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“哼！算你厉害！”
闻淼气得跺了跺脚，眼珠一转，又生一计。
她心里那股替表姐沈星沫不平的劲儿还没下去，哪能就这么算了？
这南理公主居然不怕辣，那好，就让她尝尝苦头！
她一阵风似地冲回后厨，直奔存放药材的柜子前。
——欣锦楼偶尔做药膳，这些东西都是现成的。
她也顾不上什么配伍章法，抓了一把晒得干瘪的苦瓜片，觉得不够，又胡乱抓了些陈皮、菊花、桔梗，一股脑混在一起。
沈星沫塞给旁边候着的小二，压低声音吩咐：
“去，把他们的餐后茶水撤了，用这个泡一壶送上去。”
小二看着手里这堆看起来就苦哈哈的东西，脸皱得比苦瓜还苦，犹犹豫豫地问：
“闻姑娘，这……这能喝吗？闻着味儿就不对，万一贵客怪罪下来……”
“让你去你就去！啰嗦什么！”
闻淼正在气头上，没好气地瞪他一眼，
“这可是我特制的‘清热去火’茶！功效好着呢！快去！”
小二不敢再问，只得苦着脸，捧着一壶泡好的、颜色深褐的“特制茶”，战战兢兢地上了雅间。
此时，雅间里被辣得不轻的青杨正觉得口干舌燥，喉咙冒火，见茶水上来，如同见了救星，立刻给自己倒了一大杯，看也没看就仰头灌了一大口。
“噗——咳咳咳！咳咳……”
一股难以形容的、极致的清苦味道像炸弹一样在口腔里爆开，苦得他舌根发麻，天灵盖都仿佛被冲击了一下，差点直接吐出来。
但皇子公主面前，岂能失仪？
他硬生生梗着脖子咽了下去，整张脸瞬间皱成了一团，只剩下抑制不住的咳嗽。
慕容仙被这动静吸引，好奇地看着他扭曲的表情：
“怎么了？这茶……也很特别？”
她的语气里带着纯然的好奇。
萧景宸和宇文皓也同时看向了那壶茶。
宇文皓心中警铃大作——果然！闻淼的后手在这儿等着呢！
看青杨这反应，这茶绝非善类。
他顿感头痛，作为闻淼的未婚夫，这收拾烂摊子的活儿，他是逃不掉的。
他深吸一口气，面上努力维持着镇定。
宇文皓挤出一丝感兴趣的笑容，自告奋勇道：
“公主，让在下来尝尝这欣锦楼的新品茶。”
他刻意把“新品”二字咬得重了些，仿佛早有期待。
他端起茶杯，先煞有介事地闻了闻茶香，一股苦瓜的清洌苦气混合着陈皮的陈旧酸香，还夹杂着菊花的药草味，直冲鼻窦。
他小心翼翼地抿了一口，那极致的苦味让他舌尖发木，但他强迫自己面不改色。
还好，闻淼这丫头总算没彻底胡来，起码没下泻药毒药之类的东西，只是苦而已。
他学着自家爷爷品鉴药材时那副高深莫测的样子，微微闭目，沉吟片刻。
众人看他，似乎在细细品味，实则他是在拼命组织语言。
然后睁开眼，用一副了然于胸的语气，老气横秋地开口道：
“妙！妙啊！殿下、公主，且听我一言。方才我们所享菜肴，以辣椒为主，性大热，食后虽畅快，却易引动内火，导致口干舌燥。”
“此茶，看似寻常，实则暗合医理。以苦瓜、陈皮为主料，佐以菊花、桔梗。苦瓜性寒，清热泻火；陈皮理气健脾，燥湿化痰。二者一寒一温，相辅相成，正好中和了辣椒带来的热性，有助于体内阴阳平衡，避免食辣过多引起不适。”
“闻淼姑娘果然心思巧妙，不仅厨艺精湛，更通晓药食同源之理，这一餐一饮，搭配得相得益彰，可谓用心良苦！”
