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沈阳城头，旌旗猎猎。
孙承宗身穿官袍，立于城门之下，身后是沈阳总兵贺世贤、参将尤世功等一众将领。
夏风呼呼，吹得众人衣袍翻飞，却无人挪动半步。
他们在等一个人。
等大明在辽东真正的话事人。
远处官道上，一队骑兵奔腾而来。
为首者身形壮硕，如青松般挺拔，正是辽东经略使熊廷弼。
“来了！”
孙承宗眼中精光一闪，整了整衣冠，大步迎上前去。
熊廷弼勒马停驻，翻身下**动作干净利落。
他拍了拍肩上灰尘，目光如电，扫过在场众人。
“经略公。”
孙承宗拱手行礼，声音沉稳。
熊廷弼微微颔首，对着孙承宗行了一礼。
“孙部堂。”
二人目光相接，皆是心照不宣：
建奴大军压境，沈阳危在旦夕！
这也是他连夜赶来沈阳的原因。
熊廷弼沉声道：“辽阳诸事已毕，本官特来与部堂共商守城大计。”
孙承宗微微颔首，郑重拱手一礼：
“经略大人，此处不便详谈，还请入城一叙！”
熊廷弼目光一凛，也不多言，当即翻身上马。
“驾！”
一行人风驰电掣般穿过沈阳城门，马蹄声如雷，卷起一路烟尘。
很快，众人便入了经略府。
此刻，辽东经略府，白虎节堂之中。
烛火摇曳，映得堂上‘忠勇卫国’的匾额忽明忽暗。
熊廷弼端坐主位，一身经略使官袍在火光中如血般刺目。
孙承宗位列客座首席，而沈阳总兵贺世贤、参将尤世功、总兵官戚金、总兵官童仲揆等将领，则如标枪般挺立两侧。
在这军机重地，他们连落座的资格都没有！
孙承宗从袖中取出一封火漆密函，沉声道：
“奉集堡急报！”
他声音不大，却让堂内温度骤降：
“李秉诚所部虽击退建奴试探，但从开原到铁岭，再到萨尔浒新城，建奴正大规模调动！”
“粮车络绎三十里，楯车已造二百余架！”
孙承宗指尖轻叩案几，声音低沉而笃定：
“贼酋努尔哈赤，此番是要倾巢而出了。”
他目光扫过堂上诸将，见无人露出惊色，心中略感欣慰。
这场决战，早在预料之中！
自今年开春以来，建奴便不断以小股骑兵袭扰边堡，试探明军防务。
孙承宗原以为，努尔哈赤在吞并叶赫部后，三月便会大举来犯。
然而.
“八大晋商伏诛，断了建奴暗中采买军械粮秣的渠道。”
“贼酋不得不推迟攻势，四处搜刮粮草。”
“这一拖，就拖到了我沈阳防线固若金汤！”
“砰！”
熊廷弼突然拍案而起，震得烛火剧烈摇晃。
他眼中寒芒如电，声音如金铁交鸣：
“诸位，萨尔许之战我大明丧师失地，简直是奇耻大辱！萨尔浒的耻辱，现今我等当以血洗！”
堂下诸将闻言，无不挺直腰背，眼中燃起战意。
萨尔许之战后，那些文官更加看不起他们这些武将。
树活一张皮，人活一口气。
他们凭什么被人看不起？
熊廷弼环视众人，继续给众人打鸡血道：
“陛下节衣缩食，连修葺宫殿的银子都拨作军饷！”
“朝中诸公日日弹劾，陛下却力排众议，倾举国之力支持辽东！”
他猛地抽出尚方剑，剑锋所指，正是沙盘上沈阳城的位置：
“此战！”
“为功名利禄！”
“为加官进爵！”
“更为报陛下知遇之恩！”
“死守沈阳，待敌疲敝，必叫建奴血债血偿！”
熊廷弼死死的盯着众人，说道：“我熊廷弼是个说话算话的人，若是尔等能够在战场上立功，我绝不吝啬上表请功。若我之命，导致战场出了什么问题，我第一个上表请罪，绝不连累诸位兄弟！”
“但”
“丑话说在前面，尔等若是拖了后腿，在战场上敢不听指挥，本经略这把尚方宝剑，就是要来斩你们狗头的。”
熊廷弼脾气暴躁，但这些话说出来，不仅没有让诸将心生厌恶，反而让堂中诸将热血沸腾。
领兵作战者，怕的不是军纪严明。
相反，他们怕的是立功了，也没有封赏，出事了，第一个被推出去背锅。
而熊廷弼，已经帮他们把这些担忧都解决了。
如此一来，他们还能不尽心竭力效忠出力？
沈阳总兵贺世贤、参将尤世功、援辽副总兵戚金、总兵官童仲揆等将领当即半跪在地，大声吼道：“末将誓死效命！！”
众将轰然应诺，声震屋瓦。
孙承宗与熊廷弼对视一眼，脸上渐渐露出笑容来了。
呵！
努尔哈赤，你来攻罢！
我等，已经做好准备了。
此处，定教你有来无回！
距离辽东千里之外。
北京城，夏味方显。
紫禁城外的街上，车马粼粼，行人如织。
酒旗招展的茶楼里，说书人正眉飞色舞地讲着新科进士跨马游街的盛况。
贡院墙外，落第的举子们犹自争论着策问的破题之法。
而六部衙门的廊下，官员们捧着茶盏，低声品评着三鼎甲的师承来历……
当然，众人谈论最多的，还是在传胪大典之中，榜眼郎卢象升，带着庚申科进士老爷们在殿中向皇帝上书：言为官之臣，不定结党之事！
