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承祜坐在康熙身侧特设的小锦墩上，听着那些几乎将鳌拜神化的战报，内心做出了最直白的判断。
历史上的鳌拜本就是满洲第一勇士，战功赫赫。如今重掌兵权，更是如鱼得水。
他悄悄观察着康熙的神情。这位年轻的帝王，虽然脸上看不出什么，但承祜能感觉到，他握着御笔的手，指节有些发白。
“过犹不及啊……”承祜在心里叹了口气。鳌拜的威望，正随着他的赫赫战功，以前所未有的速度疯狂膨胀。这股威望，在国内是定乱的基石，但对皇权而言，却是一柄悬在头顶的达摩克利斯之剑。
“皇阿玛，”散朝后，只剩下父子二人时，承祜拉了拉康熙的龙袍下摆，仰起他那张精致得毫无瑕疵的小脸，“大胡子爷爷接连拿下那么多城池，您为什么看起来……好像不那么高兴？”
康熙俯身将他抱起，让他坐在自己的腿上，沉默了片刻。他看着儿子清澈的眼睛，那里面没有一丝杂质，让他不由自主地想倾诉。
“承祜，你说……一把太过锋利的剑，会不会有一天，连剑鞘也约束不住它？”康熙的声音低沉，带着一丝不易察觉的忧虑。
“不会的！”承祜毫不犹豫地摇头，小手紧紧抓住康熙胸前的衣襟，仿佛在给予力量，“皇阿玛忘了我们那天说的话了吗？”
他凑到康熙耳边，用稚嫩却无比坚定的声音说：“剑再利，也是握在皇阿玛手里的。大胡子爷爷是在为您打天下，他的功劳越大，就越是证明皇阿玛您知人善任，眼光独到呀！”
“知人善任，眼光独到？”康熙咀嚼着这八个字，眼神微微一亮。
“是呀！”承祜重重地点头，乌黑的眼珠闪烁着智慧的光芒，“全天下的人都会说，看，咱们的皇上多厉害！连鳌拜这样的猛将都能驾驭！他的功劳，最后都会变成您的威望。他打得越狠，吴三桂败得越快，天下就越早太平，百姓就越感激您这位圣主明君！”
对啊！他怎么又钻牛角尖了！
他总是下意识地将鳌拜的威望与自己的皇权对立起来，却忘了，在当前这个阶段，鳌拜的威望，本就是他皇权的延伸。
是他，康熙，给了鳌拜这个机会。鳌拜的所有胜利，从法理上、从人心向背上，最终的荣耀都将归于他这个大清皇帝。
他忌惮的，是鳌拜功高震主后的可能，却忽略了眼下这份功劳能带来的巨大现实利益。
“哈哈……”康熙低声笑了起来，胸膛的震动让怀里的承祜也跟着起伏，“朕的承祜，你总是能让皇阿玛茅塞顿开。”
他捏了捏承祜的小脸，心中那最后一丝芥蒂也消散了。
没错，现在不是担心剑太利的时候，而是要考虑如何利用这把利剑，以最快的速度斩断叛乱的根源。
至于之后如何将剑安然入鞘，那是平定三藩之后的事情。
为君者，必须分得清主次，看得清大局。
“传朕旨意！”康熙的声音恢复了帝王的果决与威严，“着内阁拟旨，对鳌拜及前线将士大加封赏！黄金、绸缎、牛羊，凡朕能给的，都给！告诉全军将士，朕在京城，等着他们凯旋！”
“嗻！”梁九功在门外高声应道，声音里透着一股扬眉吐气的兴奋。
康熙的旨意以最快的速度传到了湖广前线。
中军大帐内，鳌拜刚刚脱下还带着血腥味的铠甲，赤着布满伤疤的雄壮上身。他接过圣旨，听着传旨太监念着那些赏赐和褒奖之词，脸上却没什么表情。
这些东西，他早就看淡了。
但当传旨太监拿出另一件东西时，鳌拜那双如鹰隼般锐利的眼睛，却猛地一缩。
那是一个小小的、绣工略显稚嫩的荷包，石青色的缎面上，用金线绣着一头……嗯，勉强能看出来是老虎的动物，只是绣得有些歪歪扭扭，看起来憨态可掬，毫无猛虎的威势。
“鳌拜大人，”传旨太监陪着笑脸道，“这是太子殿下亲手所绣，特意嘱咐奴才，一定要亲手交给您。太子殿下说……”
太监清了清嗓子，学着孩童的语气，奶声奶气地说道：“‘告诉大胡子爷爷，他就是大清最厉害的老虎！要帮皇阿玛，把所有坏蛋都咬跑！’”
大帐之内，一众杀气腾腾的巴图鲁们，听到这话，都忍不住憋着笑，肩膀一耸一耸的。
鳌拜那张素来冷硬如铁的脸，却出现了一丝龟裂。
他伸出那双能轻易捏碎人头骨的、布满厚茧的大手，小心翼翼地接过了那个小荷包。
荷包很轻，但落在他掌心，却仿佛有千钧之重。
他想起了那个在宫里，奶声奶气喊他大胡子爷爷的小人儿。那双清澈的、不含任何畏惧与算计的眼睛，是他在紫禁城中见过的，最干净的东西。
皇上赏赐他金银，是君臣之礼，是驭下之术。
而太子殿下送他这个荷包，却像是一份来自晚辈的、纯粹的崇拜与依赖。
“最厉害的老虎……”鳌拜低声念着，粗糙的指腹摩挲着那针脚不齐的金线，眼神中那股桀骜不驯的戾气，竟奇迹般地柔和了下来。
他猛地抬头，对着传旨太监，声音洪亮如钟：“请公公回禀皇上与太子殿下！鳌拜，定不负圣恩，不负殿下所期！吴三桂的首级，臣，取定了！”
这一刻，他不再仅仅是为自己的功名而战，也不再是为满洲的荣耀而战。
他，鳌拜，是皇帝手中的剑，也是……太子眼中，守护大清的猛虎。
“全军听令！”鳌拜的爆喝声传遍整个营地，“明日五更，兵发长沙！不破敌军，誓不回还！”
八旗勇士们的怒吼声，直冲云霄，带着前所未有的信念与战意，震得整个岳州城都在颤抖。