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狱卒躬着身子，声音里带着谄媚的颤抖。
“回总管，此人名叫李勣，是西秦的兵曹参军，也是跟着西秦臣子他们一起闹着要死的。”
萧羽的目光在那人身上停留了片刻。
李勣。
他抬脚，朝着那间最深处的牢房走去。
狱卒连忙提着灯笼，在前面引路，每一步都走得小心翼翼，生怕脚下的积水溅到这位新任主宰的靴子上。
牢门被打开，一股更加浓重的霉味扑面而来。
萧羽挥了挥手，示意亲卫与狱卒都留在门外。
他独自一人，踏入了这间囚禁着西秦最后骨气的牢房。
薛仁杲猛地睁开眼，凶狠地瞪着他，像一头被困的野兽。
丞相李平缓缓睁眼，浑浊的眼珠动了动，最终化为一声长叹。
唯有李勣，依旧靠着墙，只是将目光从顶角的蜘蛛网上移开，平静地看着走进来的萧羽。
“你就是，阵斩薛举的那个萧羽？”李勣开口，声音平淡，像是在问一件与自己毫不相干的事。
萧羽没有回答，他的视线扫过牢内众人，最后定格在李勣身上。
“你，跟我出来一趟。”
此言一出，牢内气氛陡然紧张。
薛仁杲“噌”地一下站了起来，挡在李勣身前。
“萧羽！要杀便杀！何必故弄玄虚！”他嘶吼道，“我等西秦臣子，只有站着死的，没有跪着生的！”
“说得好！”李平亦挣扎着起身，老迈的身躯摇摇欲坠，“要取我等性命，尽管动手便是！何须如此折辱！”
萧羽的眼神甚至没有在他们身上停留。
他只是看着李勣。
“我再说一遍，跟我出来。”
李勣推开挡在身前的薛仁杲，对着他轻轻摇了摇头。
他整了整身上那件早已看不出颜色的儒衫，仿佛不是去赴死，而是去赴一场文会。
“冠军侯亲召，岂有不从之理。”
他冲着萧羽微微颔首。
“请。”
李勣迈步走出牢房，自始至终，神情没有一丝变化。
薛仁杲看着他的背影，双拳紧握，指甲深深嵌入掌心，眼中满是不甘与悲愤。
天牢之外，有一处废弃的院落。
月光如水，洒在空旷的院中，将石板地照得一片清冷。
萧羽负手立于院中，亲卫远远地守在院门外，隔绝了所有的声音。
李勣被带到院中，他环顾四周，看到了远处肃立的甲士，看到了萧羽平静的面容。
他心中了然。
这里，是个不错的行刑之地。
“冠军侯亲临，是要送我上路吗？”李勣开口，语气平静得像是在谈论天气，“有劳了。”
萧羽转过身，月光勾勒出他年轻而冷硬的轮廓。
“你觉得，你该死吗？”
李勣笑了笑，那笑容里带着几分文人特有的洒脱与自嘲。
“国亡，臣死，天经地义。”
“西秦虽是弹丸之地，亦有社稷宗庙，我食其俸禄，为其谋事，如今国破，自当以死相殉，全臣子之节。”
他的话，说得慷慨从容，仿佛死亡于他而言，不过是理所应当的归宿。
“臣节？”萧羽重复着这两个字，声音里听不出喜怒，“好一个臣节。”
“那我问你，你所谓的国，是什么？”
李勣一愣，不明白他为何有此一问。
“西秦，便是我的国。”
“西秦之前呢？”萧羽追问。
“是隋。”
“隋之前呢？”
“是北周，是北齐。”李勣的眉头微微皱起，“冠军侯问这些，是何用意？”
“用意？”萧羽向前走了两步，逼人的气势让李勣下意识地绷紧了身体。
“我告诉你用意！”
“薛举是汉人，刘武周是汉人，王世充是汉人，李渊也是汉人！”
“你我，脚下踩的这片土地，身上流的这腔血脉，皆是炎黄子孙！”
“自大隋崩塌，天下纷乱数十载，千里无鸡鸣，白骨露于野！你们这些所谓的忠臣，所谓的名士，守着一个个可笑的国号，为了那些所谓的君主，自相残杀，让天下百姓流离失所，家破人亡！”
“这，就是你们引以为傲的臣节？”
萧羽的声音一句比一句严厉，如同重锤，狠狠敲在李勣的心上。
李勣的脸色变了。
他那份从容赴死的平静，第一次出现了裂痕。
“一派胡言！”他厉声反驳，“各为其主，乃是天理！若无忠义，天下岂不乱套！”
“乱套？”萧羽冷笑，“天下，早就乱套了！”
“你们这些读书人，满口仁义道德，却看不到苍生疾苦。你们所忠的，不过是一家一姓之私利，何曾真正为这天下万民想过？”
他指着长安的方向。
“你以为，大唐一统天下，便能海晏河清？”
“你以为，坐在龙椅上的那位，就是万民的救主？”
“我告诉你，只要这天下还是分封割据，只要这战火一日不息，受苦的，永远是底下的百姓！”
“我所求，非一家一姓之兴衰，而是这天下大同，四海归一！”
“到那时，铸剑为犁，放马南山，再无战乱，再无饥馑。这，才是我辈该为之奋斗的天下！”
萧羽的声音在清冷的月夜下回荡，每一个字都充满了力量。
李勣彻底怔住了。
他呆呆地看着萧羽，看着那张年轻得过分的脸。
天下大同，四海归一。
这是何等宏大的志向。
他一直以为，自己为国殉节，是最高尚的品德。
可在此刻萧羽描绘的蓝图面前，他那份坚持，显得如此渺小，甚至有些可笑。
他动摇了。
