...
那股近乎扭曲的“憎恨之苦”，让锅中清澈的轮回井水都泛起了剧烈的涟漪。
“过犹不及，苦味太重了。”顾渊自语道。
他拿起那入手冰寒的九幽寒潭雪莲子，没有丝毫犹豫，用玉杵将其缓缓碾碎。
他要用莲心的“清冽”，去洗滌这份执念的“浊苦”。
随着莲子粉末的融入，那股滔天的憎恨被渐渐安抚。
然后，顾渊又“看”到了新的画面。
一个年轻气盛的记者，在报纸上用锐利的笔锋写下：“这世上没有牛鬼蛇神，只有装神弄鬼的骗子！”
那份属于记者坚守科学与真相的“浩然正气”扑面而来。
“原来如此…”
顾渊心中了然。
“以人之正气为引，方能驾驭这幽冥之物。”
他指尖轻弹，将那滴如同血色琥珀的彼岸花魂露，精准地点入了羹汤之中...
“嗤——”
一声轻响，羹汤瞬间沸腾。
彼岸花的妖异与莲子的清冷，两种截然相反的气息在轮回井水中激烈碰撞，最终却又奇迹般地完美融合。
那股独特的幽香，也正是在这一刻，才真正成型，缓缓从碗中逸散。
同时，顾渊也洞悉了这份执念最核心的矛盾。
这位记者，不是怕鬼。
他是怕自己，变成了他最憎恨的那种“愚昧”的人。
他憎恨一切与“牛鬼蛇神”相关的事物，因为那曾经夺走了他母亲的生命。
他坚信自己所追寻的真相，必须建立在科学和逻辑的基石之上。
因为那是他赖以生存的职业信仰，也是他对抗童年创伤的唯一武器。
所以，当他发现自己可能真的撞上了鬼时，他内心的第一反应不是恐惧，而是…背叛。
一种被自己最信任的世界观和职业信仰所背叛的巨大痛苦和恐慌。
他宁愿相信自己是疯了，是被高科技手段骚扰，也不愿承认，自己正在变成当年最憎恨的那类愚昧的人。
这份源于创伤和信仰的执念，远比单纯的恐惧，要沉重得多。
顾渊将这份沉重的执念，缓缓注入到了锅里那正在熬煮的莲子羹中。
同时，他在心里默默叹了口气。
“因为憎恨骗子，所以拒绝承认鬼的存在…”
“这逻辑，跟我因为讨厌上班，所以拒绝承认第二天太阳会升起一样，都是自欺欺人。”
莲子羹熬好的这一刻，整个后厨，都弥漫开一股清冷而又带着一丝莲花幽香的奇特味道。
那味道，闻之，能让人心神清明，六感通透。
顾渊将莲子羹盛入一个黑色的玉碗中。
碗中的羹汤，清澈如镜，几颗雪白的莲子，静静地沉在碗底。
看起来，平平无奇。
但顾渊知道。
这碗汤喝下去，方信所看到的世界，将会变得…截然不同。