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半个时辰之后，阎玄起身，走到众人面前。
“列阵！”
如今是寒冬腊月，阎玄带头站在最前方，赤膊趴在雪地里，一动不动。
这种操练是他提出来的。
日后阎大人一定会用到他们陕北军，无论在何种条件下，他都要给阎大人一支能战，敢战之军！
“有人冻晕了。”
人群中不知道谁在叫嚷。
阎玄起身，直接一桶冰水浇醒，甚至没理会那面色发青的汉子发抖的神情，怒吼开口。
“敌人会等你暖和了再杀你吗？”
“这样操练，不如不练！”
“我知道你们中有很多人不服。”
这一刻，这个十三岁的少年目光冰冷，扫过身后的一群汉子，戾气浓烈。
“谁要是觉得受不了这般操练，现在就可以离开陕北军。”
“尔等记住，我陕北军，一定要是大人手中最锋锐的刀，陕北军的肉食和白面馒头，不养废物！”
“尔等更要记住，你们可以退，你们可以逃，但你们的背后，是乡亲父老，是你们的爹娘妻儿，敌人当真来了，他们没地方退！”
原本人群中的确有不服的，可一对上那双狠辣的眼睛，终究提不起勇气。
谁不知道十二位首领对他们狠，对自己更狠！
尽管只有十三岁，可真要生死搏杀，他们一两个人提着刀也不是阎玄的对手。
更何况阎玄说的对，陕北军给他们家里羊，还给他们每天吃肉吃馒头，凭什么？
一时间，众人纷纷咬着牙在大雪中匍匐，挣扎的面色发青。
到晚上，是阎黄负责操练。
这位首领甚至没有半句多话，只点燃了四支火把，便抽出木刀。
“来！”
在场的汉子也都是熟练的抽刀，各自找到对手。
这是陕北军最酷烈的操练，几乎每天都有人身上出血，甚至伤筋动骨。
因为此次的训练，是两两厮杀，木刀包布，蘸石灰，谁身上白点多，谁晚上加练。
阎黄在初次做陕北军的头领时，还没长到这般高大，曾经多次被打得鼻青脸肿，头破血流，但这个少年宛若打不死一般，哪怕血渍从额头浸到眼睛，照样敢爬起厮杀！
校场上发出砰砰声，不绝于耳，其中夹杂着哀嚎和怒吼。
许多将士同样浑身伤痕，但却咬着牙，继续狠狠挥刀，像是对着木桩草靶一般，绝不留手！
阎黄看着这一幕，心中平静。
阎大人说过，忍受疼痛的能力也是可以操练出来的。
只有这样，日后他们上了战场，才不会因为一点小伤丢盔卸甲，溃不成军。
陕北军必须是大人手中最锋利的刀，没有之一！
次日清晨，陕北军开始新一轮操练。
阎宇是十二位首领中最瘦弱的，可也是将士们最畏惧的。
因为这位首领制定的操练是真的狠。
三天不吃饭，只给水喝，然后让他们去抢假想敌的粮草。
抢不到的，继续饿。
第一次操练的时候，陕北军中足足饿晕了二十多人。
要知道这些都是吃过白面馒头和腊肉的庄稼汉，身体一个比一个强，七天的抢粮草操练，饿晕了二十多个，直到确定晕了，阎宇才点头答应送他们去救治。
那时候许多人看着这位年轻的，也没有抢到粮草的首领，一度怀疑他自己偷偷藏了粮食。
直到抢到粮草的最后一刻，阎宇也饿晕了，才发现他手臂和腿脚上布满了刀痕。
他一直靠着这种方式，强行让自己保持清醒！
陕北军和农民军最大的不同，是陕北军当真是铁血中杀出来的。
训练狠，杀匪更狠。
每隔十余日，阎天便带着十二个首领出城，专挑土匪窝摸。
他们年纪小，土匪不防备，甚至有人笑话他们。
“哪来的小崽子，毛都没长齐就学人上山当绿林好汉？”
阎天不说话，只是笑。
然后，半夜，他们回来带着陕北军的将士们，摸进土匪的寨子，割了守夜的喉咙，放火烧粮，最后把土匪头子的脑袋砍下来，挂在长矛上，带回县城。
“奉阎青天令，黄土沙匪，已灭！““乡亲们，日后不必受欺负了！”
百姓们起初不敢信，直到有被劫掠的‘肉票’看见阎天长矛尖上挑起的模糊人头，才爆发出欢呼。
“阎大人剿匪了！阎大人真的剿匪了！”
“青天大老爷啊，以往从来没有人管咱是不是糟了土匪。”
“咱要给阎青天立长生牌位！”
那一刻，阎天十二人站在人群前，胸膛挺得老高。
他们不再是那个被人牙子拴着的孩子了。
他们是，黑袍陕北军的首领！
黑袍陕北军的士卒们起初不服气，觉得陕北军训练太苦，没必要。
“那些黑袍农民军每天吃饱喝足，简单操练就行，咱们何必那么拼命？”
直到他们看见半夜阎天这十二个少年首领，浑身是血，从城外山寨回来，他们知道，那是从寨子里数十上百人中杀出来的痕迹，而第二天，他们却依然练得最狠、杀得最凶。
直到他们听说，陕北军已经剿灭了四股土匪，杀了三十多个悍匪，而农民军连土匪的影子都没摸到。
直到他们亲眼看见，都是一般出身自从县的老百姓，子弟兵，百姓们围着陕北军欢呼，却对农民军只是客客气气地点头。
那一刻，他们终于知道了，陕北军，才是大人麾下最有用的队伍！
他们也终于知道自己为什么要这般拼命的操练。
自己的乡亲父老，不自己保护，难道还要等着别人来吗？
与此同时，黑袍农民军训练驻地，小庄。
老军户赵渀站在远处，看着这一幕，心中震撼。
尤其是看到那个少年肩膀上还带着血，却高高挑起土匪的首级。
那一刻，这位见惯了生死的老军户也不由为之动容。
他知道这意味着什么。
“大人的手段......太厉害了。”
十二个买来的孩子，如今开始成为锋利的刀。
昔日的农家汉子和佃户们，拼了命也要成为大人手里最有用的军队。
没有任何威逼，没有任何哄骗。
阎大人只是给了这些百姓尊严，希望，和信仰。
让他们知道自己在保护什么，他们就成了百炼钢刀。
而这一切，只用了一年。