转身看看伙计发现并没有不妥，这才张口呼吸，这甜腻味，应该是孟清念身上的香熏。
想必是自己想多了，但仍旧没有放松警惕，这孟清念应该不认识自己，但自己对她可是最熟悉不过了。
苏婉娘眸光微闪，上下打量着孟清念，见对方虽面上焦急，发髻却一丝不乱，心中暗生怀疑：“郡主？你如何来这市井盐铺？眼瞎招待不周，还是移步对面的医馆吧。”
孟清念见她怀疑故作慌乱地摆手：“娘子来不及了，她抽搐得厉害，您面善，求您将她放置榻上，我已经让人去拿救命药了。”
说着，眼圈微微泛红，泪珠似要滚落。
苏婉娘盯着她泛红的眼眶，侧身让开半步，语气听不出情绪“抬到西厢房去。”
西厢房陈设简陋，唯有一张旧木榻，几人将抱琴平放榻上，孟清念趁转身取帕子的空档，飞快扫过墙角矮柜。
柜上摆着一只青铜香炉，炉身刻着缠枝莲纹，她心下了然，这香炉定有蹊跷。
孟清念假意探了探抱琴的鼻息，指尖却悄悄拂过炉底，触手处果然有一道细微的裂痕，像是被人刻意撬动过，一些颗粒状的东西落在她的手上。
苏婉娘不知何时已立在门口，目光如炬盯着她的动作：“郡主似乎对这旧物件很感兴趣？”
孟清念收回手，面上露出恰到好处的茫然：“只是觉得眼熟，倒让夫人见笑了。”
“无事，郡主的事，民妇也听说不少，确实见笑了。”
孟清念并没有理会苏婉**讽刺，脑中只想着，这香炉有和蹊跷，只是今日怕是不能得逞了。
片刻间，一个小厮慌慌张张地进来：“郡主，药，药拿来了。”
孟清念赶忙拿过药瓶，取一粒给抱琴服了下去。
很快抱琴便睁开了眼：“郡主，我这是怎么了？让你担心了。”
孟清念松了口气，扶着她坐起身：“你突然晕倒，可吓坏我了，现在感觉好些了吗？”
孟清念对苏婉娘躬身：“多谢夫人援手，大恩不言谢，这是诊金。”
说着从袖中取出一锭银子递过去。
苏婉娘不屑地看着那一锭银子，却没过多表现出来，只淡淡道：“哪里受得住郡主的大礼？举手之劳，郡主不必挂怀，只是这盐铺人多眼杂，郡主还是早些带丫鬟回府歇息为好。”
语气中的逐客之意再明显不过。
出了盐铺，抱琴才低声道：“小姐，那苏婉娘看您的眼神怪怪的，她是不是发现什么了？”
孟清念脚步不停，声音压得极低：“她疑心重，没那么容易相信，不过我们也算没白来。”说着将手心的盐给抱琴看了一眼。
抱琴不解：“盐？这盐有什么特别的？”
孟清念将那撮盐捻在指尖，盐粒比寻常精盐更细，且带着一丝不易察觉的海腥气，她眸光微沉：“寻常盐铺卖的多是井盐或池盐，这般带着海味的细盐，分明是江南私盐。”
抱琴恍然大悟，原来小姐方才假装慌乱时，竟悄悄取了盐样。
孟清念将盐粒小心包进油纸，藏入袖中：“这盐里或许还藏着别的线索，回去后用温水化开，仔细看看可有异样。”
走到半路，孟清念突然想起，还得去一趟百草堂，得去买一些金银花藤叶。
不然回去母亲要是问起来，不好交代。
买好一切，回到将军府时，天色已经不早了，府内已经将宴会所需的部分东西已经准备好了。
柳氏准备了好几套首饰，孟清念刚回到房间，柳氏便来了：“囡囡，快看看母亲给你准备的首饰，选一套最喜欢的，明天带。”
看柳氏高兴的模样，孟清念也很开心，之前听孟苍澜说，她总是郁郁寡欢。
“母亲，不如你帮我选一套吧？”孟清念将这个艰巨的任务交给了柳氏。
柳氏一听更是心情大好，一套又一套地在孟清念的头上比画：“这个好看，这个也好看，哎呀，我的囡囡带什么都好看。”
“不如都带？”孟清念提议。
“这怎么带得下。”
孟清念笑出声来：“既然都是母亲挑选的，那就要都展示出来才能不白费母亲的苦心，上午带这套，中午这套，下午这套，如何？”
“好，太好了，我给你准备的衣裙也是一套的，我美美的囡囡定能让他们惊艳得合不拢嘴。”
“谢谢母亲。”孟清念轻轻依偎在柳氏怀中，感受她的温暖，她的爱。
“囡囡，是母亲该谢谢你，吃了那么多的苦，受了那么多的罪，还愿意相信母亲是爱你的。”
说着说着柳氏开始感性起来，她知道，孟清念仍愿意真心待她，有多么来之不易，她虽然生了她，却没有养她，现在却要享受她的关心。
“好啦母亲，时间不早了，你都操劳了这么久了，快回去歇歇吧。”
孟清念看似催促，实际眼中却是关心，自从她回来，柳氏就没消停过，不是因为她受牵连，就是因为她操心。
“好，囡囡，你也早些休息。”就是摆了摆手，丫鬟们将柳氏亲自准备的晚膳端进屋。
看着吃食被放下，柳氏这才离开。
孟清念回到房间，快速吃了个晚饭，然后让抱琴拿来青瓷碗，准备好温水，将藏在袖中的盐，倒一些在温水中搅拌，随着盐粒渐渐融化，碗底竟沉淀出几粒细小的黑色颗粒，她用银簪挑起一粒放在鼻尖轻嗅，一股极淡的咸腥味儿扑面而来。
这就是私盐的标准品质。
她用银簪将黑色颗粒仔细挑出，分别放在几张干净的宣纸上，打算等夜深人静时再用放大镜仔细观察。
这时，抱琴端着药碗进来：“小姐，该喝安神汤了，您今天忙了一天，肯定累坏了。”
她将药汁一饮而尽，苦涩的味道在舌尖蔓延。
正欲放下碗，窗外忽然传来一声轻咳，孟清念眸光一凝，示意抱琴退下。
抱琴领命退下。
孟清念良久才开口：“还敢来？”