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“败家女！”
“我们姜家的脸，都让你这个不知廉耻的东西给丢尽了！”
“还回来干什么？！你怎么不死在外面？！”
那些恶毒的话语，像一把把淬了毒的刀子，即使时隔多年，也依然深深地，插在她的心上，时不时地，隐隐作痛。
“怎么了？”陆明远感受到了她身体的僵硬，他低下头，看着她那瞬间变得煞白、毫无血色的脸，心中一阵刺痛。
“不想回去吗？”
“我……”姜艳咬着嘴唇，眼眶泛红，“我……我怕……我怕他们……还是像以前一样……”
“怕什么？”陆明远将她搂得更紧了些，用自己的下巴，轻轻地，蹭了蹭她的头顶。
他的声音，充满了前所未有的、令人安心的力量。
“别怕，”他说，“有我在。”
“这一次，我们不是回去，接受他们的审判和指责的。”
“我们是回去，光明正大地，告诉他们——”
他顿了顿，一字一句地，说道：
“你姜艳，现在过得有多好。好到，足以让所有曾经看不起你的人，都闭上他们的臭嘴！”
三天后，在陆明远的鼓励和陪伴下，两人踏上了返回东北的、冰冷的绿皮火车。
当姜艳再次踏上那片熟悉的、早已被皑皑白雪覆盖的黑土地时，迎接他们的，果然，是一场意料之中的、冰冷的“欢迎仪式”。
姜家的土坯房里，烧着热乎乎的土炕，空气中，却弥漫着一种令人窒息的尴尬和疏离。
姜父，那个一辈子都老实巴交的庄稼汉，只是闷着头，一口接一口地抽着旱烟，连正眼，都懒得看他们一眼。
姜母，则拉着一张比数九寒天的冰溜子还长的脸，在厨房里叮叮当当地忙碌着，仿佛家里来的，不是失散多年的女儿和准女婿，而是两个上门讨债的仇人。
而姜艳的大哥大嫂，则像两尊门神，一左一右地，坐在炕沿上，用一种充满了审视、挑剔和不加掩饰的敌意的目光，将那个看起来与他们这个家格格不入的“上海女婿”，从头到脚，仔仔细细地，打量了一遍又一遍。
陆明远虽然早已做好了心理准备，并且刻意换上了一身最低调的、灰色的便装。但-他那与生俱来的、在书香门第中浸润出来的儒雅气质，和他那一口字正腔圆的、不带半点乡音的普通话，还是让这个淳朴而又排外的东北家庭，感到了巨大的压力和一丝不易察觉的敌意。
晚饭桌上，气氛，更是尴尬到了极点。
一盘酸菜炖粉条，一盘小鸡炖蘑菇，一盘猪肉白菜饺子。菜，都是最地道的东北硬菜。但桌上的每一个人，都食不知味。
终于，还是姜艳那个最市侩的大嫂，率先打破了沉默。
她热情地，给陆明远夹了一大块鸡腿，脸上，堆起了虚伪的笑容，开始了旁敲侧击的试探。
“哎呦，小陆啊！你可别客气！就跟到自个儿家一样！多吃点！多吃点！”
她顿了顿，看似无意地问道：“听我们家艳子说，你在上海，可是个了不得的大老板？那你这家里……条件，肯定差不了吧？”
来了。
姜艳的心，猛地一沉。
“嫂子，您客气了。”陆明远微笑着，不卑不亢地回答，“我不是什么大老板，也就是自己做了点小生意，勉强糊口而已。”
“哎呦！你可真会谦虚！”大嫂立刻接话，眼中的精光，却暴露了她真实的意图，“那……那你们上海那边，结婚……都有啥讲究啊？这彩礼……得不少吧？”
这番赤裸裸的、充满了算计的话语，让姜艳再也忍不住了！
她猛地一拍桌子，就要站起来！新仇旧恨，在这一刻，全都涌上了心头！
“你们够了！”她怒吼道，“你们眼里除了钱！除了彩礼！还有没有我这个女儿？！我……”
然而，还没等她发作，一只温暖的手，却在桌子底下，一把，按住了她那只因愤怒而颤抖不止的手。
是陆明-远。
他没有生气。
他甚至，连脸上的微笑，都没有半分改变。
他只是平静地，从随身的、那个看起来极其普通的黑色公文包里，拿出了一个早已准备好的、厚厚的牛皮纸信封，然后，轻轻地，推到了早已被这场面惊得目瞪口呆的姜父姜母面前。