什么？”
李焕瞳孔微缩，没想到武当山上这个不起眼的小姑娘，竟是被大离灭国的前朝皇族血脉，这身份着实惊人。
“此事在北凉王府也鲜少人知，你切勿外传。”徐芷虎郑重提醒。
“我明白轻重。”李焕点头，随即问道，“这是大柱国的安排？”
“没错。”徐芷虎解释道，“西楚覆灭那年，我娘将她带回府中，自此她便一直住在北凉，一晃多年过去。”
“大柱国倒是重情重义。”李焕感叹。
“你若这么想，可就错了。”徐芷虎摇头，“徐哓并非善类，他收留姜拟虽有怜悯之意，但更多是存了利用之心。”
“倘若北凉被大离逼至绝境，徐哓便会将姜拟交给曹官子。”
“这些年曹官子为复国四处奔走，若得知西楚公主尚在，必会接走姜拟。”
“到那时，姜拟在西楚振臂一呼，大离腹背受敌，皇帝便无暇顾及北凉了……”
李焕听罢，对这位岳父多了几分忌惮。如此深谋远虑，当真不可小觑。
徐芷虎看了他一眼，意味深长道：“北凉树大招风，既要应对大离，又要防备北莽，若不未雨绸缪，恐有倾覆之危。”
“我明白。”李焕点头。
“当真明白？”徐芷虎追问。
自然明白。”李焕笑了笑，“不过岳父这般厉害，我总得留个心眼，免得哪天被他算计。”
“徐哓不会对自家人下手。”徐芷虎正色道，“若他真敢卖了你，我第一个与他翻脸。”
“有娘子这句话，我便安心了！”李焕笑着搂住她的腰，徐芷虎脸颊微红，轻捶他胸口。
二人说笑前行，却在通往武当山门的路口遇见一位倒骑青牛的年轻道士。
李焕眯眼打量，这道士气质不凡，走的竟是天道之路，若一朝顿悟，或可直入陆地神仙之境，甚至天下无敌。
武当山，果然藏龙卧虎。
“喂，骑牛的！”徐芷虎停下脚步，朝洪洗相喊道。
洪洗相正聚精会神地翻着书，听到声音后茫然抬头，看见徐芷虎时脱口而出："大小姐回北凉了？"
"废话！“徐芷虎没好气地白了他一眼，"不回来能站在这儿？"
"也对。"洪洗相从青牛背上跳下来，"大小姐什么时候到的？"
"昨日。“徐芷虎答道。
洪洗相木讷地点点头，过了会儿又问："这次回来还走吗？"
"不走了。“徐芷虎打量着青牛，"这么多年你还骑着它？什么时候下山？"
"说不准。"洪洗相有些窘迫。
"武当山的景致看这么多年也该腻了，早点下山吧，别像你师兄们那样把一辈子耗在这里。"
"嗯。"洪洗相重重地点头。这时徐芷虎拉过李焕："给你介绍，这是我夫君李焕。"
"夫君？"洪洗相怔在原地。
"洪道长好。"李焕笑着打招呼。
"你好。"洪洗相讷讷回应。
"洪道长在看什么书？"李焕问。
"不知......"
