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寒风呼啸，大雪纷飞。
秦风踩着积雪，一步步靠近最后一个陷阱。
雪地上，一串清晰的脚印蓦然地闯入视线。
足有成年男子手掌两倍大，四趾分明。
前端陷得极深，像是某种猛兽在疾奔时留下的爪痕。
他的呼吸微微一滞。
陷阱已经毁了。
绳套被蛮力扯断，木桩歪斜地插在雪里，上面残留着几道深刻的抓痕。
本该困住的野鸡只剩下一地凌乱的羽毛，血迹早已冻成暗红色的冰霜，零星洒落在雪地上。
秦风蹲下身，指尖拨开积雪，发现几根灰褐色的毛发缠在断裂的绳套上。
粗硬、微卷！
带着野兽特有的腥气。
他顺着脚印望去，那串痕迹一路延伸，消失在远处的密林深处。
老鹰山的深处，是连猎户都不敢轻易涉足的地方。
但凡进入，都是成群结伴，带有大型弓弩以防不测。
最近几年，因为附近村子的猎户被征召入伍，加之匪患横行。
那深山中，早就已经成了人类的禁区，野兽的乐园。
以秦风目前的装备，根本不足以支撑他进入其中。
秦风思忖片刻，原本想去找一下那只傻狍子踪迹的他打消了念头。
眼前的画面，已经在告诉他这附近已经开始有野兽出没。
当务之急，还是先将猎物带回家中。
顺带着，找一根韧性十足的木材，用来制作连弩。
以后上山，哪怕是一个人，也可以进入深山老林狩猎。
寒风卷着雪粒拍打在脸上，秦风紧了紧身上的袄子，扛起肩上的猎物转身。
临走前，他回头望了一眼密林深处，那串巨大的爪痕让他心头始终萦绕着一丝不安。
“得尽快做把连弩了。”
秦风喃喃自语，踩着没过脚背的积雪往山下走去。
途中遇到一根山核桃木，他没有犹豫，将其折断修去枝叶。
随后将猎物拴在上面，重新扛着猎物启程。
这种山核桃木质坚硬且有弹性，是做弩臂的上好材料。
没一会儿，他转过一道山脊处，风势稍微缓和许多。
然而，秦风却突然停住脚步。
前方约五十步开外，一片低矮的灌木丛中，几根嫩枝被整齐地切断，断口还带着新鲜的汁液。
他蹲下身，在积雪中发现了几个碗口大的蹄印。
“是鹿！”秦风的眼睛一亮。
这玩意儿，全身上下都是宝贝。
鹿肉鲜美可口，上等补品；
鹿血补血补气，效果最佳；
鹿茸更不用说了，珍贵药材，价值堪比黄金！
最关键的还是鹿筋，比野猪筋还要坚韧，正是用来造弩弦的上好材料！
从蹄印的大小和深浅判断，应该是一头成年雄鹿，而且刚经过不久。
秦风轻轻放下肩上的猎物，从腰间取下改良后的弓箭，又从箭囊中抽出一支箭搭在弦上。
他顺着蹄印小心追踪，很快在一处背风的山坳发现了目标。
一头体型健壮的梅花鹿，正低头啃食着从雪中露出的干草。
鹿角如树枝般分叉，在阳光下泛着微微的褐色光泽。
这头鹿足够让一家人吃上大半个月，鹿皮更是难得的御寒材料。
秦风屏住呼吸，缓缓拉开弓弦。
就在这时，一阵山风突然转向，将他的气味吹向了鹿的方向。
雄鹿猛地抬头，耳朵转动，鼻孔扩张。
秦风知道机会转瞬即逝，果断松开了弓弦。
“嗖！”
箭矢破空而出，却在最后一刻被雄鹿一个灵巧的跳跃躲开。
箭矢擦过它的后腿，留下一道血痕。
雄鹿发出一声短促的鸣叫，转身就向山坡上逃去。
“该死！”
秦风咒骂一声，迅速追了上去。
受伤的鹿跑不远，但若让它逃进密林深处就危险了。
他一边追赶一边从怀中掏出一根绳索，两端各系着一个石块，这是他自制的绊索。
雄鹿因为腿伤速度明显减慢，但依然灵活地穿梭在树林间。
秦风看准一个狭窄的山道，那是鹿必经之路。
他加速绕到前方，将绊索横拉在两棵树之间，然后隐蔽在一旁的岩石后。
不到半刻钟，受伤的雄鹿果然出现在山道上。
它警惕地环顾四周，但疼痛和恐惧让它急于逃离。
就在它经过绊索的瞬间，秦风猛地拉紧绳索。
雄鹿前蹄被绊，重重摔在雪地上，发出痛苦的哀鸣。
秦风没有犹豫，快速上前用部队里学的死结将梅花鹿四肢牢牢捆绑。
这东西现在还不能死，要不然那身鹿血就白费了。
紧接着，他又砍来几根柔韧的树枝，编成简易拖架后在上面垫上些许干草。
随后将鹿侧绑在拖架上，蒙住眼睛避免挣扎，又用布条缠紧鹿嘴防止嘶鸣引来狼群。
包括那些野鸡野兔，也一并放在拖架上面。
拖架在雪地上滑行顺畅，没一会儿，分家时得到的二十亩“薄田”就映入眼帘。
秦风放眼看去，忽然发现了一丝异样。
只见周围的土地都被皑皑白雪覆盖，然而他的那片薄田的积雪却薄了不少，能够看到泥土形成的斑驳黑点出现在上面。
这让秦风顿时来了兴趣，拖着猎物朝着薄田走去，夕阳的余晖正斜斜地照在田地上。
他惊讶地发现，雪地上竟然泛着一层奇异的白色结晶，在阳光下闪闪发光。
秦风放下猎物，蹲下身用手指沾了些放在舌尖。
“咸的？”他皱起眉头，又仔细看了看田地表面。
那些不是普通的霜雪，而是一层薄薄的盐霜！
他快步走到田地中央，扒开积雪，发现土壤呈现出一种灰白色，表面龟裂成多边形的图案。
此刻，秦风看着眼前的田地，心中大喜过望。
这哪里是什么“薄田”，这明明是极为罕见的盐碱地！
虽然种不了庄稼，却能熬制出上好的盐，甚至还能提炼出硝石。
等自己配制出火药，管他什么黑虎帮还是正规军，没有什么事一炮解决不了的。
如果有，那就两炮！
在官府严控盐铁的当下，这简直是天降横财！
他激动地抓起一把土，在手中搓了搓。
土质细腻，带着明显的咸涩味。
秦风突然想起什么，从腰间取下装水的竹筒，倒出一些水在土上。
水迅速被吸收，表面很快又析出一层白色的粉末。
“果然如此！”秦风心中暗喜。
难怪这片地寸草不生，原来地下富含盐硝。
他站起身，环顾这二十亩被秦家视为废地的土地，现在在他眼中却成了无价之宝。