第二天一早，西伦把亚历山大和阿米莉亚夫妇送了回去，思考着该如何建一条方便别人来访的道路。
住宅中的升降梯是自己专用的，只有权戒才能启动，别人想来就只能走大教堂的升降梯来到零层，然后穿过花园和小径来自己的住宅，必须要面对外面的风雪，能见度一低还有迷路的风险。
虽然在地下六层里还有一个家，但是西伦并不喜欢地下压抑的感觉，他更愿意看着窗外的风雪，仿佛这个世界并没有死去。
中午时分，骑士们带着山姆和艾尔德里奇再度来到家里，帮他整理屋子。
“能让这部升降梯变得所有人都能用吗？”西伦对着艾尔德里奇问道。
符文大师皱着眉头想了很久，用刻刀、扳手和螺丝钉敲敲打打了半天：“不行，权戒的锁定机关是和整个符文阵列交织的，想去掉的话只能整个拆除，然后做一套新的，需要很多材料。”
“这样……”西伦为难地挠了挠后脑勺，“那有办法让信徒来拜访的时候少走点路吗？”
艾尔德里奇这才信心满满地说：“出门二十米的地方就有个旧升降梯井，原本是用来给墓地的，不过因为当时的机械师觉得有点恐怖，所以没建。”
这个时代的墓地一般都建在教堂旁边，西伦每天来回教堂和住宅，都要穿过花园和墓地。
“行，那就建在那边，到时候路上再建些路灯。”西伦说道，“你来设计，建造的事情我再想想办法。”
此时，骑士们已经把住宅内按照西伦的想法整理好了。
原来的音乐厅变成了客厅，放着沙发、温莎摇椅、壁炉和软绵绵的地毯，旁边还有一个小吧台，柜子里放着茶叶、咖啡豆和糖。
一层餐厅变成了卧室，主卧的床被搬了下来，只有一扇门通往客厅。
一楼原来的超大号客厅变成了骑士们的宿舍，后面则是西伦和骑士们共用的餐厅。
二楼则完全空了出来，西伦说另有他用。
山姆在旁边敲敲打打，做着木工手艺，身后还跟着一位年轻人，说是刚刚收的弟子。
门外挂上了一个会发光的招牌，上面写着【属灵栖居】，是西伦为自己的小屋取的名字，光源自于【圣光符文】，会让这几个词发出微弱的圣光，需要用神念充能。
艾尔德里奇用几个符文将其充能结构连接到屋内，西伦只需要每隔24小时，注入一点神念到屋内的那个长得像“?”的符文内，就能维系它的光亮。
自从昨晚的事情之后，西伦便希望把自己的小屋改造成一个温馨的居所，每一个信徒在迷茫时都能在这里小住，获得属灵上的安宁，而且在来的路上不要经历太多风雪。
下午的时候，改造彻底完成，西伦亲自下厨，请他们吃了顿饭，一同做了祷告，然后留下艾尔德里奇。
他们对坐在客厅里，西伦开门见山地说道：“我看到雷恩那边有一种单人驾驶的机甲，我们可以做出来类似的吗？”
“步行机甲？”艾尔德里奇想了想，“雷恩用的应该是帝国军用款的吧？大概是百夫长，武器一般采用转轮式机枪、**或者剑盾。”
“是的是的，那天我见到的用的是机枪和剑。”西伦连连点头。
“做不出来。”艾尔德里奇两手一摊，“那玩意跟符文一点关系都没有，纯靠机床车出来的钢铁怪物，您要的是机械师、工程师、锻造师和蒸汽机床，而不是一个符文师。”
西伦叹了口气，显得有些失落。
钢铁天使没开上，连步行机甲也没开上。
看着西伦唉声叹气的模样，艾尔德里奇笑了笑：“但我们不用模仿他们的造物，教会自己有自己的东西。”
他在旁边翻出纸笔，用铅笔随便素描了几下，便画出了一具钢铁造物，它甚至没有玻璃窗，而是通体由金属结构组成，左手是一面巨盾，右手是一柄长剑。
“不眠者，弥赛亚教会基础型步行机甲，用教会的【红水银反应炉】替代传统的蒸汽锅炉，空间占用降低80%，出力提高120%，还能在反应过程中稳定产出【神念】，供给给机甲的符文阵列，施展各类神术。”
西伦瞪大了眼睛。
