司清嘉含泪控诉，她环顾四周，发现在场无一人站在她身边，不由惨笑。
这就是对她疼爱有加的长辈。
平日里慈眉善目，待她千好万好，从不肯说一句重话，哪曾想，真到了面临选择的关头，谁都不愿为她出面。
事已至此，司清嘉明白，留在水月庵清修已成定局，不管她怎么挣扎，都无济于事。
与其彻底破坏自己在赵氏心中的形象，还不如冷静下来，做出一副弱势情态，唤起她的舐犊之情。
司清嘉闭了闭眼，平复胸臆间激荡的情绪。
过了好半晌，她说：“娘，女儿会乖乖待在庵堂，您一定要常来看我，我有些怕。”
赵氏眼带不忍，点头。
司清嘉强挤出一丝笑，回应。
直至众人准备离开，司清嘉也没再说什么，倒是让秦国公长舒了一口气。
返程路上，司菀仍和司清宁一辆马车。
去时三人，归时两人，空间倒显得宽敞许多。
司菀脑袋倚靠着车壁，侧耳听车轮碾过地面，发出的吱嘎吱嘎响声。
一直以来，紧绷的心弦终于缓和些许。
司清宁将窗扇推开条缝隙，看着越来越远的山门，嘴角微扬。
她回头，恰好瞧见好整以暇，闭目养神的司菀。
一时间，更觉得忿忿不平。
司菀的运道当真不错，同样是公府的姑娘，大伯却没有将她送进庵堂的打算，倒是比自己清闲许多。
司菀没理会司清宁。
她自顾自问道：“系统，你曾说过，地窖里的浊气是磷化氢，能不能让我瞧瞧与之相关的典籍？”
司菀心知自己的要求有些过分，甚至有可能引发天道限制。
但她委实好奇，地窖中的浊气以及其他物什的本质，若能仔细翻过一遍典籍，即便没有老师教导，也能研习个七七八八。
对她而言，这可比吟诗作对有用得多。
系统犹豫片刻，到底没有拒绝，将一些基础的资料放在司菀脑海中，供她翻阅。
司菀欢喜的不行，眉眼弯弯，就连面皮都微微泛红，倒是让旁边的司清宁多看了几眼。
暗骂庶女就是庶女，如此沉不住气，刚把大姐姐害了，便露出这等幸灾乐祸的情状，若是让大伯和大伯母见了，定会狠狠责罚于她。
一路上，司菀的思绪都沉浸在资料当中。
她看得极认真，不仅将要点全部记在脑海中，还能融会贯通，举一反三。
回府后，司菀径自回到湘竹苑。
其他主子也各自散去。
而秦国公，却都没顾得上送一送老夫人，反倒第一时间前往凝翠阁，去见了柳寻烟。
他怜惜爱妾体弱，也知道寻烟把清嘉当成亲生女儿看待。
因此，他无论如何都不敢将水月庵发生的事情据实以告，只囫囵说，清嘉一切安好，让寻烟莫要太过担心。
可秦国公却不知，从年轻时起，他便有个极不好的习惯，一旦撒谎，就会忍不住转动手腕。
柳寻烟陪伴了他这么多年，怎会不了解自己的枕边人？
当秦国公说，清嘉与明净师太相谈甚欢，而手腕越转越快时，柳寻烟颊边露出浅浅的梨涡，更显柔弱美丽。
但她藏在袖中的指尖，却死死抠住掌心。
显然，柳寻烟的心绪，并不如表现出来的那么平静，毫无波澜。
她甚至不愿维系温和恭顺的假面，想恶狠狠质问秦国公，她的女儿究竟怎么了。
可她不敢，只能继续忍耐。
“老爷，妾身听说三小姐回来了？”柳寻烟问。
秦国公面露尴尬之色，随口扯谎道：“清宁没能完成水月庵的火供仪式，不被允许踏进庵堂，只能把人领回来。
但清嘉不同，她人品相貌都是一等一的，只要她想，便能博得明净师太的青睐，顺理成章的留在庵堂，聆听阵阵梵音。”
柳寻烟笑着应和，内心却越发焦灼。
等秦国公走后，她一把扯下头戴的帷帽，扔在地上，狠狠踩了好几脚，仍觉得不解气。
好一个司长钧！
口口声声说爱她入骨，竟这般对待她唯一的女儿。
柳寻烟恨得几欲发狂，偏生吴嬷嬷被赶出府后，她身边再无得力心腹，帮她约束奴仆，须得小心行事，万不能让旁人发觉她对秦国公的不满。
罢了，与其将希望寄托在旁人身上，还不如另辟蹊径。
国公府这条路怕是走不通了，但天底下至尊至贵之人，却并非臣属，而是禁宫之中的天潢贵胄。
柳寻烟缓步走到窗前，推开窗，望着禁宫所在的方向。
倏忽，她似是想起了什么，凤眼骤然暴亮。
仔细思索片刻，她提笔修书一封，用蜡丸密封好，派小厮送到城外的水月庵。
两天时间转瞬即过，司勉启程折返万松书院。
而本该一同离开的陆昀川，却因放心不下司清嘉，选择继续客居在公府。
阖府上下对这位大儒依旧恭敬，不失礼数。
陆昀川却觉得他们冷心冷血、恶毒不堪，否则岂会用这等近乎无情的手段对付自家女儿？
嫡庶不分，治家不严，简直一团糟乱！
好在姨娘柳氏性情良善，是真正明礼数、识大体之人，且心思敏捷，竟想出一个好办法，襄助清嘉。
委实忠心耿耿。
翌日早朝，大月国使臣入京，拜见皇帝。
小国寡民之地来京出使，一方面是慑于大齐盛威，不敢冒犯，以示臣服。
另一方面是想求得一件宝物——
所谓宝物，并非多名贵的稀世奇珍，而是大月国传承多年的骨木图腾版画。
此版画乃本族神祇的化身，战乱时期自大月国王宫遗失，辗转流落至大齐。
大月王听闻此事，迫不及待想要亲往大齐，却被大臣们阻拦。
无奈之下，大月王只得派出使节，言道愿尊大齐皇帝为兄，俯首称臣，希望求回本国宝物。
大月国诚意十足，为了避免百姓遭遇战乱之苦，皇帝自不会拒绝。
当即差人将禁宫翻找了一遍，只为寻得骨木版画。
找了数日，最后虽在库房隐蔽处找到了版画，却因封存不善，骨画一角碎裂开来。