“听说了吗？新科榜眼卢象升，领着庚申科进士们在奉天殿前叩首上书，当着满朝文武的面，立誓为官不结党、不营私！”
茶楼里，一个身着绸衫的说书人拍案叫绝，唾沫星子飞溅到邻桌的茶点上也浑然不觉。
“陛下龙颜大悦，当场赐下御笔‘清正廉明’四字，听说还要将卢榜眼的奏疏刊印天下，让百官效仿呢！”
酒肆中，几个醉醺醺的士子击节赞叹，其中一人高举酒盏，朗声道：
“卢建斗真乃我辈楷模！这《誓不结党疏》，可比东汉《党锢碑》更显风骨！”
北京城的如此景象，仿佛千里之外的辽东烽火，与这座煌煌帝都毫无干系一般。
当然。
太平不是粉饰出来的。
京城百姓之所以能够岁月静好，那是有人替他们负重前行了。
此刻。
皇城之中。
西苑校场上，烈日当空。
旌旗猎猎，鼓声如雷，校场四周早已围满了观战的京营将士。
场中尘土飞扬，马蹄声、弓弦声、金铁交击声混作一片，震得人耳膜发颤。
这可不是寻常的操演！
一方是身份尊贵的勋贵子弟，个个腰佩宝刀，胯下骏马皆是千金难求的西域名驹。
另一方则是布衣粗甲的边关悍将，虽无华服加身，却人人眼中带煞，浑身透着沙场淬炼出的凶悍之气。
“勋贵营都指挥使张之极，对阵游击将军赵率教——比试骑射！”
随着令旗挥落，两骑如离弦之箭般冲出。
张之极锦衣白马，挽弓如满月，三箭连发皆中靶心，引得勋贵阵营一片喝彩。
“好！”
“指挥使威武！”
“让这些人知晓我们勋贵营的厉害！”
场下勋贵子弟们见张之极表现神勇，纷纷喝彩。
“有些本事，但只有这些本事，想赢我，没那么容易！”
赵率教冷笑一声，突然在疾驰中侧身藏镫，反手一箭射出。
只听见“嗖！”的一声，箭矢竟穿透靶心木桩，余势不减，钉入后方柳树三寸有余！
“好！”
满场哗然，连高台上的御前侍卫都忍不住叫好。
而勋贵子弟那边，则是顿时安静，甚至可以听到对方的呼吸声。
这些丘八，当真是有本事。
张之极见此情形，也不恼怒，拱手说道：“赵参将射术无双，在下佩服！甘拜下风！”
赵率教见张之极认输，也很懂人情世故。
“世子箭术不差，日后之勇武，不会比在下差。”
在赵率教与张之极人情世故的时候。
下一场比试开始了。
“下一场，搏击！”
阳武侯薛濂之侄薛钊大步上前，抱拳行礼后，便拉开架势。
他练的是太祖长拳，招式刚猛，拳风呼啸，一套拳法打得虎虎生风，引得围观将士连连叫好。
“薛钊拳法，勋贵营第一，倒是不信了，还有人能够胜过他？”
“不蒸馒头争口气，薛钊，打出我们勋贵营的气势来！”
原本安静的勋贵营子弟，又开始鼓噪起来了。
然而.
薛钊这边，情况就有些不容乐观了。
他刚摆开架势，就被祖大寿一个箭步近身，反手扣腕，过肩摔得七荤八素。
之后拳头放在薛钊太阳穴上，虚打两下。
若放在战场上，薛钊已经死了。
勋贵营子弟见此，目瞪口呆。
薛钊居然连祖大寿一招都没有撑过去？
他们上，岂不是更自取其辱？
“承让。”
祖大寿抱拳一礼，脸上却无半分得意。
倒不是他不愿意放水，是因为他学习的搏击之术，是战场搏杀，要的不是招式花哨，而是要求一击毙命。
薛钊脸色难看，但皇帝在台上观战，他只好拱手行礼，低着头回了勋贵营。
另外一边。
枪术比试更是惨烈。
黄得功一杆大枪舞得虎虎生风，三招之内就将抚宁侯朱国弼之弟朱国栋逼得弃刀认输。
满桂手持双刀，如旋风般卷过校场，所过之处勋贵们的兵器叮当落地。
曹文诏、曹文耀兄弟更是配合默契，长枪短刀齐出，打得五位勋贵联手都招架不住。
“砰！”
最后一场，马世龙赤手空拳，硬接定远侯世子全力一劈，竟用臂甲生生震断了对方的精钢佩刀！
“这……”
观战的勋贵们面如土色，他们终于明白：
这些从尸山血海里爬出来的悍将，和他们根本不是一个世界的人！
很快。
演武毕，尘埃落定。
那些曾昂首挺胸、目空一切的勋贵子弟们，此刻却如霜打的茄子，一个个垂头丧气，连腰杆都挺不直了。
他们锦衣上的金线依旧闪耀，可那份骄矜之气，早已被边关悍将的铁拳碾得粉碎。
原本他们以为自己武艺高强，可以去打建奴了。
但现在一看，高强个屁。
真要是去了辽东上战场，死都不知道怎么死的。
朱由校在一边看着，脸上露出笑容。
就在十多日前，这些贵胄们还因在军阵演练中胜过新营而沾沾自喜。
经此一役，这些小崽子们总该知道天高地厚了。
当然
杀一杀勋贵的骄气，不过是顺手为之。
他真正的用意，藏在那些浑身煞气的边将身上。
赵率教、祖大寿、黄德功、何纲、马世龙、满桂、曹文诏、曹文耀
这些都是他要握在手中的刀！
如今辽东战起，这些人，也该重用了！
(本章完)