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龙舟停泊在济宁府的码头上，当天边第一缕晨曦刺破云层，透过窗纱洒入寝殿时，带来的是驱散阴霾的暖意。
承祜是在一阵清脆的鸟鸣声中醒来的。
他缓缓睁开眼，长而卷翘的睫毛如蝶翼般轻轻颤动，带走了最后一丝睡意。
入目是熟悉的龙舟穹顶，帐幔上绣着的五爪金龙在晨光下熠熠生辉。
虽然身体还有些虚软，四肢百骸都透着一股大病初愈的慵懒，但头脑却异常清醒。
“殿下，您醒了！”守在床边的画春第一个发现，惊喜地低呼出声，声音里带着喜极而泣的颤音。
一时间，整个寝殿都活了过来。
宫人们鱼贯而入，端水的端水，捧着盥洗用具的捧着盥洗用具，个个脸上都洋溢着劫后余生的庆幸。
承祜由着她们伺候着起身，换上一身干净柔软的常服。
“皇阿玛呢？”他接过陈保递来的温热漱口水，含了一口，声音因病后而略带沙哑，却依旧清亮。
“皇上守了您一夜，方才天蒙蒙亮时，才被梁总管劝着去隔壁偏殿合了会儿眼。”陈保回话时，眼圈还是红的，“殿下，您可算醒了，真是吓死奴才们了。”
承祜将漱口水吐入盆中，接过帕子擦了擦嘴，淡然道：“不过是小小的风寒，瞧把你们一个个吓的。”
他这副云淡风轻的模样，落在了刚刚踏入殿门的康熙眼中，却让这位帝王刚刚放下的心，又猛地提了起来。
康熙已经换了一身墨绿色团龙纹常服，虽只小憩了不到一个时辰，眼下却依旧带着淡淡的青影，但龙行虎步间，帝王的威仪丝毫不减。
他挥手屏退了众人，亲自走到床边，伸手探向承祜的额头。
正常的温度。
康熙紧绷了一夜的神经，至此才算彻底松弛下来。
可当他看到儿子那张虽仍带着几分病后苍白，却已不见丝毫后怕的小脸时，一股无名火夹杂着后怕的疼惜，涌上心头。
“小小的风寒？”康熙的声音低沉，带着一丝不易察觉的怒意，“你可知，昨夜你一只脚已经踏进了鬼门关，若非御医施针及时，朕……”
他说到这里，竟有些说不下去。
那种眼睁睁看着儿子在怀中生命力一点点流逝的恐惧与无力，令他惧怕。
承祜望着康熙眼中尚未褪尽的血丝与那份深沉的关切，从床上挪了挪，主动伸出小手，轻轻拉住了康熙宽厚温暖的大手。
“皇阿玛，儿臣知错了。”他的声音软了下来，带着一丝孩童特有的依赖与濡慕，“儿臣以后一定好好照顾自己，再也不让皇阿玛担心了。”
他仰起脸，那双黑曜石般的眸子清亮澄澈，倒映着康熙的身影，仿佛整个世界里，只看得到他一人。
康熙满腔的怒火，就在这样一双眼睛的注视下，如同被春雨浇熄的烈火，瞬间化为了一滩温水。
他还能说什么呢？
他只能反手握住儿子的小手，将那小小的身子揽入怀中，叹息道：“你啊……总是有办法让朕拿你没辙。”
这孩子，浑然不将生死大事放在心上。寻常孩童病愈，总会撒娇哭闹一番，他倒好，仿佛什么都没发生过。
确实需要一个知冷知热、细心体贴的人，时时刻刻地照看着他。
乳母和太监终究是奴才，有些事上，总有疏漏。
或许，是时候该为他物色一位太子妃了。
这个念头一旦生根，便如藤蔓般迅速在康熙心中蔓延开来。
……
回銮的队伍不再日夜兼程，康熙下旨放缓了行程，好让承祜有足够的时间休养。
待龙舟抵达京城，已是初冬时节。
紫禁城在凛冽的寒风中，愈发显得庄严肃穆。
