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只听“哐当”一声，惊得殿外的两人霎时跳开，花苓已觉不对，撂下灵芝，匆忙朝寝宫奔去。
金砖地上，是那柄用来安枕的墨玉嵌石三多如意，而今已摔成了两段。
床榻上，褚湉脸色惨白，嘴唇亦是不见血色，额头上尽是，瞬间浸透了鬓角散乱的发丝。
她只闭着眼睛，模样十分痛苦，似是不得开口说话。
花苓定睛一瞧，不禁倒抽一口凉气，有骇人的红色自那素色的锦褥上快速蔓延开来。
“血！有血！快！快传太医！快啊！”
宫女的呼声凄厉，带着颤抖的哭腔，在死寂的殿内炸开，惊起一片混乱的脚步声和杯盘翻倒的脆响。
仿佛还是那年，褚湉携着雨蘅在养心殿里赏花。
那枝头上的花已过盛时，轻轻一碰，便是落樱缤纷。
她俩往对方的袄领子里塞花瓣，欢声笑语打打闹闹，不多时，就见着张谙达随在皇帝后头从腰子门进了来。
她俩吓得忙住了脚，张谙达一脸严肃呵斥两人越发不懂规矩，却被皇帝打断。
皇帝的脸是十七岁时的模样，一开口就是问她俩在玩儿什么……
好疼呀！
绵绵不断的疼痛让褚湉的梦境变得模糊不清，终被迫清醒几分，她疼到发冷，想蜷缩起身体，衣裳接触到皮肉时竟与冷汗黏在了一起，汗津津的难受的很。
意识点点恢复，伤痛也随之涌回脑子里。
原来，雨蘅不在了。
就连皇上也处境堪忧。
她裹挟着眼泪睁开眼，莹莹烛火提醒着她，这些都是真的，身上的疼痛也是真的。
她失去了雨蘅，也失去了孩子。
……
转天一早花苓急匆匆跑进来，彼时褚湉才转醒并生生捱了一夜，靠在那里睁着眼睛只是发呆，花苓凑近些，轻道：
“主子，老佛爷来看您了，这会子想是过了景和门，您预备着点。”
褚湉并不回应，眼中噙着一汪泪，整个人呆呆的。花苓有些心疼，本身经历了如此多的打击，人还虚透着，这时候太后过来必还要强打起精神来，真是作孽。
她想想只摇摇头，便忙守去了一旁预备。
太后由李连英服侍着进来寝殿，一眼便瞅见榻上半倚着的人。
见她一脸病容，憔悴不堪的模样到底有几分动容。
褚湉无力地就着花苓的手预备起身行礼，太后只道：“算了，免了你的礼。”
两个小太监将太后的御座搬到近前，太后一手扶着李连英的手臂坐了下来。
太后着一身绛紫色团寿纹常服，发髻上的点翠凤凰步摇随着她的动作微微晃动。
她深看了褚湉一眼，见她面色灰白如纸，嘴唇干裂，眼中布满血丝和泪，竟似那病入膏肓之人。
太后心底升起丝丝可惜，却又很快被另一种情绪取代。
“那孩子没了说来是可惜了，也是他无福。”太后的声音不紧不慢：“你还年轻，往后日子长着，如今该是打起精神来调养好身子。”
褚湉许久未开口，太后的话她如今听不进，一张口却觉得使不上力，语气虽轻飘飘却也有一份决绝：
“老祖宗，倾澜想见见皇上。”
话语一出，四下沉静下去。李莲英的眼皮跳了跳，偷眼去看太后的脸色。殿内伺候的宫女太监们更是屏息凝神。
褚湉心底里无一丝惧怕，只静等着，然太后忽而付上一笑：“琋嫔，你是打哪儿出去的？”
褚湉早知会如此，恳切道：“奴才从不曾忘，也并没有丝毫背弃，我只是想见一见皇上，孩子没了，他总该知道。”
太后沉默片刻，忽而站起身来，居高临下的看着褚湉：
“我与皇帝已商量好拟了圣旨，借着年下封赏便晋你妃位，这也是对你的褒恤，记着，甭管这天儿怎么变，只要你心里头还记着你是我储秀宫的人，该有的就不会少。”
“明**便去往颐和园修养身体，旁的什么都不用过问！”
“皇帝如今圣躬违和，顾不得你，你身为嫔妃，自该体谅皇帝才是。”
妃位？圣躬违和？体谅皇帝？她心中冷笑，当着她还有什么必要说这些违心话？阖宫上下任谁也知道是怎么一回事，只太后要顾全自己脸面罢了。
眼中那汪泪终于滚落下来，滑过苍白的面颊，褚湉微微仰头，望向太后，声音轻得几乎听不见：“老祖宗……您为倾澜费心安排好一切，倾澜无功不敢领受。”
太后眉头微蹙，眼中闪过一丝不耐：“怎么，你倒是痴心起来了！”
褚湉想反抗，却清楚明白如今的处境，她还不能意气用事，只得压低声音道：“奴才不敢。”
李连英见状，连忙上前一步，躬身劝道：
“琋主子，您这身子骨儿要紧，还是听老祖宗的安排，好好将养才是，皇上那边儿有太医们照应，您且宽心。”
太后见她就范转身拂袖，边往外走边语气不容置疑道：
“李连英，传我的话，明日一早送你们琋主子去颐和园，没有我的旨意，不得回宫！”
“嗻。”李莲英低头应声，眼角余光瞥见褚湉颓然靠在大迎枕枕上发出丝丝冷笑，心中暗叹一声。
……
紫禁城的黄昏格外漫长，接连三日养心殿殿外皆布防着武卫军，连御前侍卫也悉数被调离。
皇帝撑着头独坐在案前，茶饭不思，他脑子里无不是这些天的惊变。
他深知自己此番着实冲动，二十来年的做小伏低，韬光养晦，至此竟是白费了。可为着国家百姓，倘若连拒绝都无法说出，那还谈什么一国之君。
尽管这皇位岌岌可危，但是他竟升不出一丝悔意来。
为今之计，他唯有自救，彻底放下心底的愤恨和尊严，只这些和国家和自己从来的理想比起来又算的什么？
眼下，最痛之事除却割地赔款，便是那一日，太后派李连英传话。
“万岁爷您可保重啊！琋主儿昨日里不慎跌了一跤，皇嗣没保住。”
皇帝自知这一连串的事情下来，褚湉又能好到哪去，可没想到……
是我，是我害了她！
他痛苦到无以复加，一个人绕殿疾走，整整一宿，他强迫自己镇静下来，扼住愧疚心痛，眼前，只有自己解了困局才能以图后计，才能陪在她身边，尽全力安慰她，呵护她。
……