"洪道长这是要去哪儿？"
"不知。"
李焕嘴角抽了抽。
"走吧，车马等着呢。“徐芷虎觉得无趣。
临别时李焕客气道："洪道长若下山，记得来北凉王府做客。"
"好。"洪洗相望着他们相携离去的背影，心里突然空落落的，却说不上缘由。
来到武当大殿前，童子告知陈鹞正在闭关疗伤，二人只得作罢。
忽然空中传来清越鹤鸣，徐芷虎仰头望着白鹤，轻声道："小时候总想骑鹤翱翔，看看北凉风光，可这些灵鹤从不让我近身。"
李焕正琢磨如何诱鹤下来，忽见白玉广场边一阵骚动。只见醉醺醺的姜拟提着装有大毛笔的木桶，摇摇晃晃走向墙边。
"这丫头要做什么？“徐芷虎好奇道。
"去看看？”李焕提议。两人凑近围观人群，远远就闻到姜拟身上浓重的酒气。
滴酒不沾的姜拟竟破天荒饮了酒？
徐芷虎与李焕正诧异时，姜拟已泪流满面地执起毛笔，在墙上挥毫泼墨。笔走龙蛇间，字字泣血。
"西蜀月，山河亡。东越月，山河亡。大江头，百姓苦，大江尾，百姓苦"——开篇字字锥心。最终以"姜拟誓灭大离"收笔。她抱膝坐在"离"字旁，墨染衣襟，泪落如雨。
徐芷虎目光复杂地望着这一幕。这封血誓既出，姜拟的身份再难隐瞒。那位曹官子定会前来北凉，带她奔赴西楚故地谋划复国。这单薄身躯，如何扛得起这般重担？徐芷虎暗自懊悔不该随李焕来后山。
转头看向李焕时，只见他怔怔望着墙上的字迹。那些墨痕在他眼中竟似有了生命，每一笔都浸透孤愤，令他心神震颤。
"回头万里，故人长绝！满座衣冠胜雪。"李焕轻吟出声。
霎时间武当云海翻腾，数百黄鹤齐鸣。真武大殿檐下悬挂百年的吕祖佩剑竟自行出鞘，欢欣雀跃地环绕李焕飞舞。
"李焕，你究竟是谁？"洪洗相惊声喝问。
李焕笑而不答，轻抚悬空古剑。剑锋清鸣间，他低语道："你去龙虎，你去京师。"话音未落，剑鞘直指龙虎山，剑身飞向江南。
一袭白袍的李焕跨上巨鹤，向徐芷虎伸出手："娘子不是说幼时想骑鹤遨游？"
姜拟仰望着远去的鹤影，惊得说不出话。
山脚下，快马赶来的徐奉年望着天际喃喃："好家伙，这活儿够绝。"原想找李焕算账的他，此刻只能望鹤兴叹。
"都天象境了？“徐奉年挠头自语，”我这金刚境还打个屁。“转念一想，当即决定去找那个骑牛道士撒气。
待他登上山顶，却见洪洗相掐指演算，忽然朗声道：”今日解签，宜下武当！"
七十峰云涛再起，数百黄鹤盘旋。闭关养伤的陈鹞推窗远眺，热泪纵横："王师兄，小师弟成了！"
山巅炼丹的宋知命猛然丢下手中丹药，双膝跪地恭敬叩首：“武当第三十代弟子宋知命，拜见祖师爷。”
此时洪洗相已乘黄鹤破空而去。
徐奉年用力揉了揉脸颊，暗自腹诽：如今这些高人出行，怎么都偏爱骑鹤？
......
白鹤穿云破雾，飞越西北边关。
最终降落在凉州城外。城内人声鼎沸，李焕与徐芷虎十指相扣漫步街头。
临近午时，徐芷虎笑眼盈盈望向李焕：
"凉州虽地处偏远，却有不少江南尝不到的美味。今日难得陪你出游，可要尝尝鲜？"
"自然，这顿我请。"
李焕带她乘鹤游凉州，圆了她多年夙愿。徐芷虎也想给他留下些美好回忆。
"若肯唤我声夫君，这顿饭钱我来付如何？"
李焕轻揽佳人纤腰。
徐芷虎当即脆生生喊道："夫君！"
"走！"
二人来到城中最好的酒楼雅间。徐芷虎熟练点完凉州特色菜肴，正要动筷时，房门忽开。
洪洗相立于门外。
李焕诧异道："洪道长怎会来此？"
此刻的洪洗相气度迥异于武当山上，周身气息深不可测。
显然已参透天道。
"追着你们来的。"洪洗相直言。
"用膳了吗？"李焕关切道。
"尚未。"
"一起？"
"不必。"洪洗相摇头，目光复杂地望向那抹红衣：“徐芷虎，有话对你说。"
"正要用饭呢。”徐芷虎蹙眉。
洪洗相深吸一口气：“我心悦你。"
"什么？“徐芷虎愕然。
“我心悦你已七百载。“洪洗相郑重道："这世间无人比我更懂你。可愿随我离去？"
"不愿。"
"为何？"
"因我已有良人相伴。“徐芷虎挽紧李焕手臂："你的心意心领了。"
"当真不愿？"洪洗相眉头紧锁。
"若无事便请回吧，莫扰我与夫君用膳。"
......
