凌烨的手臂横在清月小腹前，将她禁锢在怀中，不许她离开自己分毫。
“是我对不起你，但我这辈子也不会放过你。”男人声音紧绷。
清月没回答他，秋水眸呆滞地盯着床幔，有一滴泪从眼角划过，砸在男人手上。
凌烨如被火灼烧，手指蜷缩。
……
眨眼间，柳云容在庄子上待了半月有余。
蝉鸣撕开七月的天幕，温度愈发灼热。
好在庄子上早晚都是很凉爽的，唯有晌午头那一阵子炎热，柳云容养成了睡午觉的习惯，每日最热的时候在房中安睡，倒也巧妙地躲过了烈日。
她的小腹渐渐凸起，孙御医每日来请脉一回，都说胎象稳固，叫她安心静养便可。
又嘱咐她不可吃太多，每日都要在外头走动走动，等生产的时候才好生。
柳云容牢记医嘱，半分也不敢违拗。
萧御霆在庄子上待了十几天，很快到了皇上解他禁足的日子。但萧御霆又请了几天假，等实在敷衍不过去了，才回朝。
细心的柳云容发觉，萧御霆最近大有‘消极怠工’的意思。
他不是贪图享乐之人，反而是难得一见的忠君爱国之臣。这般作为，许是想要卸点担子。
总之萧御霆一向心中有数，柳云容不必替他多虑。
三个月一个豆在庄子上更加自在快活，尤其是芸豆和月瑶两个小的，成日里不是摘葡萄就是抓大鹅，别提多高兴了。
青瓦白墙的庄子浸在日光里，连廊下的竹帘被穿堂风掀起一角，露出里间案头半干的团扇。
柳云容昨夜睡不着，在扇面上画了荷花，还没题字，等着叫萧御霆回来给她写。
柳云容小时候没上过学，只在表哥读书的时候偷偷听过墙角，多少认得一些字。
后来被卖去常春楼，老鸨倒是教过她。因为在外头取悦男人，肉体价值没有太大区别，能够提价的是才情。
老鸨囫囵教了琴棋书画，都是皮毛，但陪客够了。
后来被萧御霆赎身，柳云容才正儿八经跟着他学习识字和书法，对诗词歌赋有了大概理解。
但练字是很难的。
世家的孩子，不论男女，很小的年纪便会在族学学习四书五经，女则女训，更会早早练习书法。
这都是童子功。
柳云容努力练了两年，字体只是小巧，勉强能看。
若是在扇面上题字，恐怕要贻笑大方了。
但柳云容也没有因此而感到自卑，出身既然无法决定，只尽量过好日子便是了。
字写得如何，她也并不太在意。
这样风雅之事，对她来讲到底奢侈。
日头渐渐落下，萧御霆还未归来，柳云容招呼她们先吃饭。阳光在院中还有余温，干脆把桌椅摆出来，在外头用膳了。
厨房飘来绿豆汤的清甜香气。
月梦和月影摘了不少茉莉花，挂在后院晾衣服的竹竿上，想要晒成干花做香囊。
空气中弥漫着饭菜香气和茉莉花香，沁人心脾。
人都到齐了，柳云容数人头，疑惑：“芸豆呢？”
“县主，我回来了！”
芸豆的声音远远传来。
她抱着冰镇的西瓜从井台回来，木屐叩在青石板上，发出清脆的声响。
西瓜交给阿福去切，女子们围在一团先吃饭。
天色暗沉，西瓜吃在口中清甜，但柳云容眉目上掺杂了几分忧虑。
“去问问周副将，世子怎么还没回来？可是发生什么事了？”
月梦赶忙出去询问，回来后禀报：“今日朝堂上争执不休，世子与几位大臣被皇上留下彻谈，世子现在还没从御书房出来呢。”
柳云容的心倏然揪了起来。
……
南方倭寇三番五次偷渡来大燕，残害平民。
此事极损大燕威严，如今正要商议，朝中将派人去平乱。
人选犯了难。
皇帝不愿重用门阀和几位亲王，萧御霆屡受重伤，家中又有待产的妾室，不宜再出征。
有人出言推选端王。
皇帝沉了脸，但赞同声却愈发大。
皇帝给御史大夫一个眼色，御史大夫立马暴起，猛地将笏板掷在青砖上，玉质板面撞出脆响：“陛下！不可重用端王啊！端王虽是亲王，但他曾在先帝在位时私调边军三万！这可是……有造反之嫌！”
话音未落，兵部侍郎王玢已拂袖而起，“那明明是当时端王的部下起了异心，栽赃陷害给他的。最终还是端王亲自压下了，才没有引发祸事，怎么能说是端王造反呢？先帝都没有说是端王造反，你凭空造什么谣？”
“呵呵，孰是孰非，你心中有数！”
矛盾已激起，两列朝臣瞬间化作两堵人墙，争执起来，还有人开始推搡。
这时，户部尚书陈国公冷笑一声：“哼，你们在这里空谈礼法，争执往事又有何用？边军粮草已欠三月，难道要将士们饿着肚子守国门吗！”
是了，去年经历了一场大雪灾，虽然人员伤亡并不惨烈，但庄稼收成和赋税的确空了一大截子出来。
朝廷还要拨款重建灾区，实在是国库空虚。
几方争执愈发凶猛。
龙椅上的皇帝将茶盏重重一搁。
“够了！”
众臣跪在地上，大气不敢出。
但这声怒喝并未平息纷争，反而让人抓住空隙。
“臣以为，镇北大将丨军独孤雄可以堪当重任。”
端王党立即反驳：“前些年镇北大将丨军贪功冒进，自以为是地带着十几骑兵进敌营，结果直接被歼灭，只有他一人回来了。臣以为，这不一定就是镇北大将丨军判断失误，说不定他早与敌方有联络，否则敌方为何独留他一人回来？”
独孤雄冷笑一声，突然扯开官袍前襟，露出心口狰狞的箭疤：“臣十三岁随先帝征战，这道疤可比某些人三寸不烂之舌更懂忠心！”
那伤口太刺眼，压得整个朝堂喘不过气。
突然就有人把火引到萧御霆身上。
“萧世子曾征战北疆与边城，拿下军功，如今又身居高位，想必您也是知人善任，应当能更客观的分析出适合派谁去吧？”
萧御霆被他们夹在中间，真是想翻白眼的心都有。