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萌新们处理完那具散发着异星恶臭的尸体后，兴高采烈地回到了战壕。果然，班长手里已经多了一个军绿色的金属罐头，正坐在弹药箱上等着他们。
所有人都好奇地凑了上去，伸长了脖子围观。就连那名来自瑞扎的机械教玩家也饶有兴致地抱起了他那对钢铁手臂，打算看看对方怎么吃。
只见班长摘下了厚重的头盔。他随手抽出腰间的格斗**，熟练地在罐头边缘撬动几下，“啵”的一声，罐头被打开了。一股难以言喻的浓郁肉香混合着奇特的香料味瞬间弥漫开来。
他用**在里面切了一块暗红色的肉块，然后就这么直接用**插着，送进了嘴里。在众人惊愕的目光中，班长闭上眼睛，脸上居然露出了一副如痴如醉的迷醉表情。
其他人都看呆了。其中一名玩家终于忍不住问道：“班长……论坛上不是说蚁牛罐头特别危险，里面的蚁牛卵不好好灭活的话，会在肚子里孵化，不会处理就烤成碳再吃么？”
“那是想活命的吃法，我们老赴死者都是这么吃的。”班长一边猛炫，一边含糊不清地说道，“你们再玩久一点就清楚了。在这鬼战场上，能安安稳稳活过二十四小时，最后让蚁牛给你从内部啃死，那简直是得了帝皇保佑了。所以花那个大劲儿处理干嘛，直接吃就完了！”
班长三下五除二吃完了肉，甚至还仰起头，将罐头里浓稠的汁水“咕嘟咕嘟”喝了个干净，最后意犹未尽地舔了舔嘴唇：“不得不说，蚁牛是真特么鲜啊。”
他转头看向那个机械神甫，有些奇怪地问道：“这些游戏时长不到一百个小时的萌新就算了，你能当上机械神甫，至少也玩了好几年了，怎么也一副惊讶的表情？”
“我有表情？”机械教玩家下意识地摸了摸自己毫无波澜的金属面甲，“嗯……我倒是不否认我惊讶了。我大部分时间都在搞学术研究，认真来说，这是我第一次上战场。”
班长闻言，看着他：“有些时候我真觉得你们这些机械教玩家真是癫了，跑到游戏里来搞严肃学习，难道游戏不就是为了爽吗？”
这名瑞扎神甫的扩音器里发出一阵合成的笑声：“感受自己知识的增长，难道不也是一种最顶级的**吗？”
就在普兰蒂姆的地面上，玩家们还在处于互相闲聊的状态之时，战争以一种毫无征兆的方式降临了。
泰伦虫族来了。
它们凭借着“亚空间之影”那足以屏蔽一切灵能感知的黑幕，如幽灵般在星海中静默航行。当虫巢意志那贪婪的触须感知到普兰蒂姆上数以百万计人类所代表的庞大生物质后，它毫不犹豫地发动了突袭。
而轨道上的帝国海军，直到这些狰狞的怪物大规模出现在舰船的感应装置之中，才愕然发现对方的存在。在这个距离上，对于广袤的宇宙空间来说，已经和贴脸没有区别了。
来自普兰蒂姆的紧急求救信号，在虫巢意志的刻意放纵下，撕裂了星空，迅速被发送至了其他星球，然后又被层层汇总，最终抵达了极限战士的母星——马库拉格。
如此紧急的情况下，一场最高级别的军事会议很快就在极地要塞再一次召开。
这一次，最后到达的不是阮文博，反而是海军上将迪伦。不过考虑到他正在轨道舰队上指挥，最迟抵达也合情合理。
而他一走进会议室，目光就立刻锁定了阮文博。在所有人的注视下，这位高傲的海军上将最终深吸一口气，憋出了一句：“阮文博总督，我向你道歉。”
正在思考事情的阮文博忽然被点名，一时间没反应过来：“什么？”