“而且更重要的是，它不使用蒸汽锅炉，不使用**，不需要子弹，不需要复杂的机械结构，就只有金属和符文，以我们目前的技术，可以勉强造一台低配版的。”
西伦连忙抓住他的手：“真的可以？需要什么支持？”
“需要红水银，和大量稀有金属。”艾尔德里奇微笑。
“……”西伦沉默了一下。
“我们得回到北方圣座号失事的地方，主教，那里有两节完好的红水银车厢，以及大量物资。”
“看来你已经做好打算了。”西伦苦笑一声，“今天是来说服我的吗？”
“是的。”艾尔德里奇点头，“既然您决定设立【符文院】，那么就必须有材料、金属、红水银供应。”
“您应该已经见过了，符文尽管有着神奇的力量，但都需要【充能】，而红水银反应炉是唯一一种可以脱离神职人员提供充能的东西，只要红水银反应炉还在运转，符文就会永久闪耀。”
“而且气温越来越低了，今天已经是-25℃，如果持续低下去，能在室外工作的就只有红水银反应炉了。”
西伦好奇地问：“这是为什么？”
艾尔德里奇无奈地瞥了一眼这位理科废柴，耐心地解释了起来：“传统蒸汽机用的是水，它在低温下有三个缺点。”
“其一是不用或者冷凝的时候容易结冰，其二是水的饱和蒸汽压对温度非常敏感，如果温度降低，它的压力会急剧降低，导致做功的力很低，以及内部真空，一旦气密性被破坏，就会直接导致系统瘫痪。”
“其三是热力学效率低，根据卡诺循环原理，在室外的低温系统下，热源和冷源温度更加接近，热机效率会更低。”
“但红水银是一种几乎完美的、不应存在于凡世的工质——沸点为50℃，冰点为-200℃，汽化后可以提供1-9MPa的高蒸气压，液态比热容低，绝热指数适中，具有化学惰性，不分解、不聚合、不反应，不腐蚀设备。”
“更重要的是，它在汽化时会释放神念，供给给各个符文阵列，甚至可以催动【加热阵列】，自己给自己加热，连燃料都不需要了。”
“因此红水银反应炉非常小，不需要燃料，只要一个初始热量将红水银舱加热到50℃，就能自动驱动加热阵列运转，因为比热容和沸点都比较低，一般来说启动只需要5-15秒。”
“唯一的问题是红水银会随着反复沸腾和冷凝，逐渐释放出储存的神念，最后变成没有神念，且神奇性质完全消失的【白水银】。”
艾尔德里奇在纸上写写画画，最后用笔敲着纸面说道：“剩下的您应该知道，红水银的来源成谜，有人说是从翡冷翠地下挖出来的，有人说是从北方冰层下找到的，但无论如何，只有教宗和枢机团知道怎么获得红水银。”
“各地教堂的大多数设备和军事实力都以来红水银来维系，而翡冷翠则通过红水银配额来控制各地教堂。”
西伦点了点头，这些他倒是知道，弥赛亚教会满世界传道还能维系统治的根本，就是红水银配额。
某地如果想开新教或者叛变，只要掐断红水银，立马就衰弱到了最低点。
“列车资源我当然想拿，但还有两个问题。”西伦身子前倾，“其一是我们怎么运回来，其二是如何安全地把红水银控制在我们手里？”
艾尔德里奇当即答道：“斯佩塞有蒸汽拖拉机，我询问过农业区管事，如果出价足够，可以卖给我们五台，我可以将其改造为更强的符文版本。”
“至于如何确保红水银运来后不被夺走，那就是您的事情了。”
西伦陷入沉思，五台蒸汽拖拉机也只是解决了一部分问题，还得想办法把两节一百多吨重的车厢穿过厚厚的积雪运到斯佩塞，而且之后也需要军事力量来保护它不落入总督手中。
“我知道了。”西伦说道，“我要先准备一段时间，就绪后会联系你。”
艾尔德里奇点点头，然后在西伦的陪同下离开了【属灵栖居】。
西伦的手捏在门框上，看着艾尔德里奇远去，心中思绪万千。
