“好一个‘挡了路’。”方丈的声音依然平和：“那你扯下明为佛子的头发，也是因为他挡了你的路？”
“挡路？不！”了因微微摇头：“弟子只是觉得那三千烦恼丝实在碍眼。明为师侄天资聪颖，却因这一头青丝徒增挂碍，弟子好意帮他拂去，正是为了助他早日勘破皮相虚妄。”
九皇子闻言双目几欲喷火，攥紧的拳头上青筋暴起。
“哦？”空生方丈声音依然平和：“那你且说说，何以见得头发就耽误了明为的修行？”
了因闻言，唇角微扬，指尖轻轻捻动腕间佛珠，目光从容扫过殿内众人，最后落在空生方丈身上。
“方丈请看。”了因的声音清越如玉磬相击：“我大无相寺内，上至方丈首座，下至沙弥行者，数万弟子皆剃除烦恼丝。就连殿内供奉的佛祖菩萨、罗汉金刚，哪一尊不是头顶圆光？”
“明为佛子既入空门，却仍留着这头乌发，莫非是自觉修行已超越方丈，无需遵循我佛门清规？”
了因话音落下，大雄宝殿内虽依旧寂静无声，却隐隐流动着暗涌。
不少长老垂眸敛目，指尖却不自觉捻动念珠；几位首座相互交换着意味深长的眼神，目光在方丈与了因之间流转。
九皇子未剃度乃是方丈亲口特许，此事全寺皆知。
以了因的机敏，绝无可能不知其中缘由。
而他此刻偏偏当众点破，虽未明言，字字句句却都在质问方丈——既入空门，何以独容明为特立独行？
“看来在外十年，依旧没有磨掉你的脾气！”
了因闻言轻笑，腕间佛珠随之轻响：“方丈谬赞。弟子这脾气早在尘世中磨得圆融了。”
他抬起右手，五指在殿内烛火下映出淡淡光影。
“若当真还有半分从前的心性，方才抓住的便不是明为师侄的头发——”
他指尖微微收拢，仿佛捏碎虚空：“而是拼着这只手不要，也要直接拧下他的脑袋。”
空生方丈缓缓抬起眼帘，目光如古井无波：“了因，你可知道有多少年没有人敢当着我的面这么说话了？”
了因闻言望向空生方丈，两息后，他说：“不知道，但能猜到。”
殿内烛火忽然摇曳了一瞬，随即再度陷入沉寂。
几息之后，空生方丈的声音再次响起。
“罢了，既然来了，便选个位置坐下吧。”
了因抬头望了方丈一眼，那双深邃的眼眸中看不出丝毫情绪。
他的目光迅速扫过大殿，五个首座之位空悬最前，五个佛子之位列在其后，另有八个长老之位分列两侧。
每一处空位都代表着寺中不同的权柄与地位，寻常弟子终其一生也难以企及。
他眼神微微闪烁，随即迈步向前。
满殿僧众的目光齐齐汇聚——这大殿本无他立足之地，方丈不仅破例容他入内，更许他自选位置落座，这其中的深意就耐人寻味了。
了因的步伐平稳而从容，他径直穿过了长老的席位，连片刻停留都无。
一位长老捻动佛珠的手指微微一顿，眼中掠过讶异。
了因继续前行，来到佛子蒲团前停下脚步。
殿内响起几声几不可闻的松气声。
“果然该在此处。”一位中年僧侣低语。
“佛子之位，也算合他身份。”另一人微微颔首。
九皇子眉头微蹙，目光紧盯着因背影。
然而就在众人以为他将落座时，了因脚步再动。
这一动，满殿皆惊。
他竟径直走向首座席位！
整个大雄宝殿内顿时鸦雀无声，连烛火摇曳的声音都清晰可闻。
几位首座的脸色瞬间变得凝重，证道院首座更是眉头紧锁。
而众多佛子也是面色各异，或惊或怒，或凝神审视。
长老们面面相觑，有人已经按捺不住想要出声制止。
在所有人的注视下，了因毫不犹豫地走向左手第一位的首座之位。
那是仅次于方丈的席位，原本应属戒律院首座空庭的位置。
了因拂袖转身，稳稳落座，姿态从容得仿佛本就该属于那里。
“狂妄！”一位长老终于忍不住低喝出声。
“此子...行事实在是太过肆无忌惮了。”另一位首座暗自摇头。
这一刻，满殿僧众皆屏息凝神，无数道目光在他与方丈之间来回，等待着方丈的反应。
“了因！”此时空生方丈再次开口：“以你如今的修为，这首座之位纵是给你，怕你也难以坐稳。”
了因闻言，若有所思地点了点头。
“这样的话...”
他的目光转向一旁的佛子之位：“那一席佛子之位，想必方丈不会吝啬。”
“佛子之位，须得自己去争。你若自认能坐得稳，那便去坐。”空生方丈淡淡开口。
了因闻言霍然起身，衣袂翻飞间带起一阵微风。
就在他穿过第五位佛子身侧时，忽然鼻尖微动，脚步戛然而止。
他猛地转身，锐利如刀的目光直刺第七位佛子了玉。
了玉佛子正垂眸静坐，忽然感受到一道凌厉的气机将自己牢牢锁定。
他抬起头，对上了因那双寒星般的眸子，眼中闪过一丝不解：“了因师弟，这是何意？”
“了玉佛子，”了因咧嘴一笑，那笑容中却透着森然寒意：“可是让贫僧好找啊。”
此言一出，满殿疑惑。
众僧面面相觑，皆是不解了因此言何意。
空生方丈微眯的双眼稍稍睁开，眼底掠过一丝几不可察的波动。
九皇子同样神色微动，指尖在袖中轻轻摩挲。
“十年前，考核前夕。”了因缓缓开口，声音不高，却清晰地传遍整个大殿：“有贼人闯入知客外院，给了贫僧一记无相劫指！那人身上——就有你的味道！”
殿内顿时响起一阵细微的骚动。
几位长老交换着意味深长的眼神。
了玉面色不变，但握着佛珠的手指微微收紧：“了因师弟莫不是闻错了？再说那人已被……”
“闻错了？”了因冷笑一声，那笑声中带着十年积压的寒意：“那一记无相劫指，害贫僧白白蹉跎了十年，也让贫僧记了十年，今天你这佛子之位，贫僧要了，那一记无相劫指，贫僧——也还给你！”