九金云的指尖还残留着南华掌心的温度。
方才他用雷盾护住她时，那缕天雷顺着血脉钻进来的暖意，此刻正随着山风渐凉而一点点消散。
她攥紧腰间的小玉瓶，瓶身贴着小腹，里面装着用凤族秘药“赤焰草”混着天池莲芯熬的丹药——这是她趁方才苍翎检查鬼将残骸时，躲在岩石后匆匆炼的，药汁溅在腕间烫出几个红痕，她却觉得比金焰灼心时还安心些。
“九儿。”南华的声音从前方传来。
他站在一块嶙峋的崖石旁，月白法衣被夜风吹得翻卷，发间的玉冠却仍端端正正。
九金云抬头，见他望着自己的眼神像极了三百年前雪夜，金莲池边那盏将熄的灯，明明灭灭藏着星火。
她快走两步到他身侧，山风卷着他衣袂扫过她手背，带着若有若无的血腥气——是方才替她挡蚀骨钉时留下的。
“你总说要护我。”她将药瓶塞进他掌心，指尖在他指节的薄茧上轻轻蹭了蹭，“可若你连自己都护不住……”
南华低头看那青瓷瓶，瓶颈处还沾着半滴未擦净的药汁，在月光下泛着金红。
他忽然握住她的手，将药瓶连同自己的温度一并按回她心口：“这药你收着。若我撑不住……”他喉结滚动，后半句被风卷散在两人交握的指缝间。
九金云望着他眼下淡淡的青影，突然想起方才他单膝跪地时，指尖透明得能看见下方的岩石纹理。
那是天命枯竭的征兆，像被抽干灯油的烛芯，烧得越亮，灭得越快。
她反手扣住他手腕，金焰顺着血脉漫过去，在两人相触处凝成朵极小的红莲：“上回在忘川，你说要陪我斩轮回。”她的声音轻得像叹息，“这回换我陪你，好不好？”
南华的拇指摩挲着她掌心的茧——那是握了三百年莲花剑留下的。
他突然笑了，眼尾的细纹里落满月光：“好。”
远处传来苍翎清越的鸟鸣。
九金云抬头，见翼族首领正立在最高的树桠上，银灰色羽翼收拢如刃，朝着他们点了点下颌。
禁术之塔的轮廓终于在夜色里显了形，像柄倒插在山坳里的剑，塔身上斑驳的符咒泛着幽蓝，将月光都染得发暗。
“塔底有九道锁魂链，锁着上古魔种。”玄霄从暗处闪出身，他腰间的斩云刀还滴着鬼将的黑血，“方才慧娘炸了十二具鬼将，怕是在给锁链松劲。”他看了眼南华逐渐透明的指尖，喉结动了动，终究没说什么。
九金云能感觉到脚下的土地在震颤，像有什么庞然大物在地下翻涌。
她伸手按住塔身，掌心的金焰腾起三寸，却被一层黏腻的黑雾裹住——那是魔种的怨气。
“小心机关。”她转头对南华道，“月璃的记忆里，这塔每一层都……”
话音未落，脚边的青石板突然裂开，三根淬毒的尖刺从地底窜出！
九金云旋身挥剑，红莲剑气将尖刺削成碎片，火星溅在南华法衣上，烧出个极小的洞。
“你看。”她指着地面，原本平整的石板上，密密麻麻的暗纹正泛着幽绿，“是阵眼。”
南华的天雷引在掌心跃动，紫电顺着他指尖窜入石缝，只听“轰”的一声，整层塔基都震颤起来。
暗纹瞬间熄灭，露出下方刻着的往生咒——原来机关借的是亡灵怨气。
九金云望着他泛白的指尖，心尖跟着抽痛。
她悄悄将金焰渡进他袖中，就像从前在金莲池边，他用天雷替她温酒时那样。
密室的门是块半人高的青铜板，门缝里渗出的腐臭味让九金云皱起眉。
她摸出莲花剑，剑尖轻轻一挑，门轴发出刺耳的**。
门内的景象让两人同时顿住——正中央的石台上，一本裹着黑绸的古书悬浮着，书页自动翻卷，每一页都爬满血红色的咒文，空气里弥漫着焦糊的莲花香，和方才在塔外闻到的一模一样。
