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当初老太太一提这事，柳大太太也满心以为周娘子会欢欢喜喜地同意，只担心三郎看不上人家。
毕竟三郎前头那个是临近镇子上乡绅家女儿，养在深闺还缠了足，人温柔娇美。
这周娘子山里人，风风火火的，相貌虽好，却缺了点世人推崇的温顺贤淑。
柳大太太前日特意把三郎叫来，与他说了此事，三郎点头同意，今日才开口与周娘子说。
“去把三郎唤来吧。”大太太回了自己住的春晖园，吩咐身边大丫鬟折枝去请人。
话说柳三郎前年成亲，去年丧妻，今年刚守满一年妻丧，听闻大太太说要把镇上那位周娘子说给他做续弦，他心里挺高兴。
其实三郎早就见过红果，周家食舍那些小食饮品，别有风味，他不知道去过多少回。
样貌好，人能干，性情爽利，三郎觉得再娶一个不知根底的女子，倒不如娶眼前这位。
他正欢欢喜喜地，想着要把自家那两进宅院修缮一番，等着年底娶新媳妇，大太太却让人唤他去，说是亲事不成了。
柳三郎好似一盆凉水兜头浇下来，满心的欢喜如薄冰脆裂，稀碎一地。
大太太看他神色黯然，心下不忍，安慰他道：
“周娘子也不是看不中你，她说当初回到周家村，就立志自梳，这才想方设法到杨柳镇立了女户，她是县令太太的义女，既是不愿结亲，咱家也不好强迫，是母亲考虑不周，不该没问过她，就先告诉你这事，唉，当初也是不愿逆了你自己的意思……回头我再请钱媒婆，好生寻摸寻摸，另外再给你说门好亲吧。”
三郎哪里敢怨怪嫡母，起身拱手行礼道：
“儿多谢母亲费心周全，姻缘之事，本就强求不来，想来是儿无福。”
这柳三郎虽嘴上如此说，心里却越想越过不去，回了自家宅院，辗转不得眠，第二日竟然去食舍堵红果。
柳家虽然是百年世家，一方士族，但族中庶出的子弟出路并不好。
同为兄弟，嫡支长房长子能得七成家产，嫡出其他兄弟分余下三成。
要知道柳家一成家产就是十几万两银啊！
庶出的，女儿出门子给三千两嫁妆，儿子成亲给五千两价值的产业。
柳三郎当初成亲，得了一栋两进院子，一百亩良田，县城里两个铺子，和三千两现银。
与镇上普通人户相比，这算一笔巨额资产。
可柳三郎知道，若不小心经营，不过三四代，自己的儿孙便会沦落成镇上普通门户，甚至不得不守着几亩田地，土里刨食。
要是染上什么吃喝嫖赌的坏毛病，家徒四壁都有可能。
他那几个庶出的叔叔，最有出息的考了个举人，如今在县里做着县丞。
没出息的五叔，当年拿了和三郎一样的资产，如今五叔家孩子，也算自己堂弟，成亲时只分到二十亩田，一间小院子和三百两银子。
等堂弟的孩子成亲呢？柳三郎不敢想，镇上现成的例子不要太多。
同样姓柳，有些活在天上，可更多的，慢慢下坠，落到泥泞里。
三郎不甘心，他想让自己的子孙也能过人上人的日子。
所以他看中了周娘子，两人若能成亲，日后他读书举业，娘子打理家产，一个为官，一个经商，再生几个儿子，家业不愁不兴盛。
就算不能与接掌祖业的大哥相比，至少不能比嫡出二哥差。
嫡出怎么了？嫡出就一定出息能干？就一定高人一等？
三郎恨世道不公，可心里那点愤懑压抑快二十年，丝毫不敢表露。
柳家二百年来，世世代代就是这么个规矩，庶子不得染指祖产。
他只能指望自己，指望娶一个有助力的娘子，与他共同努力，争取活得像模像样。
红果不是每天都去食舍，柳三郎蹲守了三天，终于守到了意中人。
这日红果刚进门，就见一个长衫男子，从餐桌前站起来，对自己拱手行礼。
“周娘子，鄙人柳家三郎，有几句话想与您说，街对面有家茶舍，冲得一手好茉莉香茶，点心也不错，可否请您移步？”
柳家三郎？红果想起来是谁了，眉头皱了皱。
“喝茶就不必了，柳三少有什么话，就请在这儿说吧。”红果比手请他去窗口角落处落座。
聊一聊也好，亲口拒绝本人，柳家两位太太总该不会再来逼迫自己了。
“周娘子，今日是小可唐突了，来找您是想问问，您对我可是有什么误会，或不满之处？”
红果有些好笑，眼前男子确实如柳大太太所说，仪表堂堂，可总不能上来个眉眼齐全的男子，她就该答应嫁他吧？
“三少何出此言？你我素味平生，我怎会对你有啥误会不满？”
红果招手，让木头上两杯荔枝饮。
柳三郎欲言又止，等木头退下了，才殷切问道：
“既是没有不满，为何周娘子要拒了你我亲事？”
他怎么也想不通，自己相貌，家世，人品，资财，都不差啊，配周娘子绰绰有余不是？
她一个孤身女子，带着遗腹女儿，能遇上这样的亲事，不是该夜里做梦都笑醒吗？
让他怎么甘心，吞下这口窝囊气！
红果简直想仰天长叹，普信男真是不分时代与空间，处处皆有，处处都生花啊！
“柳三少，你想差了，我不是拒绝你，是根本不想嫁人，说实话今日之前，我连你是谁都不知道，所以请不要把我的拒绝与你本人相联系，觉得我冒犯了你而心有不平……”
柳三郎被眼前女子说中心事，不由得低下眼帘，忽而又觉不甘，他堂堂男儿，岂能在女子面前失了气势？
“既是如此，今**我也算相识，不如给彼此一个机会，小生心悦于你，愿日后比翼双飞，绝不辜负，周娘子不要拒我于千里之外可好？”
他一双桃花眼，炯炯有神地看着红果，还颇有蛊惑力。
可惜红果对这些甜言蜜语免疫，她蹭地起身，对眼前男子斩钉截铁道：
“三少请慎言，我与你今生无缘，绝不可能嫁与你，还请回吧！”
说着转身就要进后厨，那柳三郎却不肯放弃，起身追过来，伸出手中折扇要拦她。
恰好山子今日送货过来，进门就看见这男子纠缠姑姑，担子往地上一扔大步跨过来，拦在红果跟前。
“你是何人？何故纠缠我姑姑？”
眼前男子身着绸缎长衫，头发用一根青玉簪子挽起，一看就是有点身份的人。
山子如今也有了些阅历，忍着想揍人的冲动，握紧了拳头没有动手。
柳三郎见这么个高大健壮青年男子冲过来，原本有些芥蒂，听他唤周娘子姑姑，便莞尔一笑，执扇对红果拱手一礼道：
“周娘子，我心匪石，不可转也，改日再来看你！”
说完，折扇刷地展开，转身摇扇，迈着方步去了。
红果握了握拳头，匪石你个头啊！锤死你个普信男！