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就在南理使团抵达京城的当天晚上，一封密信被悄无声息地送入了二皇子萧景翊的书房。
萧景翊看完密信，嘴角勾起一抹冷冽的笑容。
信是刘应通派人送来的，内容是关于南理使团主要成员的详细情报。
尤其是关于二皇子慕容赤其人的性格分析——野心勃勃，对太子之位心存觊觎，在南理国内与太子一系明争暗斗多年。
“慕容赤……倒是个可以接触一下的对象。”
萧景翊指尖轻轻敲击着桌面，眼中闪烁着算计的光芒，
“敌人的敌人，未必是朋友，但至少……可以暂时利用。”
他沉吟片刻，扬声唤来心腹侍卫：
“去，给刘大人回个话，就说作为东道主，理应好好招待远道而来的南理贵客。”
“让他私下出面盛情邀请慕容赤皇子过府饮宴。地点嘛……就设在咱们的二皇子府好了。”
“是，殿下！”侍卫领命而去。
萧景翊走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，脸上露出志在必得。
慕容仙选择了萧景宸，这让他有些意外，但也不难理解。
毕竟当时他已经有了正妃和侧妃的人选，而且她们背后都是朝中重臣。
相比之下，萧景宸还停留在议亲阶段，沈星沫没有太多的倚靠，好对付多了。
想来慕容仙是个会审时度势的人，但毕竟女人就是女人，盘算的只有宅子里的那点事情。
萧景翊相信，只要运作得当，南理这股力量，未必不能为他所用。
毕竟，那个看起来最不可能的萧景宸，除了一个嫡长子的名分和皇帝的些许宠爱，还有什么能和他争呢？
……
慕容仙还没来得及安排好国师乌云峥与大皇子萧景宸的私下会面，二皇子萧景翊那边的动作显然更快一步。
在吏部任职、长袖善舞的刘应通，以个人名义，向初来乍到的南理二皇子慕容赤发出了盛情邀请，请他过府饮宴，接风洗尘。
邀请措辞得体，姿态放得也低，让人难以拒绝。
慕容赤初到大胤，也正想多方接触，了解情况，自然欣然应允。
宴席就设在二皇子府的花厅之中。
二皇子府建造已经有三年了，皇子们一般到了弱冠之年或者成亲之后，会从宫中迁往皇子府。
二皇子萧景翊既未行冠礼，也未正式大婚，照理应该还居住在翊坤殿。但是二皇子想要两边来回住，也没人会说什么。
厅内布置得富丽堂皇，处处彰显着皇家的气派与底蕴。
精致的宫灯散发出柔和的光晕，照在光可鉴人的金砖地面上，映出晃动的人影。
空气中弥漫着酒菜的香气和淡淡的熏香味道。
作为主人，萧景翊坐在主位，他今日穿着一身宝蓝色的常服，少了几分平日的凌厉，多了几分亲和，但眉宇间的矜贵与掌控感依旧不减。
慕容赤作为主宾，坐在他的左手边。刘应通则陪坐在下首作陪。
令人稍感意外的是，刘玉兰也出现在了宴席上。
她穿着一身水红色的衣裙，打扮得明艳照人，举止端庄得体，以皇子府准女主人的姿态，帮着萧景翊招呼客人，端茶倒水，安排歌舞，显得游刃有余。
萧景翊本来属意曹溪婷，可惜她只是一个侧妃，身份不便。再加上这场宴席，是刘应通一手促成的，二皇子应该带在身边的人，只能是刘玉兰。
他没有想到刘玉兰能如此应对得当，心中欢喜，情不自禁，偶尔会投去赞许的目光，这无疑更加坐实了刘玉兰在二皇子府的尊崇地位。
酒过三巡，菜过五味，气氛逐渐热络起来。
萧景翊端起酒杯，向慕容赤示意，语气温和而带着东道主的自信：
“慕容兄，远道而来，一路辛苦。尝尝我大胤的佳酿，虽比不得南理的果酒清甜，却别有一番淳厚滋味。”
慕容赤连忙举杯回应，哈哈笑道：
“二殿下太客气了！大胤物华天宝，人杰地灵，这酒菜皆是上乘，尤其是这酒，入口绵长，后劲十足，好酒！好酒啊！”
他言语间颇为豪爽，试图拉近彼此距离。
两人推杯换盏，聊着些风土人情，场面上的客套话不绝于耳。
刘应通在一旁适时插科打诨，妙语连珠，将气氛烘托得十分融洽。
刘玉兰则始终保持着得体的微笑，偶尔补充几句关于菜肴或景致的介绍，声音温柔，让人如沐春风。
话题不知不觉间转到了大胤的饮食文化上。
慕容赤再次赞叹道：
“不瞒二殿下，小王虽是第一次来大胤，但对大胤的美食早已心向往之。”
“尤其听闻京城有一家名为‘欣锦楼’的酒楼，堪称大胤第一楼，菜品精妙绝伦，可惜此次行程匆忙，还未曾有机会前去品尝一番，实在遗憾。”
他这话本是随口一提，以示对大胤文化的向往和了解。
然而，坐在下首的刘应通却仿佛被提醒了什么，脸上露出一丝恰到好处的“尴尬”和“欲言又止”。
他看了看萧景翊，又看了看慕容赤，犹豫了一下，才仿佛下定决心般开口道：
“慕容皇子有所不知，这欣锦楼……咳，原本按礼，确实该请您去这京城第一楼体验一番的，方显我朝待客之诚。”
“只是……只是如果真去了那里，怕是……怕是要让王子您感到些许尴尬，所以二皇子殿**恤，才特意安排在了府内饮宴，图个清净自在。”
他这番含含糊糊、意有所指的说辞，果然成功勾起了慕容赤的好奇心。
慕容赤放下酒杯，挑了挑眉，脸上露出疑惑的神色：
“哦？刘大人此话怎讲？去酒楼用餐，有何尴尬之处？莫非这欣锦楼还有什么特别的规矩不成？”
萧景翊端着酒杯，垂眸看着杯中晃动的液体，嘴角**一丝不易察觉的冷笑。
他并未出声阻止刘应通，仿佛默认了他的说法。
这时，坐在萧景翊身旁的刘玉兰，轻轻叹了口气，接过话头，用一种带着几分惋惜，又似乎只是单纯陈述事实的语气解释道：
“慕容王子误会了，欣锦楼并无特别规矩。只是……这欣锦楼的老板，不是旁人，正是……沈星沫，沈家那位刚刚遭遇不幸的二小姐。”
……