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夜深人静，兽夫们都已各自歇下。云稚柚躺在雷烬月身旁，却有些睡不着，翻来覆去时，一个久违的的机械音在她脑海中响起。
【叮！检测到宿主已初步稳固部落地位，触发族长继承权任务线。收集远古血脉兽夫任务进度停滞，请宿主积极寻找并契约更多优秀雄性，以增强自身实力，应对潜在竞争】
是那个沉寂了许久的系统。
云稚柚在心里无奈地翻了个白眼，直接用意念回复：“收集更多？系统，你是不是对我的精力有什么误解？光是现在这四个，每天消耗的能量和需要平衡的关系就够我头疼了。与其贪多嚼不烂，不如先把他们的潜力完全挖掘出来。”
她将话题引向自己更关心的方向：“系统，除了之前提到的，通过繁衍子嗣和寻找特殊药材来提升他们的血脉觉醒度，到底还有没有别的办法？你应该知道，药材可遇不可求，而繁衍……”
她顿了顿，虽然与兽夫们感情日渐深厚，但繁衍这件事急不来，要天时地利人和，现在还是旱季，还得过了雨季，到雪季才是天时地利。
系统沉默了片刻，冰冷的机械音再次响起：
【生死危机】
【拥有远古血脉的个体，血脉蕴藏着自我保护本能，当宿主或契约兽夫自身陷入濒临死亡的绝境时，强烈的求生欲和守护意志有可能冲破血脉枷锁，从而瞬间大幅提升觉醒度，甚至领悟血脉中隐藏的天赋技能】
【警告宿主，此方法极度危险，不可控因素极高，轻则重伤，重则真正死亡。请宿主谨慎使用，系统不对此方法造成的任何后果负责。】
【成功率与危机严重程度，个体意志力及血脉纯度正相关。】
生死危机？
云稚柚的心沉了一下。
这确实是一条险峻的捷径，如同在万丈深渊上走钢丝。
但系统的话也让她捕捉到了一个关键信息，宿主或契约兽夫自身。这意味着，不仅他们遇到危险时可能激发，当她这个雌主陷入绝境时，同样可能刺激到他们的血脉！
这无疑是一把双刃剑。
“我明白了。”云稚柚在心中回应。
她不会主动去制造这种危机，但在这危机四伏的兽世，谁又能保证永远一帆风顺？
这个信息，至少让她对未来可能遇到的危机情况时，多了一份心理准备。
突然，她想起了之前与羚云闲聊时，听到的关于圣雌的消息，她们拥有天生的治愈之力，甚至能对雄性兽人的血脉提升有微妙的益处。
“系统，我的狐火治愈术，和这个世界圣雌的治愈力，是不是同一种力量？”
【是的，本质同源，表现形式会因个体及血脉差异而有所不同，宿主可以将其视为同一种能力的不同分支。】
果然！
云稚柚很激动，就像在迷雾中看到了一束光。
她连忙追问：“那我现在的治愈术，是否也像圣雌那样，拥有帮助兽夫提升血脉的能力？”
如果能通过日常的治愈和辅助来提升血脉，那岂不是远比依赖虚无缥缈的珍贵药材和危险的生死危机要稳妥得多。
【否定。】
【宿主当前狐火治愈术等级为中级，侧重于修复与净化，可高效治疗伤势和驱除毒素。】
【提升兽人血脉的辅助能力，属于更高阶的应用。】
【预估需将狐火治愈术提升至高级，才能初步激活对契约兽夫血脉的辅助提升效果，随着等级继续提升，效果将持续增强。】
需要升到高级……
事情又绕回来了。
“看来，还是没有真正的捷径可走。”她轻轻叹了口气，但眼神并未黯淡。
知道了明确的方向，总比毫无头绪地摸索要强。
至少，她确认了自己的能力拥有无限的潜力，甚至可能与这个世界最顶端的圣雌比肩。
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灼人的旱季终于显露出疲态，虽然白日依旧炎热，但夜晚的风开始带上了一丝属于季节更替的凉意。
部落中央蓄水池的水位降到了前所未有的低位，分配愈发严格，空气中弥漫着一种焦灼。
云稚柚格外怕热，白家里储存的水凝晶，因要支撑五个人的日常用度和她额外的降温需求，消耗速度比预想的要快。
看着日渐减少的晶石，连她也感到了一丝肉疼。
这天傍晚，银曜拿着几颗体积比较小的水凝晶走到她面前。
“稚柚，把手给我。”他微笑着。
云稚柚疑惑地伸出手。
只见银曜不知从哪里找来了几根柔韧无比的兽筋，修长的手指灵活地穿梭，将小巧的水凝晶串联固定，最终做成了一条流光溢彩的手链。
他轻轻将手链戴在云稚柚纤细的手腕上。
晶石触肤冰凉，那恰到好处的寒意顺着血脉蔓延，瞬间驱散了周身的燥热，比贴身放在身上效果更好更舒适。
“这样就好多了，”银曜端详着自己的作品，满意地点点头，“能量逸散更慢，贴近你的皮肤，效果也更直接，剩下的晶石我们省着点用，应该能撑到雨季来临。”
云稚柚抬起手腕，看着那圈萦绕着淡淡水汽，十分美丽的晶石手链，感受着从它那里传来持续不断的清凉。
她晃了晃手腕，晶石相互轻轻碰撞，发出细微清脆的声响，忍不住笑道：“把这么珍贵的水凝晶当首饰戴在手上，恐怕整个赤焰部落，不，放眼周边所有部落，我也是独一份了吧？这要是让其他族人知道了，怕是要骂我奢侈至极了。”
可不是吗？
在别人家，一颗水凝晶可能要小心翼翼用上十天半月，是整个家庭的命脉。
而在她这里，却成了独属于她个人的配饰。
银曜低低地笑了起来，带着几分理所当然的宠溺和傲然：“那又如何？好东西自然要用在刀刃上。让雌主舒服些，它们才算物尽其用，哪个多嘴的兽人敢多说半句？”
“嗯，你说得对。”
她不再纠结，坦然接受了这份独一无二的清凉。这份奢侈，是她和她的兽夫们共同努力得来的，她受之无愧。
旱季的尾巴即将离开。
雨季的脚步，越来越近了。