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一百五十光年外。
铺天盖地的虫潮正以前所未有的规模快速推进。
最前锋是由无数毁灭巨兽、
瘟疫散布者等高级单位构成的攻坚矛头，
它们如同移动的山脉，在虚空中投下令人窒息的阴影。
后方的洪流无穷无尽，淹没了星光。
突然，毫无征兆地。
高级虫族集群所在的虚空，猛地裂开了无数道口子！
那些裂口边缘闪烁着狂暴的幽紫色电弧，
内部光影扭曲，仿佛连接着另一个世界。
没等任何虫族单位做出反应。
近五千万道漆黑的光束，
如同从地狱深处刺出的长矛，从这些裂口中狂喷而出！
距离太近了！
近到光束离开裂口的两三秒内，就已经轰在了目标身上！
一头体型堪比玄级III型星舰的毁灭巨兽，
正挥舞着镰刀般的前肢。
粗壮的反物质湮灭光束直接贯入了它张开的巨口。
没有爆炸声。
毁灭巨兽那狰狞的头颅，连同小半个身躯，瞬间消失了。
仿佛被一只无形的橡皮擦从现实里抹去，
只留下一个边缘闪烁着黑色电弧的球形空洞。
空洞周围，数百头飞龙虫被余波扫中，
连惨叫都没发出，就化为了基本粒子。
同样的景象在虫潮前锋各处同时上演！
瘟疫散布者臃肿的身躯被光束撕裂，
内部储存的腐蚀液还没来得及喷射，就与本体一同湮灭。
刽子手试图闪避，但光束来得太快，太突然。
它们引以为傲的敏捷毫无用处，
在绝对突兀的攻击下，像纸片一样被洞穿、气化。
密集的导弹集群从另一些裂口中蜂拥而出，
在虫群最拥挤的空域炸开。
连绵的能量火团照亮了黑暗，
如同在墨绿色的潮水中投入烧红的铁块，
发出“嗤嗤”的消亡声响。
仅仅一次呼吸的时间。
由数以亿计高级虫族构成的、最坚固的前锋矛头，
就像被巨人一脚踩碎的蚁穴，塌陷了一大块！
原本严整的阵型出现了巨大的缺口。
幸存的虫族单位失去了上级节点的指挥，陷入了本能的混乱。
它们嘶鸣着，扭动着身躯，
有的向前冲，有的向后退，有的在原地打转。
后方源源不断涌来的虫族洪流来不及减速，
猛地撞进了这片混乱区域！
“嘶嘎——！”
混乱像瘟疫般扩散。
无数虫族单位互相冲撞、挤压，甚至开始了自相残杀。
一些低级的爆裂虫在挤压中直接引爆，又引发了更大的混乱。
虫潮的推进，在这一刻出现了明显的迟滞和扭曲。
……
虫潮最深处，那团最为庞大、
如同星云般蠕动的意识集合体——泽洛迦主宰，
猛地“惊醒”了！
它的感知网络，清晰地传来了前锋骤遭重创、
以及随之而来的大规模混乱信号。
“怎么回事？”
泽洛迦的意识波动掀起了一阵剧烈的涟漪，带着难以置信的愕然。
“刚离开老巢范围……就遭到了攻击？”
它的感知迅速扫过前线。
那片区域的惨状让它更加震惊。
高级单位损失惨重，阵型崩溃，混乱正在蔓延。
攻击是从哪里来的？
它的感知如同触角般急速向四周延伸，
覆盖了前锋区域周边数个天文单位。
没有敌人！
没有任何舰队的能量信号！
没有曲率航行的波动！什么都没有！
只有那些已经消散的幽紫色空间裂口残留的痕迹。
泽洛迦的意识死死“盯”着那些痕迹。
让它庞大的意识体陡然一僵。
“这是……空间通道？”
“大规模的、精准定位的空间投送攻击？”
这个念头让它感到了前所未有的惊疑。
“空间技术……这不是四级文明才能稳定掌握的东西吗？”
“那个星辉议会……突破到四级文明了？”
但它立刻否定了这个想法。
不可能！
一个刚刚在这片荒芜星域冒头没多久的机械文明，
怎么可能这么快晋升四级？
“难道是……奥瑞安？”
泽洛迦的意识转向银河系中心的方向，但随即又否定了。
“不……奥瑞安帝国的舰队不可能出现在这里。
他们的主力军团都被牵制在银心战场，应该抽不开身才对。”
“而且，奥瑞安的攻击方式也不是这样的。
他们的空间技术是偏向空间撕裂、空间风暴这种大范围的攻击。
像这种直接将攻击，通过微型虫洞精准投送到敌军脸上的战术……
反正他没见过。如果有，他们早就用了！”
“更重要的是，奥瑞安那些眼高于顶的家伙，
怎么会对这种资源贫瘠的边缘星域感兴趣？”
那到底是谁？
泽洛迦的主宰意识中流过冰冷的计算。
不管是谁干的，搜索一下附近区域就知道了！
能够发动这种规模的攻击，
舰队规模肯定不小，应该不可能完全隐藏！
“搜索！”
泽洛迦主宰的意志如同冰冷的潮水，瞬间传遍了整个虫群。
“所有幽影虫，脱离集群，隐身状态，
向四周所有方向进行最高优先级侦查！”
“找出敌人的位置！”
“虫潮主力，恢复秩序，加速前进！”
“把速度提升一半！我倒要看看，他们能躲到哪里去！”
命令下达。
虫潮前锋的混乱如同被一只无形的大手强行按压下去。
那些陷入混乱的中低级虫族单位，
在更高层意志的强行支配下，
停止了无意义的冲撞，重新调整方向。
虽然前锋的高级单位损失惨重，指挥节点缺失，
但在泽洛迦直接干预下，
虫潮再次开始蠕动，并且速度明显加快。
与此同时，虫潮中，无数如同阴影般、
几乎不反射任何光线的“幽影虫”悄然脱离了大部队。
它们的身形在真空中微微扭曲，
迅速变得透明，如同融入了背景的星空。
随即，它们以惊人的速度，呈辐射状，
悄无声息地射向四周深邃的黑暗。
如同撒开了一张无形的侦察大网。
……
腐渊星域，镇南要塞指挥大厅。
主屏幕上，实时传输着一百五十光年外的战场画面。
苏振国抱着手臂，看着虫潮前锋从混乱中迅速恢复秩序，
甚至开始加速，他嘴角扯了扯。
“哼。”
他从鼻子里喷出一股气，脸上没什么表情，
但眼神里透着一股“果然如此”的意味。
“反应还挺快。泽洛迦这老东西，亲自下场指挥了。”