这一番话引经据典，说得头头是道，加上他“少年医仙”的名头，顿时显得极具说服力。
连原本被苦得怀疑人生的青杨和若有所思的萧景宸，都露出了恍然和信服的表情。
慕容仙闻言，大感兴趣，立刻也给自己倒了半杯尝试。
那苦涩的味道让她精致的小脸立刻皱了起来，但她忍着不适咽下，片刻后，喉间竟真的泛起一丝清凉，之前的火辣感似乎被压下去不少。
她舒展眉头，点头道：
“宇文公子解释得有理。确实极苦，但苦过之后，喉间清凉，方才的火辣果真消减许多。闻淼姑娘真是用心了。”
这番赞美听起来发自内心，毫不做作。
闻淼在门外偷听，听到宇文皓居然能把她的恶作剧圆得这么天花乱坠，还引得慕容仙再次真心实意地称赞她，心里真是又气又恼，又有点哭笑不得。
她恼恨宇文皓多管闲事，更恼恨自己一番操作，非但没替表姐出了气，反而像是给慕容仙搭了台子。
可听着慕容仙那清澈坦荡、毫无阴霾的赞美，她发现自己心里那股针对对方的强烈敌意，竟莫名其妙地消散了不少，甚至有点讨厌不起这个直率的南理公主来了。
“唉，我真是没用！”
闻淼懊恼地抓了抓自己的头发，感觉一败涂地，浑身力气像被抽走了一样。
……
大皇子萧景宸亲自陪同南理国慕容公主前往欣锦楼用膳，这是京城当日最引人注目的八卦头条。
无数双眼睛都在暗中盯着，期待着上演一场“大皇子新欢旧爱”，或者说“大胤才女VS南理公主”的精彩对手戏。
然而，让所有翘首以盼的吃瓜群众大跌眼镜的是，预期中的争风吃醋、唇枪舌剑根本没发生。
沈星沫并未现身与慕容仙正面交锋。
反而是欣锦楼当日推出的一桌前所未见的“辣味盛宴”，以及餐后那杯经由少年医仙宇文皓亲口鉴定、具有“平衡阴阳”妙用的特制苦茶，以其新奇性和话题性，迅速成为了京城热议的新焦点。
那红艳艳的剁椒鱼头，那铺满干辣椒的水煮肉片，光听描述就让人口水直流。
再加上慕容公主的赞赏、大皇子等人的“酣畅”享用传闻，以及宇文小医仙的权威解读……
欣锦楼的这套“热情似火”套餐瞬间被蒙上了神秘而**的面纱。
结果就是，等着看感情大戏的人们，纷纷转而讨论起这新奇的美食。
欣锦楼的门槛几乎被踏破，前来预订品尝新菜的人络绎不绝，预约直接排到了两个月之后！
连那杯苦得惊人的“养生茶”，也成了不少人争相体验、“附庸风雅”的对象。
后厨里，连续忙了好几天的闻淼，看着堆得高高的订单，整个人都处于一种懵懂的状态。
灶火映得她脸颊发红，额上还有细密的汗珠。
之前，她一直希望能不依靠沈星沫提供的那些特殊调味料，纯粹凭借自己的厨艺天赋，开发出备受追捧的新菜式，证明自己的价值。
这个梦想努力了很久都未能实现，没想到，竟然在这场带着赌气和恶作剧性质的“对抗”中，莫名其妙地实现了？
“这……这就火了？”
闻淼捏着一叠厚厚的订单，喃喃自语，心情复杂得难以形容。
她该高兴吗？好像应该，毕竟这是对她厨艺的认可，哪怕只是歪打正着。
可这成功的由来，又让她觉得无比憋屈和荒诞。
她甚至都没机会再去生慕容仙的气了，因为光是应付这些汹涌而来的订单，就已经让她和后厨的师傅们忙得脚不沾地，晕头转向。
这意外的“成功”，真不知是该笑还是该哭。