();
待厅内只剩下自己一人，沈星沫脸上的笑容微微收敛。
目光似是不经意地扫过房间某处阴影角落，唇角勾起一抹若有若无的弧度。
她早已察觉那里多了一道气息，那身浓郁得几乎化为实质的金色功德之力与紫气环绕的龙气，在她眼中如同暗夜中的明灯，想忽视都难。
不过，既然对方没有恶意，她也乐得清静。
方才打发走庆嬷嬷和香橙，也是为了避免不必要的解释和惊扰。
她重新凝神，继续专注于指尖的符箓，将一道道灵气注入茶叶之中，仿佛外界的一切纷扰，都与这暖星阁的宁静无关。
庆嬷嬷和香橙的脚步声消失在厢房方向，厅内愈显静谧。
只余下烛火偶尔爆开的轻微噼啪声，以及沈星沫指尖划过空气时带起的细微灵力波动。
阴影处，一道颀长挺拔的身影缓缓显现。
来人并未刻意隐藏行踪，只是他气息内敛，与周遭环境融为一体，若非沈星沫灵觉敏锐，寻常高手也难以发现。
他身着玄色常服，金线暗绣云纹，低调而华贵，面容俊美无俦，眉眼间带着久居上位的威严与疏离。
但此刻看向沈星沫的眼神，却少了几分平日的冷冽，多了一丝难以言喻的探究。
此人正是当朝位高权重的摄政王，萧无极。
萧无极缓步走到茶案前，并未立即开口，只是静静地看着沈星沫行云流水般的动作。
她正在烹茶，用的正是方才以符箓处理过的新茶。
烧水、烫杯、置茶、冲泡……每一个步骤都优雅从容，带着一种独特的韵律感，不像是在泡茶，倒更像是在进行一种古老的仪式。
“这三个月，你把这三个孩子都带得很好。”
萧无极终于开口，声音低沉悦耳，打破了室内的沉默，
“本王来兑现承诺，你可以提出一个要求。”
他说话直接，没有任何寒暄铺垫，一如他杀伐果断的行事风格。
沈星沫并未因他的突然出现和直白话语而慌乱，动作依旧沉稳。
她轻轻将沸水冲入茶壶，茶叶在壶中舒展翻滚，一股更加浓郁的、蕴**灵气的茶香瞬间弥漫开来。
她一边操作，一边仿佛闲聊般解释道：
“王爷客气了。我也觉得我当得起你这一声谢。”
她语气平和，带着些许理所当然，却并不惹人讨厌，
“三皇子殿下近来心绪平稳许多，发病的频率显著降低，而且也开始愿意尝试与人交流，这是好事。”
“二皇子嘛……”她顿了顿，唇角微弯，
“脑子偶尔会进些水，我帮他踢进湖里清醒清醒，从根本上说，也是为他好，免得他日后在更大的事情上犯糊涂。”
“至于大皇子……”
她抬起眼帘，看了萧无极一眼，继续道：
“世人皆道他纨绔，但王爷您应该比谁都清楚，那不过是层保护色。”
“他内心自有沟壑，只是眼下被各方势力拉扯，难免迷茫。总体来说，他还行，没长歪。”
她这番话，说得坦荡直率，既有对自己所做之事的肯定，也点明了三位皇子的优缺点。
像是在向家长汇报工作，又带着几分超然物外的点评意味。
萧无极深邃的眸光落在她身上，喜怒不辨，只是淡声重复：
“你做得不错。”
他撩起衣袍下摆，在她对面的蒲团上坐下，姿态随意却依旧充满压迫感，
“你可以提一个要求。包括——由你来做大皇子妃，让慕容仙另择他人。”
他说这话时，语气平静无波，仿佛在说一件微不足道的小事。
那种掌控一切、仿佛无所不能的姿态，让沈星沫忍不住笑了出来。
灯光下，少女的笑容清丽脱俗，带着几分看透世事的狡黠。
她想起眼前这位权倾朝野的摄政王，不过也只比萧景宸年长一岁，却总喜欢老气横秋地将他们称为“孩子”。
而自己这个五百多岁的老姑娘，却要像还未及笄的小姑娘一样，在这里与他讨论婚嫁大事，实在有些滑稽。
“不用了。”沈星沫学着萧无极那平淡的口吻，眼中笑意未减，
“我就不和你们家‘孩子’们掺和了。”
她特意加重了“孩子”二字，带着一丝善意的调侃。
萧无极的嘴唇几不可见地向上弯了一下，快得让人以为是错觉。
他的目光落在沈星沫正在分茶的手上，只见她葱白的手指灵巧一转，杯盖在杯口滴溜溜旋转数圈，将浮起的茶沫撇得干干净净，动作利落漂亮。
随后，她手腕轻扬，透彻清亮的茶汤划出一道优美的弧线，精准地注入两只精致的白玉茶杯中。
汤色清亮，香气扑鼻。
“萧景宸和慕容仙，在我看来，倒是挺般配的。”
沈星沫将其中一杯茶推到萧无极面前，语气真诚，
“祝福这两个‘孩子’吧。”
萧无极端起茶杯，并未立即饮用，而是看着沈星沫，突然问道：
“你对宸儿，就从未动过心？”
这位以冷酷铁腕著称的摄政王，此刻竟流露出几分八卦心思的样子。
沈星沫听到这问题，倒是非常坦然，她甚至认真地思考了一下，才回答：
“动心？真没有。一点都动不了。”
她顿了顿，解释道，
“之前或许觉得大皇子为人尚可，若是家族非要我嫁人，他或许是个不错的选择。但经过这些事，我才意识到，那种‘将就’的想法本身就很危险。”
“所以，说起来，我倒是有点感激慕容仙的出现，让我能及时悬崖勒马，避免将来陷入更麻烦的境地。”
萧无极轻轻啜了一口茶，茶汤入口，一股精纯的灵气随之散开，滋润着四肢百骸，甘醇的滋味在舌尖回味无穷。
他眼中闪过一丝讶异，赞道：
“茶好，茶艺更好。这茶香中灵气袅袅，非寻常凡品。”
他放下茶杯，看向沈星沫的目光多了几分深意：
“没想到，你除了经营酒楼、绣坊，帮我照顾几位皇子，还能制出如此蕴含灵气的佳茗。”
沈星沫微微一笑，带着点小商人的精明：
“王爷过奖了。这茶本是我打算在欣锦楼推出的新品，正愁定价几何呢。”
“王爷见多识广，您觉得，定多少银子一壶比较合适？”
萧无极闻言，却摇了摇头，神色略显严肃：
“本王的建议是，这样的茶，最好不要在酒楼公开售卖。”