“我需要顾问，需要机械师、工程师，还需要士兵和军事实力……考试然后筛选吗？不，雷恩不会让我搞这么大阵仗的，必须暗中积蓄力量……”
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斯佩塞城北地标，【守护者高塔】二层，总督办公室。
施耐德穿过嘈杂的发令室，新的皮鞋在光滑的大理石地面上敲打出清脆的响声，仿佛权力的鼓点。
他一袭全新的切斯特菲尔德大衣，天鹅绒的领子，里面衬着海狸皮，是优雅绅士在冬日里的象征，黑色的马甲外，一根纯金的怀表链子坠在那里。
他摘下头上的黑色丝绸高顶礼帽，抱在手边，另一只手提着黑色的公文包。
沿途的人们看向这位优雅的绅士，纷纷向他行礼。
总督办公室前有一条长长的走廊，一般叫做“画廊”，当然许多人暗中称呼它为“觐见廊”。
因为它由纯黑的大理石构成，金色的柱子和拱廊交错，两侧摆满了武器和雕塑，还有十个近卫队士兵分列两侧，穿着华丽的军礼服，手中握着带有刺刀的**，腰上挂着刺剑，站得笔直。
任何人走过这条长廊，气势都会被压低几分，因此人们讽刺它就像是觐见国王之前走的路。
但施耐德今天却并无畏惧，他轻快地大步走过长廊，对橡木大门前的男仆说道：“我来见总督。”
“是的先生，请进，总督已经在等您了。”男仆敲了敲门，然后为他推开大门。
门内是一片硕大的办公室，除了最基础的书桌和书架，还有一个会客区，摆放着沙发、茶几和壁炉，墙边挂着好几套精致的武器和盔甲，另一个角上还有沙袋和健身器材。
十几根蒸汽管道经过这里，滚烫的蒸汽透过铸铁的暖气片，维持着室内适宜的温度，甚至还有几盆盆栽。
“啊——施耐德，我的好部长，希望你的工作已经完成了。”雷恩说道。
施耐德矜持地将公文包放在雷恩的办公桌上，将其中的文件取出：“是的，全斯佩塞的广播通道已经全部联通，您的声音可以轻易地通过黄铜管道，传达每一个居民的耳中。”
“不仅如此，您的就职演说也已经在预热了，海报已经印制了一万份，确保每个居民在任何地点都能看到，相信那是一场震撼人心的演讲，钢铁总督将带领全体人民迎击寒冬，存活下去。”
雷恩罕见地露出了笑容：“是的，施耐德，那会是一场空前绝后的演讲，我们要将愚昧的信仰从人民的脑海中驱逐出去！”
施耐德微笑着鞠躬：“我很期待那一天，总督大人。”
雷恩点了点头，然后拿出几张黑白照片：“这是今天‘夜枭’发来的消息，这几人都换上了新的神职人员**，应该是我们的主教大人开始用职位笼络人心了。”
施耐德看到了艾尔德里奇，露出一丝微笑：“那他做得似乎有些晚了。”
“毕竟是只在伦丁尼混油水的小老鼠。”雷恩随手将其收了起来。
“但要我说……”施耐德犹豫了一下，“您似乎对他们过于宽容了，如今翡冷翠失去联系，斯佩塞教会没有红水银也没有机甲，很简单就能倾覆。”
旁边传来一声冷笑，那是一个戴着单片眼镜的中年女性，她从刚才就坐在那里。
施耐德对她很熟悉——那是数据部长，地下七层的主事者，差分机数据中心首脑。
“你不这么想吗，希娜？”他傲慢地问道。
“鼻子翘起来了啊，施耐德。”她冷冷地说道，“消灭神职人员的肉体简单，可消灭人们心中的愚昧很难。”
“正是如此，施耐德。”雷恩说道，温和地示意自己这位宣传部长不要激动，“我们固然可以杀死这些人，但那会激起人们的反抗，要知道这里99%都是信徒，其中不乏有人会为自己的信仰而复仇。”
“而且现在灾难刚刚降临，人们惶恐不安，教会的存在也可以稍稍安抚他们，而我们只要限制教会的发展，剪除他们的羽翼和实权，将其变成我们控制之下的工具就够了。”
“我要的不是破碎的斯佩塞，而是一个同心协力、抛弃愚昧、共同熬过寒冬的斯佩塞。”