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秦致远的死如同一块巨石，重重地压在吴承安的心头。
虽然父亲吴二河的身体逐渐康复让他稍感宽慰，但接下来的日子里，他几乎足不出户，整日将自己关在屋内。
一方面是为了养伤，让被王子安等人打伤的身体得以恢复。
另一方面则是埋头研读各种兵法战策，将这些典籍反复咀嚼，直至烂熟于心。
窗外的阳光透过窗棂洒在书桌上，映照着他专注的侧脸。
吴承安的手指轻轻划过《兵法》的竹简，目光停留在“兵者，诡道也”这一句上，眉头微蹙。
他知道，这些知识不仅是为了提升自己的战术素养，更是为了转移注意力，让自己不再沉溺于秦致远离世的悲痛之中。
“致远！”每当夜深人静时，这个称呼还是会不由自主地从他唇边溢出。
吴承安会猛地摇头，强迫自己将注意力重新集中到眼前的兵书上。
他明白，只有变得更强大，才能保护身边的人，才能告慰秦致远的在天之灵。
兵法战策的研读也是为了即将到来的武举做准备。
虽然院试阶段用不上这些，但后面的乡试、会试乃至殿试，都需要考核兵法谋略。
尽管大乾王朝重文轻武，对武举的兵法考核往往只是走个过场，但吴承安却不这么想。
既然决定要连中六元，为家人谋取安身立命之本，就必须做到尽善尽美。
“只有展现出足够的天赋和实力，才能镇住那些宵小之辈！”吴承安握紧拳头，眼中闪烁着坚定的光芒。
他知道，在这个弱肉强食的世界里，唯有实力才是最好的护身符。
然而，吴承安并不知道，一场针对他的阴谋正在百里之外的大坤军营中酝酿。
命运的齿轮已经开始转动，而他却浑然不觉。
辽西府百里之外，大坤王朝边境军营。
中军大帐内，气氛凝重得几乎让人窒息。
定远将军拓跋炎手握一封已经皱巴巴的信件，脸色阴沉得能滴出水来。
这位年约四十五岁的中年将领身材高大魁梧，常年征战在他脸上刻下了深深的皱纹，此刻却因愤怒而扭曲。
“该死！”
拓跋炎突然暴喝一声，声音如同雷霆炸响：“五年来，我一直以为杀死我儿拓跋锋的是王振父子，没想到真正的凶手竟是一个十岁的娃娃！”
帐内众将领闻言，无不色变。
拓跋锋是拓跋炎的独子，五年前奉命杀入大乾王朝执行任务时遇害。
这些年来，拓跋炎一直将此仇记在王振父子头上，没想到真相竟是如此。
“如今那娃娃已经十五岁，”
拓跋炎继续咬牙切齿道，手中的信件被他捏得咯吱作响：“不仅活得好好的，还连续夺得了清河县县试和辽西府府试的案首！”
说到最后，他再也抑制不住怒火，双手猛然一搅，那封信件顿时化作碎片，如雪花般飘落在地。
帐内众将见状，齐声劝道：“将军息怒！”
拓跋炎猛地抬头，眼中血丝密布：“息怒？杀子之仇，你们叫本将如何息怒？”
他的声音如同受伤的野兽：“锋儿天资卓绝，五年前若不是遭遇不测，如今早已晋升偏将！”
一名副将小心翼翼道：“将军，若拓跋锋将军是在战场上被王振父子所杀，那也是……”
“闭嘴！”
拓跋炎怒喝打断：“信中说得很清楚，锋儿是被那吴承安偷袭，用冷箭射杀的！”
“一个乳臭未干的娃娃，用如此卑劣的手段杀害我儿，此仇不报，我拓跋炎誓不为人！”
众将顿时噤若寒蝉。
他们深知自己主将的脾气，此刻再多言只会引火烧身。
就在气氛凝滞到极点时，一个沉稳的声音打破了沉默：“不知将军手中信件从何而来？”
说话的是军师顾安福，一位年约五十、留着三缕长须的文士。
他虽不擅武艺，却足智多谋，深得拓跋炎信任。
拓跋炎强压怒火，冷哼一声：“是那王子安留下的后手，此人担心斗不过吴承安，特意写了这封信，命人送到边境等候消息。”
顾安福轻抚长须，若有所思：“如此说来，这王子安是做了两手准备？”
“不错。”
拓跋炎点头：“他带人去杀吴承安，若成功，这封信自然不会到我手中。”
“若失败，信使就会将信送来，如今看来，王子安已经遭遇不测。”
话未说完，但意思已经很明显。
顾安福眉头一挑：“区区一个清河县出来的少年，竟能杀得了王子安这样的千户？”
拓跋炎眼中闪过一丝忌惮：“此子已被疯虎韩成练收为徒弟，如今就住在辽西府。”
“王子安想必是忌惮韩成练，才布下这步棋。”
说到这里，拓跋炎猛地一拍桌案：“既然现在知道真正杀害锋儿的凶手，本将岂能饶他！”
顾安福却眯起眼睛，谨慎道：“将军，此事恐怕是王子安的嫁祸之计，您若贸然出手，正中其下怀啊。”
“就算是计又如何？”
拓跋炎不以为然：“只要能为我儿报仇，被人利用我也心甘情愿！”
众将面面相觑，不知如何劝解。
顾安福沉吟片刻，突然正色道：“将军若要杀此子，万万不可在辽西府动手。”
“为何？”
“辽西府乃韩成练管辖之地，若在那里动手，韩成练必定调兵支援。”
顾安福解释道：“届时非但杀不了吴承安，还会引发两国大战，这个责任，将军承担不起。”
拓跋炎满脸不甘：“难道就让本将眼睁睁看着杀子仇人逍遥法外？”
顾安福微微一笑，眼中闪过一丝精光：“将军，辽西府动不了手，我们可以等他去蓟城。”
“蓟城？”
“不错。三个月后的院试，吴承安必定前往蓟城参加。”
顾安福胸有成竹地说：“届时他离开韩成练的势力范围，我们提前在蓟城布置人手，想杀一个无人保护的少年，还不是易如反掌？”
拓跋炎闻言，眼中怒火渐渐被冷静取代。
他缓缓点头：“顾先生此计甚妙。”
突然，他猛地站起，声音如铁：“此事就交由先生全权负责！本将把所有亲卫都交给你，务必杀了吴承安，为我儿报仇雪恨！”
顾安福躬身领命：“属下必不负将军所托。”
帐外，六月的骄阳如火，却驱散不了这营帐中的肃杀之气。
一场针对吴承安的致命杀局，就此展开。