“这是……”九金云刚要上前，南华突然拽住她手腕。
他的指尖冷得惊人，却比任何符咒都更让她警觉。
顺着他的目光望去，地面上用黑狗血画着巨大的阵图，阵眼处摆着九盏青铜灯，灯油里泡着风干的凤族尾羽——每根羽毛上都缠着天族的锁仙绳。
“借凤族血脉引魔，用天族仙力镇灵。”南华的声音沉得像山涧的石头，“慧娘要唤醒的不是魔种，是……”
“是被封印的上古魔尊，对吧？”九金云接口。
她的金焰不受控地冒出来，将身边的黑雾烧出个透亮的圆。
月璃的记忆突然涌上来：血月之下，金莲池的根茎被锁仙绳勒出血痕，而在锁链尽头，一双猩红的眼睛缓缓睁开……
“当啷！”
青铜灯突然炸裂。
九金云旋身挥剑，莲花剑气将一枚透骨钉钉在墙上——那钉子尾端缀着极小的步摇，是慧**标记！
几乎同时，十三道黑影从密室四角窜出，他们蒙着黑纱，手中的**泛着幽蓝，正是方才被慧娘留在塔中的死士。
“保护禁书！”为首的死士低吼。
他的**直刺九金云心口，却在触及金焰的瞬间熔成铁水。
南华的天雷引已经出鞘，紫电如游龙般窜入死士群中，每道雷弧都精准地击在他们的琵琶骨上——他不愿取人性命，却断了他们的退路。
“说，慧娘要拖延到什么时候？”九金云踩着死士的手腕，莲花剑抵住他咽喉。
死士的黑纱被雷火烧穿，露出半张溃烂的脸，那是长期接触魔种的痕迹。
“子时三刻……”他咳出血沫，“锁魂链全断，魔尊就能……”
“九儿！”
南华的暴喝让九金云瞬间回头。
密室顶端的青瓦突然炸裂，慧娘踩着碎瓦翩然而落，她鬓间的珍珠步摇晃得人心慌，身后跟着东华帝君，他手中的弑神枪泛着冷光，枪尖还滴着玄霄的血——看来方才他们分兵时，慧娘早留了后手。
“帝君真是情深。”慧娘抚着步摇轻笑，“可你看看自己的手。”她抬手指向南华的指尖——不知何时，那透明的痕迹已经爬上了手背，像被潮水漫过的沙滩，正一点点吞噬他的血肉。
“天命枯竭的滋味，不好受吧？”
南华的天雷引在掌心跃动得更急了，紫电将他周身映得青白。
九金云退到他身侧，莲花剑与天雷引相交，金红与紫电在两人之间织成屏障。
她能感觉到他的心跳透过交握的手背传来，快得像擂鼓，却又稳得像山。
“九儿。”他低声道。
“我在。”
慧**袖中滑出七根蚀骨钉，在半空排成北斗状。
东华的弑神枪尖凝聚起黑雾，那是魔种的怨气。
山风卷着焦糊的莲花香灌进密室，九金云听见塔底传来最后一声锁链断裂的脆响——子时三刻，到了。
她握紧莲花剑，金焰在剑刃上凝成完整的红莲。
南华的天雷引发出清鸣，九重天雷的威压让整座禁术之塔都震颤起来。
慧**步摇突然坠地，在青石板上滚了两滚。
九金云望着那枚步摇，突然想起三百年前雪夜，南华说“若有一日要斩这轮回，我陪你”时，金莲池里的莲花也是这样，在雪地里绽开最艳的红。
“动手。”南华的声音里有碎裂的温柔。
九金云旋身，莲花剑划出金红弧光；南华抬臂，天雷引劈开漫天黑雾。
两人背靠背站着，看慧**蚀骨钉撞在雷盾上迸出火星，看东华的弑神枪被金焰烧成废铁。
焦糊的莲花香越来越浓，塔底的震动越来越烈，可他们的手始终交握着，像两株并蒂的莲，在风暴里站成最锋利的剑。
（远处传来地裂般的轰鸣，九金云的金焰突然暴涨三寸——那是塔底的魔种醒了。
南华的指尖已经透明到手肘，可他望着她的眼神，比三百年前雪夜的月光，还要亮。
）