失魂落魄的洪洗相刚出雅间，忽闻室内传来对话：
"哪来的疯子当面挖墙脚？真想给他一刀！"
"夫君莫恼，尝尝这酥点。"
娘子喂我~"
"啊——"
刹那间，洪洗相面如金纸，唇边渗出血丝，终究还是迟了一步，此生又未能与红衣重逢。
恰在此时，洪洗相心头微动，右手飞速掐诀推演，继而怒极反笑：
"妙极！大离皇室竟妄想断我剑道，今日贫道郁结难舒，便去那皇城搅个天翻地覆。"
厢房内二人浑然未觉，仍沉浸在柔情蜜意中。午后随徐芷虎逛遍街市，李焕胸中郁气尽消。当十指相扣返回王府时，正见徐哓与徐谓熊谈笑风生。
"哟，乘鹤仙游的仙人归府啦。"徐谓熊语带酸意地打趣。武当山的传闻早已飞入北凉，听闻李焕驾鹤携姊同游时，她心底泛起说不清道不明的滋味。
"可不是！"徐芷虎眼波流转，”二妹你不知，乘鹤俯瞰北凉是何等风光，改日定带你上天瞧瞧。"
"谁稀罕！"徐谓熊别过脸去。
"不识好人心！”徐芷虎轻哼。见姐妹斗嘴，李焕暗自松了口气，转向徐哓问道："王爷与小姐可是在商议要事？"
"正商量王妃医治之事。"徐哓抚须笑道，"怕重蹈救治义山时的覆辙，正在选定医治场所。"
"确实该未雨绸缪。"李焕颔首，"可已选定吉地？"
"武当东南三十里外有幽谷。"徐哓指向案上地图，"人迹罕至，纵有异动亦无妨。"
李焕细想地形，确觉此处妥当。沉吟片刻后郑重道："在下有个不情之请。"
"先生直言便是。"
"想先查验王妃体内可还有气血留存，毕竟时隔多年......"李焕略显踌躇。
"王妃现停灵后院。“徐哓起身引路，”今晨已命徐堰彬迎回。大离皇帝若知我等欲救王妃，只怕会行毁尸灭迹之举。"
"竟如此卑劣？“李焕瞳孔微缩。
"那位向来不择手段。”徐哓冷笑。穿过重重守卫的庭院，玄冰棺中静卧着素衣胜雪的女子，纤手交叠宛如沉睡——正是北凉王妃，大离唯一的女剑仙吴愫。
"娘亲......"徐谓熊轻声唤道，指尖触及冰棺时凝起霜花。
徐芷虎眼眶泛红，她已经太久太久没有见到母亲了，母亲的模样依然如记忆中那般。
"丫头，别担心。"
徐哓轻拍女儿的肩膀，柔声道："你娘只是睡着了，过两天就会醒来。"
"嗯！"
徐芷虎用指尖抹去眼角的泪水，父亲说得对，再过两天母亲就能苏醒了。
得到徐哓的准许后，
李焕命令士兵揭开玄冰棺盖。他走进棺木端详着吴愫，只见她肌肤如雪，手指纤纤，脖颈修长，美得令人屏息。
世间所有美好的词句都不足以形容她的容颜。
李焕定了定神，右手双指并拢，轻点在吴愫眉心。刹那间，吴愫体内七百二十个穴位隐隐泛起星光，十四条经络如星河般流淌。
施展神目术探查后，李焕的神色逐渐凝重。
他先前就疑惑，作为陆地剑仙的吴愫为何会英年早逝，原来是体内暗伤所致，最终被这道暗伤夺去了性命。
检查完毕，李焕吩咐重新盖好棺盖。
这时徐哓问道：
"先生，内子的情况如何？"
"不太乐观。"
李焕摇头道。
"此话怎讲？"
徐芷虎和徐谓熊同时望来。
"王妃曾与人激烈交手，体内留有暗伤，这正是她早逝的原因。若要救治，必须先消除这道暗伤。"
李焕继续道：
"但这暗伤颇为棘手，我一时难以应对。"
"父亲，母亲不是因生蛮儿难产而亡吗？怎么会有暗伤？这究竟是怎么回事？"
徐芷虎质问徐哓，徐谓熊也投来疑惑的目光。
"唉，说来话长。"
徐哓叹息道："此事与大离已故的老皇帝有关。"
"嗯？"
连李焕也露出不解之色。