晨光破雾，青灰天色如一张缓缓掀开的素绢，山气未散，湿漉漉地浮在药心小筑的柴门檐角。
门尚未全开，一道瘦削身影已跪在阶下青石上——是个三十出头的妇人，粗布衣襟磨得发亮，指节皲裂，怀里紧紧搂着个六七岁的女童。
孩子双目大而空，嘴唇泛青，呼吸浅促如游丝，额角沁着冷汗，却一动不动，像一尊被冻僵的瓷偶。
她听见门轴轻响，猛地抬头，眼泪混着霜气簌簌滚落：“听闻您回来了……求您看看我女儿！她三年没开口说话了！太医院的御医说……说中了‘哑蛊’，是阴年阴月生的胎毒，解不了！”声音嘶哑破碎，字字砸在冻土上，溅不起回音，只有一片死寂的寒。
小安正蹲在东厢窗下辨认紫苏籽的纹路，听见哭声，赤脚就往门外奔，脚踝上那道旧疤还泛着淡红。
他刚冲到阶前，伸出手想碰一碰女童冰凉的手背——
一只素白的手轻轻落下，不重，却稳如尺规，拦在他腕前半寸。
云知夏已立于门内影中。
晨光勾出她侧脸轮廓，清冷如刃，袖口微敞，露出一截手腕，筋络沉静，掌心那道三十年执针烙下的旧痕，在微光里若隐若现。
她未看妇人，目光只落在小安脸上，声音不高，却如药杵捣入青石臼，字字清脆：“今日，你主诊。”
小安浑身一震，手指蜷了一下，又慢慢松开。
他咽了口干涩的唾沫，喉结上下滚动，眼睛却倏然亮起来，像蒙尘的铜镜被擦去最后一道雾气。
云知夏退后一步，足尖离门槛三寸，身形微侧，将整片门前景致让出——不是旁观，而是交付。
袖中，指尖悄然探入，触到那枚乌沉药匙。
无热。
心口微松。
昨夜它灼烫如活物，指向赎针堂旧址，指向沉潭银针、未焚尽的誓约；而此刻，它静卧掌心，温凉如常，仿佛昨夜那场心跳般的震颤，不过是山雾幻影。
可她知道，不是幻影。
是它在等——等一个能接住它的人。
小安已跪坐下来，双手捧起女童的手，先听呼吸：短、细、有哨音，非肺闭，乃气道受压；再摸四肢末端：指尖微凉，但掌心尚温，非寒厥；最后探喉部——颈侧软肉微肿，按之不痛，却有滞涩感。
他顿了顿，忽然俯身，耳贴女童耳后，屏息凝神。
风停了一瞬。
他指尖忽一顿，触到耳后发际线下一枚米粒大小的硬结，细、韧、滑，轻压即颤，如活物搏动。
“不是蛊……”他脱口而出，声音发紧，却异常清晰，“是‘石络瘤’！压住了声脉！”
云知夏眸底微光一闪，似寒潭乍裂一线金光。
石络瘤？
前世她只在《神经外科罕见病谱》附录见过一例——先天络脉瘀结成核，形如碎石，裹于筋膜深处，压迫喉返神经，致声带失用。
连现代影像都难辨，遑论这无CT、无喉镜的大胤朝？
可小安，一个盲童，靠指尖与耳力，竟在一息之间，叩开了这扇尘封十年的门。
她未赞，未疑，只垂眸看他绷直的脊背、颤抖却稳住的手指，问得极轻：“若要解，怎么治？”
小安咬住下唇，指甲掐进掌心，脑中飞转昨日师父教的“络病三法”：通、化、引。
他忽然抬头，眼眶发红：“清络散外敷软坚……再……再用细针，微通声络！”
云知夏颔首，从袖中取出一支新淬银针——针身未开锋，尾端圆润，是昨夜药聘娘亲手磨的“稚子针”。
她递过去。
小安双手接过，指尖冰凉，却稳得惊人。
云知夏立于他身侧，左手虚悬于女童耳后三寸，右手覆上他手背，不施力，只以指腹为引，带他腕沉、肘坠、肩松——
“刺，三分，捻转三度，勿深。”
针尖入皮，无声。
女童身子一弓，喉间猛地一呛，咳出一口浓稠浊痰，黄中带黑，腥气扑鼻。
紧接着——
“啊——！”
一声嘶哑、破碎、却无比真实的哭喊，撕裂晨雾，撞上静园碑石，又反弹回来，嗡嗡震得檐角冰棱簌簌轻颤。
妇人当场瘫软，嚎啕如裂帛，额头一下下磕在青石上，血混着泪，在霜地上洇开暗红。
药厨娘不知何时已立于廊柱阴影里，竹简摊开，炭笔疾走，墨迹未干，一行字力透纸背：
【盲徒首诊，破哑症。
针名：启声。
载《知夏药膳录》第三卷·初稿】
云知夏未动。
