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沈凡要抚恤的第一个阵亡者，是住在平安坊的参将张硕。
平安坊是京城较大的一处坊间，沈凡一行人到达这里时，就见街道两边房屋鳞次栉比，茶楼、酒肆、肉铺、客栈坐落其间。
张硕的家是座两进的小院，不大却也别致，符合他这个七品参将的身份。
沈凡在刘利和马卫的引领下来到院门口，就见门楣上挂着只白灯笼，高大的招魂幡在寒风中缓缓飘舞，给人以一种悲壮之感。
因为张硕家地势较高，沈凡还发现了一个现象。
就是附近不少人家也挂着招魂幡，就问刘利是什么缘由？
刘利告诉沈凡，平安坊不少男子是张硕的本家，他们很多人都跟着张硕去了西北，自然也有不少回不来的。
这些挂着招魂幡的人家，都是那些死在西北的人。
沈凡举目四望道：“不对呀，目测这招魂幡没一百也有七八十，怎么我们抚恤的名单上才十五人？”
刘利道：“这些人不都是战死的。”
沈凡不解的问：“什么意思？”
刘利道：“他们多是病死的，按我朝制病死的不算殉国，所以不在抚恤名单里。”
沈凡：“那他们就白死了？”
“不会，他们会得到一年的军饷补偿。”
“那是多少钱？”沈凡又问。
刘利想了想道：“具体按官职不能一概而论，以军士而言月俸一两银子，一年十二两。”
少了些……就在沈凡暗自琢磨时，马卫已经将张硕家的院门扣开，向门房告知了来意。
门房得知是一位王爷亲自来发抚恤金后，立刻跑进院里禀报。
与此同时，沈凡他们这队人**到来，也引起了街坊邻居的注意。
不一会儿的功夫，小院门口就围满了围观的百姓。
小院中忽然响起了哭声，一个身披重孝的妇人，一个同样身着重孝的少年，搀扶着一位老者跌跌撞撞跑了出来，见到沈凡就叩头。
“这是干什么，快起来。”沈凡将他们扶起来道。
自己只是代表朝廷前来抚恤的，面对这些阵亡将士的家属，沈凡自认没理由受这样的大礼。
老者看向沈凡道：“我儿何德何能，竟能得到王爷亲自前来抚恤，理应如此。”
沈凡扭头对负责保管抚恤银的王广道：“拿抚恤银来。”
王广从马褡子里取出八锭各一斤重的银子，用布包好递给沈凡。
沈凡将银子放到老者怀里道：“按朝廷的抚恤制，令郎应得抚恤银八十两，老人家请收好。”
老者抱着银子哽咽着道：“八十两就是八斤……我儿张硕出生时也是八斤！”
此言一出，扶着老者的那个妇人和少年哭得更厉害了。
“这两位是张参将的遗孀么？”沈凡问。
“是的。”老者应了声，面露坚强之色道：“敢问这位王爷，我儿是如何死的？”
沈凡现出肃穆的神情，取出卷宗里记载张硕事迹的那页纸朗声道：
“张参将在古塔一役中奋勇厮杀，身中无数箭矢，坐骑战死后步战不退，力竭而亡前仍催促属下杀敌。
战后寻得张参将尸骨，由于连日暴雪无法将尸骨运回，与其他将士一并就地焚化。
自骨灰中寻出箭头三斤有余，堪称忠勇之士！”
“儿呀……”老者哭着对沈凡施礼道：“这位王爷，敢问尊姓大名，小老儿以后逢年过节必率全家为您祈福。”
沈凡道：“老人家不必多礼，我姓沈名凡，虽然世袭了父辈的北凉王爵位，但跟您儿子是比不了的。
因为我等所有人的福祉，皆来自您儿子这样的英……”
“等等。”老者突然打断了沈凡的话道：“您说您是北凉王？”
“是的。”沈凡有些诧异的道：“您认识我？”
老者不答，反而又问道：“您的父亲可是已故的沈克用老王爷？”
沈凡道：“不错，正是先父。”
“哗啦啦……”随着老者怀里的银锭掉落在地，沈凡看到他跪在地上道：
“小老儿代儿子张硕，谢小主子的抚恤之恩！”
说着回身看向那妇人和少年叫道：“还不赶快过来，大礼见过你夫君的和你父亲的小主子。”
那妇人和少年忙跪在老者身边，对着沈凡就是一阵扣头。
“等等，等等，老人家你说的小主子是何意？”沈凡诧异的问。
老者道：“我儿在十年前是老王爷的亲兵，老王爷是我儿的老主子，您自然就是我儿的小主子。”
沈凡楞住了，为了验明老者的话，对也曾做过父王亲兵的丁奉和徐盛道：“你们知道这事吗？”
丁奉在和徐盛对视一眼道：“老王爷当年身边的亲兵有五百人之多，我们也不都认识。”
老者道：“我儿叫张硕，弓长张，硕果累累的硕，是老王爷在平定琼州时的亲兵。”
丁奉面露为难的道：“老人家实在对不住，我们没有跟随老王爷打那一仗，实在想不起有你儿子这个人。”
这时老者想起了什么，叫道：“小老儿有凭证，王爷您稍等，我这就去取。”
说完踉踉跄跄跑进了屋。
等待的过程中，沈凡看到围观的百姓是越来越多了，有人甚者都骑在了墙头上。
这时就见那老者抱着一个木匣回来了，边在里面翻找边气喘吁吁的道：
“王爷您别急，我儿至今还留着当年老王爷给的亲兵腰牌。”
沈凡看到木盒里的物品很杂，有书信，一把小**，还有铜钱钥匙等物。
一阵翻找后，老者终于找到一块半个手掌大的铜牌，举着叫道：“找到了找到了，王爷请看。”
沈凡接过，就见铜牌一面刻着虎头，另一面有字，上书北凉王亲卫张硕。
通过丁奉和徐盛的验看，确认无疑后，沈凡拉着老者的手感慨的道：
“没想到张参将竟是我父王的部下，真是缘分呐！”
“是的是的。”老者道：“我儿出征期间还给家里来过两封信，都提到了当年老王爷对他的教诲。
没想到，没想到他也回不来了，呜呜呜……”
“老人家节哀。”沈凡边安慰边道：“信在哪，我能看看么？”
“能，在这。”老者捧着木盒道。
沈凡取出里面的两封信，展开后看到，果然每封信里都提到了父王。
虽寥寥几句，但说的都是父王勉励张硕要奋勇杀敌，忠君报国的话。
这些话沈凡也曾经听父王说过，特别是这句‘愿得此身长报国，何须生入玉门关’，更是父王经常借用的诗句。
沈凡的阅读力很强，快速浏览着信里的其它内容。
有让媳妇照顾好父亲和儿子的，还提到了西北的战事。
说朝廷军队与突厥的对峙中有胜有负，还处在相持中。
还说今年西北的天气古怪，整整一冬都没下雪，气候干冷导致伤寒流行，不少军士没死在阵前却死在了伤寒上。
沈凡眼中光芒一闪，想到了什么。
不对呀，宗卷里不是说西北下暴雪了么？
这时信上又有一段话引起了他的注意。
……伤寒盛行之际，西北道刺史周康却无法及时提供救治的药材，军士们都传是他贪墨了这些药。
加上隶属自己这一卫的将军王灵瑶和郑天泽毫不体属下，战时强令生病军士杀敌，造成更多军士的病亡。
看到这，沈凡更是一惊。