那份为国赴死的决心，第一次产生了剧烈的晃动。
他是一个法家门徒，他毕生所学，所追求的，不正是建立一个秩序井然，百姓安居乐业的强大国家吗？
若真能如萧羽所言，结束这百年战乱，造福万民，个人的生死，一国的存亡，又算得了什么？
“……大唐，亦可一统天下。”李勣的声音有些干涩，他试图为自己最后的坚持寻找理由。
“大唐？”萧羽的语气里充满了不屑。
“李渊年事已高，其诸子个个野心勃勃，为争储位，早已是明争暗斗，势同水火。”
“这样的朝廷，就算一统天下，带来的，也只会是另一场更残酷的内乱。”
“你以为，他李渊，能给天下带来真正的太平？”
李勣沉默了。
这些事，他身在陇西，亦有耳闻。
他无法反驳。
他看着萧羽，眼神变得复杂。
“你……你和我说这些，究竟想做什么？”
“你想让我，为你效力？”
他想到了一个可能，心中重新燃起一丝希望。
或许，这位年轻的冠军侯，是想招揽自己，为大唐效力。
若真如此，为了那天下大同的理想，改换门庭，似乎也并非不可接受。
萧羽看着他眼中闪烁的光芒，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
“你猜对了一半。”
“我要你为我效力。”
他顿了顿，一字一句地说道。
“但，不是为大唐。”
“我要你效忠的，是我，萧羽。”
轰！
这句话，如同一道九天惊雷，在李勣的脑海中轰然炸响。
他瞬间面无人色，身体不受控制地向后退了一步，用一种看疯子般的眼神看着萧羽。
“你……你说什么？”他的声音都在发颤。
“你疯了！你这是谋反！”
“你想造反？”
他简直不敢相信自己的耳朵。
眼前这个年轻人，大唐的冠军侯，皇帝眼中的宠臣，竟然怀着如此大逆不道的野心！
他要的不是辅佐君王，他要的，是取而代之！
“谋反？”萧羽笑了，笑声在空旷的院落里显得格外清晰，“成王败寇罢了。”
“这天下，能者居之。”
“李渊能从隋臣变成唐皇，我萧羽，为何不能？”
李勣被他这番言论彻底惊呆了。
他指着萧羽，手指因为激动而剧烈颤抖。
“你？你凭什么？”
“你不过是唐皇麾下一将！纵有灭国之功，手握十万大军，与天子相比，亦不过是萤火与皓月争辉！”
“李渊坐拥关中，虎踞天下，麾下猛将如云，谋臣如雨！你拿什么跟他斗？”
李勣的情绪彻底失控了。
他觉得眼前的萧羽，就是一个彻头彻尾的疯子，一个被胜利冲昏了头脑的狂徒。
萧羽脸上的笑容慢慢收敛。
他不再言语。
他只是静静地看着状若癫狂的李勣。
“凭什么？”
他轻轻地重复了一句，然后，他动了。
李勣只觉得眼前一花，萧羽的身影仿佛瞬间消失，又瞬间出现在他面前。
太快了！
他甚至来不及做出任何反应。
一只手掌，轻飘飘地按在了他的肩膀上。
没有千钧之力，没有刺骨寒意，那只手掌温热而有力，就像一个寻常的安抚动作。
可就在那手掌接触到他身体的刹那。
一股无法形容的奇异力量，瞬间涌入他的四肢百骸。
那力量并不狂暴，却带着一种不容抗拒的意志，瞬间封锁了他全身所有的经脉。
李勣的身体，僵住了。
他脸上的表情，还凝固在惊怒交加的那一刻。
他的眼睛还能转动，他的大脑还能思考。
他能清晰地感受到自己的心脏在胸腔里狂跳，能听到自己的血液在血管里奔流。
但他，却无法控制自己的任何一寸肌肉。
他动不了。
他无法开口说话，无法呼吸，甚至无法眨一下眼睛。
一种前所未有的恐惧，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他。
这是什么妖术？
这是什么力量？
他引以为傲的智慧，他赖以生存的逻辑，在这一刻，被彻底粉碎。
眼前的萧羽，在他的视野中，形象在飞速变化。
他不再是一个年轻的将军，不再是一个狂妄的野心家。
他像一尊俯瞰众生的神祇，又像一个掌控生死的魔神。
凡人的力量，怎么可能做到这种事情？
这已经完全超出了他的认知范畴。
时间，仿佛在这一刻被无限拉长。
每一息，对李勣而言，都是一种煎熬。
他感觉自己就像一个被蛛网困住的飞虫，只能眼睁睁地看着死亡的阴影将自己笼罩，却无能为力。
就在他以为自己会这样窒息而死的时候，按在他肩膀上的那只手，轻轻抬起，又在他的胸口处随意一点。
“啵”的一声轻响。
仿佛有什么无形的枷锁被打开了。
那股封锁他全身的力量，如潮水般退去。
“呼——哈——”
李勣猛地瘫倒在地，像一条被扔上岸的鱼，大口大口地喘着粗气，贪婪地呼**冰冷的空气。
冷汗，瞬间浸透了他的儒衫。
他手脚并用地向后退，直到后背撞上冰冷的院墙，才停了下来。
他抬起头，看向萧羽。
那眼神，再无半分轻视与质疑。
剩下的，只有深入骨髓的敬畏，以及无法掩饰的惊骇。
他颤抖着嘴唇，喉咙里发出嘶哑的声音。
“你……你刚才……对我做了什么？”