软轿稳稳落在熟悉的宫苑前，宁婕深吸一口气，踏出轿门。
一股无形的压力扑面而来，和皇庄自由清新的空气截然不同。
宫人们个个面色紧张，走路都带着小跑，偶尔交换的眼神里满是惶恐，连秋风扫过落叶的声音，在这死寂中都显得格外刺耳。
刚安顿下来，皇帝身边最信任的王公公就来了，低声传话请宁婕去御书房。
走在熟悉的宫道上，宁婕明显感觉到气氛不对——巡逻的侍卫比平时多了好几倍，盔甲摩擦的声音在寂静中格外清晰，仿佛随时会有刀剑出鞘。
推开御书房沉重的门，首先看到的是君泽背对着她，站在一幅巨大的地图前。
烛光摇曳，把他挺拔的身影投在墙上，却莫名透着一种孤军奋战的疲惫。
听到动静，他缓缓转过身。
才一个多月不见，他眼下的黑眼圈更重了，眉宇间带着挥之不去的倦意。
可当他的目光落在宁婕身上时，那双深邃的眼睛里却翻涌着复杂的情绪。
“回来了。”他开口，嗓音沙哑。
“是，陛下。”宁婕规矩行礼，眼角瞥见桌上堆成小山的奏折，大多都贴着代表紧急军情的红色标签。
君泽没绕圈子，直接走到地图前，手指重重点在边境线上：“皇庄的收成很好，利国利民。但我那位皇叔，怕是等不到这份功劳造福百姓了。”
他把眼前的危机摊开在宁婕面前。
边境告急，西狄骑兵已经完成集结，小规模冲突不断，大战一触即发。更麻烦的是，多方密报都证实，南诏王的心腹秘密去过西狄王庭，打的什么主意不言而喻。
而朝堂这边不稳，李公公虽然倒了，但他经营多年的关系网还在垂死挣扎。这些人四处散播谣言，动摇军心，更可能在关键位置安插了棋子，随时准备搞破坏。
京城危险，种种迹象表明，南诏王很可能狗急跳墙，一边勾结西狄制造外患，一边在京城策划’兵‘ 变，想要里应外合。
“他现在走投无路，什么事都干得出来。”君泽的目光紧紧锁住宁婕。
“我需要你，不仅仅是靠那个预知能力。你脑子，想法和别人不一样，或许能在这一团乱麻里，找到我们忽略的线索，.....在他动手之前，先抓住他的把柄！”
这一刻，他不再把她当成需要保护的妃子，而是可以并肩作战的伙伴。
这份信任沉甸甸的，带着背水一战的决心。
宁婕听着这个精心布置的死局，后背发凉，手心冒汗。
这已经不是后宫争宠的小打小闹，而是关乎生死存亡的天下棋局。
她深吸一口气，压下心里的震动，清澈的眼睛直视君泽：“我明白了。既然风暴要来，唯有同心协力，才能杀出一条生路。我......一定尽力。”
这是她的承诺，也是她的选择。
君泽深深看着她，紧绷的脸色稍稍缓和。
他上前一步，伸手稳稳握住她的手。
掌心温热有力，带着习武之人的薄茧。
“好。”他只说了一个字。
“从今天起，影卫的情报，朝中的重要动向，都会让你知道。这盘棋，我们一起下。”
烛光摇曳，把两人紧握双手的身影投在墙上，仿佛融为一体。
宫墙外，乌云遮月，狂风卷着落叶呼啸而过……
御书房的沉重门扉在身后缓缓合拢，将方才那人窒息的紧迫感暂时隔绝。
宁婕在王公公的引领下，沉默地行走在返回宫苑的宫道上，脑海中仍在飞速消化着君泽透露的惊人信息，。
然而，她刚踏入自己宫苑的大门，一名身着灰衣的影卫便般悄然现身，无声地递上一封火漆密信，低声道：“娘娘，陛下吩咐，此后一应相关线报，副本皆送呈娘娘过目。此为首批。”
效率竟如此之快。宁婕心头微动，接过那封尚带着一丝室外寒意的信。
对影卫微微颔首：“有劳。”
步入内室，屏退左右，只留翠竹在旁伺候。
宁婕就着灯烛，拆开了密信。
里面并非单一情报，而是数条经过筛选，被认为可能和当前危局相关的信息汇总。
有关于南诏王封地内近几个月异常物资采买的记录（数量巨大的生铁与皮革）。
有京城几处看似不起眼的宅院近期人员往来频繁的标记，甚至还有一条提及，看守冷宫的一名老太监，其远房侄子近日在赌坊欠下巨债，却突然全部还清……
信息琐碎，如同散落一地的拼图碎片。
若在以往，宁婕或许只会觉得繁杂，但此刻，结合君泽分析的内部制造混乱的可能性，再看这些信息，感受已然不同。
她的目光在其中一条上停留片刻。
那是关于京西皇觉寺近日将举行一场小型法会，主持方丈和南诏王府颇有渊源，而受邀名单中，赫然有几个在之前情报中被标记为“需留意”的商贾名字。
“翠竹，”宁婕指尖轻点那条信息，声音低沉。
“去查一下，这个皇觉寺的法会，具体在哪一日，规模如何，还有……我们的人，能否安排进去。”
翠竹如今身份不同，能调动的人手和资源也非昔日可比。
她立刻领会，肃然应道：“是，娘娘，奴婢这就去办。”
就在翠竹领命欲转身时，宁婕忽然想起一事，叫住了她：“等等，之前宫门外那个递警告纸条的小太监，审问可有结果？”
翠竹脚步一顿，面色转为凝重，低声道：“回娘娘，影卫暗中查清了。那小太监确是被人利用，指使他的是一个早已失踪多年的低等嬷嬷，线索至此断了。”
“但顺着这条线摸查，发现那嬷嬷早年曾在南诏王府当过差，后来才因故被遣散，，而那种毒草……”
翠竹的声音压得更低：“经辨认，并非宫中常见之物，反而和南诏当地一种名为‘鬼枯藤’的剧毒植物特征吻合。且奴婢暗中比对过，其形态和冷宫那位……昔日喜好摆弄的某些毒草图鉴中的一种，极为相似。”
宁婕眼神骤然一冷。
南季！果然和她，还有南诏王脱不了干系！
那未写完的“土”字警告，是提醒？
是威胁？还是想借刀杀人？
或许，那被囚禁在冷宫的女人，即便自身难保，也从未停止过用她扭曲的方式，试图影响甚至破坏这一切。
这个发现，让皇觉寺法会的线索，瞬间蒙上了一层更深的阴影。
宁婕放下密信，走到窗边，望向窗外沉沉的夜色。
君泽给予的信任和权限，是利器，也是枷锁。
这意味着她不能再置身事外，必须真正地，深入地卷入这滩浑水之中。
而南季那如同毒蛇般阴冷的触须，似乎依旧在暗中蔓延。
她轻轻呼出一口气，眼神逐渐变得专注而锐利。
既然躲不过，那便迎上去。
就从这些看似不起眼的碎片开始，拼出那张足以致命的阴谋之网，无论是来自朝堂，边境，还是那幽深冷宫。