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家宴在温馨而又各怀心思的氛围中结束。
太子册封大典的余波，逐渐传播到大乾疆域的每一个角落。
也传到了海外。
各地官员的贺表如雪片般飞向京城，言辞恳切。
表达着对女帝与新太子的拥戴。
民间百姓则在茶余饭后，津津乐道着这旷古奇闻。
女帝与摄政王的故事被编成了各种版本。
在说书人的惊堂木下，传得神乎其神。
军队之中，尤其是经历了北伐和新军改制的将士，对此反应最为热烈。
《军功授爵令》的颁布，让他们看到了实实在在的晋升阶梯。
而太子是摄政王之子，未来必将继承其父的军事革新方略，继续带领他们开疆拓土，博取功名！
这对于渴望军功的将士而言，是最大的定心丸！
然而，在这看似一片祥和的表象之下，总有暗流在不起眼的角落涌动。
东南沿海，反对者纷纷遁入海上，与原本就存在的海盗、以及对大乾心怀不满的倭国势力勾结，蠢蠢欲动。
……
倭国，筑紫岛，鹿儿城。
岛津重久看着手中关于大乾的详细情报，“八嘎！楚昭这个废物！不仅自己丢了性命，还连累我们损失惨重！”
勃勃朗坐在下首，脸色阴沉得能滴出水来，沉声道：“岛津阁下，大乾内部越是稳固，对我们越是不利。他们下一步，极有可能就是整合力量，跨海东征！那个秦夜，绝非甘于守成之主！”
岛津重久烦躁的握紧了腰间的刀柄：“本大爷当然知道！可如今我们军备损失大半，龙造寺家又在北面虎视眈眈！我们拿什么跟大乾斗？”
勃勃朗眼中闪过一丝诡谲的光芒：“其实……大乾内部也并非铁板一块。女帝当国，秦夜权势熏天，岂能无人嫉妒？那些传承数百年的世家大族，那些自诩清流的文人，心中当真毫无芥蒂？我们或许……可以想办法，给他们找些麻烦。”
岛津重久眼眸一眯：“你的意思是？”
“散布流言，挑拨离间。或可重金收买一些不得志的官员、文人，从内部动摇其根基。甚至可以尝试接触一下大乾的其他藩王，看看是否有可乘之机。”
勃勃朗的声音低沉，“只要大乾内部生乱，自然无暇东顾，我们便能获得喘息之机，甚至反客为主！”
岛津重久闻言，眼中重新燃起野心的火焰：“哟西！就按你说的办！此事由你全权负责，需要多少金银，尽管开口！务必给秦夜和那个女皇帝，找点乐子！”
“哈依！”
勃勃朗躬身领命，嘴角勾起一抹阴冷的笑意。
秦夜，你毁我部落，杀我族人，此仇不共戴天！
明刀明枪我斗不过你，但这暗地里的手段，咱们可以慢慢玩！
……
几乎与此同时，在大乾西北，西域都护府。
一处看似普通的商队驿站内，几个风尘仆仆、戴着兜帽的客商聚在昏暗的油灯下。
若是有熟悉西域事务的人在此，定会惊讶地发现。
这其中竟有早已臣服大乾的月氏国贵族。
甚至还有来自更西方、与大乾有贸易往来的萨维王朝的使者。
“……消息确认了，大乾的皇帝，竟然是个女人！还立了摄政王的儿子做太子！”
一个月氏人压低声音，语气中充满了不可思议。
“女人当权……这在东方帝国闻所未闻。”
萨维使者操着生硬的乾语，碧蓝的眼眸中闪烁着精明的光芒，“权力交接之时，往往是最脆弱的时候。更何况是如此，离经叛道的交接。”
“摄政王秦夜，此人雄才大略，手段狠辣。有他在，大乾稳如磐石啊！”
月氏贵族语气中带着深深的忌惮。
“再坚固的堡垒，也怕从内部攻破。”
萨维使者轻轻敲击着桌面，“一个女人，一个年幼的太子，一个权倾朝野的摄政王……这其中非常微妙。或许，这是我们重新谈判商路关税，甚至获取那些让人眼热的‘火器’技术的机会？”
利益与野心，也在西北方悄然蔓延！
……
但，这些来自遥远异邦的窥探与算计。
暂时还无法影响到京城。
东宫。
楚风开始了他的太子生涯。
每日天不亮便要起身，先是晨练武艺，随后便是跟随太傅文修远学习经史典籍、治国策论。
下午则要研读兵书，了解各地军政要务。
甚至开始旁听朝会。
文修远对楚风倾囊相授。
他发现楚风天资聪颖，对于治国理政已有不少独特见解。
尤其是在军事革新和民生发展上，深受其父秦夜的影响，思路开阔！
另一边，秦舜华，在受封后不久，便迁入了紧邻皇宫的永宸公主府。
公主府规模宏大，亭台楼阁，花园水榭，一应俱全。
楚岚和秦夜对她极为疼爱，赏赐的珍宝古玩、仆从婢女皆是上上之选。
但秦舜华并未沉溺于享乐。
她很清楚，自己这个公主的身份特殊。
既是皇帝的嫡长女，又是摄政王的爱女，太子的亲妹妹。
任何举动，都可能被外界过度解读。
因此，她行事愈发低调谨慎，将公主府打理得井井有条。
除了必要的宫廷活动和定期入宫向父母请安，很少在外界露面。
只是，在夜深人静之时，会独自在公主府的花园水榭边，望着波光粼粼的池水，偶尔失神。
那个青衫磊落、才华横溢的少年身影。
以及父亲那带着审视与警告的目光，会交替在她脑海中浮现。
“文景轩……”
她低声呢喃，带着迷茫的声音，转瞬消散在了夜风之中。
秦瑶则活泼得多。
郡主府成了她的“校场”。
整日习武。
缠着楚风讲述朝中趣事和边境军情。
对火器的兴趣，更是与日俱增。
甚至去了京郊大营学习。
秦文山和沈玉雁住进了气派的镇国公府，门庭若市。
前来拜会的官员勋贵络绎不绝。
但老两口经历了太多风雨，深知盛极而衰的道理，对外称病谢客的时候居多。
……
日子就在这平静之中一天天度过。
这一日、楚风秦舜华十八岁生辰刚过完。
秦夜和楚岚回到寝宫。
刚换下衣服，楚岚就拉着秦夜撒起了娇，“夫君，风儿十八了，很优秀，是个当皇帝的料！”