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"现在农闲时节，所以看起来比较清净。"常远似乎看出了她的疑惑，主动解释道。
"哦？"苏漪停下脚步，"那织坊和染坊也停工了？"
"是啊，是啊。"常远连连点头，"这几年布料生意不好做，索性就暂停了。"
苏漪心中生疑。她虽然这些年在皇庄受苦，但对商业还是有些了解的。布料尤其是精细的丝绸织品，一直都是紧俏货，怎么可能不好卖？
"那庄内现在主要靠什么维持？"她继续问道。
"主要是田地收成，还有山上的一些山货。"常远答道，"不过收入微薄，勉强维持温饱罢了。"
苏漪若有所思地点点头。
他们继续往前走，来到了庄内的帐房。常远推开门，里面堆着一些账本和文书。
"姑娘要是想看账目，这些都在这里。"常远说道，"只是字迹潦草，怕姑娘看不懂。"
"无妨，我略识几个字。"苏漪平静地说道。
她走到桌案前，随手翻开一本账本。上面密密麻麻记录着各种收支，字迹确实有些潦草，但并不是看不清楚。
苏漪快速浏览着账目，心中暗暗计算。按照账本上的记录，这个庄子确实入不敷出，每年都有不小的亏空。
"这几年亏空不少啊。"她合上账本说道。
"是啊，实在是没办法。"常远叹气，"天灾人祸的，小的也是尽力了。"
苏漪又翻看了几本账本，发现情况都差不多。但她总觉得哪里不对劲，却一时说不上来。
"账本我就先放在这里，改日再仔细查看。"她对常远说道。
"好的好的，姑娘随时可以来看。"常远忙不迭地点头。
他们离开帐房，常远带着苏漪继续参观庄内的其他地方。苏漪表面上在听他介绍，实际上却在仔细观察四周的环境。
让她感到奇怪的是，虽然常远说庄子经营困难，但她看到的建筑都保养得很好，没有破败的迹象。而且仆人们虽然干活不积极，但衣着还算整齐，不像是真正贫困的样子。
"常庄主，庄内现在有多少人？"苏漪问道。
"连老带小大概有两百多人。"常远答道，"都是祖祖辈辈在这里生活的。"
苏漪点点头，心中却在想：两百多人的庄子，如果真的入不敷出，应该早就散了才对。为什么这些人还能安稳地留在这里？
参观完主要区域，已经是傍晚时分。常远安排人准备了晚饭，菜色虽然不算丰盛，但也不简陋。
"姑娘先休息，有什么需要尽管吩咐。"常远告辞离去。
苏漪回到院子里，先去看望了老夫人。陆宁请来的大夫已经给老人家诊过脉，说病情暂时稳定，但还需要静养。
"姑娘，这个庄主看起来不太可靠。"绿萝小声对苏漪说道，"我总觉得他在隐瞒什么。"
"我也有这种感觉。"苏漪点头，"明天我们再仔细观察观察。"
夜深了，苏漪让绿萝去休息，自己则在老夫人床边守夜。
月光从窗棂洒进来，照在老夫人苍白的脸上。苏漪握着祖母的手，心中思绪万千。
这个梅花山庄到底藏着什么秘密？为什么纸条上说真相在这里？还有那个常远，他为什么要隐瞒庄内的真实情况？
正想着，院外忽然传来轻微的脚步声。苏漪立刻警觉起来，透过窗棂向外看去。
只见几个女人正悄悄地从院子外经过，她们的身影在月光下显得有些鬼鬼祟祟。
苏漪好奇心起，轻手轻脚地走到门边，侧耳倾听。
"...明天又要去绣房干活了..."一个女人的声音传来。
"嘘，小声点，别让人听见了。"另一个女人警告道。
"绣房？"苏漪心中一动。常远不是说织坊都停工了吗？怎么还有绣房在运作？
"...那个常远真不是东西，又克扣我们的工钱..."
"别说了，被他听到又要打骂。"
"...新来的那个苏姑娘看起来不像是能管事的主..."
几个女人的声音渐渐远去，苏漪却陷入了沉思。
从她们的对话中可以听出几个信息：一是庄内确实有绣房在运作，二是常远在剥削这些女工，三是她们对自己的能力表示怀疑。
看来常远确实在隐瞒什么，而且这些女工们的处境并不好。
苏漪回到床边继续照料老夫人，但心中已经有了计划。明天她要想办法接触这些女工，了解庄内的真实情况。
既然来到了这里，她就不能让常远继续为所欲为。无论是为了寻找身世的真相，还是为了这些受苦的人，她都要弄清楚这个庄子到底发生了什么。
天快亮的时候，老夫人醒了一次，神智比昨天清醒了一些。
"漪儿，这是什么地方？"老夫人轻声问道。
"祖母，这里是梅花山庄，我们暂时在这里安身。"苏漪轻抚着老人家的手说道。
"梅花山庄..."老夫人重复着这个名字，眼中闪过一丝奇异的光芒，"这个地方...我好像在哪里听过..."
"祖母，您知道这里吗？"苏漪急忙问道。
但老夫人已经又闭上了眼睛，陷入了睡眠。
苏漪看着祖母平静的睡颜，心中的疑惑更深了。
梅花山庄，这个地方究竟隐藏着多少秘密？
天色渐亮，苏漪听到院外有人起床走动的声音。她决定今天就开始行动，无论如何都要弄清楚常远在玩什么把戏。
这个看似平静的山庄，显然并不像表面上那么简单。而她，苏漪，绝不会让任何人小看了她。
无论是在定国公府，还是在皇庄，她都经历过太多的尔虞我诈。现在面对一个小小的庄主，她更不会手软。
常远以为她只是个失宠的庶女，好欺负？
那他就大错特错了。
次日一早，苏漪便让绿萝去告诉常远，说她身体不适，需要在房中静养，暂时不便见客。
"姑娘这是要做什么？"绿萝有些不解。
"你只管按我说的做。"苏漪压低声音，"然后想办法接触庄内的那些女工，看看能不能打听到什么消息。记住，要小心行事，别让常远起疑。"