康熙回宫后，并未立刻投入到堆积如山的政务中，而是摆驾去了坤宁宫。
“皇后，朕今日来，是想与你商议一件事。”
“皇上请讲。”赫舍里亲自为康熙续上一杯热茶。
康熙沉吟片刻，道：“承祜这次南巡，让朕看清了一件事。”
“哦？”
“这孩子，心思都放在了朝政大事上，对自己却半点不上心。”康熙的语气里带着几分无奈，“一场风寒，险些要了他的命，可他自己，却浑不在意。朕想着，他身边，总该有个知冷知热的人贴身照料着才行。”
赫舍里何等聪慧，立刻便明白了康熙的言下之意，她试探着问道：“皇上的意思是……要为承祜择选太子妃了？”
“正是。”康熙颔首，“承祜开年便十二岁了，虽年纪尚小，但太子妃的人选，也该早早看起来了。家世、品性、样貌，都需细细考量，非一日之功。早些定下，也好让她学些规矩，待年岁到了，便可完婚。”
为嫡长子择妃，本是天经地义的大喜事。
赫舍里闻言，脸上却并未露出喜色，反而微微一怔，那双温柔的凤眸里，闪过一丝复杂难言的情绪。
她低头，看着自己保养得宜的纤纤玉指，轻声道：“皇上说的是。承祜是太子，他的婚事，是国之大事，是该早作打算。”
话虽如此，可一想到那个小小的、软软的、总喜欢赖在她怀里撒娇的儿子，在不久的将来，就要属于自己的小家，就要从她的身边，一点点地独立出去……
赫舍里心中，便涌上一股难言的酸涩。
仿佛还是那个在襁褓中嗷嗷待哺的奶娃娃，怎么一转眼，就要谈婚论嫁了呢？
康熙察觉到了她情绪的低落，心中也是一叹。
他又何尝舍得？
康熙也觉得，这一切，似乎太快了些。
他这个父亲，还没当够呢。
暖阁内一时陷入了沉默，只有炭盆里的银霜炭偶尔发出一声轻微的哔啵声。
良久，赫舍里才抬起头，目光恳切地望着康熙：“皇上，臣妾……有个不情之请。”
“皇后但说无妨。”
“臣妾想着，承祜的身子骨，自幼便不算康健。这次南巡又大病一场，正是需要好生将养的时候。”赫舍里斟酌着词句，说得极为恳切，“太医也常说，男子成婚不宜过早，否则于子嗣、于己身，皆有损伤。”
她顿了顿，一双美目直视着康熙，声音放得更轻了些：“皇上忘了？您当年大婚时，才多大年纪？后来……后来承瑞没了，臣妾至今想来，都心如刀割。臣妾不想承祜也受这份委屈，不想他这么早就被家事国事缠住身子，连个安稳觉都睡不好。”
是啊，他十二岁大婚，十四岁便有了第一个儿子承瑞。
可那个孩子，福薄命浅，甚至没能长大。承祜之后的几个孩子，也都接连夭折。
过早的婚姻，过早的生育，对于一个尚未长成的少年而言，确实是沉重的负担。
他自己亲身经历过那样的日子，又怎忍心让最心爱的儿子，重蹈覆辙？
看着赫舍里眼中的泪光与哀求，康熙的心彻底软了下来。
他伸出手，握住妻子微凉的手，声音是从未有过的温和：“是朕想得不周全了。皇后说得对，承祜还小，朕不该如此心急。”
“皇上……”赫舍里眼圈一红，心中满是感动。
“罢了。”康熙长舒了一口气，像是放下了什么重担，脸上露出了释然的笑容，“就依皇后所言，让这小子再自在几年吧。待他长到十六岁，身体康健，心智也更成熟了，届时再为他议亲，也不迟。”
“臣妾，替承祜谢过皇上隆恩。”赫舍里破涕为笑，福身一拜。
康熙将她扶起，看着窗外飘落的零星雪花，目光深远。
“朕只希望，咱们的儿子，能一生顺遂，康健无忧。”