迪伦还以为阮文博是嫌他声音小了，于是挺直了腰板，用足以在舰桥上发布命令的音量大声说道：“阮文博总督，我向你道歉！我错了，你是对的！”
阮文博终于反应了过来，他平静地点了点头：“我接受你的道歉，迪伦上将。”
迪伦像是卸下了千斤重担，松了一口气，走到了自己的位置上。卡尔加对此只是笑了笑，然后将目光转向阮文博，语气郑重地说道：“阮文博总督，你的预言应验了。那么对当前的局势，你有何看法？”
所有人的目光都投向了阮文博，只是这一次，眼神中再也没有了半分怀疑。阮文博已经用现实证明了自己的正确，证明了在对泰伦虫族的战略远见这个方面，他是其他人无法比拟的强者。不管阮文博是依靠什么得到了这个结果，在这个强者为尊的世界，在场的所有人都会信服于他，除非他接下来的判断出现失误。
阮文博沉吟片刻，问道：“离普兰蒂姆最近的一支舰队现在在哪里？”
迪伦立刻回答：“是惠特尼星系的舰队，他们已经响应了信号，正在立刻前往支援的路上。”
“让他们立刻撤退，”阮文博斩钉截铁地说道，“包括正在普兰蒂姆轨道上交战的舰队也一样，立刻脱离与泰伦虫族的接触，全部撤往马库拉格！”
此言一出，所有人都露出了不理解的表情，但没有人出声质疑。迪伦更是惊疑不定，他本以为阮文博会心急如焚地催促他们去救援自己星球出身的赴死者：“可是，为什么？”
阮文博没有直接回答，而是将目光转向了审判官克普特曼：“审判官阁下，你还记得当初，你是如何将有关泰伦的信号传递往马库拉格的吗？”
克普特曼回忆了一下，回答说：“我在与威克贤者汇合，并从他那里了解到了泰伦虫族之后，立刻命令舰船内的星语者向马库拉格发送信号，结果却被阻挡亚空间中无所不在的阴影阻挡。威克贤者指出这是泰伦虫族的手段，他形象地称之为【黑幕】，在附近的一颗星球上有一座心灵感应塔，凭借那座塔的增幅，星语者才足以突破泰伦虫族的黑幕限制……”
说到这里，克普特曼的话戛然而止。他那饱经风霜的脸上闪过一丝骇然，显然已经反应了过来：“你是说……”
“是的，”阮文博的声音在寂静的会议室中回响，“泰伦虫族既已兵临城下，我们又怎么可能如此清晰地收到来自普兰蒂姆的信号？普兰蒂姆上可没有心灵感应塔，在黑幕的笼罩下，那里理应变成一处信息黑洞。除非……是泰伦虫族故意放开了黑幕，让求救信号传出来，引诱我们的支援舰队落入它们的陷阱。它们想围点打援！”
卡尔加的面色变得无比凝重，显然他一开始也没想到这一层：“这群该死的虫子……居然如此狡诈！”
“是的，所以就算要救援普兰蒂姆，那也要等到我们集中所有力量之后，”阮文博断然道，“命令所有舰船，立刻向马库拉格集结，完成一切准备后，再与泰伦虫族决一死战！”
迪伦还是有些迟疑：“可那样的话，普兰蒂姆上的极限战士和赴死者们……”
“我相信赴死者，他们会与泰伦虫族战斗到最后一滴血，”阮文博的语气坚定无比，同时在心里默默补充了一句：他们来这儿就是为了和泰伦打一场惊天动地的大仗，要是飞速救援成功，反而要坏了他们的好事。
最终，作为极限战士的战团长，卡尔加一锤定音：“既然阮文博总督你相信你的战士，那我也没有不相信我的战斗兄弟的理由。传我的命令，让所有舰队朝马库拉格集结！同时告诉普兰蒂姆——坚守待援！”
(本章完)