她望着小安微微发抖却始终未松开银针的手，望着女童咳喘渐平、睫毛颤动、第一次怯怯睁开的眼睛，望着那妇人伏地时散开的鬓发里，一根新抽的白发。
风起了。
拂过她袖口，拂过小安汗湿的额角，拂过静园碑上“病者有知”四字。
药匙在袖中，依旧温凉。
可她知道，它不再只是指向过去。
它开始，指向未来。
远处山径尽头，薄雾翻涌如沸，一道玄色身影正策马而来，马蹄未踏碎冰，却已惊起林间宿鸟——
那是午间将至的讯号。
也是另一场风暴，悄然压境的序曲。
午间日头刚攀上药心小筑的飞檐，檐角铜铃轻颤三声，风里便裹进一阵沉稳而急促的马蹄声——不是靖王麾下玄甲卫惯有的铁律节奏，而是老学正那匹青骢马特有的、带着书卷气的喘息。
门未叩，人已立于阶下。
老学正一袭洗得泛灰的靛青直裰，肩头落着薄霜与尘，发髻微散，手中紧攥一只紫檀匣，匣面烫金“万医会典·初稿”四字已被摩挲得温润如玉。
他额角沁汗，却不是热的，是急的，是敬的，更是沉甸甸托付的。
“云先生！”他声音沙哑，拱手时袖口滑落，露出腕上一道陈年烫伤疤——当年静园初立，他为试新制防疫熏香，亲手执炉，燎了皮肉也不松手。
“天下药阁三千七百所，皆以您‘三隔离一防护’为基！太医院已废‘病者同室’旧例，连北境军屯都设了‘净手亭’‘换衣廊’……可这典，不敢定稿。”他双手奉匣，目光灼灼，“唯待您朱批——何者当存？何者当削？何者……尚缺？”
云知夏未接匣，只抬手掀开盖板。
纸页翻动，墨香混着松烟气扑面而来。
她指尖掠过密密麻麻的校注、引证、图谱，目光沉静如古井，直到停在《附录·义堂志略》一页——
【程砚秋·赎针堂】
大胤永昌十年立于北境寒州，无官印，无敕封，唯匾悬门首，血书“赎针”二字。
十年间收治疫后痹症、聋哑、筋挛、神昏诸患逾万人，不取分文。
堂中银针千枚，皆自熔旧刃重淬；药渣日日曝于南墙，谓“晒尽阴毒，方得阳生”。
今已湮没，唯余残碑卧雪……
她指尖一顿。
指腹缓缓抚过“血书”二字，仿佛触到十年前那一夜焚堂烈火的余温——火光里，程砚秋将最后一支银针**自己左眼，右手指天立誓：“我程氏一门，不赎罪，只赎命。”
不是赎她沈未苏的命。
是赎千千万万个，被权贵弃如敝履、被医道判为“不治”的活人之命。
她忽然合上匣盖，咔一声轻响，震得老学正喉头一缩。
云知夏抽出那页，纸边锋利如刀。
她转身走向院中那只常年不熄的青砖药炉——炉膛内炭火正红，吞吐着幽蓝火舌。
纸页飘落，无声没入烈焰。
火苗猛地一蹿，**纸角，焦黑迅速蔓延，却烧不尽那力透纸背的“程砚秋”三字——它们蜷曲、发亮，像一道不肯闭合的旧伤口。
“医典不记恩仇。”她望着火中挣扎的墨迹，声音平静得近乎冷酷，“只记活人。”
炉火映在她瞳底，跳动如针尖一点寒星。
入夜，山风骤紧。
药匙在袖中毫无征兆地灼烫起来——比昨夜更甚，像一枚烧红的银钉，死死抵住她腕骨内侧。
方向不再模糊，它绷成一道笔直的线，尖锐地刺向南方，刺向那片被朝廷文书称为“已平”、却被民间悄悄唤作“哑雪之地”的北境寒州。
萧临渊不知何时立于窗畔，玄色大氅未系，露出里头素白中衣。
他望着她凝望南方的侧影，眸色深得不见底，只低问一句：“要去看看他？”
云知夏缓缓摇头。
烛火在她睫上投下颤动的影：“不是我去。”
她顿了顿，指尖轻轻覆上袖中滚烫的药匙，像安抚一头即将破笼的兽——
“是‘药心’在召。”
话音未落，东厢忽传来一声细弱梦呓，断续如游丝：
“师父……我梦见……一座红墙的堂……门上有血字……红得……像刚写的……”
云知夏脊背倏然绷直。
血字。
不是墨写，不是朱砂——是血。
程砚秋亲题“赎针堂”三字，用的是自己左眼血混松烟墨，题毕即封堂，再未启。
她霍然起身，披衣推门。
夜风灌入，吹得檐下风铃狂响，如万针齐鸣。
——明日，带小安去北境药市。